梅嬷嬷认罪为太后开脱找了绝佳借口。
一巴掌扇在梅嬷嬷布满沟壑深纹的脸上，太后眉目阴沉：“你在哀家身边多年，居然学会阳奉阴违，那是哀家的亲姐姐，你怎么能做出这样的事。”
惋惜、懊悔、痛恨在太后脸上闪过。
打累了，太后收回手，梅嬷嬷一张脸上布满累累伤痕。
“一切都是梅三自作主张，皇帝你也听见了，不是么。”
诡谲阴翳的目光落在宁妃身上，太后下垂的脸勾起嘲讽：“哀家不知道你究竟是何方妖孽，但哀家行的正坐得端。”
“够了。”弘历怒声打断太后：“事到如今，朕没想到太后还要狡辩。”
“来慈宁宫前朕在养心殿找到先帝亲笔写的密信，先帝早从孝敬皇后口中知道一切，顾念朕先帝给太后留了颜面。”
把信扔在太后面前，弘历怒笑：“有梅嬷嬷对峙，朕以为太后会承认会知错改错，是朕太傻了。”
“太后病重，还是在慈宁宫好好养病吧。”变相把太后幽禁慈宁宫，弘历扶着宁妃走了。
人被幽禁，太后在慈宁宫却无人怠慢。
喧嚣过后，皇宫又回到往日的冷清、幽寂。
站在角楼，娴贵妃极目远眺能看见外城城郭。
“荷蕊，弘昼这几天是不是该到京城了。”拢着大氅，娴贵妃转身询问。
点点头，荷蕊给了准确时间：“王爷救灾有功，又平息柳州暴动，皇上责令嘉奖，最多五日就能回京。”
“五日么。”口中呢喃着，娴贵妃回望外城。
希望弘昼回京，一切平顺。
刚下角楼，如妃就迎上前：“姐姐怎么这个时候去角楼。”
靠近如妃，娴贵妃主动牵住她的手：“承乾宫太闷，出来走走。”
“风这么大，怎么不多穿点。”说着，娴贵妃伸手解下大氅披在如妃身上。
单手拢了拢大氅，如妃心暖洋洋的。
她的姐姐还是那么温柔，对她从来不曾改变。
“我听说永珹被皇帝传召，去养心殿了。”如妃刚说完，娴贵妃就松了手。
匆匆赶去养心殿，娴贵妃看见的是一副父慈子孝。
“皇贵妃怎么来了？”弘历抬起头，整日沉湎酒色，他的眼眶已经深陷。
比起刚从柳州回宫，皇帝又憔悴了。
望着永珹，娴贵妃突然发现她像个不相干的外人，急匆匆的姿态都是那么可笑。
她的在乎，更像是一把利剑斩断了永珹最在意的天伦。
对上永珹疑惑的眼眸，娴贵妃突然没有质问的勇气。
“臣妾来是征求皇上的意见，和亲王回京后的晚宴该以什么规制操办。”随便找了个理由，娴贵妃希望能搪塞过去。
凑近娴贵妃，弘历泛着红血丝的眼睛上下扫视：“朕还以为皇贵妃是来拦永珹的。”
严肃的话，弘历却说得漫不经心，又似开玩笑一般。
快速拽着要下跪的娴贵妃，弘历身上那股腐朽的酒味让她皱眉。
“皇上与四阿哥是父子，臣妾怎么会阻挠，皇上误会了。”不着痕迹离开弘历，娴贵妃双目含情：“永珹能孝顺皇上，也是臣妾的荣光。”
“皇贵妃当真这样想？”弘历不信。
“当真。”娴贵妃笃定，尽管她心里想的并不是嘴上说的。
娴贵妃走了，弘历坐在龙椅上把玩金镶玉缠枝祥瑞龙酒樽。
永珹跪在地上。
“珹儿。”弘历用有些犯醉的目光锁住永珹。
“你告诉朕，皇贵妃说的话是真心话么？”
“她真的希望你与朕多亲近。”
垂眸颔首、低眉顺眼，永珹身上透露着乖顺。
从下定决心争那个位子开始，他就快速长大，抛弃被娴贵妃刻意栽培的骄纵。
在弘历面前，永珹永远是那个听话、懂事的好儿子。
“皇阿玛，儿臣不敢揣测皇贵妃的话，但儿臣是真心爱戴皇阿玛。”
话落永珹做了个大胆举动，没经过弘历允许他起身拿走酒樽。
“儿臣斗胆，还请皇阿玛先去休息。”不满十五的永珹扶不动弘历。
没有苛责，弘历让永珹回阿哥所看书，沉声叫来李玉：“扶朕去休息。”
无人知道养心殿内发生了什么。
但那天起，弘历对永珹的喜爱前朝后宫无人不知，无人不晓。
娴贵妃依旧吩咐荷蕊盯住永珹的一举一动，却再也没有插手过关于他的任何事。
与她联盟的纯贵妃是最先发现这一切的人。
弘历把永珹带在身边，见朝臣、去军机处看奏折，永珹享受了其他阿哥都不曾有的特殊。
不满娴贵妃临时变卦，纯贵妃一脸冰霜找上承乾宫。
“纯贵妃，皇贵妃真的在休息。”荷蕊几次三番解释，纯贵妃却坚持硬闯承乾殿。
“荷蕊，给本宫让开。”
一心找到娴贵妃，纯贵妃对荷蕊没有丝毫情面。
抓住机会，纯贵妃一把推开紧闭的门。
空荡荡的正殿刮来一阵风，满室馨香。
靠窗的薄纱在风的作用下，打着璇儿的飘着。
“纯贵妃，娘娘真的不在正殿，在休息。”冲上前，荷蕊抬手要关门。
纯贵妃不依：“她既然不在，你关门做什么？”
荷蕊赔笑脸解释：“正殿之前有许多蚊虫，娘娘让撒药熏一熏，这不刚刚洒了药，还是要关着。”说着，门被荷蕊关上。
“正殿不便，纯贵妃不如改日再来。”荷蕊客气赶人，纯贵妃却不走。
“没你这样说话的，去搬个凳子来，本宫就在这儿等着。”纯贵妃立在原地，大有不见娴贵妃不罢休的架势。
为了永瑢，纯贵妃舍弃脸面，抛下尊严。
后殿，娴贵妃寝宫。
莲心拿着软木沉香的小木锤给娴贵妃翘腿。
“皇贵妃，纯贵妃在正殿廊下坐着不走。”奉命监视纯贵妃动静的宫婢匆匆来报。
“纯贵妃说什么？”并不着急见纯贵妃，娴贵妃在摇椅上特别安逸。
宫婢摇头，她并不知道纯贵妃说了什么。
“皇贵妃，荷蕊姐姐问接下来怎么办？”娴贵妃让宫婢给荷蕊传话，在原地陪纯贵妃等，千万别慢待。
主子的命令，荷蕊贯彻的很到位。
最上等的武夷岩茶配软香糕、合欢糕、八宝金团、三层玉带糕四色糕点，荷蕊尽心伺候纯贵妃。
大红袍慢煎配初春的雪水煮，两次后，倒入小茶杯的茶水如玉一般透着空灵。
茶香袅袅，清香扑鼻，入口回甘。
抿一口荷蕊沏好的大红袍，嘴刁的纯贵妃也打心里赞叹，茶艺高。