京都。
赫连锦云被关了禁足，皇上明确表示会尽快为她择定良婿，然后下旨赐婚，若她再敢使手段躲避婚事，便褫夺她公主的封号，将其贬为庶人。
尽管顾衡说锦云公主只是恰巧路过被无辜牵连，可生性多疑的皇上岂是那么好哄的，从他们一起入殿的那一刻，他就已经猜出了七八分。
顾衡统领禁军，直接关系着皇上的安危，他永远只能忠于皇上一人，而不能投靠任何其他势力，即便是素有君子之名的赫连适。
这一次，赫连锦云知道自己已经没有了回旋的余地。她可以不在乎这些，却不得不为母妃考虑，没了她，母妃在宫中将会更加无依无靠。
所以，她已经无处可逃。
而罗缨，自从顾衡被贬入狱以后，她就没有过过一天安生日子，那些从前看不惯顾衡的人一下子都跑出来了，隔三差五跑到望月楼找茬，她实在折腾不过，索性暂时关了酒楼，到那家自己一直接济着的小院里栖身。院子里的一众孤儿弱小十分欢迎她的到来，她去的那天，特意洒扫庭院，打扫房间，将整座屋子的每一个角落都收拾得干干净净，然后又特意腾了向南那间采光最好的房间给她。
不过她拒绝了，她虽为女流之辈，可因为自小习武的缘故，身体比一般的男人还要好上许多，怎么好意思占用最好的房间。她推辞了许久，终于说服他们，然后高高兴兴地住进了一间向北的小房间。
她虽一直过得衣食无忧，可是心里的苦早就尝够了，对她来说，这些实在算不得什么。
住在小院的那几天，她整日和大家一起忙活。冬天快到了，她帮着大家腌制咸菜，留着在天气最冷菜价最贵的时候拿出来吃。她从望月楼里搬来了两大缸酒，每日晚上都能煮酒喝。为了不使自己显得突兀，她直接换了一身粗布衣服。
那些个可爱的孩子们总喜欢围着她转，因为她总能变出一把糖过来，没什么事的时候她便让大家围坐在一起，让大家轮流讲故事，谁公认地讲得最好，谁便能多两颗糖，因此大家都十分踊跃。
朴实无华的日子，她的笑容却变得比以往任何时候都要多。
赫连城就是在她笑得最开心的时候找来的，他连门也未敲，直接翻墙而入。
她正带着孩子们坐在院子里晒太阳，笑容在她的脸上绽放。赫连城飞身进来的时候，她第一时间就发现了。她霍然起身，以一种防护的姿态急急地冲了过去，却对上一张熟悉的脸。
那是怎样担忧的眼神，在看见她的那一刻，脸上绷紧的肌肉猛然松开，他的眼睛里瞬间闪起点点亮光，满是惊喜地说道：“你果然在这儿！”
那一刻，她心里说不出的酸涩，眼中暗涌闪烁，喉咙滚了滚，她努力压下万千情绪，勉强挤出一丝笑容来，客气地问：“你怎么来了？”
“我担心你呀！”赫连城快步上前，“太子被禁足，九哥又去了西北，父皇便开始让我学着处理朝政之事，所以我这阵子一直很忙，今天早上一觉醒来，忽然想起来许久没有见你，于是特意去了望月楼，结果发现望月楼已经关了，随便一打听，才知道你之前的遭遇。”
他一口气解释完，打量一眼她身上的灰布衫，眼中隐隐有懊悔之色，“对不起，我……”
罗缨急忙说道：“殿下快别这么说，民女承受不起。”
“我……你……”她一生分，他便不知道说什么。
罗缨微微一笑，朝他身后看了一眼，担忧道：“你来的时候没人发现吧？可不能让人知道我跟这院里的人有关系，否则会连累他们遭殃的。”
赫连城总算找到了词儿，“放心吧，我明白。”
罗缨笑了笑，“既然来了，不妨进屋坐坐，这屋子虽破了点，不过很干净，我来的时候他们又特意打扫了一遍。”
“不要紧，我不在意这些。”赫连城温和地笑着，一边随她进屋一边打量着院子里的环境。
能做点活计的人这时候都出去了，留下来的都是没有劳动能力的老人和小孩，大家默默地看着这位气度不凡的少年，连大气也不敢出，有个胆子大点的小女孩一溜烟地跑到罗缨身边，扯了扯她的衣袖，低声问道：“缨儿姐姐，这位大哥哥是谁呀？”
罗缨低头看她，再看看赫连城，脑子里思考着该如何回答，小女孩又问道：“他长得跟缨儿姐姐一样好看，他是缨儿姐姐的心上人吗？”
“不是……”罗缨脸色一红，急忙否认，尴尬地看了看赫连城，“对不起，孩子小，不懂……”
赫连城轻笑道：“无妨。”说着，从袖中掏出一个漂亮的锦袋递给小女孩，弯着腰对她说道：“我是缨儿姐姐的朋友，过来看看她，我还为你们带来了礼物，你拿下去分给大家好不好？”
女孩顿时两眼发光，嘴甜道：“谢谢哥哥！”
大家高兴地齐声附和，“谢谢哥哥！”然后便拉着小女孩一哄而散。
两个人刚在大厅里坐下，一名六十岁左右的妇人佝偻着身子提了一壶茶上来，她一个字也不敢多说，甚至连看都不敢看赫连城一眼，深埋着头飞快地扫了罗缨一眼。
罗缨伸手接过她手中的茶壶，柔声笑道：“谢谢王婆。”
被称作王婆的老妇便匆匆退下去了。
罗缨为赫连城倒茶，“只是一般的茶，希望殿下不要嫌弃。”
赫连城伸手端起茶杯，茶色略浑，香气也很淡，他抿唇一笑，轻饮一口，说道：“茶虽一般，却是他们能拿得出来的最好的东西了，如此诚心，我又怎会嫌弃？”
他难得如此正经，平常总是一副纨绔子弟形象示人，时不时地调侃她，她知道他本性不坏没有恶意，没想到他认真起来竟是如此真挚诚恳。
罗缨心中微动，沉默了片刻，问道：“大统领他……现在怎么样了？”