吴氏在得知王安石要去江东任职，又露出了天下母亲共同的焦虑，她泪眼婆娑的握着王安石的手，千叮咛万嘱咐，生怕自己的小儿子离开了家照顾不好自己。
她还抹着眼泪说：“安石，离了家若是遇见有对眼的女子便上点心，咱家不注重何门当户对，只要对方贤良淑德便可。若是有了孩子，记得寄封家书，届时娘与你博远叔定来江东看孩子！”
王安石一听就乐了，憨笑着看向我问：“挺屹叔，当真可以么？”
我尴尬地说：“不着急，不着急！男子应以事业为重，先立业后成家之人，比比皆是。”
吴氏则瞪了我一眼说：“怎么不急？当初为了麦子、禾苗俩人成亲，你成天急得犹如热锅上的蚂蚁。怎到了安石这儿，你便不急了？你当年说什么会对吾儿们视如己出，如今看来皆是诳语！”
见吴氏又要发作，王安石立刻解围说：“娘娘娘…莫激动，莫激动！这婚姻之事，皆是缘分，急不得…若是有缘，那儿子定当上心…”
如此才平息了吴氏的怒火，当年看她温柔娴雅才勉强娶了她，没成想，老了老了竟然性情大变，我这不是给自己娶了只母老虎回家吗？
在送别了王安石之后，我们的生活又如同之前那般波澜不惊。几个月后，我们终于等到了喜儿分娩之日。
随着一声婴儿的啼哭声响起，麦子便兴冲冲地隔着门喊着：“喜儿，你与闺女可还好？”
吴氏和禾苗娘从里面开了门，笑着说：“母子平安！快看看你这大儿子！”
麦子瞥了一眼襁褓中哇哇啼哭的孩子，嘟囔着：“怎不是闺女呢…”，就抬腿进屋去看喜儿。
“挺屹！这孩子可招人稀罕了！快来看看咱的大孙子！”，吴氏招手说着。
可我却瞥见禾苗娘的微笑下还藏着些许落寞，她一定是又想到禾苗了吧，如果当初喜儿选择的人是禾苗，那么现在抱着孙子开心地人就会是她了…可惜，她如今不仅抱不到孙子，就连她的大儿子如今也不知身在何处了。
见状，我便上前逗了逗孩子，笑着说：“小子，见着了吗？是你两位祖母将你迎接到来这个世界，往后可得孝敬她俩呢！”
我这话一出，禾苗娘才又开心地伸出手说：“来，给我抱抱咱家这大孙子呦！”
但此时，我在心中已经暗暗下了决心，在我将袁挺屹的一生走完之前，我一定要打听到禾苗的下落。这是对自己愧疚的救赎，也是给李博远和禾苗娘最大的慰藉…
可我在北宋几乎没朋友，我熟识的除了家人、村民就只有宫中的皇帝了。家人、村民们的行动范围本就局限，如果他们有禾苗的线索那早就不用等到现在了。而赵祯虽然人脉广布整个北宋，但如果我劳驾他替我找禾苗，那未免有些兴师动众。
思来想去，我决定登一则寻人启事。我的画功堪比灵魂画手，所以就找了李黍谷代我画了许多幅他哥李禾苗的画像。在画象下写上寻人启事后，就带着李黍谷分头去了京城和邻近的村落中张贴了启示。
可一连过去了好多天，贴出去的启示就如同石沉大海一般，偶尔登门的不是认错人了就是想着讹些铜板的街头混混。
“挺屹叔，我看咱就甭再找了，兄长他一身的力气，无论上哪都饿不着。或许他早已离开了京城地界，天下之大，他若是有心躲着咱，就算咱把这汴京城翻个底儿掉，也依然寻不着他！”，李黍谷安慰我说。
我长叹了一口气，懊恼地说：“可你娘…我都无颜面对你娘呀！每当看见你娘思念禾苗的样子，我这心中就惭愧难当…早知会是这样的结局，当初…当初我就应当做主让你哥他…”
“挺屹叔！兄长离家出走是他自愿为之，您又未曾驱赶过他半分。再说了，人麦子兄与我喜儿嫂子如今一家三口其乐融融，本就是天造一对地设一双！这话呀，往后您可莫再说了！这都已成定局，再说也毫无意义不是？”
在李黍谷地安慰下，我渐渐的也不再纠结在禾苗离家出走的事情上，因为我总有种感觉，有朝一日禾苗一定会回来的。
时间一晃麦子和喜儿的儿子袁帛恩都已经两岁有余。
那一天正是阳春三月，和煦的阳光照射进院子中，投射在袁帛恩稚嫩的小脸上。一大家子人皆在院子中坐着，沐浴着温暖的春风，看着满院子奔跑的袁帛恩，好不惬意。
正当大家沉浸在这个美好的春日中，忽然村中由远及近传来了阵阵马蹄声与马儿的嘶鸣声。随着勒马的长吁声在门外响起，小院中的祥和也就此被打破。随之而来的便是一队操着长戈的士卒踹开了院门蜂拥而至。
这一场景把我们吓了一大跳，袁帛恩则是吓得哇哇大哭起来，嘴里喊着“娘！娘！娘抱！娘抱！”
“这…这是？兵爷，请问您们忽然造访，所谓何事？”
“你就是袁挺屹？”
“正是！”
“那就对了！还不速速出门迎接我们的将军？！”，士卒冷言道。
“哎？爹，没听说安石又调任至军队呀！他也不好好管管这些手下，这一个个横的跟土匪似的！”，麦子说着就欲搀我出门。
“等等！你就是袁麦子吧？”
“是呀！我就是你家大人的兄长袁麦子！我可告诉你，说话客气些，否则一会儿我可要向我安石老弟告你一状！”
“哈哈哈…”，不等士卒回话，门外就传来一阵笑声，紧接着就有一个熟悉的声音响起：“你是我兄长？简直大言不惭！”
听到这个声音，我和麦子便对视了一眼。果然，一个身着盔甲腰佩长剑的男人迈着阔步走进院子。
“呵呵，四年了！整整四年了！我终于回来了！”
“禾苗？禾苗！我的儿呀！你这些年去哪了？过得如何？让娘想你想得好苦呀！”，禾苗娘顿时涕泪纵横，向他扑了过去。
眼前的李禾苗虽一袭军装英姿勃发，但他黝黑的肤色中那双眼眸也似乎与从前截然不同。曾经他的眼眸是清澈明亮的一汪潭水，可如今他的双眸空洞深邃仿若是一对深不见底的冰窖。
他冷笑着狠狠推开了扑向他的老母亲。
“哥！你这是做什么？这是娘啊！你可知这些年来娘是如何度日的么？她无时无刻不在担心你，思念你！好不容易盼到你归来，你这样做，多伤娘的心呀？！”，李黍谷哽咽质问道。
“是谁给你的勇气如此口气与我说话？你算老几？竟敢质问本将军！那年本将军是否说过让你们母子随我一同离开，是你们固执地要留在这里！是你们还要在此做他袁家的跟班！好呀，你们愿意与他袁家人世代交好，那你们继续好着便是！我今日来此，并不是回来认亲的！我不过是来夺回四年前我失去的尊严！”，李禾苗咆哮道。
看着眼前这个让我觉得熟悉又陌生的人，我除了心痛别无想法。于是，我试探着上前想要安抚他的情绪，可当我刚迈出没两步，他就从腰间抽出长刀，指着我说：“挺屹叔，你这个老东西怎么还活着？你与我爹关系那般好，怎也没有想着下去跟他作伴？哦对了，你如今儿子、儿媳，孙子都有了，怎也不为也李黍谷那兔崽子踅摸门亲事？你们这老两口祖父祖母当着，怎么不让我娘她老人家也享享儿孙绕膝的天伦之乐？”
听到这里，麦子气冲冲地拎起柴火垛旁的柴刀，大声嚷道：“李禾苗！倘若你今日是回家看你娘和黍谷的那我们欢迎，但要是你今日是来闹事的，可莫要怪我不顾昔日兄弟之情！”
“哈哈哈…兄弟之情？袁麦子！你说这话就不会有羞愧之意吗？自打你与喜儿定亲那日起，我李禾苗与你袁麦子便已是敌人了。而我今日不是回家探亲更不是来闹事的！我只要拿回我曾经失去的尊严！”
“你要怎么拿？祸不及家人！咱俩的事就咱俩解决！你说，怎么打？”，麦子晃了晃手中柴刀说。
“本来就是咱俩的事，但这事不需要你动手！”，李禾苗笑着说。
“不用我动手？你究竟想怎样？”
李禾苗没有理会麦子，而是对士卒们使了个眼色。士卒们领会，便快步走向喜儿，将她怀中的袁帛恩抢过，另一批人则是将喜儿抬起往门外走去。
袁帛恩一声声哭喊着“娘”，喜儿也一声声回应着“帛恩！帛恩！”
“喜儿！喜儿！李禾苗！我已说了祸不及家人！你放开我媳妇儿和儿子！要杀要剐悉听尊便！”，麦子焦急嚷道。
李禾苗走向士卒，从士卒手中接过了啼哭不止的袁帛恩，说：“你叫袁帛恩？快叫声伯伯，伯伯给你买糖吃！”
“帛恩，来，上爹这来！”，麦子伸出手欲抱过帛恩。帛恩也哭喊着挣脱禾苗，拼命向麦子伸手。
“李禾苗，你若是敢对我儿子动手，我今日就跟你拼了！”
“哈哈，你放心，不过是见你儿子生的惹人喜爱，稀罕稀罕罢了！好啦，还你就是！”，李禾苗把袁帛恩塞进麦子怀中后，就对着士卒们挥挥手，大踏步走出院子。
“等等！我媳妇儿呢？你速让你的手下们将喜儿给我抬回来！”，麦子将孩子塞给了还在愣神的吴氏，就上前揪住了李禾苗的衣领。
但李禾苗一抬腿，就把麦子踹到了一边，整了整衣领说：“你媳妇儿？喜儿已做了你四年的媳妇儿，还为你袁家开枝散叶！就算轮流也该轮到我了吧？今日让我把喜儿带走，那咱们说不准往后还是一家人，如若不然，那可别怪我无情！”，禾苗扬了扬手中长刀恶狠狠地说。
“休想！”，麦子推开李禾苗就往门外冲去。
见状，李黍谷拉着我说：“挺屹叔，兄长断然是疯了！既然他如此无情，咱们也莫要对他有义了！无论如何，咱们都得救下喜儿嫂子！”
他拉着我越过李禾苗来到门外，就见门外聚拢了前来看热闹的村民，而喜儿被五花大绑在一辆平板车上，嘴中也被塞了破布。她跪在板车上流着泪嘴中发出“呜呜”的声音，那样子看上去格外的凄楚。
“喜儿，莫怕！谁也别想将你从我身边带离！除非我袁麦子死了！”，说着就上前解捆缚喜儿的绳子。
“哦？可是今日我无论如何都是要把喜儿带走的！我四年前所受的屈辱如今也该由你来尝一尝了！”
“休想！我说了，除非我死了！”，麦子一边解着绳索一边背对着禾苗咆哮道。
“这可是你自找的！”，李禾苗举起了长刀咬牙切齿地说。
“有本事就来！杀了我！你来呀！”，麦子显然还是高估了自己在李禾苗心目中的地位。李禾苗已经被激怒，他嘶吼了一声，举起长刀就向麦子背后刺去。
可也不知道为什么，我不受控制地快步冲了过去，从背后环抱住了麦子。我没有感受到任何的疼痛，只是觉得时间仿佛瞬间静止了，我感觉到自己缓缓转过身，看了眼自己腹前贯穿而过的刀尖，就听见自己说：“袁李两家祖训，无论发生何事，必须世代交好！我们还有共同的使命需要传承！《推背图》才至十九象，任重道远…”
紧接着我就感觉到眼前一片漆黑，耳边只能听见麦子、黍谷等人悲切的哭喊声。