善学堂里种了棵合欢，仲秋之月，成片的海棠红，鲜艳夺目。
这时，一朵合欢花，悠哉悠哉地落在了赵锦肩头上，衬着后背上的鲜血，愈发妖艳。宋砚伸出手来，正欲替他拂去，目光触至破碎，褶皱的后背，僵在了原地。
半晌，又默默将手收了回去。好似一切都不曾发生过。肩头上，合欢花安静地躺着。风一吹，飘落在地。
门口处，早已有马车候着。
太傅派人去赵府传话，得了消息的段楦，领着车夫，二人驾着马车，齐齐赶来。
见赵锦出来，段楦上前扶着他，眼中心疼不已，再望向他身后之人时，转眼又溢上怒火。来时，善学堂的下人已说明事情经过，大抵是宋砚犯了错，倒叫赵锦背了锅，受了责罚。于此事，他甚是不理解。
准确来说，是从赵锦让宋砚做书童，入赵府东院住开始，他就困惑了。
“将军，你还好吧？伤得重不重？”段楦搀扶赵锦，满脸焦急，“我听他们说，被打了四十大棍，疼不疼？”
赵锦摇头道：“尚好。”
“将军！”尚好一词，好与不好难说，段楦跟随赵锦多年，心知他是个倔脾气，痛楚必会咬牙和血吞，绝不露弱，能说出“尚好”二字，可见，伤势不大好。否则，以他的脾性，定然该回“无碍”。
“宋公子，”他望着宋砚，怒道，“偷果一事本是你的不对，不承认也就罢了，为何要让我家将军替你受罚？人都不是铁打的，四十棍子，一连串落下去，吃的苦头，全让他一人得了。你心中难道不愧疚？不觉羞耻？”
连珠炮似的怒火，“噌噌”向宋砚打来，他神情僵滞，双颊染上一丝红，垂下头去。段楦说的不错，他是该羞愧。棍子不是打在他身上，想当日，二十五棍，便要了他半条命，如今多了快两倍，又值天气热，衣裳薄，他是该觉得羞耻。
“段楦，”赵锦出声，额角溢上薄汗，五指攥拳，指节发白，他道：“多嘴。”借着力踩上车辕，对车夫道：“回赵府。”
“是。”车夫应道，拿起马鞭。
随后，段楦两脚一蹬，坐在车辕上，宋砚正欲上前，却被他拦住，“你还敢坐上来？自己走回去。车夫，快走。”
车轴“轱辘”直转，马车的影子，愈缩愈小，直至消失不见。宋砚站在原地，一脸怔愣，赵锦为什么不拦着？或者说，让他走回去的意思，是赵锦的。可转念一想，又抽了自己一耳刮子，可耻，他就该走回去！
马车内。
段楦掀开帘子，叹口气，道：“将军，我让车夫走得慢点，稳当点，没那么颠簸。要不您先趴着，或许能好受点。属下实在不理解，为何要借口羞愧，不让宋公子上来。”
“我觉得，就该让他来看看，将军您后背上的伤，有多严重，鲜血都浸红了衣裳。”
没人回答，赵锦满脸冷汗，已分不出多余的精力，来驳斥段楦。出了汗水，凝在伤口处，如撒了盐般，腌着疼。自从落水后，他就有些畏寒，方才出了薄汗，风一吹，又觉得凉飕飕的。
如今闷在马车里，又透不过气。冷热交替，如冰火两重天。
……
戌时，日暮时分。龙衔宝盖承朝阳，凤吐流苏带晚霞。暮云斜垂，撒下一地余光。
“赡彼淇澳，绿竹猗猗，有斐君子，如切如磋，如琢如磨。”宋砚提笔，宣纸上落下一字又一字，蓦地，他重重放下毛笔，叹口气，认命般地，去寻暂居府上的张大夫，拿了瓶上好的金疮药，打算去瞧瞧赵锦。
到了他房门前，却又踌躇半天，磨磨蹭蹭，徘徊不定，也没能鼓足勇气，叩响那扇门。半晌，他深吸口气，终于抬腕，骨节即将落下时，“咯吱”一声，门被人从里面推开。
段楦一脸幽怨，颇为不悦，推开房门后，心中怒火滔天，说曹操曹操就到。
“宋公子，来得可真巧。”他冷哼一声，阴阳怪气道：“果然是将军指名道姓，要来的书童，这般默契，方才将军还与我说，让我来请你，这不，你就来了。可真谓是，心有灵犀，一点通啊。”
他侧身相让，道：“进去吧。”
拿着金疮药，宋砚走了进去，映入眼帘的，便是赵锦后背缠着纱布，一圈又一圈，仿佛一层盔甲，裹得严严实实。纱布再厚，却仍是渗出一丝血迹。
“宋公子，请坐。”赵锦道，他上半身未穿衣裳，白嫩光滑的肌肤，与纱布相较，竟分不出高低。可惜，美玉有瑕疵。
肩膀处，腰腹部，一道道宽约一指的疤痕，破坏了整体美感，像只蜈蚣，在啃噬瓷玉般的肌肤。伤痕累累，昭示着过往受的每一次伤。
见宋砚盯着疤痕看，赵锦耳根一红，扯过被子，盖住了上身。
“将军，不知找我何事？”宋砚问道。
“今日探子来报，”赵锦道，“城中出现一批乞丐，大多是五六岁的孤儿，更有年纪尚小者，尚是襁褓婴儿。我猜测，这与你的身世，两者或许有关联。是以，我打算明日与你一起去看看。”
“可是，”宋砚迟疑道，“你才受了伤。”
“无妨，”赵锦淡笑，“小伤而已，上过药后，修养几日，自然痊愈。”
宋砚本欲劝他，话到嘴边，却无论如何也说不出口，哑舌半天，才道：“我听说，最近来了些梁垣国的人。他们之中，商贩、官宦者皆有，与我国的商人交换物资。现下，正住在‘九州清宴’里。”
九州清宴，是座客栈，长安街上厢房最多，最大最整洁，自然最贵的地方。
“若是寻常来往，倒也无妨。”赵锦皱眉道，“大批孤儿出现，此事万不可与梁垣国搭上干系。”
“自然。”宋砚应道。两国商人之间，来往交易，一可以长补短，二可增进感情。若是交易的并非物件，而是别的，这感情，便是不增反减，野心再大点，事态更严重点，交战亦不无可能。
“明日几时出发？”他问道。
赵锦答道：“巳时。”
“好，”宋砚颔首，见赵锦双眼微阖，心道他或许累了，起身离开，走前，从袖子里掏出被他藏了许久的金创药，搁在桌上，说道，“我从张大夫那里，求了瓶药，将军你若用得着，便抹抹，伤口好得快些。我先走了，你，好好休息。”
说罢，放下白瓷药瓶，便离开了。
门外，段楦一如往昔，趴在门上竖直耳朵偷听，然而，这一次宋砚再无心思打趣，闷闷一人，回了房间。
今夜，又过了四更天，明月藏在乌云后，不肯撒下光辉，阴沉沉一片。宋砚躺在屋顶上，等了一刻钟，院子里没人来。又等了三刻钟，还是空无一人。
他想，赵锦一定伤得很重。
转眼间，天已蒙蒙亮，剩下的一个时辰，宋砚回房小睡一会儿，翌日清晨醒来时，眼底乌黑一片，困意浓浓。洗了把冷水脸，清醒几分，换了身劲装，依旧是一袭竹叶青衣裳，宽袖变为窄袖，戴上一对白色护腕，白玉簪子束成高发，整个人看上去，精神奕奕。
反观赵锦，虽面色苍白，倒也不算太差。一身黑衣，巧的是，同宋砚一样，手腕上戴了对护腕，更巧的来了，他戴的是黑色护腕，宋砚戴的白的，样式相似，远远瞧上去，像是一对。
“宋公子，”赵锦道，“你昨日没睡好？”
“这么明显吗？”宋砚一怔，摸了摸脸颊，好歹睡了半个时辰，莫非，苍老得这般快？他摇了摇头，“想着今日去探身世，是有点睡不着。没事，我现在精神好得很。”
赵锦狐疑地盯着他，却不再多问。
“将军，南街西边有座破庙，叫‘城隍庙’，许久未修缮，加之紧邻南街，破败不堪。”宋砚道，“少有正经人去。但于城中乞丐而言，却是个好去处。我以前还是个小乞丐时，常常住在里面，可去此地问问，庙里的老乞丐，年纪大了，不会四处走动。他们晓百事，或许，是一个突破口。”
“城隍庙？”赵锦问。
“对，乞丐走过的地方多，街上要饭时，来来往往许多人，秦楼楚馆、畅书坊、茶楼，这些地方打听不了的，他们或许知道。”
赵锦怔道：“你……以前住在那里？”
“对啊。”宋砚回答，“那处地方乞丐成堆似的，我年纪小，睡在大街上不好，自然得寻个落脚处。那庙虽然破了点，漏风，漏雨，稻草一铺，找张旧毯子垫垫，睡觉的地方就有了。”