七日之后，兰璟下葬。出殡那日，赵佑岱一身缟素，面色苍白，跟在那口漆黑的棺材后面，每走一步都像是在他的心上剜上重重的一刀。满天飞舞的纸钱，呜呜咽咽的唢呐声，盖在棺材上的黄土，纷纷扬扬的白雪，成了赵佑岱此生再也不愿回想的场景。
上苍究竟是狠心到何种地步，才能让他的心死两上两次呢？换下那身孝服，他坐在软榻上，目不转睛地看着兰璟留给他的书信，喃喃自语。
远处忽然响起了鞭炮声，一时之间听不真切，赵佑岱唤了季安过来，问他：“今日可是什么节日？为何会有炮竹声？”
季安不敢看赵佑岱的眼睛，垂着头低声说道：“殿下，今日是除夕。南陆的人家都在庆祝新年罢。”
话音刚落，季安鼻头一酸，眼泪也控制不住落下来。今日是除夕，可是殿下的哥哥才下葬。今日是阖家欢乐的除夕，但殿下的外公还昏迷不醒。人人都欢声笑语的今日，兰府上下却一片死寂。
“原来今日是除夕，除夕……”赵佑岱沉吟了半刻，那双明眸中也闪烁着晦涩的神色。他伸手揉了揉眉心，吩咐季安去将红袖带过来。
季安应下，一转眼便不见了。赵佑岱却将信紧紧攥在手里，平静的脸色此时也有些挣扎。哥哥留下的信中除了劝解他不要因为他的离世而自暴自弃，更多地则详尽地说了他与红袖的事，当然，也晦涩地说出了他对红袖的情感，包括那一日他们发生的事情。
其实不用兰璟说，他也早就看出了哥哥对红袖的情谊，若是他只把红袖当成一个普通的下属，又何必整日忧心她的生死？只是他们最后的结局，令人唏嘘。
信的最后，兰璟也希望弟弟也开解一下红袖，并且将她托付给他，以后为红袖找个好人家。此处的字迹十分凌乱，赵佑岱几乎可以看出写信之时的挣扎与纠结。他兀自叹息，心里却在考虑要不要将哥哥对红袖的心意告诉她。
只是思虑半晌之后，他又缓缓摇头。红袖那么一个固执的姑娘，要是知道那日之事只是在做戏，那么这一生她都会走不出来。
何必呢？赵佑岱这样问自己，就为了一句话，便要搭上自己的一生。更何况，哥哥的意思他不想违逆。他为他做了这么多，而自己能做的却只能是这件事。
真愧疚啊！这辈子亏欠的，只能下辈子来还了。来生他一定要当兰璟的哥哥，把最好的东西都捧到他面前。
吱呀一声，门开了。赵佑岱一抬眸，便看见瘦得形销骨立的红袖立在门口，神情冷淡地看着他，那双安静而漂亮的眼眸此刻却变得一丝神采也无。过了好一会儿，许是季安看红袖一直站着不动，像具木偶一般，才用手轻轻推了红袖，附耳提醒她要行礼。
红袖这才如梦方醒，她作势要跪下，只是赵佑岱此时却大步走过来，用手稳稳扶住她，示意季安退下，然后才开口说道：“红袖姑娘不必多礼。”
门吱呀一声又关上了，红袖从赵佑岱怀里退出来，站在一边，疏离又冷淡地问道：“不知安王今日找红袖何事？您所托付的事，红袖已经完成了，若无其他吩咐，红袖打算今日便离开兰府。”
她的声音既冰冷又决绝，凭空生出了一种拒人于千里之外的冷意，赵佑岱忖度了半刻，方才温和说道：“红袖姑娘，你帮了本王这么多，本王是个知恩图报的人，”他顿了一会儿，看红袖抬头看他，复又继续说道，“希望你能继续留在本王身边，帮本王做事，不知你意下如何？”
赵佑岱清楚地看到红袖那双黯然的眼里忽然间有了神采，只是转瞬之间又暗了下去。不出意外，他看到红袖木讷地摇摇头，轻声说道：“多谢安王好意，只是红袖觉得太过疲累，想找个地方好好休息一阵。”说这话时，红袖的眉心紧紧蹙起，似乎心中那些伤心事又拼命在她的脑海里叫嚣。
更何况，安王长了一张和他相差无几的脸，时时相见，她心中那道疤怕是永远都不能痊愈了。
见她如此固执，赵佑岱也不再强求，只得宽慰道：“红袖姑娘，我知道你，你与哥哥主仆情谊深厚，他突然离世，我心中也难过。只是他临留之际，嘱托我好好照顾你。不过既然你去意已决，我也不再强求，你要是遇到难事，可以向我求助。”
听到赵佑岱这番肺腑之言，红袖脸上的寒冰似乎融化了一些，她勾起嘴角，朝他行了一礼，说道：“多谢安王殿下。”
此时窗外的爆竹声越来越烈，年味儿也愈来愈浓，只是两个心有郁结的人，脸上并无一丝喜气。相对无言半晌之后，红袖告辞退了出去，赵佑岱看着她如同孤雁一般的身影，也止不住叹息。
“哥哥，红袖我留不住。大抵看了我这张脸，也会勾起她的回忆罢。”赵佑岱对这眼前虚无的空气说话，似乎兰璟还站在他面前。
将信收好之后，赵佑岱便往兰将军的住处走去，外公一直昏迷，掐指一算，已是半月有余。而他既希望外公醒来，又不希望他醒来，原因在于外公醒来之后，看见早已离世的哥哥，这白发人送黑发人的痛与苦，那痛比用利刃剜心还要痛上百倍，他这样一个年过半百的老人如何受得了？
正在想着，不知不觉间赵佑岱已经到了兰将军的居室。进去之时，王太医正在诊脉，看见他进来，连忙下跪行礼，但是赵佑岱摆手示意免礼。
“外公情况如何？可有好转？”赵佑岱也不在乎浓郁的药味，径直坐在外公床前，伸手握住了他微凉的手。
王太医低垂着头，听到问话，沉思了半晌，才字斟句酌地回答道：“回安王殿下，兰将军这是气急攻心，加上他年事已高，年轻时又受了伤，才造成了昏迷不醒的情况。至于何时才能醒来，还需要悉心调养，日子也不好说。”
这番话就是宫里的太医惯常会说的套话，赵佑岱早就听够了，不过他也没有发火，让王太医退了下去，又吩咐照顾外公的丫鬟打来清水，他则动作轻柔地为外公擦洗身体。