红棕骏马背上的颜恒定侧身反杀赤色铠甲的晋兵。十数名西周兵看出他身穿的金甲乃将领之服，立时扬刀围剿上去。
公冶庆见颜恒定受困，手持长戟砍向他周遭的敌兵。
卫廉孤身斩杀一员西周大将，注意到那帮敌军并非饥肠辘辘的病弱模样，像是与北燕兵一样上战场前得到粮草救援，盛食厉兵。
刹那间，荒原上洒满滚烫的鲜血，犹如暮色时分的红日，由无尽黑暗吞噬后经历漫长的煎熬忽而天光乍现。
鼓舞人心的金鼓鸣声，兵器碰撞的清脆琅琅声，凄厉可怖的惨叫声交织于在一起，绕在人的耳际。空气中充满浓郁的血腥气，狰狞可怖的尸首、残肢逐渐堆积如山。
看尽惊心动魄场面的将士们有畏惧不敢前的，有胃里翻滚当即呕吐的，有怒喊“杀！”勇往直前对敌人横刀相向的。
…
耗时几天几夜，数个来回战，战场凄厉可怖。乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。野战格斗死，败马号鸣向天悲。
北燕兵与魏兵击溃西周、晋兵，后者死伤惨重。
某日，燕兵军营里，集中在军医营帐里外聚满人负伤的将士们。
卫廉捧着两个锦盒受着一众瞩目走入营帐，军医与将士们欲行礼，他说道：“诸位都好好养伤，莫管虚礼。”
他将锦盒摆在大案上，打开盒盖，里面是贴着红纸的瓶瓶罐罐，“这些药留给你们用。”
卫廉说几句安抚之言，前往不显眼的营帐内。
床前圆墩上，林七正为颜恒定手臂的伤口缠细布带。
“你还不走？”颜恒定略有些急眼，说道：“现下敌军主动投降，惟剩整顿军队与谈判的事。先前廖将军带来信，妍儿说棠儿还未生孩子，你该去看看她。”
“她信上说年后有自己要做的事，让我留在此地。”卫廉看遍满目疮痍的战场与军营，知道这儿的责任更大。
“她体谅你，你竟信她不需要你？”颜恒定对卫廉道。
他更对自己的妹子颇感无奈，心想：她若能少些懂事，像妍儿一样该多好！
此时帐门被掀开，公冶庆高视阔步进来，冷声道：“我去魏国京都陪她生孩子，往后她做我的正妃。”
颜恒定眼里闪过讶色，皱着眉说：“王爷可知自己在说什么？棠儿的孩子是临巍的。”
“孩子还给他们卫家。我只要颜输棠。”公冶庆横眉冷对卫廉。
卫廉一脸风平浪静，似是想到某件事情，询问道：“廖将军与钱大将军在何处？”
公冶庆面露不解之色，“先去与议和的败军谈判，明日请颜将军与我随行商定余下事。”
卫廉走近公冶庆，语气平和，“这场战收场蹊跷，据探子来报，西周、晋国并无商队亦或是军队送军资来。请代我庇护好二郎。”
他隐隐感觉会有某种道不明的事在后头等着，自己与身边的人仿佛身处暗礁险滩。
“你要我提防谁？”公冶庆言语犀利。
“率先一步结伴去谈判的人。”卫廉交代颜恒定两句，“看过棠棠，若有风声我定立时赶来。”
颜恒定疏忽冷静下来，思考卫廉的言外之意。推推手，催促道：“我们会谨慎行事，快些去见棠儿。”
卫廉“嗯”了一声，旋身离去。
…
十日后，魏国京城。
颜输棠挺着沉甸甸的大肚子，朝花边廊庑都几步都觉腰酸背痛。她这几日感觉下腹部会发紧发硬，时常反酸。
听郑氏等过来人说——这是要分娩的预示。
魏盼儿拥着颜输棠的背，左手抓住她的手心，“累就回去躺着休息，你都足月了别勉强。”
“坐立难安，不如走两步。”颜输棠看向阴雨绵绵的廊庑外，幽绿的古木枝叶被风晃得摇摆不定，心里莫名其妙跟着不安定。
魏盼儿笑说：“今年元旦热闹，你大哥邀请高明、瞿墨来。他们俩高堂不在，也无兄弟姊妹，委实该如此才好玩。只是你二哥和卫世子，显得缺了些什么。”瞿墨是瞿白。
颜输棠摸了摸有胎动迹象的腹部，想到卫廉，却不愿成为他的羁绊。
她二人在廊庑来回走了半柱香时辰不到，魏盼儿送颜输棠回屋。
屋里，颜输棠看着去年自己与他画下的亭中众人与景致，陷入无边思绪中。
吃过晚膳后，魏盼儿到颜输棠隔壁屋休憩。
她近期都住在颜王府，想随时照顾颜输棠，却不好同屋搅扰睡梦易惊醒的颜输棠。
颜输棠这边。
她唤退婢女们，独自躺在床榻上安枕。
灯罩里散发出的昏黄光芒，竟令颜输棠有些安心。她缓缓阖眸，随着疲惫感堪堪睡着。
不知多久后，下腹部一阵有规律，愈发强烈的疼痛感致使颜输棠醒来。
她忍耐片刻愈发受不了，用尽全力高喊：“盼儿！灵雪！”
颜输棠煎熬良久，听到推门声，见未来得及换衣，披着斗篷的魏盼儿冲入屋子。
魏盼儿见她额间沁满汗，扭头对紧随而来的婢女们道：“快去常记医馆请秦娘子！准备热水，叫夫人她们来。”
秦艽近期住在医馆后院，正是知道颜输棠有预产趋势。
婢女们慌忙分开去办事。
魏盼儿看着颜输棠痛苦，却只咬着唇忍耐的模样，“疼的话先抓着我的手，她们很快会来。”
“盼儿。”颜输棠抓紧她的手。
须臾，郑氏婆媳三人皆跑进屋里，守在颜输棠身边教导她。
灵雪领着婢女们快手快脚送盆、帕子进来。
半柱香时辰后，秦艽带着青葵心急火燎地赶来。
颜输棠汗流浃背，痛得出声，时而迷糊地喊：“临巍！”
浓重的夜色更深沉，时间堪堪流逝，颜输棠忍受一遍又一遍加剧的疼痛。
黎明时分，魏盼儿忽而听到屋外有婢女在唤：“卫世子。”
魏盼儿懵憧片刻，还未冲出屋去看，便听见推门声。
屋内女眷们朝进来的方向看去，风尘仆仆的卫廉快步走上来。
他朝郑氏等人拱手一拜，走到床榻前看顾头发湿漉漉的颜输棠，颦蹙着眉，急促的喘气。
“棠棠！”卫廉攥住颜输棠紧捏锦被的手，温声道：“有我在，别怕。”
颜输棠无力地看了他一眼，挣扎着疼痛感像是要从内被撕开的身子。
卫廉用沾湿脸巾擦拭她的脸与肚皮，跟着秦艽的指示去做。
门外传来略尖细的声音，“陛下，您不能进去！”