宋砚“咦”了声，扭头一看，果不其然是段楦，他讶然回头：“将军，您是如何得知来人是段护卫？我寻思着，您也没回头啊！”
二人皆是面朝紫檀花树，背向后院门。
赵锦稍稍侧头看他，解释道：“听脚步声。每个人的脚步声差异太大，或轻或重，或虚或稳，或杂或清。只需刻意训练，加之留心细听，便可得知。”说罢，走至石桌矮凳上坐下。
这时，一朵小小的紫檀花，从树上悠悠地掉落下来，躺在了赵锦右肩上。赵锦察觉到一丝异样，看见了那朵很小的花，两指一弹，紫花又被扫到了石桌上。他盯着紫花，发起了神。
宋砚目睹了这一切，不自觉地，盯着赵锦出了神。于是乎，便有了这么个奇景。
赵锦盯着一朵花发呆。
而宋砚，盯着赵锦发呆。
空气中流淌着静谧，氛围惬意舒适，偶有清风袭来，日头也不再晒人，照的人浑身上下暖洋洋的，直暖到心尖上去。
然而，院门“咯吱”一声被推开，彼时和谐的氛围霎时被打破，宋砚眉头一皱，美人美景没了，一脸不满地望了过去。
人未至声已至：“将军！”
段楦推门而入，扯着个大嗓门，直嚷嚷“将军”二字，所幸赵锦瞧花入了迷，连着几声叫唤都没听见。宋砚忽的一乐，顿时喜笑颜开：“护卫大哥，这个时候你怎么来了？我记着，你不是去三百里外的山头上，挖一袋黄土回来么？难道事情这么快就办好了？哟，效率竟如此之高！”
段楦原本阳光明媚的神色一暗，斜眼睨了下赵锦，见他没注意往这儿看，狠狠瞪了宋砚一眼，皮笑肉不笑地回答：“宋公子说笑了。我家将军心肠软的很，怎会真让我跑这么远，就为挖一袋黄土？再说，我家将军是什么人，心里想的什么，我怎会不知？他这不过是拐着弯，想让我不用伺候，好趁机休息一下！”
“我说呢！”宋砚惊呼一声。
“怪不得没去！将军可真心疼你！”这一声，成功将赵锦走丢的神，找了回来。
“何事？”赵锦问道。
宋砚抢先一步：“护卫大哥正说，您心肠软，才舍不得让他真去挖土。而是拐弯抹角地想让他休息一下。”
段楦神色一僵，咽了咽口水，妄图解释一番。不待他说话，赵锦已然开口：“我心肠从来不软。”又看向段楦，“事情办妥了？”
“没……”段楦咳了一声，不敢直视赵锦，低下头去小声回道，声音如蚊子般呐呐作响。
“君子一言，驷马难追。”赵锦沉了脸色，紧盯段楦，不论这人是否是他贴身护卫，无情吩咐道：“今日之内，需得办妥。否则，蹲两个时辰的马步。”
“将军！”段楦大吼一声，试图挽回一点，但见赵锦依旧冷着个脸，像块万年冰块，求饶的话默默咽了回去。转而跟变戏法似的，换上了一副笑眯眯地的表情，“将军，宴席已准备好，可开席了。大人让我来请二位过去。”
话说的恭恭敬敬，面上也噙着笑意，胸中怒火却似岩浆般喷涌而出。这个宋公子，霸占着我家将军，瞧瞧那一双桃花眼，啧啧啧，跟个春风院里的小妖精似的！
直勾勾盯着我家将军，也不害臊！
真是岂有此理！
等将军不在时，看他怎么收拾这个宋小妖精！决不能让将军的魂儿被勾了去！
“知道了。”赵锦起身，一拂衣袖，对宋砚说道：“宋公子，请。”
宋砚客气回了一礼：“将军，您先请吧。”
赵锦不再多言，负手于身后往前走，段楦领着二人在前走，宋砚紧跟在最后。路过那一大片种有千瓣莲的池塘，宋砚突然步子加快，几乎与赵锦平行而走。他悄悄用余光观察赵锦的神色，并无异样，目不斜视地盯着前方，除开刚才因宋砚速度加快，而略带诧异地一眼，再没有分出多余的目光。
宋砚心奇：这人，不是念着他母亲吗？
怎么一点也不瞧池塘莲花？
正纳闷这事，前方走着的段楦停了脚步，回头对宋砚道：“宋公子，您这眼神老是徘徊在我家将军与池塘间，莫不是……想将我家将军投进池塘里去？”
宋砚一脸莫名其妙，不解道：“我为何要如此？护卫大哥，你这玩笑说得不好。你仔细着前方的路，别一个不小心掉进池塘里。介时，倒真连累将军一同栽进去。”
段楦冷哼一声，扭过头去。
弯弯绕绕走了许久，三人陆续来到前厅里。一方圆桌赫然立在正中央，景德蓝色绸缎铺的桌布，绣着大片云纹，花样繁复，绣工精致。桌旁放着五张檀木椅，各自隔了些距离。桌上摆着三十来道菜，饭菜香远远的，便传了过来。
头一次正儿八经地与赵家人会面，一个是身份贵重的丞相大人，一个是威名赫赫的武安将军，一个是皇帝的中书侍郎。随便一个身份摆出来，都能吓死人，宋砚莫名有几分紧张。
一人端坐于正上方，大拇指上戴了个玉扳指，色泽清透，无一丝杂质。头上斜戴着的碧玉簪子上刻了莲花的纹样，袖口处绣有大片金线千瓣莲，印在青墨色衣裳上，有种别样的感觉。
他猜测，这位是赵府长子赵珣。
“见过丞相大人。”
宋砚拱手抱拳行了一礼，又望向桌旁站着的另一位身穿湖蓝色衣裳的人，衣着气度不凡，神色淡了几分，恭敬道：“见过侍郎大人。”
从宋砚踏入前厅的门槛，赵家二公子赵文均，一双眼睛就没离开过他，上上下下、里里外外地打量着。除了生了副好皮囊外，他硬是没瞧出一点好处来。瞧过来，瞧过去，总觉得刺眼。尤其是与赵锦一同进来，站在他身侧，愈发不顺眼。
又想起碧云阁落水一事，心里直硌得慌。虽说是一时情急，万事救人为上，他亦对此感激不尽。但心里总归是存了道高坎，怎么也迈不过去。
甚至乎。
他有了个可怕的念头。
这念头，离谱得很，简直没根没据，纯属胡乱猜测。不想还好，可一旦对这方面有过一丁点念头，便势不可挡。如在心里扎了根，发了芽，日复一日地生长，一直在脑子里徘徊，反反复复，睡也思坐也思行也思，如今见到了宋砚本人，念头的势头愈发凶猛，“噌噌”往上窜。
若是宋砚知晓这念头，必定会嗤笑一声。
呵！我堂堂一七尺男儿，怎会染上这个？
你说，这念头可笑不可笑？
是以，赵文均一双眼睛都落在了宋砚身上，直到赵珣轻咳一声，才回过神来，很是矜持地点点头，算作回应。
另一厢，赵珣颔首道：“宋公子，请坐。”
“是。”宋砚应了声，便紧挨赵锦坐了下去。彼时的情形是：赵珣坐于正上方，赵文均位于正西侧，赵锦坐东侧。宋砚自然而然地挨着他，坐在了东南角的椅子上，离两位大人物远远的。
这一落座，赵文均心里愈发不是滋味了。坐就坐吧，二人非离得那么近做甚？不怕热着对方吗？足足五张椅子，还不够吗？
“听说玄清落水那日，是宋公子舍身相救？为此，还伤了腿？如今可痊愈了？”赵珣问。
乍一下听见“玄清”二字，宋砚一时没反应过来，愣了好半晌，才想起这是赵锦的表字，遂赶紧回答：“正是在下，腿伤已好得差不多，不打紧。”
赵珣起身，环拳对宋砚行了个大礼，头快要磕到桌子上去，甚是郑重其事。他一起身，余下坐着的三人纷纷跟着站起来。
“赵某在此谢过宋公子。玄清是我赵家幼子，自小便细心教导、呵护，是个可塑之才，来日必成大器，能保家卫国。若是不幸早逝，赵某实在愧对先父！愧对皇上信任！愧对赵国万千百姓！”
宋砚赶紧回一礼，腰弯的更低，额头距离桌上的那盘“辣子鸡丁”，仅有一指宽，鼻尖悠悠传来香气，他咽了咽口水，尽量不去看鲜嫩多汁的肉，正色道：“在下惶恐，大人此话严重了。吉人自有天相，上苍赐福于将军，此生定会平安无事，顺顺当当，大人不必过于忧心。此番巧合下，能对将军施以援手，实乃我三生有幸，区区小事一桩，大人不必放在心上。”
赵珣温和一笑，虚扶一把宋砚，颔首道：“宋公子请起，此宴是赵府为答谢你于玄清的救命之恩，既是我赵家的大恩人，便不必拘礼，权当是自家平常吃饭，有什么需要的，尽管与赵某说。”
说罢，带头坐了下去。
他一坐，赵氏两兄弟双双跟着坐下去，见状，宋砚等三人皆落了座，才坐下去。不敢先动筷，等到赵珣一双骨节分明的手，执起银筷，缓缓夹了一块五花肉，才敢动筷。