谭府外，蕊娘与一名穿锦衣的老者站在墙角前。
中年男子是谭府的管家，他说道：“老奴如实告诉夫人，你千万别伤我家人！”
方才蕊娘带着谭管家孙子的银项圈来，威胁他说出当年的真相。
“我只听实话，若跟谭开霁一般掺假，就等着给孩子收尸。”蕊娘厉色地说。
谭管家额头紧皱，黄脸上的皱纹陷得更深，“谭家已故的主母柯氏本家是当年有权有势的富商，她是家中独女。你的父亲经媒人介绍，在不明相貌的情况下入赘柯家娶她为妻。”
“谭老爷成亲当晚就发现柯氏样貌奇丑，更是个骄纵跋扈的人。”
“老爷本性就是爱掂花惹草，手握柯家不少金钱，常混迹秦楼楚馆。在柯氏生下少爷以后仍未收敛，结识你的生母谢娘，后来的事正如你所说的。”
“柯氏发现此事逼迫老爷断了来往，企图摔死襁褓中的你。老爷告诉她，让你在勾栏院长大，将来像谢娘那般。这才平息柯氏的怒气。”
“再然后柯氏与柯家老丈人病逝，老爷继承财产，这才令柯府改成谭府。”
蕊娘嗤之以鼻，“我的父亲竟是如此的人。”
谭管家苦苦央求道：“求夫人别将此事透露出去，放过我那小孙子！”
“你的孙子在家中甚好。”蕊娘警告，“你也不准让谭大人知道现下之事。”
“是。”谭管家低眉顺眼。
随即，蕊娘离开谭府外。
城郊客栈大门前，绢帕遮面的蕊娘走进去，窈窕婀娜的好身段依然引人注目。
她朝颜输棠告知的二楼厢房走。今早颜输棠邀惠妃、元思与她去侯府做客，借机让她脱离众多侍卫耳目来此见杨远。
蕊娘走到左手边第二间厢房，推门进去。
坐在书案前轻轻拨动琴弦的杨远循声望去，容光焕发的蕊娘莲步移来。
杨远神色平静，“谭姑娘。”
蕊娘听得出疏远之意，猛地抱住他，下巴抵着他消瘦的肩膀，“我果然是更爱你。”
在王府里自己无时无刻不在记挂他身在何方。威仪的公冶庆始终不似眼前的杨远，或说目前为止遇到的男子，都比不得他能令自己安心和发自内心的快乐。
杨远的心一颤，轻轻地推她，“你已是王爷的妾室。”
“等我！”蕊娘心里竟迫不及待的想逃离，“我自由之后，三郎可会嫌弃不洁的我？”抬眸迎上他的目光，恳切地说：“我不会逼你娶风尘女子。惟愿随你走遍山南海北，若你再难弹琴，蕊儿做你的双手。”
“你说过至净乃心。”杨远慎重的思考一番，“杨某等你自由，与你结发为夫妻共闯天涯。”
蕊娘粲然一笑，踮起脚尖吻上他的唇。她今后决不会接受除他之外的男子碰自己。
她吻着杨远不舍放开，他感觉她的唇瓣温热柔软，如又娇又嫩的花蕊般香甜。
初次如此亲近一名女子，他怦然心动。
片刻之后，蕊娘与杨远坐在大案前，她盯着脸酡红的他看，“你想去哪儿？”
杨远迁思回虑，承诺道：“我会助你自由，届时带你前往我家，接下来是晨濛山。”
蕊娘美眸里尽是欢色，靠在他的肩头，“晨濛山是如何光景？”
他将在那片仙林般的土地所见芳景，领略到的澈静明通感受皆告知她。
蕊娘耐心倾听半柱香时辰，期待之感渐生。
…
宣平侯府内。
惠妃与颜输棠坐在坐塌上，六岁的元思盯着母妃怀里极漂亮的小弟看，声音洪亮稚气，“母妃能带弟弟回去么？元儿每日都想看见他。”
惠妃富态美丽的脸贴了贴小暶月水灵细嫩的小脸，温柔地笑说：“只怕你婶婶舍不得。”
“婶婶可不可以经常带暶月弟弟来王府？”元思问。
“我会常接元思来这儿玩。”颜输棠道。对公冶庆避之而不及，委实不能应允。
惠妃懂她的意思，只说道：“元思这时候该练字了，棠儿让人带他去卫世子的书房里。”
颜输棠吩咐碧雯，“给元思带些糕点和鲜果去。”
元思言谢，跟着碧雯走出屋子。
他不明为何来做客，也得如在家中般墨守成规，可觉得并非不好的事。
“娘娘想问我何事？”颜输棠询问。将懂事的元思支开，自然有难言之隐。
“谭夫人当真与你交好？”
“嗯。蕊姐姐将来会离开王府，我想请娘娘多帮助她。”
“她怎会要走？”
颜输棠深谙惠妃对蕊娘有浓浓的敌意，对她解释一番。笃定惠妃更希望眼中钉消失在眼前。
惠妃诧异，“她如今是去见情郎，可世间男人能有几个愿意真心接纳有夫之妇？”话出口，似是想到某件事又觉可笑，“是啊，我怎忘了王爷。”
颜输棠握着小暶月的手，转移话题，“元思当初刚会说话定是先唤您，我们家的偶尔会叫我的小名。”似乎是学他父亲。
“我教元思先学会叫爹爹。”惠妃笑说：“小孩子会长得很快，元思刚出生那会儿王爷很喜欢他，现下顽皮了。”
“太早过于规矩懂事也不大好。他顽皮就陪着他玩，再循循善诱。”
“你竟如此懂。”
惠妃见怀里的小人儿啃着小手，轻轻揉了揉他细软浓密的头发。刚入门那刻她接来抱着，略不愿放开如此可爱的孩子。
傍晚时分，蕊娘回来宣平侯府，小坐片刻惠妃带着他们回王府。
路上惠妃与蕊娘同乘一辆马车，让贴身婢女照顾元思。
行在前头的油壁小香车里，惠妃问蕊娘，“你伺候王爷的时候可听到什么？”某人的名字。
蕊娘佯装不知，“妾未注意。”
惠妃眼里闪过精光，摸了摸蕊娘细腻滑如绸缎的手，“皮肉生得好，胆子也大。你不怕哪日逃走失败，被王爷杀头？”
“娘娘是何意思？”蕊娘隐约猜到是颜输棠说了什么。
“你的事我已经知道。”惠妃唏嘘道：“我会照跟棠儿的约定，为你掩护。”
“今后妾不会再伺候王爷。”蕊娘直言不讳。
惠妃丹唇逐笑开，不再言语。即是没有她，还会有前仆后继的更多女子，可说到底都一样。
蕊娘望向车窗外略过的花草树木，深邃湛蓝的天，开始幻想真正涉足杨远描述的那方净土。彻底摆脱无形铁笼的自己，会是如何的惬意。