“双儿，照方子抓药，煎好送到紫金宫。”
话音一落，颜输棠走出殿门，跟许公公前往紫金宫。
飞檐斗拱，画栋雕甍的主殿外。
颜输棠见周遭无人把守，对公冶昀的近侍许公公问：“陛下发病，不召宫女侍疾？”
“陛下素来不喜这时有人烦他。既无能，更会搅得圣心烦乱。”许公公想了想，又解释道：“东方姑娘用于压制陛下病痛的药效一过，他的情况便恶化了。”
内殿里。
躺在蚕丝被里的公冶昀头痛欲裂，身体里犹如被胡峰钻入皮下啃食血肉，虚幻的蛇在外风入撕咬，内外交攻，疼热难耐。
香炉弥散而来的月麟香熏得他恶心，胃里一阵翻腾，歪着头对着痰盂呕吐。
“陛下。”
公冶昀闻声瞥了眼颜输棠，声音羸弱，“药！”
“双儿在煎药。”颜输棠道。
公冶昀躺回床榻，颜输棠观察他恹恹的脸，两眼无力地闭着，脱色的唇时而吐纳。
她摸着他微弱的脉搏，擦了擦他额间渗出的细汗，静坐在方墩上未打扰。
公冶昀阖眼等候片刻，不觉她有所动作，质疑道：“不会治？”
“陛下有哪些不适的症状？”颜输棠似是在等某种状况。
他指甲陷入柔滑温暖的衾被里，咬了咬牙道：“浑身疼痛无力，似万蚁噬咬。”
“陛下清醒么？”
“朕意识清明。”
“请忍耐到药来。”
“你……”公冶昀话犹未尽，猛然翻身头埋在痰盂上，又开始呕吐。
颜输棠挪步到茶几前，端起茶杯将颜色沉淀泛黄的茶水倒入香炉里，熄了暂时对他无益的月麟香。
公冶昀半躺着身子，呼吸微弱。
她闻到恶心的味道，险些孕吐出来，只捂着鼻子，看了看痰盂之物。
须臾，双儿端药进内殿来，小心翼翼地凑到公冶昀身侧伺候。
许公公分了些药汁到银杯里，递给双儿，“试药。”
双儿双手捧起银杯，毫不犹豫地喝光苦苦的药汁。见识过颜娘子以它救人，何况自己亲自熬制绝不会有问题。
等待半炷香的时辰，公冶昀等人见双儿相安无事。
“伺候陛下服药。”许公公吩咐道。
公冶昀挡开双儿欲奉上药匙的手，乏力的对颜输棠说道：“你来侍候朕。”
颜输棠欲伸手接白玉药碗，持调羹匀药汁喂到他唇边。他喝了半口，拧着秀美细长的眉毛道：“朕服过诸多药，这是最难喝的。”
“陛下不喝了？”
颜输棠顺势收回药碗，却被公冶昀一把抢过。他高抬白玉碗一饮而尽，棕黑药汁顺着他的脸流到皮肤白嫩如梨花的脖颈间。若非极明显滚动的喉结，俨然是名倾世的病美人。
公冶昀指着脖颈处的药汁示意，颜输棠用绢帕擦拭干净。
他唤退旁人，仅留颜输棠在身侧伺候。
公冶昀缓缓阖眸，浑浑噩噩不知煎熬多久，身子仍觉灼痛，毫无缓解。
良久后，他睁眼环顾殿内，空荡无人。继续耐受多重折磨，愈发烦躁不安，颇感生不如死，手探到玉枕下的冰凉短刀。
颜输棠这边。
她绕在殿内书案前行走，视线落在坐塌上悬挂的一幅《神龙图》画轴，龙腾骧于交汇的风云中，形态逼真，雄霸天宇。
她一眼认出出自卫廉的手笔，细细看落款处，未瞧个清楚，便听闻“哐当”一声。
颜输棠旋身到内室去，见公冶昀拾起地面的锋利短刀，似是欲往胸口捅去。
“陛下！”她立时夺过他手上的刀，以为他真的发疯了，“再忍忍，一时冲动误己。”
“朕一直很冷静。”
他隐忍十年，反复痛苦，屡次在死亡的边缘收回脚。等待的并非转机，而是不能自拔的痛苦与千防万防的疲惫。
稍有退却之时，竟觉自己在高位上也会精疲力竭，突兀不在乎曾厌恨的稀烂泥沼。
“你的病不会让任何人冷静。”颜输棠询问道：“药无效果么？”
“无用。”公冶昀语气冷冽。
颜输棠从袖间暗袋捏出一撮药粉，手送到他面前，“吸了此药，你能睡一会儿。”
因那药无用，证明公冶昀所中之毒与石屋试药人不一样。她大抵知道是何种猖獗的毒物。
公冶昀犹疑地靠近颜输棠，柔软有骨的鼻尖抵着她的指腹，温热的鼻息轻烟般蔓延于她掌心，贪婪地吸食能避过现实片刻的药粉。
他脑子昏昏沉沉，凤眸随困意闭合，见身处十数盏烛光中的她都是半明半昧的。最后，沉沉睡去。
颜输棠欲为其盖好蚕丝被的手缓缓收回，朝殿门外走出去。
她回想起躺在冰冷墓穴下的灵芝与魏朝怡，对公冶昀生不出怜悯之心，明白安然无恙站在至高处的他，是不折不扣的恶狼。
…
琉璃殿内。
卫廉双手抱着锦盒踱步走向书柜前的颜输棠，见她双手交叉在桌面，头伏在手背安睡。
他轻轻放下锦盒，脱外袍盖着她的肩膀，易惊醒的她此次无动静。他知道是累坏了。
卫廉坐在她身侧的圆墩上，翻看她亲笔所记录的苗疆蛊毒解救之法与药方。
前些日子她为陛下调理身子时，告知过自己，陛下多年来身中蛊毒，而非一般毒草炼制的药。
“临巍。”苏醒的颜输棠眯着眼睛看着神采奕奕的卫廉，慵懒地喊道。
他将书册放在书案上，秾睇她刚睡醒的红润脸蛋，右脸颊有颗米粒大小的泛红面皰，“脸怎了？”
“昨夜贪嘴有些吃撑了，掌灯去御花园走走消食，被几只蚊子咬到。”颜输棠怏怏道。她这几日孕期症状逐渐缓解，对喜欢之食胃口大增。
卫廉的手覆在她暖热的脸颊，笑说：“终于不再食不下咽。”
“我给陛下喝了几日驱逐蛊虫的毒药，是时候引虫出来了。”颜输棠道。
“我正是为此事来找你的。毕竟是沾手的至毒之物，由我帮你处理。”
颜输棠颔首道：“明晚你们都空闲下来，便除去毒物。”
“嗯。”
卫廉将她面前的锦盒打开，里面装着一袋油纸包包裹的冰糖葫芦，红艳欲滴。
颜输棠粲然一笑，“我记得这时节鲜少会有冰糖葫芦。”
她拿出一串喂向卫廉，眼见他张口时又俏皮地塞入自己口中。却不料他咬到半颗果子，直接吻到她的唇。
颜输棠眨眨眼，头慢慢往后挪。虽离了他的唇，可味蕾冰糖的甜与心里的蜜意交织在一起，甚是美好。