石柱上的戏台子已搭好，东西南北，四个方向各唱一次，因此，不必担心有人会看不见。
第一出戏，乃是《桃花扇》，讲述的是侯方域与李香君，二人间的悲欢离合。戏中，大权在握的阮大铖强迫香君改嫁，香君不从，并血溅定情诗扇上，血迹被人染成折枝桃花，故名桃花扇。这是出悲戏，于此情此景，不大相符。然而，围观的人，却不住拍手叫好，大约，他们看的不过是一出戏，而不是戏中人一生恩怨情仇。
“恩深义重嫌夜短。”
“浓情似蜜才从梦里尝。”
“桃花含苞迎春芳。”
“为郎对镜巧梳妆。”
不知何时，宋砚不自觉地，跟着戏曲词轻声哼了起来，待反应过来时，才发现赵锦正盯着他。他收了音，讪笑一声，解释道：“习惯使然。”想了想，他好像很久没唱戏了。从他离了碧云阁，搬到赵府，偶尔去碧云阁坐坐，帮帮忙，却从未登过台，唱过戏，一时想起，缅怀不已。
突然，赵锦问他：“你喜欢唱戏吗？”
“谈不上喜欢，”宋砚笑道，“有些事情，不是能单纯用喜欢，讨厌来概括的。比如唱戏，从小唱到大，经年累月，早已深入骨髓，成了习惯。其实，我也不清楚，若说喜欢，可我扪心自问：真的喜欢吗？没感觉过厌烦？答案显而易见，不喜欢。可是，若问我讨厌吗？答案也很简单，不讨厌。”
“就是吧，它就像喝水吃饭，出恭，很自然而然，不会去细想，这件事我究竟要不要做？我又为什么要做呢？它就像天生的，我得唱戏，必须得唱。久了不唱，会不习惯，觉得心里空落落的，像缺了点什么。但真让我天天唱，我又会想：能不能哪天不唱？这样感觉好累啊。”
他笑了笑，“很矛盾吧，我也觉得。”但万事万物，是非对错，谁又说的清？都是没有唯一定论的。有时候，想得太多，反倒是种负担，顺势而为，既然自己不知该做什么，不如交给上天，让它老人家帮忙做决定，也乐得轻松。
“那么将军你呢？”宋砚双手撑在后面船板上，仰头看天，“你想做将军吗？”
赵锦坐得端正，他沉默一会儿，才道：“想，也不想。”
宋砚笑了两声，道：“看来，你也跟我一样矛盾，咱们彼此彼此。”
“每日练剑，看兵书，很累，我很困，想安心睡一觉，可是不能，”赵锦道，“但一想到，我要拯救黎明百姓，救他们于水火之中，护他们一生太平，不被别国侵犯，能过上安定日子，我想，那就不累了。”
“可是，”宋砚愣道，“万千黎明，你如何能救得过来？再者，世间恶人与善人皆有，护善无可厚非。可恶人呢？你也要救吗？救了他们，他们继续为非作歹，残害百姓，于是乎，受害之人，又陷入无尽痛苦中。换而言之，救人的同时，也在害人。”
“另则，这个先不提，单说另一样，你如何救恶人？恳切教导？若他们冥顽不灵，该如何？满足愿望？若愿望是杀人，又该如何？或者，总不能以暴制暴吧？你若这样，下一个受迫害的人，很快会变成你。人们会指责，说你仗势欺人，殴打平民百姓，于是，将你从神台拉下来。你的权势，会烟消云散，原本想拯救苍生，却如过街老鼠，人人喊打。”
“再坏点，为了平息民怨，他们会把你抓起来，绑在柱子上，点燃干柴，活活烧死你，美其名曰，为民除害。然而，在他们心底，或许会有愧疚，迷茫，良心还在的，会后悔。但几乎都会感到快意。人哪，总是这样，与生俱来地，看见别人落魄，下场凄惨，同情怜悯的同时，也会高兴。”
“孟子说过：人性本善。可事实上呢？真的是这样吗？人若真的一心向善，便从来不会误入歧途，踏上不归路，归根结底，就是心智不坚。那又有何资格，敢说自己本是性善，一时做了错事，不过是由于外界干扰。这话或许有点极端，但不可否认的是，它有道理。”
宋砚笑笑：“所以啊，比起误入歧途一词，我更喜欢迷途知返。后者需要的勇气，是鲜少人能有的。而前者，往往只需要一瞬间的动摇。”
大抵是觉得他太过消极，或是虽不认同，却不想与他争辩，赵锦沉默下去，好半晌，没有人开口说话，宋砚打了个哈哈，将这事翻过去，道：“将军，看戏吧。这一出戏，唱的是南柯一梦。”心中腹诽道，怎么又是出悲戏？他收回刚才的话，实在是太应景了。寒夜瑟瑟，突然觉得有点冷。
翌日清晨，暖光初泄，撒在人身上，很是舒适，虽然，宋砚感受不到。
“咚”地一声，他翻了身，重重摔在船板上，发出巨大声响。“嘶，好疼。”他揉着后腰，呲牙咧嘴道。从船板上爬起来，这时，一样物什，从他身上滑落。他捡起来一看，是赵锦的外衫，想来，原是搭在他身上的。又瞥到他方才摔下去的地方，是两根拼在一起的长凳，刚好凑成一张窄床，刚刚，他就是从这上面掉下去的。
叠好衣裳，整整齐齐地放在长凳上，环视一圈，赵锦不在船舱里，他往外走去，见赵锦正站在船头，盯着远处发呆。
他打了个招呼：“将军，早啊。”
“嗯。”赵锦颔首道。
“多谢你的衣裳。”宋砚扭了扭脖子，道：“将军，你起的好早啊。我什么时候睡着的？怎么没印象？居然在船里呆了一夜。睡得我脖子好疼啊。将军，你昨夜睡的哪儿啊？两根长凳都给我了。”