主屋内，雕花精致的床榻上，青葵听见脚步声，掀开淡黄色的罗帏。
她见颜输棠拔簪解发，正銮洗着，出声道：“棠棠姐。你如今住的地方周围好玩么？”
他们天蒙蒙亮时从客栈床上爬起来赶路，闷在马车里赶到侯府。没机会走到车窗出看见的，比肩叠迹的北市大街游玩。
“我们明儿带你去玩。”颜输棠温和道。
她将脸巾挂在木架上，吹灭多余灯盏，走到锦被里与魏盼儿、青葵安枕。
魏盼儿面露不解之色，对颜输棠说：“我今儿发现卫姑娘时而盯着我看，若我是你二哥那样的男子，定认为她是喜欢我的。”玩笑之言，其实感觉卫妍对自己似乎有敌意。
颜输棠打趣道：“可你是女儿身，得不到姑娘家的青睐。”
“你呀！”魏盼儿探手过去捏了捏颜输棠的脸，浅浅笑道：“明儿代我问问，闹出某些误会可就不妙了。”
“知道了。”颜输棠扯了扯锦被，盖好中间的青葵和里侧的魏盼儿，“青葵睡吧。明早我们去街上转转。”
青葵“嗯”了一声，内心燃起期许。
她在路上本思念起家和爹娘，可一想到她的棠棠姐，激动的巴不得一步踏入北燕京城。
…
锦院里，清脆悦耳的笑声银铃般悦耳。
颜输棠长身玉立于映照着树影的绿纱窗前，视线停留在卫妍红晕蔓延至耳根的脸上，“你竟将盼儿当做二哥未过门的妻子，盼儿还以为我们妍儿对她有意呢。”
卫妍浅浅一笑，“三公主如此风趣。是我误会了。”
“跟我去院里坐坐可好？”
颜输棠见卫妍点头，带着她往偃云轩去。
偃云轩内，卫廉等人衣着庄重，坐在小正厅静候。
颜输棠二人一入门内，卫廉便说道：“陛下传召我们进宫，设宴款待三公主与二哥，让你我、卫妍同去。”
卫妍诧异，隐隐感觉是朝着自己和颜恒定之前的谣言而来。
颜输棠等人立时乘坐油壁小香车进宫去。
清晖殿内，设席位十数座，珍馐美酒满桌。
管弦之声阵阵，姣服极丽的舞姬，貌嫽妙以妖蛊兮，红颜晔其扬华。
主位金銮宝座上的公冶昀睥睨底下人，矜贵高傲至极。他对颜输棠近来效力赞誉两句，大肆重赏一番。最后，视线挪至卫廉处，“临巍，近期你先待在京中待命。”
“微臣遵旨。”卫廉拱手道。
公冶昀举起金樽饮尽满杯酒液，语调平缓道：“朕本有意让卫妍入宫，可她已然成了颜将军的人。今次见到本尊，只问颜将军那件事是否属实？”
颜恒定未看顾使眼神的卫妍，神情端肃，“卫姑娘仍是清白之躯，从未与我有过越矩举止。”
他觉得没必要当众欺侮众人，朝洁身自好的未出阁姑娘泼脏水。
公冶昀俊美的脸风平浪静，对卫妍问道：“何故欺君？”
“妍儿倾慕颜将军，忧心陛下金口玉言难收。”卫妍走到公冶昀面前，匍匐在他脚底下，“请陛下念在您与我自幼相识的份上，让妍儿自己觅良人。”
公冶昀的食指摩挲着大拇指上的玉指环，凤眸端视颜恒定，“颜将军是否有意？”
颜恒定犹疑，面对重大之事独自思考，不愿去看顾任何人欲传递某种决定的眼神。
“陛下。”魏盼儿福身一礼，“我远道而来，想见一面四妹。”
“准。”公冶昀授意，宫人上前引路。
魏盼儿拉着颜输棠和青葵，跟着宫人离去。
凤霞宫。
魏朝怡的宫女阿婧进殿通报一声，出来传消息，“娘娘只见三公主一人。”
魏盼儿对颜输棠交代一句，进入宫殿大门。
内殿里，魏盼儿刚进去，门便被关起来。
一拢妃色绸缎长袍的魏朝怡快步走向魏盼儿，秾妆艳丽的面上难掩激动。
魏盼儿见魏朝怡头次主动握着自己的手，倍感惊异，“我听说你在北燕皇宫，并不开心。”颜输棠告知她魏朝怡的话。
“三姐跟我来。”
魏朝怡四处张望一番，无耳目踪影，带魏盼儿到锦帐前。她宽衣解带，白皙的皮肤上新伤叠旧疤，红紫印记交错，甚是凄惨可怖。
魏盼儿看遍她肌肤触目惊心的淤痕，动了恻隐之心，“怎会如此？”
“那燕帝简直绝非人。”魏朝怡忍无可忍，激愤道：“官家爱郡主，让她嫁给卫廉，将她送入的是天堂。而素来备受冷待的我，则被推入无尽地狱里。”
“旁人以为我宠冠后宫，可每夜我都战战兢兢，唯恐被临幸。那是折磨啊！原来貌美胜女子，内心阴暗扭曲的人，才是天底下最恶心、肮脏的恶魔。”
魏朝怡吐露怨愤之言，又将公冶昀非人的所作所为，细细告诉魏盼儿。
她首下尻高的跪在魏盼儿脚下，悲切道：“三姐，我求求你，带我离开这铁笼子。继续留在这儿，我生不如死。”
魏盼儿震惊许久，魏朝怡拽她衣袖才缓过神来，“你为何不告知棠儿？”
“陛下警告过，不许传于外人耳。尤其是郡主和宣平侯府的人。”魏朝怡道。
她曾有数次忍不住欲递消息给颜输棠，屡屡被公冶昀的人拦截。更不许她见颜输棠。
魏盼儿对公冶昀的行径怒不可遏，为魏朝怡披好衣裳，攥着她的手欲出殿门，“随我去理论，我大魏的公主岂能受此屈辱！”
“别去。”魏朝怡回想起那张俊美绝世的脸，无意间流露出的凶恶神态，寒毛耸立，“若事先闹翻，在北燕境内我们谁都活不成。求三姐回去告诉官家，让他顾念兄妹之情秘密救我回魏国。”
魏盼儿咬牙切齿，隐藏在锦袖间的手紧握成拳，想到身处宫中的几位魏国人，终究是隐忍下来。
“再忍忍，我回去后定告知大哥。若旁人顾忌两国邦交，我和棠儿来救你。”
“三姐！”
魏朝怡闻言，泣不成声地跪在魏盼儿面前。她年幼时大错特错，不该因妒忌之心与魏盼儿等人针锋相对。
而今身处异乡蒙难，那帮亲自送她至此的男人们，无谁能对她施以援手。
自己是泱泱大国堂堂正正的公主，在北燕却连娼妓还不如。
凤霞宫外。
颜输棠与青葵等了许久，现在周遭幽静小径转悠，一面赏景，一面等人。
一道清晰的声音从繁密的树丛后响起，“回禀东方姑娘，陛下那边正招待着魏国贵族。”