“成事不足，败事有余。”赵锦居高临下，睨了他一眼，淡淡吐出八个字来。
这话带了些师父对徒儿不成器的嫌弃，宋砚不禁委屈，但细想一下，确实有点无用。比如说，翻人院子，轻功是必备的，他却不能上，只能下，是有点拖后腿。遂默默咽了下去，承了这八个虽顺口，却委实不大好听的大字。
宋砚爬起来，拂掉衣裳上沾的杂草，擦了擦灰，赶紧跟在赵锦身后。
二人摸黑，踩着草地，放轻脚步，慢慢往里走。谨慎起见，宋砚带了根竹筒，怀中揣着一包散粉，打算捅破窗户纸，将药粉吹进去，以防万一。
院子里，种了棵参天老树，盘根错节，影影绰绰，能模糊瞧清，这树足有三人宽，三十多尺长，枝繁叶茂，堪称巨树，怕是已有上百年的高龄。
他脚步一顿，唏嘘不已，随即迈步往前，然而，才略过这树，身后有人道：“等等。”是赵锦。宋砚低声道：“怎么了？是发现什么不对劲了吗？”
“你看，”赵锦盯着老树，环走一圈，扫视一番后，确定道：“树枝茂密，翠叶纵生，四周却无枯枝败叶，花匠功夫再好，也决计种不出。况且，寻常大树而已，浣衣坊的人，应不会过多留心。要么，便只有一种可能，这树并非真的，而是棵假树。”
“假树？”宋砚低声惊呼，绕着树干走了一圈，仔仔细细打量，没瞧出什么不对劲来。树的纹理清晰，摸上去，手感并不平滑，略有凹凸，轻微咯手，他闻了一下，带有木头的味道。又用手敲一下，是实心的。
种种试探，实在不像假的。若真如此，人为而非天造，达到这等境界，定是鬼斧神工。
赵锦两指一抚，触感真实，虽困惑了一下，却仍是摇头，坚信自己的判断，“一定是假的。”
宋砚一脸狐疑，仰头看树，赵锦虽聪慧，但到底不是神人，总有出差错，看走眼时。不然，何以解释，谁会在自家院子里栽棵这般魁梧的假树？为了美观？亦或是遮阴？还是别的什么？动机难测。
想罢，他决定爬上去，亲自证实这树是真是假。倘若真是假的，但凭这枝繁叶茂，树上的叶子，多半也是绑上去的，能耗费这般大的心力，这树，定然不对劲。或许，他的身世，京城中大批出现的孤儿，以及浣衣坊背后藏着的秘密，甚至乎，更大的阴谋，都能被挖出来。
紧了紧腰带，抱着树干，他“吭哧吭哧”地爬上去，一旁的赵锦眉头微蹙，唇角一动，似是想出言斥责，却又被此情此景所阻碍，无法出声，只能眼睁睁看着。
话虽如此，他心中已然开始长篇大论。
“荒唐，怎能如此无礼？”
“翻墙而入暂且不论，我教你的轻功，你都学到哪儿去了？连上个树，还得用爬的，真丢脸！传出去，众人还以为是我教的不好！岂有此理！”
这些时日以来，宋砚爬树的功夫渐长。大抵是熟能生巧，或是，他于爬树一道，甚有天赋。因先前发生的种种，赵锦似乎明白了，他于上一道薄弱，便日日训练他，想他不要再如此不体面。哪知，他高估了宋砚，低估了他爬树的能力。如若听见王钦川叫他“爬树将军”，赵锦一定拍手叫好，这四个字，宋砚当之无愧。
“爬树将军，身手绝妙。”
半柱香不到，三十多尺的树已爬完，宋砚踩着树顶枝干，扶着两侧枝桠，往下一望，顿时呼吸一滞，好高，高得有点晕眩。
树下，赵锦正仰头看他。从宋砚的角度望去，他很像一匹凶狠的狼，这狼性情孤傲，纵使处于下方，却气势如虹，扬首睥睨他。那双眸子，怎么讲呢，宋砚想到了一个比方，暖阳照射下，初雪融化时，闪过的一道耀眼白光，这个形容，他觉得很恰当。
想着想着，忍不住偷笑一声。瞥见赵锦一脸疑惑，加之薄怒，连忙收了笑意，严肃起来，正色打量这棵老树。
前面说过，这树甚是繁茂，他站在枝干上，几乎被叶子盖住，宛如披了件翠绿色的外衫。手腕一动，树叶沙沙作响；脚尖一侧，沙沙作响；吸了吸鼻子，沙沙作响；叹口气，气息吐出去，依旧沙沙作响。
总的来说，叶子无处不在。对于这样一棵有上百年高龄的古树，枝繁叶茂，倒也正常。
只是，宋砚扯下一片叶子，用手一摸，叶面光滑，没有经络。又拽了几片，仍是如此，光滑得不像话，浑然像一幅画。并且，哪怕他使劲摇晃这树，叶子也不会掉落，稳稳当当长在枝桠上，除非，有人像他一样，用蛮力将它扯下来。
宋砚觉得脖子有点痒，他用手一挠，抓到了一根褐色长线，愣住了。
这是什么东西？长线？
随即，脑中灵光一闪，好似有个不切实际的猜测，他赶紧拿起拽下的五六片叶子，果然，他想的没错，而赵锦猜测的也没错，这棵参天古树，是假的。
叶子根部，是被人用长线绑在枝桠上的，又因不露馅，用的是褐色。这么大一株古树，起码得有成千上万片叶子，一想到，这么多叶子全是假的，有人居然有这么闲的功夫，筹划这事，他就觉得脊背发凉。
成千上万的数量，经人而为，且不被旁人发觉，至少得用半年。可见此人耐心十足，居心叵测，令人毛骨悚然。
宋砚将叶子揣进怀里，打算下去拿给赵锦瞧，然他忽略了一件事，且有点重要的事，他的眼神不大好，尤其是夜晚，瞧不大清楚。加之叶子实在太密了，一个看走眼，脚下踩空，身形一晃，坠了下去。
反应过来，他袖口一缩，从里面滑出一根长鞭，右手挽鞭，向上一甩，鞭子迅速缠绕树干数圈，牢牢系在枝干上。