庆安王府内的庭院处，公冶庆手持镶嵌绿松石的剑柄，用绸缎帕子擦着修长的剑身。
亭亭玉立于假山石旁的蕊娘静静看着龙威燕颌的公冶庆，丰流韵致的脸上那双传神眼睛，如墨点漆，不经意瞥向自己时眼神显得强硬。
“谭开霁是谭家独子，何时冒出你这么个妹妹？”
“奴家自幼被养在乡下，早年生母与父亲因灾祸分离我成了孤儿。现如今才被接回来。”
公冶庆盯着蕊娘淡妆相宜的鹅蛋脸，那股千娇百媚的风情若换作未遇到某个人之前，他也许会动容。
他蔑然地说：“你长得委实像谭家人。”男的阴柔，女的妖媚，无一不靠出卖色相博取利益。北燕皇族有公冶昀那般彻头彻尾低贱肮脏的人，已经是莫大的耻辱。
蕊娘感觉他有言外之意，却猜不明他高深莫测的心思。
公冶庆的随侍邹昂从假山石后走来，拱手行礼：“颜娘子来拜访惠妃娘娘。”
“让她去书房等我。”公冶庆语气威厉。
“不必了。”清脆动听的声音传来。
公冶庆循声望去，穿一袭素色罗裳的颜输棠迈步走来，蝉鬓微微浮动，行动间携带盈盈之风。她通身清明素雅，真实站在自己眼前，不似数次午夜入梦中挑起他任何欲，餍足他的虚幻媚像。
颜输棠走向蕊娘，对公冶庆福身行礼道：“我想带蕊姐去拜访娘娘。”
“你主要为谭家女而来。”公冶庆质问：“你与她是何关系？”
“在京城内有过几面之缘，郡主治好过奴家的病。”蕊娘掩饰道。
公冶庆将青铜剑收入鞘中丢给邹昂，抓住颜输棠的胳膊，“有笔账我还未找你算清楚。”
颜输棠胳膊往后撤，没能摆脱他却被捏得更痛，“王爷想做甚？”
“跟我来。”
“就在这儿谈。”
颜输棠使劲推开公冶庆的手，他看着对自己防备心极强的她，脸上浮现怒色。
邹昂察言观色，对蕊娘招招手道：“谭姑娘跟小的到院外等候。”
蕊娘规矩的跟在邹昂身后走出院子。
庭院内只余颜输棠二人。
公冶庆挪步靠近她，她便向后退，他周身雄赳赳的气势犹如雄鹰追捕猎物小鹿般。
颜输棠不经意推到树丛，后脚跟被环绕梧桐树的石头绊到，一个趔趄身子重心不稳地摔下去。
公冶庆立时揽过她的腰抱稳她，见她在自己面前笨拙的模样怒气渐消，“我该让你吃些苦头，对抗拒我的后果长长记性。”
颜输棠拽着他的袖子起身站稳脚，拢拢裙身坐在干净的大石头上，“谭开霁送蕊姐姐来王府做甚？”
“送女人来除了爬到我的床上，还会有别的意图？”公冶庆居高临下地看着身后映衬着新绿的她，愈发挪不开视线。
他独自看尽满园春许久，脂粉气浓郁，青翠寡淡，皆不如眼前这枝镜里花烂漫。
“请王爷放她自由。她被囚禁多年，继续卷入是非中不如让她去外头的仙林奇境徜徉。”颜输棠直言不讳，“除了我本身与重要的一切，能交换的你尽管拿去。”
“你是最吝啬的女子。”公冶庆道。自己想从她那儿得到的就只有她的身子。
颜输棠沉默着似是在思考某件事情，他说：“此番我不会答应你，若是你敢做多余之事，谭家女等着碎尸万段。”
她扫了神情严峻的公冶庆一眼，旋身离开。
月洞门外，邹昂见颜输棠毫发无损出来，颇感意外。
每回王爷喝醉酒，都会唤她的名字，找人侍候总要寻与她有几分像的美人。可难如登天，方圆百里哪有样貌与她四分像以上的人。
颜输棠走到蕊娘身边，对邹昂说：“我想跟蕊姐单独说两句话。”
“小的去伺候王爷。”邹昂走进月洞门。
颜输棠附在蕊娘耳边轻声问：“杨大哥被带去何处？”
蕊娘看顾四周无人经过，“我今早在宅子外亲眼看着侍卫送杨三郎离开，也许已经出城，或是回到城郊老家。”
“他的手指缘何被斩断？”
“陛下斩杀不少人，皆是查出与庆安王爷有关联。王爷与三郎的渊源郡主再了解不过。”
“我帮你逃去晨濛山，那儿地形复杂甚广，谁都无法混进去伤害你。”
蕊娘摇头，“我是谭家的亲生女儿，不能走。”怕连累颜输棠，自己已是被钉在屏风上的蝴蝶，插翅难飞。
书房里，公冶庆坐在书案前观摩栩栩如生的美人图，画上穿浅蓝罗裳的美人手捻花枝，长身玉立于桐花前，皎月下。她杏眸桃腮，灿若丹霞，眼里流露出温柔的神色。
邹昂步入公冶庆视线内，他到书案前拱手行礼，瞄到公冶庆在欣赏颜输棠的画像。
“时候不早了，小的是否要派人送谭姑娘回去？”
“让她进来。”
随后，邹昂将蕊娘带进屋里。
公冶庆扫视蕊娘的身后，似是在找某人的踪影。
邹昂瞧出来他的心思，“颜娘子前脚刚走。”见他推了推手示意，旋身走出屋，关紧两扇门。
蕊娘环顾古朴华贵的书房，目光定格在颜输棠的画像上，“奴家侍候王爷？”
公冶庆一把扯过她的胳膊，她顺势坐在他腿上，姿态妩媚惑人地勾住他的脖子，抬头欲吻他却被他偏转头避过。
蕊娘见他盯着画像看，堪堪明白。
她纤白的双手顺着他的脖颈滑落在他的衣领，解开他的衣裳。看见笔直的身段，高挺的胸膛，麦色皮肤上布着几道刀伤痕迹，是驰骋疆场与敌人拼杀所留的。
公冶庆五官分明深邃，相貌英朗出众。其人的伟岸非蕊娘往昔常接待的世家白面郎君可比拟。那身威震天下的王者之气，远远逾越当今北燕主位上绝美的人。
如此卓尔不群的男子，令蕊娘不由动心。
蕊娘褪尽衣裳与他缱倦一番，身心欢愉时听闻眼神迷离的他轻唤道：“颜输棠。”
…
夜里时分，蕊娘跟着婢女们去新院子安顿。
公冶庆整理衣襟，对身旁的邹昂说：“派人查清楚谭家女的底细。”
邹昂应了声，立时去办差。
屋内只剩公冶庆独坐，他俯视书案上颜输棠的画像，清冽的空气中充盈着暗昧而高涨的氛围。
恍惚间他竟真的以为缠身的女人是她，可清醒地睁开眼后，心里不由冒出几分失望。