穷山恶水，偏僻之地，眼皮子就是浅，山匪那些不上台面的武器都放在眼里，将官满脸的鄙夷，皮笑肉不笑。
那将官被派到贫瘠之地办案，没什么油水可捞，本来就诸多不满，也是个唱高调不办实事的，在郴州停留了几日，便按照穆将军所说回去交差去了。
那帮失踪的人马，的确传消息回去说要去大明寺缉拿叛贼，可大明寺都没了，他们还能去哪里，总归这锅甩给山匪和南夷就对了。
没人会想到，大明寺之前的那些和尚早就离开了郴州，而残留在大明寺里的骨灰，实际上就是朝廷派来的人马，只不过烧得太厉害，根本无法分辨罢了。
虽然火烧寺庙的事件非常恶劣，但现在山匪已经清剿，这事儿就暂时揭过去了。
剿匪回来后，穆衍一直没闲着，在屋里写写画画了两日后，又送给穆将军一份大礼，这次是古阵法。
穆将军当然会问这些阵法是哪里来的，穆衍也如实回答，都是之前在古书上看到的，具体是什么书忘记了，但阵法记住了，行军打仗应该有用。
说起来所谓的古书，都是穆衍在幽云姬氏当家主的时候读的，当时读来只是为了打发时间，并不觉得有用。现在才发现，什么叫技多不压身，只有学到的本领才是真正属于自己的，任谁都拿不走的，多学些东西就对了。
穆将军也第一次发现了读书的好处，这个侄儿从小就喜欢读书是真的，整日挂在嘴边的“书中自有黄金屋”，原来也是真的。
对于士兵来说，武器和阵法就是他们的黄金屋。之前的武器已经证明他的厉害了，这些奇妙的阵法，若是用于实战，郴州军的战斗力肯定是节节攀升的。
有了新的阵法，就赶紧操练起来吧，于是，穆将军带着穆衍又开始了新一轮的练兵，干劲十足。
如火如荼的练兵中，穆将军一直担心的事情终于发生了，才刚过完年，元宵节的灯会还没来得及布置呢，南夷的军队就打过来了，只不过，打的不是郴州，而是奔着郴州相邻的虔州去了。
老百姓是认为，大概是郴州山匪的老巢被顷刻剿灭，朝廷派的人又三番五次的来郴州，让南夷有所顾忌，也可能是穆将军日日严阵以待的练兵，南夷觉得郴州军不好惹，所以直接去攻打虔州了。
殊不知，虔州有邵家两万虎头军，比郴州军可硬气多了，穆将军心里明白，南夷这是一石二鸟之计。
若是先攻打郴州，再攻打虔州，南夷势必要付出一些代价，而直接攻打虔州，郴州就更加孤立无援，基本处于不攻自破的情形了，所图甚大啊。
难怪南夷一直在集结军队，却迟迟不肯发兵，难怪郴州军剿了山匪的老窝，南夷一直都没有动静，原来是在积蓄力量，集中对付虔州，暂时顾不上郴州。
斥候的战报一日三次准时传到穆将军手里，穆将军密切关注着战事的进展，南夷军队骁勇善战，刚开始虔州虎头军还出城迎战，后来节节败退，最后不得不退守虔州城内，只防不攻，形势不容乐观。
穆衍看完战报，沉思了一会儿，南夷军队比想象中要厉害，以威猛著称的邵家虎头军竟然都抵挡不了几日，被迫退守城池，怪不得之前穆将军整日担心郴州不保，按照郴州军以前的状态，在南夷军面前，的确不堪一击。
虔州邵家，穆衍心道：是时候去跟他们好好谈一谈了。
“穆将军，在下请战！”穆衍见到穆将军，没有称呼大伯，没有自称侄儿，是以下属的口吻在请示。
胡闹，穆将军明白他的意思，这个侄儿虽然总做些让他既出乎意料，又感到惊喜的大事儿，但是贸然请战可不是儿戏，那是南夷的三万正规军，不是五百山匪，说剿灭就能剿灭了。
就算穆衍跟邵家有婚约，现在也不是意气用事的时候。
“虔州的城池比郴州要牢固，虎头军也不是吃素的，南夷想拿下虔州，没那么容易。”穆将军耐心地解释道，“如今只是围困，谁胜谁负，现在下定论还太早。
再说，虔州属江南路，自古江南就是富庶之地，后方补给充足，南夷围困上几个月，攻不下来自会退兵。若虔州真有危难，江南路转运使定会派兵增援，我们只管守好自己的地盘就行了。”
“南夷攻打虔州是筹谋已久，不是一时兴起，后面定有大招。盐贩子起家的吴家叛军已经占领淮南路，江南路与淮南路相邻，江南路还要堤防叛军南下，暂时不会增援虔州。
浪人和海盗勾结在一起，两浙路正忙着对付沿海的倭寇，更没有精力出兵支援虔州。各路守军隔岸观火，虔州与郴州一样，孤立无援。”穆衍分析的头头是道，大多数信息都是包打听三喜搞来的，三喜现在是打听消息的高手。
穆衍的分析没有错，穆将军比穆衍更知道当下的形势，叹息道：“那又怎样，要想出兵增援虔州，也要先上报荆湖路转运使，我们一个小小的郴州，驻军不过一万，自保都是问题，哪有本事去管他人。”
即便那个他人就是未来的亲家，穆将军也不敢拿郴州的安危去赌，所以一直避开婚事的问题不谈，穆衍也很配合，没有提及与邵家的婚约。
“穆将军，您比我更清楚，若虔州不保，下一个就是郴州。当务之急，郴州必须联合虔州击退南夷，才是最大的自保。若虔州被攻占，南夷以虔州为后盾，郴州就真的没救了。”穆衍是真心实意的想要保住郴州，继续道，
“在下知道，穆将军担心郴州出兵会使得城内空虚，其实在下只要三千人马即可。”
“不可。”穆将军肃然，立刻否定，“上次偷袭五百山匪尚且派去一千人马，你拿三千人马去对付南夷的三万正规军，纯粹是以卵击石，是去送死。”
“将军放心，在下不会跟他们正面较量，我们的人马只需在战术上将南夷的队伍冲散，剩下的就是虎头军的事儿了。兵不在多，而在于精，将不在勇，而在于谋。实在打不过就跑，我们有霹雳弹掩护，逃跑还不容易。”穆衍笑了笑，缓解一下紧张的气氛。
说的容易，战场上刀枪无眼啊。
穆将军犹豫再三，还是摇摇头道：“此事不妥……”
“反正也不急于一时，虔州还能撑上一段时间，烦请将军再考虑考虑。”穆衍故意提醒道，“只是，虔州一旦成为南夷的后盾，怕是就真的无法挽回了。”
究竟要不要出兵支援虔州的问题，穆衍刚刚提出了建议，穆将军还在反复思考中，知道的人也没几个，但是不知为什么，消息居然走漏出去了。
百姓们倒也没什么，基本都是事不关己高高挂起的态度，可那帮读了点书，有点文化思想的书生们率先不愿意了，坚决反对郴州出兵支援虔州，直接闹到府衙前面去了。
穆将军气得直接清理了身边的几个人，这叫军情外泄，尤其是战场上，容不得半点疏忽。
穆衍得知此事后，决定出去看看到底是什么情况，却被三喜给拦下了，三喜咧嘴嘿嘿笑道：“公子，您还是别去了，恕小的直言，怕是您去了，会惹一堆麻烦回来。”
“为何？”穆衍问。
三喜抓耳挠腮的，欲言又止，不知当说不当说。
“但说无妨。”穆衍给了他一颗定心丸。
“公子以前和那些书生是一起的，只要有集会您肯定是要去的，将军大人拦都拦不住您，有次您为了去见他们，翻墙出去差点摔坏了腿。后来您生病去了道观，他们才没再找过您了。”三喜小声道，
“您现在突然去了，是站在什么立场上呢，他们可是反战的，您要是主战，他们肯定会找您麻烦啊。”
好象是有这么回事，穆衍初见三喜的时候，三喜就跟他提过，原主号称自己是高人一等的文人墨客，动不动就写篇文章批判旁人，还四处乱发，甚至是收养他的穆将军也没有逃过他的魔抓。
经过深思熟虑，穆衍还是决定要走一趟，一来好奇，原主以前接触的那些书生究竟都是什么人，二来想了解他们反对出兵的具体缘由。
旁的先不提，可以肯定的是，原主以前是没有朋友的，无论他在道观还是在将军府，都不曾有朋友过来找过他。既然和那帮闹事的书生算不上朋友，就谈不上谁针对谁了，都是无所谓的了。
府衙前，一群书生有老有少，穿戴整齐，面带斯文，举手投足间不禁流露着愤世嫉俗的不满。
穆衍刚一出现便有人跟他打招呼，一个身着灰色直缀的年轻人，在人群中冲他招手，兴奋地道：“这边，穆公子，我们都在这边，快过来吧，就等你了。”