从西山回到上京之时，夜幕已低垂，上京也刮起了有些刺骨的秋风。虽说沈嘉言对太子一事颇为好奇，但考虑到时辰已晚，他便告诉妹妹，明日再议此事。沈嘉珞也应下了，准备将来龙去脉都梳理得清清楚楚，再一并告知哥哥，让他给出个主意。
当然，这事是瞒着沈相的，这是兄妹俩的默契。一旦遇事，能凭一己之力解决便不会去烦扰父亲。
第二日陪父亲用完早膳之后，沈嘉言便带着妹妹进了自己的书房，让她将此事细细道来。
沈嘉珞一提太子火气便骤然上涨，饶是性情算得上温婉的她，谈起种种过往，也无法保持一贯温柔的语调。从在听荷苑偶遇，再到秋猎被拦住马，沈嘉珞一一告知兄长。
而令她意外的是，沈嘉言耐心听着，只是将眉头蹙起，却并未发表任何看法。见她说得口干舌燥，他还好心地为她倒了一杯茶。
“哥哥，大抵就是如此。这两次与太子相遇，太子表现得都不太像正人君子，他看我的眼神，让我觉得害怕。”说到此处，沈嘉珞不由得瑟缩了一下脖子。
可沈嘉言却并未立刻出声安抚妹妹，他为自己倒了一杯茶，啜饮了一口之后，便将茶杯拿在手里把玩，一副心事重重的样子。而沈嘉珞盯着哥哥越来越暗的脸色，心中一沉，但还是强撑着打趣道：“哥哥，怎么了？为何不说话？”
听了她的话，沈嘉言扯出了一个笑容，示意无事，斟酌良久后又问道：“妹妹，你与太子这两次偶遇，瞧见的人可多？”沈嘉珞用手点了点头，思忖了一会儿回答道：“在听荷苑那次，应当只有阿清还有太子身边的人看见了。而这次在西山，看见的人很多。”
听完之后，沈嘉言的眉头皱得更深，他抬眸用那种满是怜爱的眼神仔细端详了妹妹一番，心中立刻下了决定。
任何有可能伤害妹妹的人，无论他身份如何，绝对不能让他得逞。
沈嘉言这一打量让沈嘉珞觉得莫名其妙，这种眼神她这只在萨仁和爹爹的眼里看见过，在哥哥这里还是头一遭。
刚想问个清白，沈嘉言却没有给她说话的机会，他站了起来，对一脸懵懂的沈嘉珞说道：“妹妹，这段时间天冷，就别出府了。有什么想吃的想要的，让阿清出去给你买。”
语罢，他便打开门走了出去，只留下还处于呆滞状态的沈嘉珞。
所以哥哥今天听了她说了那么久，一点儿主意也没给她出？还给她下个禁足令，这让她百思不得其解。
正在此时，萨仁的喊声在外面响起，沈嘉珞没听得太仔细，便应了一声，走出去想看个究竟。只见萨仁手里拿了一封信，对沈嘉珞说道：“小姐，草原来信了！”
只见披着一件橄榄石绿披风的少女瞬间笑开了，她的笑像是一株盛开在寒冬的腊梅，既明艳又动人，让这秋天的雨幕都带上了些暖意。她跑过去将信拿在怀里，像是珍视一件不得了的宝贝一样，旁边的妇人瞧见了，嘴角也绽开了慈祥的笑意。
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红袖行动十分利落，不到一炷香时间，她便将行李打包好，为了看起来不那么像刺客一类的人，她换了件暗玉紫的袍子，头发高高梳起，看起来颇有侠女的气度。饶是第一次看红袖穿除了黑色以外的衣服，兰璟便多打量了几眼，只是越看心里便越生起了一股怜惜之情。
虽已有十四，但红袖的一张脸还十分稚嫩，想到她此行可能遇到的危险，兰璟心中不禁有些钝痛。要是红袖生在富贵人家，怕是个被捧在手里被疼爱的女子罢。
只是命不由人。
就在兰璟正兀自叹息伤神之际，红袖却在一旁出声催促。听主子讲了这次的任务，她隐隐觉得比猎熊要有意思许多，和人打交道比更野兽打交道更加危险。不过越危险，越能燃起她心中的不服输的斗志。这种刺激的事，她已经许久没有遇到过了。
听到红袖的催促，兰璟虽然讶异，但也没有表现出来，他不是没有看见红袖眼里兴奋的光芒，只是她越兴奋，越让自己觉得愧疚。愧疚的结果便是，从红袖住处到回兰府的一路上，健谈的兰璟一言未发。
到了兰府，兰璟并未带红袖走正门，而是从小巷中的小门走了进去。见一路上有人好奇地打量红袖，兰璟从怀里掏出一块面纱让她戴上，于是兰府的下人看见了，都说璟少爷今天带了个蒙面的美貌女子回府，而兰璟的好心之举，变成了别人嘴中对那女子的爱重。当然，兰璟对此一无所知，他让红袖戴上面纱只是为了掩人耳目，也许是出于某种心思，只是兰璟自己也并未明了。
进了兰府，兰璟的话才多了些，虽然知道红袖是个闷呆子，对这些并不感兴趣，但他还是带她看了看花园，还指给她看兰府中有名的千年老树。红袖不是个有耐心的，见主子带自己兜兜转转，看的都是些看起来毫无差别的花花草草，她终于按捺不住，提醒道：“主子，何时带红袖去见安王殿下？”
兰璟一囧，没想到这小妮子这么不给他面子，他只得轻咳两声掩饰尴尬：“咳咳，这就带你过去，不必着急。”红袖这才放下心来，又垂下头跟在兰璟身后。
今日赵佑岱正好在府中，这几日他带着陆聪和孙烨，将南陆的资源等情况都看了个遍，对以后的事也有了些谋划，想起哥哥提到为他寻找合适的人选，他一估计，应当这几日哥哥便会给他个答复，因此他也并未催促，只安心等着。此时他执笔为赵佑婉回信，听到敲门声，他便收了心思，将笔搁在一旁，轻声说道：“进来罢！”
来人正是兰璟，而他身后跟着的人，想必便是兰璟口中合适的人选。赵佑岱喊了一声哥哥，又指着红袖说道：“这便是哥哥找来的人罢？看着身子骨娇弱，不知功夫与心机如何？”
兰璟一笑，将红袖领到赵佑岱跟前，低声吩咐道：“红袖，还不叫人，这便是安王殿下。”红袖此时才将头抬起，只用了一瞬打量赵佑岱，便恭敬喊了一声：“红袖见过安王殿下。”说完，便要下跪行礼。
赵佑岱不是个以地位自矜的人，何况自己还有求于红袖，他便用手止住了下跪的红袖，淡声说道：“红袖姑娘，不必多礼。”被赵佑岱伸手一拦，红袖有些诧异，但还是起身，对赵佑岱深深鞠了一躬，便站在一旁，又恢复了以往的缄默。
接下来便是兰璟细致地将红袖的身世娓娓道来，而红袖则在一旁补充几句，看起来颇为和谐。赵佑岱看着一唱一和的两人，嘴角挂着淡笑。
原来自己的兄长对红袖十分在意，与他相认以来，自己似乎从来没见过他对哪个女子这般殷切。
见两人终于说完，赵佑岱站起身，对红袖说道：“红袖姑娘，此行险峻，但本王对你的功夫一无所知，这样，你与本王的心腹乘风过上一两招如何？”
弟弟此举，既是为自己考虑，也是为红袖考虑。兰璟朝弟弟递了一个赞许的眼神，赵佑岱回以哥哥一笑，同时朝着身后一处吩咐道：“乘风，出来与红袖过几招吧。”
“遵命！”话音刚落，一袭黑衣的乘风便从暗处闪出，站在红袖跟前，对她一拱手，说道：“红袖姑娘，请吧！”
方才红袖进来之时，便沉下气息感知环境，这是她到了陌生之处定会做的一件事，也是多年来养成的习惯。但是她感知到的只有安王一人，并未感知到被叫做乘风的男子的气息，而他竟然一直都在暗处。这只能说明，乘风的修行属于上乘。
眼前之人是个好对手，红袖的手心微微发汗，这还是两年以来，自己头一次跟人过招。她也对乘风拱手回礼，便轻启丹唇道：“好。”
男女比试，一贯是女子先出招，红袖也并未推辞，往后退了一步，便抬起双手，露出一大截白皙的藕臂，眼里蓄满了冷厉的光，还未待两人看清，便朝乘风扑了过去，一招一式，都透着狠劲儿。
乘风见红袖看起来还像个小姑娘，也存了放水的心思，只想点到为止。却没想到红袖是来真的，趁他心思松懈之际，居然找到了他的缺漏之处，对着他的胸口拍了一掌，震得他后退了几步。
乘风一惊，看向红袖的眼神里明显多了几分赞许。也不敢再轻敌，收敛了心神，将红袖当成了一个真正的对手。
这才对嘛！红袖一笑，准备使出十成十的功力迎战，她好久都没有遇到如此强劲的对手了。
正在两人打得难舍难分之际，赵佑岱忽然转过脸对兰璟一笑，两兄弟是一母同胞，心意相通，一瞬间，兰璟便懂了弟弟的心思。
弟弟这是认可了红袖。
于是他也对赵佑岱点头，并适时出声打断正在过招的两人，“乘风，红袖，停手吧。”
乘风立刻住了手，对红袖抱拳行礼，“红袖姑娘的武艺果然高超，乘风甘拜下风。”说完，他便退到了一边，看向兰璟的眼神里多了一丝感激。幸好兰少爷开腔，不然再打下去，自己非得当着安王殿下的面败给红袖不可，传出去，这面子往哪里搁？侥幸之余，他也决定，以后一定要更加刻苦练习武艺！
而打得正上头的红袖却还有些意犹未尽，她的拳头还捏着，正准备出手，却被喊停，虽说不愿意，但是兰璟的话还是得听，她只得讷讷地住了手。
赵佑岱赞许地开口说道：“红袖姑娘的武艺果然名不虚传，这次的任务交给你，本王放心了。”他看向红袖，眼里满是期许的光，“想必哥哥已经告诉过你此次的任务，不知红袖姑娘意下如何？”
这一回答，便是板上钉钉了，容不得红袖半途而废。
跟以往不同，红袖将头高高昂起，带着十足的自信回答赵佑岱，“安王殿下，红袖定不负所托！”