这顿饭吃了足足有一个多时辰。期间，赵珣时不时问他一些问题，都是很平常的话，在礼数中，不显尴尬，亦不失分寸。
譬如：“年岁几何？”
“可已娶妻生子？”
“听说你住在碧云阁，家中父母是否健在？”
宋砚噙着浅笑，一一答了。赵珣听闻他是个孤儿，不知父母是否健在，仅是暂居碧云阁后，惋惜和懊悔地轻叹一声，便缄口莫言，不再提有关双亲之类的话题。转而问起他平常空闲时，爱做什么打发时间。言辞中，尽是温和有礼的长辈，对幼年凄苦小辈的恳切关怀。一来二去问了许久，宋砚却不曾感到不适，相反，有种被大哥关怀备至的亲切感，让他十分感激。
其间，赵珣同他说：“听闻玄清要设宴，我特意差人去碧云阁打听了一下，知晓你素日里爱吃辛辣刺激之物，口味不甚清淡。”
他指着桌上的“油烹酥虾”、“爆炒猪肝”、“香辣鱼肉丸”、“水煮肉片”、“金炸红腰子”……瞧上去一片火红。菜肴上辛辣的味道，对于不爱吃辣的人来说，呛鼻难闻。对于爱吃辣的人，却是鲜嫩得直流口水，喉干难耐。
“这些都是特意吩咐厨子做的。”
赵珣拍拍掌，便有下人鱼贯而入，手中各捧了一盏汤，银盖子遮着，仍渗出丝丝清香来。“有一道芩粉清汤，现下正热着，等用完膳后，喝时便刚好温了。吃了辣食后，喝一口温温的清汤，胃里便舒服得很。宋公子大可放心用，不必担心会肠胃不适。”
宋砚颔首，愈发感激：“多谢大人。”
这时，余光瞥至一旁的赵锦，见他碗中洁白如雪，不曾染上一丝辣红。宋砚想起来了，从动筷开始后，他除了夹过几筷子酥肉，没沾上鲜红如火辣子的肉，又只喝了几口鸡汤。疑惑道：“将军，为何没怎么动筷？”
赵锦执着银筷的手一僵，笑道：“不饿。”
身旁侍女轻摇扇，被伺候得舒适无比的赵文均，听了这不咸不淡地一句话，心里不大乐意。筷子往下一撂，阴阳怪气道：“不饿？三弟，今早我可瞧见你没怎么用膳。如今过了一大早上，怎会不饿？”
顿了顿，恍然大悟：“哦！我差点忘了，三弟你吃不得辣，一吃就会闹肚子，腹泻不止！”
宋砚一愣，正准备夹菜的动作一僵。吃不得辣？为何不早说？难怪没怎么动筷，这满满一桌子的辛辣菜，他能有几样挑的下得去手？
像是应和他一般，赵锦的肚子“咕噜噜”地叫了一声。声音轻微，仅有宋砚一人听到，其余二人隔得远，没听见。宋砚的心，蓦地沉了几分，有点说不清道不明的滋味，尤其是一抬眼，便能见到一片耀眼的红辣。
赵锦仅是一笑，倒不为腹中奏乐尴尬，搁下筷子，神色淡淡：“无妨，二哥误会了。我仅是不喜吃辣，而非不能。”
言下之意，饭菜尚可，勉强能入得了口。然，因不和他胃口，才食得不多，不必放在心上，大惊小怪。既是他主动宴请救命恩人，万事以客人口味为主，主人家的不必在意，莫要坏了此刻融洽的氛围。
今日也不知怎么了，赵文均对宋砚敌意浓的很，许是先前的事，让他留下了不好印象，总觉得这个宋砚不是个好东西，心里藏着坏心思。听到赵锦维护，他心下不是滋味，冷哼一声：“原来是我这个当哥哥的记错了！”
赵珣目光徘徊在二人之间，一时剑拔弩张，无形中一股销烟燃起，他双眸一眯，隐约猜测到什么，对这股莫名的猜测，产生了严重的兴趣。方才由着赵文均阴阳怪气地贫了几句，现下，局势僵持不下，他得站出来了。
端起一个琉璃酒杯，遥遥冲宋砚一举：“宋公子，今日是玄清特意为你设宴，万事以你为重。文均的话，不必放在心上。他性子直，不是个喜欢拐弯抹角的人，烦请不要计较。赵某敬你一杯，请！”
赵文均暗中瞪了宋砚一眼，烦躁地挥了挥手，让侍女退下：“扇什么扇！动静这么大，吵死了！”
侍女慌忙收了扇子，低眉退了下去。
赵珣这么说，宋砚也不好继续僵持下去，所幸台阶有了，他自然得接着。遂也拿起酒杯，一举满上，颔首笑道：“大人严重，二公子性子直爽，是个性情中人。万望大人不要介意才好，大人请，在下先干为敬！”
说罢，抬袖一饮而尽。
又闲谈了几句，气氛稍有融合。赵文均虽依旧板着个脸，倒也没出言讽刺，甚至乎，还问起他可有心爱之人，愿意帮他瞧瞧是哪家的姑娘。心爱之人么，自然是没有的。他清心寡欲，于情爱之事倒没有什么念头。许是戏唱多了，恩怨情仇、悲欢离合看的多了，实在平淡无奇，感情一事上起不了大波澜。
清心寡欲是真，但不妨碍他调戏人家。尤其是春风院的姑娘，一个个，皮肤跟剥了壳的鸡蛋似的，一双眼睛里荡着盈盈秋水，直叫人魂儿都勾了去。
所幸，他定力好。
一柱香后。
四人皆已放下银筷，就着侍女递上来的茶盏，漱了下口，又拿手帕擦了下嘴。
赵锦环视一圈后，方开口道：“大哥，玄清今日有一事相求。望大哥允诺。”
“哦？何事？说来听听。”赵珣放下手帕，来了兴趣，两指轻叩桌子，支颐下巴盯着赵锦。
他这个三弟，往年过生辰时，问他许了什么愿望，或有何所求之事。只要赵锦一开口，他当即答应。可惜，赵锦的回答无一例外。
“无所求，无所欲。”
若是非要他说出什么点来，左不过是“天下太平”、“百姓安康”、“圣上康健”、“繁荣昌盛”之类的官话。起初，赵珣还偏不信，四处在赵府里打听，看看东院的下人们怎么说，愣是没问出一点东西来。是以，每次逢年过节，赵珣直接将贺礼放至他房中，不再问赵锦要什么。
东院库房里，十多年来，大大小小堆了许多东西，上至典藏古书、难得一遇的兵器，下至文房四宝、稀奇古怪的玩意儿。不晓得赵锦喜好什么，只能凭着猜测，估摸着，一一送了去。
经年累月，库房里堆的宝贝，收拾出来，在长安街上开家商铺，也不为过。
这件事，在赵府上下传了个遍。下人们一边打趣，一边说玩笑话：“不知明年大人会送什么东西？我猜，是一方北芜之地进贡的砚台！”
另一人不赞同：“非也！非也！东院堆的砚台够多了！再送的话，将军可要用上几百年才用得完！”
有人应和道：“对对对！大人崇尚节俭，虽疼爱将军，但也不会违背这一条。我猜，是一把北冥玄铁锻造的宝剑！”
于是乎，下人们争执了起来。由于实在说不清赵锦对何物感兴趣，一时争不出个高低。他们便设了个赌局，压下身上的家当，就赌赵锦下一个生辰，丞相大人会送什么稀奇宝贝，亦或是坊间古怪有趣的小玩意。众人一边打趣这事，拿来寻乐子，一边感慨：大人对将军可真好！真真是手足情深呐！
今日，破天荒地赵锦主动开口。
倒是稀奇。
赵锦起身，拱手行了一礼：“大哥，半个月后，府中设立的私塾将会开学。玄清恳请大哥，允诺宋公子做我的书童，伴读于我，一同去私塾读书。”
“呯——”地一声，赵文均端着茶盏的手一松，青瓷茶杯砸在桌上，又轱辘轱辘滚下去，碎成几片。他神情怔愣，其余二人也好不到哪去。尤其是当事人宋砚，一双眼睛瞪得跟铜铃似的，心内震撼无比：这是个，什么情形？
私塾？书童？伴读？
他掏了掏耳朵，自己是不是听错了。
蓦地，很不合时宜地，他想起那日躺在床榻上，说改日得去寺庙烧柱高香，好转转运气。因为懒得大老远跑去，就为烧柱香？觉得太费功夫，就没去。
如今，他真想扇自己一巴掌。
去！该去！必须去！
赵珣最先回过神，面上镇定自若，心下却是飘过万千思绪，他一时有点摸不准，赵锦对宋砚到底是何意图。试探道：“玄清，你莫不是与兄长说笑？”
赵锦一脸肃然，不论怎么看，也不像是说笑的样子，正气凛然，可说出的话，实在是令人难以置信。“大哥，并非说笑。”
也是，赵锦这人刻板，从不与人说笑。
赵文均第一个反驳，猛地站起身，衣袖又扫碎一片盘子杯盏，“三弟！此事万万不可！”