“这里大部分妇女，一大早都会去附近的树林里采一些野菜。然后拿回去煮汤，或者做药材。”
耿昌巡介绍了一番，倒是说的十分仔细。薛画之没带纸笔，也不方便记录下来，但听了多少也都牢记在心中。
“有的篓大，有的小。大小不同，他们采摘的内容也不同。不过因为宁州地广人稀所以野菜总是源源不断，根据温度也有时节的变化。”耿昌巡说的很详细，至于什么样的时节，他好像也知道，只是眼下他也没有说的过多。
看来，他的文书工作应该一直没有落下。薛画之一边听着，一边点点脑袋。
“这里的百姓不喜奢华，当然了，他们在这里待久了，也不知道奢华为何物。”耿昌巡感叹了一声，摇摇头内心却是有些忧郁。
薛画之这一刻总觉得耿昌巡话里有话，他为何眼神黯淡，莫不是知道这里面有些蹊跷？
又或者这些事，也是他无能为力去解决的，所以才会愁眉不展？
忽然耿昌巡收起眼神，知道自己这会儿说的话不合时宜，赶紧笑笑摇摇头。他又指着前面的一条羊肠小道，笑着说：“您看，穿过那边就能到了。”
穿过去，就可以？
可是地图上也没有这条路线，所以耿昌巡一定是知道怎么从君使府邸到州府。
于是薛画之就跟着耿昌巡一块，从羊肠小道穿过去。因为两侧有着高高的墙壁，给人一种十足的压迫感。
从小道穿过去，往左拐就能来到州府的后院侧门。说来也奇怪，这州府的建筑有些与众不同。
说的与众不同，那是和周围低矮的百姓平房比起来，十分的不一样。若真是要形容，那就是州府建筑气派，前后两座院落，风格清奇，竟然带着几分西域风情。
除了气派之外，薛画之粗略地一瞧，再摸了摸后院那扇门，仿佛是刚上的油漆。但是这种类型的油漆，薛画之也认得出来，这是一种特殊的漆料。
这种漆料的价值她心里自然清楚，凭借宁州这块贫瘠的土地，万万不可能生产的。所以一定是其他的地方运过来，但宁州荒凉，能运进来，这价格一定是不菲。
州府能花大价格买漆料，还紧紧是涂在后院的侧门之上，看来这里面一定有什么名堂。
不过暂时薛画之还不能表露出来，耿昌巡在前面喊了一声：“薛大人，咱们到了。”
薛画之侧过脸，然后点点头，装作自己啥都不知道的模样，加速步子上前。
两人来到州府大门口，薛画之抬手便准备敲门，不料却被身后的耿文昌喊住：“薛大人，莫慌。”
薛画之的手还抬在半空之中，有些犹豫。她看到耿文昌掀起前脚的布衫，走上几级台阶，冲着薛画之抿嘴点点头。
“咚咚。”
耿昌巡有节奏地敲了敲门，大概两下。然后他就不动了，站在原地就这么等着。
“耿先生，你确定里面的人听见了吗？”薛画之皱眉有些好奇地问。
而耿昌巡却笑而不语，很快没过一下子，大门吱的一声就被打开，里面站着一位家奴。
家奴伸出脑袋，瞅了一眼对面的耿昌巡，倒是有些面熟。
“耿先生？”家奴问了一句。
耿昌巡从腰间拿出芭蕉扇，摇晃两下，这是他的象征，家奴自然知道。可是耿昌巡身边的女子，从穿着打扮看起来，也不像宁州的百姓，于是家奴欲言又止。
“你只管去通报一声，我有要事相商。”耿昌巡的态度倒是谦和，脸上还挂着一丝笑意。
家仆顿了顿，点点头于是转身轻轻合上门，然后就离开。
薛画之脸上有些好奇，于是问：“耿先生对州府很熟？”
耿昌巡仿佛就知道薛画之会这么问，于是摸了摸自己的下巴，倒是没多说什么，好像故意保持“神秘”。
过了一会儿，大门再一次被打开。
“请进吧，耿先生。”家仆说完，车里把门打开，然后做出一个“请”的姿势。
“薛大人，您先。”
耿昌巡懂得礼节，先让薛画之进去。家仆的眼眉微微抬起，眼神里好像还有别的意思，或许就连他也没想到薛画之被称作“大人”。
进了州府大门，这里面的陈设倒是让薛画之仿佛进入了另外一个“世界”。
什么小桥流水，什么断桥残雪，有诗有韵味。似乎自己置身于江南一般的景色，绿色的绿植摆放在走廊宽厚的栏杆上。
吊篮上的红色花朵，娇艳欲滴。仿佛飘来一股幽香，窜入鼻尖，心旷神怡。
没想到宁州的地界上，还有这么一方小小的“天地”。薛画之感叹之余，心里某个角落又觉得有些诧异。
后院的那一栋宅子，应该是新修葺的。
“去年的时候，咱们州府大人为他的姨娘子修的。”
耿昌巡用芭蕉扇捂住自己的嘴巴，小声地凑在薛画之的耳边说了这么一句。
州府大人还真是奢侈，只是姨娘子“金口”一开，他哪有什么办不到的呢。这件事早就成为大街小巷，百姓们热议的话题了。
只不过大家心知肚明，却不敢提出来。
弯弯绕绕了一阵子，从小石桥上走下来，薛画之一楼弯到了后院。家仆面前有一扇门，他推开门后请薛画之和耿昌巡进去。
“二位稍微休息，我去喊老爷。二位想喝什么？”家仆倒是有礼貌。
耿昌巡还在思考着什么，薛画之立马在他前面说：“喝茶，随意就好。”
家仆抿嘴表示客气，然后退后几步退出了前厅。
薛画之环顾四周的环境，一旁有一侧书架，上面整齐地摆放着古典书籍。幸亏薛画之眼神好，她起身看过去，这上面一些书，好像一部分都是真迹。
不仅如此，在书籍上摆放这几个花瓶。花瓶上面的花纹看上去，和京城一家铺子的印记十分相似。
“这是陶家坊的瓶子，看这个花纹应该是陶氏纹路。一般陶氏纹路的瓶子不多，定制的就另当别论。”
“哦，是吗？”耿昌巡斜眼望去，也把眼神落在瓶子上。看来薛画之并不是什么都不知道，她偶尔嘴里说出来的那些，莫不是平时细心观察，都不可能讲得出来。
“除了瓶子，你还能看出什么？”耿昌巡又问道。
薛画之转了转眼珠，转身，双手背在身后：“刚才经过后门，那面门上的油漆也非比寻常。”
耿昌巡这下子觉得更有意思了，一霎都忘记手中摇晃的芭蕉扇。
“漆料有待考察，但绝非寻常。咱们这位州府大人，还挺用心。”薛画之话中有话，对面的耿昌巡自然听得出来。
这个丫头，倒是没想象中那么后知后觉，眼神中的东西不是一般人能有的。耿昌巡忽然觉得，让她来做宁州的君使，好像也不是那么不靠谱了。
两人正聊着，外面传来脚步声。家仆沏的茶已经端来了，除此之外，托盘上还有水果。
定睛一瞧，竟然是葡萄。