此刻，千里之外的汴京城是人来人往，通宵达旦，热闹非凡。出了汴京的城门，虽说要冷清些了，却依然不让人感到寂寞。如果再往城外方向移步，就是静静的汴河，河上有著名的马军衙桥，过了桥，便会看到一座寺庙，名为普济寺。这普济寺可是百年名寺，香火兴盛，在唐朝时叫龙兴寺，宋太宗太平兴国年间改成了现在的名字。
此时，普济寺天寒地冻，大雪纷飞，眼看积雪就要压断了寒枝，却在靠近汴河的南园禅房里传出一曲《高山流水》，时而婉转，时而高昂，如千流万壑，如泰山压顶，雷霆万钧，奔袭而去，瞬间震破了积雪，只落得飞花满地。
可好景不长，只听“嘣”的钝响，禅房里古琴声戛然而止，不仅打乱了弹琴女子的思绪，更引得那刚入禅房的俊朗高挑青年一阵惊愕。
“锦儿，你没受伤吧？”那俊朗青年三步并作两步走来，一身圆领大袖襕衫尽显书生意气，他倏地蹲下身子，急切地捧起那女子鸣琴的手指，脸上浮出一抹愁云，翳蔽了原本流光溢彩的双眸。
“我……我……”那女子从一阵迷茫中回过神来，她身着青色印花对襟褙子，容貌娴静雅致，有眉黛春山，有瞳剪秋水，她凝神抚琴，微微蹙眉，“世臣，我不知为何，最近总是心神不宁，六神无主。”
那俊朗青年长吁了一口气，顾盼之间萦绕绵绵情意，举手投足渐趋和缓从容：“锦儿，你可能是思虑过多，要小心身体为好。哦，对了，差点忘了告诉你，今日发黄榜了，我是状元，状元啊哈哈！”他扬起豪眉，扑闪双目，脸型更显修长，风仪更趋雅致。
那女子听后，一阵狂喜，倏然站起道：“真的吗？太好了！世臣，我就知道今科你一定能高中的，呵呵。”她长长地舒了口气，缩回双手，作合十状，闭上双目，轻轻念道，“佛祖显灵，让我夫君中了状元，人生有安乐，亦有忧患，愿佛祖永远保佑我们。”
这可把那俊朗青年给逗乐了：“锦儿，你太操心了，我今已是状元，很快就会高居庙堂，澄清天下，为苍生造福，又何来什么忧患呢？”
那女子苦笑道：“哎，可能是我太多虑了，想得太多，未免悲观。”
“我知道你在想什么！”俊朗青年伸出食指来，轻轻地按住她的眉心，一脸哂笑，脱口道，“你是‘羁鸟恋旧林，池鱼思故渊’，想家了。”
“我……我……”那女子有些哽咽了。
“锦儿，你怎么了？”俊朗青年见状，有些不知所措。
“世臣。”那女子掏出刺绣手绢来，拭了自己的眼角，眉间掠过一丝忧愁，“我只是想，我们从家乡来汴京，暂居在这普济寺，不知不觉已快一年。家中杳无音信，不知娘亲近况可好，心里难免惴惴不安。”
俊朗青年听罢，似乎也有心事上了眉头：“锦儿，我也想念娘亲了，我前些日子才梦到她了，她还是我们离开家乡时的样子，还是那样慈祥，光阴无痕，岁月静好，一点都没有发生改变。她还跟我说，在家千般好，出门万事难，要我在异乡好好照顾自己，多结善缘，淡泊明志，不要为名利所累，她还说，是否功成名就并不重要，孩儿在娘亲的心里，永远永远都是最优秀的……”
俊朗青年的脸突然垮了下去，他背过身子，整个人一片沉默。良久，他才用低落的声音继续说道：“可是，可是当我要牵住娘亲的手时，她，她突然向后慢慢退去，变得越来越模糊了，我想伸手去抓，可是什么都抓不到，我急了，想要冲上去抱住娘亲，可是她却消失了，完全不见了，我苦苦寻她好久，却再也找不到她。锦儿，你说，这个梦是真的还是假的，究竟是吉还是凶呢？”
“世臣，我想，娘亲的最大愿望就是希望我们都幸福，这次你进士及第，高中状元，光耀门楣，如果娘亲知道了，她一定会很开心的。我们不如立即修书一封，派人日夜兼程送回眉州。”那女子举止顾盼之间情意绵绵。
俊朗青年郑重地点了点头，他铺开宣纸，就砚磨墨，下笔千言，倚马而就，笔走龙蛇之间，却发现自己的泪水不经意间滴在了宣纸上，怎么也散不去。
文章就是真性情。
这位俊朗青年曾问自己的父亲骆怀印，为何给自己取名为世臣呢？骆怀印回答道，因为孟子有言，“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也”，家国正是因为有了贤士辅佐才得以成为家国，人心向背永远比山河城池更为重要。当时骆世臣还小，似懂非懂，而今细细思量，才知父亲用心良苦。
那位弹琴的女子是骆世臣的妻子，她喜欢作诗，最喜欢自己写的“莫叹花落碾作尘，来年春风又成锦”，别人的诗中有春花秋月，她的诗中有她自己——前后两句的最末一字合起来就是尘锦，王尘锦便是她的名字了。
二人身在异乡为异客，素衣不知沾染多少风尘，却让心贴得更紧了。
此时，南园园墙处传来一小沙弥的声音：“施主，寺院大门处来了一位公子，说是来拜访骆世臣骆老弟，让我通报一下。”
接着，又传来一位少女的声音：“来了一位公子？要拜访我姐夫？唔，让他在大门口等几天吧，等本姑娘哪天高兴啦，再让我姐夫去见他。”
禅房内的骆世臣与王尘锦一听，便知说话的人是堂妹王依缘，王依缘向来喜欢插科打诨，踢天弄井，调皮顽劣得很，总是让人感到又好气又好笑，这不，她几句话就让来通报的小沙弥瞠目结舌，无言以对。
王尘锦不禁自言自语道：“依缘这孩子，总是长不大。”
骆世臣的心思却不在王依缘的话中，他微微沉吟，心中生奇：“锦儿，你说，来拜访我们的，会是谁呢？”
待骆世臣与王尘锦走到普济寺的大门处，但见大门口搁着一顶轿子，轿子旁站着一位富家子弟打扮的人，他遍身罗绮，衣袂飘飘，面色红润，宽脸细眼，正仔细看着普济寺门口的劝世联。
骆世臣眼前一亮：“章兄！”
来人正是章楚翰。别看他一身富贵公子哥相，却有着心酸的过往。他家远在福建浦城，其父章知愈是个风流浪子，常寻烟花巷陌，出入勾栏人家，他章楚翰便是章知愈与歌妓私通所生。章楚翰的出生可以说是章家的奇耻大辱，当然不能放在家里抚养，无奈之下，章知愈只好将他寄放到浦城附近一个叫满井镇的地方。因为身世不正，章楚翰从小到大没少在眉高眼低中讨生活，更是受尽了镇上好些个恶霸少年的欺负。他忍辱衔恨，惶惶度日，被逼急了，便起杀机，想要抹那些恶霸少年的脖子了账，可是他没有这个能耐。