唐月莹听见嫡姐问着她，而几位贵女们的目光也有意无意的飘了过来，急忙说道：“姐姐说笑了，怎么会。”
只见嫡姐似笑非笑道；“看你这样，我还以为你是不想见到我哩。”
唐月莹遮掩道：“月莹只是担心姐姐而已。”
唐衣道：“如此倒是姐姐多心了。”
月莹姑娘尴尬的笑笑：“是啊。您多心了。”
唐衣点点头：“原来这样。但不知妹妹为何让人专门往草窝树丛里寻我。姐姐我何时多了这爱好，喜欢钻那里头耍子呢？”
唐二小姐张口结舌。
数名贵女已是不客气的嗤嗤而笑。李佩娥便讽刺道：“真真好笑死人，唐二小姐莫非是以己度人么。”她固然讨厌唐衣，但对唐月莹也殊无好感，逮着机会便要刺她们两句。
李侍郎夫人看着不像，责备的看了女儿一眼，李佩娥方才止住了她底下的话，岔开话题问起来荷花的品种。唐月莹终于得以下台，众人开始讨论起花来。
说话间丫鬟呈上茶汤，乃是一道简单的土豆泡茶。又端来茶点：果点盒中乃是奶油炸的各色小面果子，以及螃蟹馅的小饺儿；还有一样栗子粉糕，和新下来的各种新鲜果子。众人用过茶点，都极口称赞了一回。
茶过三巡，丫鬟回来说男客们已经散了场了，于是女客们也随即纷纷起身告辞离去，此次汤饼会赴宴圆满结束。
且说江夫人汤饼会后回到家里，便趁着晚上江大人回来，将欲往袁府为次子提亲的事说了。她极为满意袁溪的品貌，觉得这姑娘必定当得起个合格的主母。
京兆尹江宗勇大人听了，却想起一件事来：“夫人相中的这位袁姑娘家里，可是那户部尚书唐庭之的姻亲？”
江夫人便道：“是便是了，可咱们又不会攀扯他家甚么。我就是看这女孩儿，实在是好的很，但不知苏白可有这福气娶到人家。”
夫妇俩正在谈论，忽听丫鬟回禀说二公子回来了。原来今儿江苏白与同窗做诗会才散场，才进门走到母亲院里，便听见父母正在说给自己提亲之事。
江苏白听着只觉烦心，正待悄悄离去，却被眼尖的丫鬟瞧见说了出来，于是只得硬着头皮进门见过父母亲。
江大人看见小儿子这副样子，心里便不喜欢。他严厉的看着儿子问道：“你们那甚么诗会，可是做完了？一天天的文章学问上全不用功夫，于这些上头倒是积极的很。”
江苏白一听说起文章就泄了气，焉头焉脑立着听老爹教训，心里算计着这回还得听训多长时候才得完。
江大人便说道：“你如今也过了弱冠之年了，不是那等无知小儿。像你大哥如你这般大时，早已进了秀才了。我上回碰见你的夫子，说是你最近单单在吟诗作对上头倒是精进了不少。你自己且细想想，这般今后可能成甚么事？”
夫人见儿子给训得耷拉着脑袋，不由心疼起来，打圆场道：“你父亲说的是，今后也要多做做文章才好，记住了么？”
江苏白唯唯诺诺应了。夫人一心想着提亲的事，便问起儿子道：“今儿为娘赴宴时，瞧见了袁公爷家的大小姐，真是个极好的姑娘。你如今年龄也不小了，不如改日娘去给你提个亲？”
一听提亲，江苏白更烦。他脱口而出道：“大哥成了亲天天得为大嫂娘家的事撺掇，烦死人了。我才不要这么早跟他一般倒霉！”
这话刚出口，登时惹得老爹勃然大怒：“放肆！这便是你学堂里学来的，对你娘说话的态度？”
江夫人颦眉：“你大哥大嫂的事，你才知道多少！如今我把话放在这里：这袁家小姐便是我相中的儿媳妇，改日我便要上她家打探口风去，别给别家抢先了才是。”
江苏白听着更加烦躁起来，躬身又行个礼道：“您二老且慢慢说着，儿子想起来跟同窗有约一起讨论题目来，待晚点回来了再跟您老请安罢。”说罢，急不可待三步并两步的出去了。
来到街上，微凉的晚风习习吹来，江苏白才觉得心情平静了些。他打定主意，一定要逛到爹娘睡下再回去，省的又听见他们唠叨。
别人都说老爹是江公、江黑脸，说起来都尊敬无比。唯有他自个清楚，老爹训起人能训上一两个时辰。那劲头实在令人崩溃的很。
百无聊赖转到福顺楼旁边，正碰见对面一人摇着扇儿走来，正是李侍郎家的大公子李彦飞。他二人本来就是同窗，熟识的很，当下二人都“噫”的一声，均是意外之喜。
江苏白便拱手作揖道：“李兄也出来闲走呐。”
李彦飞摆着手叹气：“别提了。我老娘今儿去那母夜叉家里赴宴，不知又看见了谁家的女孩儿，回来便说要给我提亲去。”
“江兄是知道我的，如今正专心进学待考之际，谁耐烦甚么女人。只是老娘三天两头便要口里掂他两掂提亲的事，实在令人难捱！”
江苏白听了，正是同病相怜：“有这般巧事！小弟今天也是这般，只能走出门来罢了。”
于是两个年轻公子唉声叹气，互相倾诉女人实在麻烦。影响进学不说，还耽误吃酒玩乐，兄弟相聚……凡此种种，皆因女人之故。
想世间最令人烦恼厌憎者，无过于娶亲矣！
正在两人在诉苦之时，忽然街上那头来了一顶轻便小轿，两名身着府卫标识的轿夫抬着轿子，一名青衣女婢随行，径直来到福顺楼前停下。
只见有只素白的纤纤玉手将轿帘子掀起，下来了位极为美丽的少年女郎。这少女脸庞圆圆的，生得丰艳又端丽，丰姿卓越。那美貌实在是平生仅见。
她微微颦起两弯细细的柳眉，眼睛仿佛汪了两池秋水，波光滟滟。她向呆立着的江李二人扫了一眼，二人便觉身上都麻酥酥的，一时间竟昏昏然不知其所以矣。
这少女便是袁溪了。
她今日偶然起了个念头，想吃福顺楼的栗粉糕来。因这粉糕必得才蒸出来趁热的才最好吃，她便特意不要丫鬟去买，自己想亲自来尝个新鲜。
江苏白只觉得魂不附体，一直看着美貌女郎进去拿了粉糕出来，那眼睛还粘在她身上下不来——不怪他无礼，实在是眼睛不听使唤矣。
旁边，李彦飞也不好多少，跟他一个模样德行，只差没流哈喇子了。
袁溪觉得这二人好生无礼，有些儿微微的恼意，她红唇微启吐出三字：“登徒子。”此时丫鬟已掀起了帘子，她于是进了轿子不再理会。那轿夫健步如飞，立刻离去了。
过了不知多久，江苏白才醒过神来，上去跟那柜台小二打听，方才女郎乃是何人？
小二见多了这类事，早已经见惯不怪了。他手里干着活计，随口跟那俩公子说道：“你们问那位姑娘呐，那可是人家恒国公府里的大小姐，袁公爷的嫡长女。难得的是袁小姐不光长得天仙儿似的，人也特别和气哩！”
江苏白听得怔了半晌，忽然急急向李彦飞作揖道：“啊啊李兄，小弟突然想起有篇文章才做了一半，须得赶紧回去做完才行。咱们改日再会罢！”
不想李彦飞比他更急，忙忙说道：“噫噫江兄，如此甚好甚好！小弟适才也想起来家里有些儿杂事哩。只得告辞告辞了！”
两人各怀鬼胎的告了别，江苏白便慌忙赶了回家里。先问了婢女，知道母亲正在见管家说些家务，他不管不顾的闯进去，张口便嚷嚷道：“娘，娘啊！您刚才不是说要给儿子去袁府提亲么？”
“咱们明儿便去罢！”