刘振声房里，陈真还在蒙头大睡，霍元甲没有出声，看着摆在陈真床头的大碗，碗已空，茶壶茶杯摆放在碗旁。
陈真不耐烦的翻了个身：“谁啊，没看人家睡觉呢吗？进来也不敲……”
陈真一看到霍元甲“腾”的站了起来，连忙掩饰：“师父，我这两天肚子疼得厉害，没起来练功，也没学文，请您多多包涵。”
“我都知道了。”
“还有，明天……”
“你要回松江上坟？”
“您怎么知道？”
“孙老前辈五七之祭，元甲岂敢忘？”
陈真低着头，眼睛里划过一丝恨：“多谢您还记得。”
“你打算何时动身？”
“明天一早。”
“我与你同去。”
说着，霍元甲就要转身离开。
陈真眼珠一转：“师父，松江路远，咱可得早点走。”
“好。”
“那明天天不亮咱就动身？”
“好。”
说完，霍元甲转身离开。
陈真眼神里透露出兴奋，他仿佛又找到了机会。
天还未亮，陈真已经蹲在大门口，他的身旁放着一个布包，一坛酒和一个大食盒。
门打开了，霍元甲走出。
陈真惊喜：“师父，您这么早啊？”
“你不是比我更早吗？怎么，一夜没睡？”
陈真有些不好意思：“前两天睡多了……”
“刚才我在想，我们起得虽早，可是码头上要是没有船家可怎么办？”
“不要紧！我昨天买东西的时候雇了一条船。”
“会有专门的船家等着我们？”
“不是，我跟船家借了船，我自己撑。”
“你还会撑船？”
“对啊！我虽自幼跟了师父学武艺，可师父经常游历四方，他说去找酒喝，还不带着我，一出去就是仨月俩月的，我要是不找活干，还不得饿死啊？我八岁就帮人家撑过船！”
说这话时，陈真有些激动。
“那太好了，我们动身吧。”
陈真答应着将包裹背在身上，一手提酒，一手提起食盒。
“这一路上再快也要三个时辰，正好，你给我讲讲你的故事，为师也给你讲讲自己的故事，也算是你我师徒增加了解的一个机会，你看如何？”
“听您的！”
“为师的故事嘛，会从戊戌年讲起。”
“我的故事从狗年讲起，我师父收我为徒那年就是狗年。”
霍元甲看向陈真笑了，他相信这一路上能化解自己与陈真的误会。
陈真也意味深长地笑了。
宽阔的河道之上，陈真撑着乌蓬小船而来。
霍元甲立于船头，感慨万千：“听你的故事，让我更加了解了孙老前辈的为人……陈真啊，你可真是个苦命的孩子，孙老前辈收养你，是你的福分。”
撑船的陈真看着霍元甲的背影，他的眼里含着泪水：“所以，我一直想管他叫爹，可师父就是不让我叫，他说师徒如父子，没必要再改口了。他还说，假如他当了我爹，将来我娶媳妇的时候他还得准备彩礼，他嫌麻烦！”
霍元甲笑了：“孙老前辈什么时候都不忘记开玩笑……”
霍元甲突然神情凝重：“这么好的一个人，竟遭人暗算，霍元甲一定要查明真凶，以慰老人家在天之灵！”
“还用得着查吗？今日就是给他老人家报仇的日子！”
霍元甲听到陈真的声音，觉得有些奇怪，他转过身，正见陈真将酒坛打开。
“陈真，这酒是上坟用的，你打开它做什么？”
“请你喝呀！”
说着，陈真就将酒洒在乌篷之上，手里快速掏出火莲子，打着，向乌篷船上一扔，乌篷船瞬间着起了火。
陈真邪恶的笑着，身子向后一仰，“噗通”一声落进水里。
“陈真——”
陈真已无踪影。
乌篷船上的火越着越大，霍元甲有些手足无措，无奈，也只能跳进河里。
过了一会，陈真浮出水面，吐了一口水，四处望着，水面上没有霍元甲的身影。他手里攥着匕首，异常失望：“奶奶的，这么容易就淹死了？”
很明显他已经在水里找了霍元甲多时。
“师父，霍元甲淹死了！徒弟给您报仇了！”
陈真大吼着，河水和泪水在他的脸上纵横。
孙无疾墓地。
陈真提着一坛新酒和两个用绳子串在一起的酱猪蹄跑来。
“师父！徒弟给您报喜，霍元甲淹死了，我给您报仇了！”陈真一路喊，一路疯狂的跑着，忽然愣住。
坟前刚刚有人上过坟，坟头纸换过新的，酒，点心，菜摆放的整整齐齐。
陈真上前用手去试纸灰，还热着，他吹了一口气，纸灰里竟冒出火光。
“难道九师叔也来上坟了？九师叔！九师叔！”
陈真起身，四处吆喝着，却没有人。
“这个九师叔，也不等等我，他要是知道我给师父报仇了，准得高兴！”
陈真笑着，笑着笑着就哭了起来：“师父，等了这么久，才给您报了大仇，是陈真无能，请您老人家原谅！”
说着，陈真连叩响头，叩毕，拿出两只酒碗，倒满酒，猪蹄也摆放好。
“师父，这是您最爱吃的猪蹄，您吃着！”
陈真将摆放猪蹄的盘子向坟包的方向推了推。
“这是您最爱喝的陈家老店的酒，您来一口！”
陈真将一碗酒洒在了黄土之上，他盘腿坐着，像在跟孙无疾唠家常。
“师父，我知道您最喜欢飘荡江湖，我想等您老了，走不动了，就背着您四处转，四处找酒喝，四处逍遥自在！只有这样，才能报答您的收养之恩，可是您没给我这个机会啊！”
陈真说着说着又哭了起来，他端起酒碗，由坐变跪：“师父，陈真想您，陈真敬您一碗！”
说着，陈真一咬牙，咕咚咕咚的喝着，他本不会喝酒，这碗酒喝到一半就呛的咳了起来，但他咬着牙将后半碗全部喝掉，眼睛已瞪得红了起来。
“师父……不，我今天想喊您一声爹！今天咱们爷俩一醉方休！”
陈真放下酒碗，又抓起酒壶，又将两个酒碗全都倒满了酒。
一个人慢慢的走向正在倒酒的陈真，他听到脚步声：“九师叔……”
陈真猛回头：“您没走远啊！”
陈真愣住了，突然“啊”的一声大叫，一个后仰，继而一个后滚翻，一跃而起，左手摆出了格斗的样子，右手从后腰又拽出了那把匕首。
来人并非鹰九，而是一身湿漉漉的霍元甲，他看了一眼陈真，没理他，径直走向孙无疾的坟前，抱拳。
陈真一直盯着霍元甲，不停的挪着脚步，随时准备拼命。
霍元甲深深一鞠躬，将湿漉漉的长衫撩起，单膝跪倒：“孙老前辈，今日五七，元甲前来叩首，希望您驾鹤西游，再无牵挂。”
说着，霍元甲由单膝跪变双膝跪，恭恭敬敬的磕头。
陈真看向匕首，此时的霍元甲近在迟尺，而且专心叩首，毫无防备，他的手颤抖着，真想一刀扎死霍元甲，但霍元甲的从容震慑了他，让他动弹不得。
霍元甲三叩首罢，站了起来，看着陈真。
“霍元甲，居然没淹死你？那我就在师父坟前替他报仇！”
陈真大声说着给自己壮胆，攥匕首的右手更加颤抖。
“你果然是八岁撑船，对水势极为熟悉，你选择下手的地方，河面之上看似平静，水面之下却暗流涌动，且水草繁杂，落水之人极易被缠手脚。用了不少心思啊……”
霍元甲说罢，转身走了，陈真怎肯让他轻而易举的离开，快步上前，随时准备用匕首刺向霍元甲：“你站住！恩师坟前，我要报仇，岂容你走？！”
霍元甲站住身，闭上了眼睛：“你若仍觉得是我害死了孙老前辈，就动手吧！”
“不是你还能有谁？！”
霍元甲猛地睁开眼：“是谁你自己心里清楚！刚才我听见你呼唤一个人的名字，离得远，没听清楚你到底叫得是谁，但如果我没猜错，那个人应该就是孙老前辈中毒身亡之时在场的第三个人！”
陈真吓得一激灵。
“你胡说八道，没有别人，就是你下毒害死的我师父！”
陈真虽这么说，心却早就虚了。
霍元甲冷冰冰的脸：“我一直以为你耿直憨厚，被人欺骗利用，今天，你仍不肯说实话，我便要怀疑你是害死孙老前辈的帮凶了！”
“你血口喷人！我怎么会害死我师父？我拿他当我爹啊！”
说着，陈真挥刀向霍元甲刺去，霍元甲一拨一挡便抓住了陈真的手腕，陈真起脚去踹，霍元甲另一手将陈真的腿弹开，同时松手，将陈真推了出去。
“陈真，今天是孙老前辈的五七祭日，在他老人家的坟前，我不愿与你动手，你好自为之吧！”
霍元甲一手撩开湿漉漉的长衫，迈开大步，向山下走去。
陈真明白凭武力他不可能报仇，但此时他欲哭无泪，欲喊无力，并开始怀疑自己的判断，他眼神不停的转着，始终难以置信。
霍元甲走上码头，但见三位气宇不凡的江湖人士正立于此，仿佛是在等人，放慢了脚步。
为首一人抱拳：“这位先生可姓霍？”
霍元甲抱拳：“津门霍元甲请教三位前辈。”
“鹰爪门，邯郸陈秋风，这厢有礼！”
霍元甲一愣：“原来是陈大侠到了，恕元甲有眼无珠，这二位是……”
“博陵赫子清。”
“彭城徐子泉。”
霍元甲更是吃惊：“见过赫大侠！见过徐大侠！难怪刚才我看到已经有人给孙老前辈上了坟，原来是三位。”
陈秋风含着泪水：“今天是大师兄五七祭日，我兄弟三人专程赶来，你的信中将下葬之处写得还算清楚，我们一找就找到了。”
“武林痛失至尊，江湖无不扼腕。元甲回想起与孙前辈交往的点滴，虽相识甚晚，却一见如故，前辈一身魏晋高古之风令元甲追慕不已。三位前辈可能不信，孙老前辈生前答应过我，要去精武门教习武功，我之邀请出自景仰之情，但也有些私心，想的是武林泰斗做客，看谁还敢小瞧精武门！哪成想……老人家突遭奸人所害，而元甲无能，至今还未查到凶犯。”
赫子清试探着：“你说这么多，是怕我们怀疑你是凶手了？”
“三位远道而来，不知原委，怀疑元甲也是情理之中。”
“既然如此，你还敢孤身一人随我们到这里来？你小瞧我鹰爪门的武艺？”
“鹰门九子名震天下，元甲怎敢目中无人？”
“少捧臭脚！吕四鹰的性命，你可是认了的，如今又加上大师兄……”
“两条人命，鹰门九子会将你碎尸万段！”
赫子清和徐子泉眼看着就是想要动手的样子，可霍元甲却很淡定。
“的确，我已在孙前辈面前承认是我杀的吕四鹰，三位要为鹰四报仇，元甲躲不过，但杀害孙无疾的另有真凶，请明察！”
陈秋风突然笑了：“临危不惧，气宇不凡，霍元甲，你果然是个了不起的人物，难怪大刀王五与你结拜为兄弟，孙老怪也那么看重你，赞赏你。”
霍元甲一愣。
“很意外吗？我们师兄弟间也叫他孙老怪，要是叫他大师兄，他还不爱听呢！”
赫子清和徐子泉也都笑了。
“自收到你的书信之后，我们就已出发，来松江也有些日子了，你没查到凶犯，不稀奇，我们却已经心里有数了。”
霍元甲倒吸一口凉气：“凶手是谁？还请三位前辈明示！”
一个乞丐畏缩在角落里。
乞丐软得像一滩泥一样，他的双手已被斩断，露出空空的袖管，蓬乱的头发遮住了脸，只露出那双眼睛，放着贼光，始终盯着精武门的牌匾。
装作的乞丐的正是鹰九。
小莲从鹰九面前经过，见其可怜，从篮子里拿出一个粽子，放在了鹰九面前地上的碗里，鹰九千恩万谢，用嘴去咬粽叶，但很艰难。
“您没有手，不方便，我帮你把粽叶剥开。”
说着，小莲就放下篮子，拿起粽子，鹰九的眼里绽放出感激的泪水。
与此同时，路口，失魂落魄的陈真走来，他看向精武门，那是他曾经摆过擂台，拜过师父的地方，他既想走回去，又有些犹豫。
突然，一个细节让陈真一激灵，乞丐鹰九的空袖管里突然伸出一只手，像变戏法一样将一包东西放进了小莲的篮子里，并将篮子里原有的一包相似的东西拿了出来，之后，手迅速消失在空袖管中。
陈真难以相信自己的眼睛，他使劲的瞪着，揉着，更愿意相信自己是在做梦。
小莲将粽叶剥开，摊在鹰九面前，鹰九像狗一样趴在地上咬着粽子，边吃边谢，小莲欣慰的笑着，拿起篮子走了。
鹰九抬起头，望着小莲的背影，见四下无人，轻松一缩，便从乞丐的装扮中抽身而出，已是小商贩打扮，那身破烂衣服也已被一个大布口袋套住，背在了小贩鹰九的身上。
鹰九没想到这一切都在陈真的视线中，陈真想了想，向鹰九的方向追去。
鹰九将大布口袋被扔在路旁，向一个饭馆走去，陈真远远的看着他，又走向大布口袋前，发现了那个纸包。
陈真打开纸包看了看，又闻了闻。
“盐？”
陈真撒腿就往精武门的方向跑去。
陈真进门，顾不得跟院子里的精武弟子打招呼，就向厨房跑去。
厨房里，小莲从篮子里将盐包取出，打开，将整包盐小心翼翼的倒进盐罐里。
锅里正煮着几十个茶鸡蛋，小莲盛了一勺盐，准备加在锅里。
“别动！”
陈真一声断喝，小莲被吓了一跳。
“盐呢？你买的盐呢？！”
小莲被陈真吓着了，下意识的指着盐罐。
“用过了没有？”
“正要用。”
“放回去！”
陈真一声怒吼，吓得小莲连忙将整勺盐都放回盐罐里，陈真上前抓起盐罐就往外跑。
“陈真，你干什么？”
小莲反应过来，质问着，陈真想了想回过头，看着锅里的鸡蛋。
“这鸡蛋怎么回事？”
“二少奶奶说弟子们早起练功，光喝粥配咸菜不行，让我煮些茶蛋给大伙吃。”
“谁问你这个了？！我问你有没有放盐？！”
“没有啊。”
“一粒都没掉进锅里？”
“没有！”
陈真这才放心，又看了看桌上的纸包，索性将纸包都攥在了手里，跑了。
“哎，陈真你怎么回事？那天我给你银子让你买盐你就没帮我买，今天你怎么又抢走我买的盐啊？”
陈真哪里还理会小莲，早跑的没影了。
鹰九在街上悠闲的走着，已酒足饭饱，他一脸大功告成的样子。迎面陈真冲了上来，手里还端着一个大盐罐。
陈真抖着纸包：“这是你变得戏法，这盐里加了什么毒？是不是和毒死我师父的一样？你给我吃下去，你全都给我吃下去！”
“陈真，你疯了吧？怎么不叫九师叔？”
“你不配！你才是害死我师父的凶手！”
“你说什么？”
“霍元甲已经知道我师父死的时候你在场了！他说谁在场谁就是凶手！”
“你居然听信霍元甲的话，来质问我？你的九师叔，你师父这辈子最亲近的人？狼心狗肺的东西，今天是什么日子？你忘了？你师父的五七祭日！他老人家大仇未报，你却已经认贼作父！大师兄啊，你怎么会收这个白眼狼做徒弟？”
鹰九假装很生气，一连串的质问也把陈真弄懵了。
鹰九突然从腰间拽出一把非常精致的微型匕首。
“大师兄，兄弟学艺不精，靠武艺不能帮你报仇，今天好不容易找到机会，下了毒的盐已经进了霍元甲家的盐罐，眼看着就要得手了，却被陈真给搅了局，我……我糊涂啊！我瞎了眼了，错看了陈真，把他当成一条好汉了！哪成想他贪生怕死，已经投靠霍元甲了！不能给您报仇，活着还有什么用？呀——”
鹰九挥起匕首就向自己的胸口扎来，武器进肉，鲜血窜出。
陈真吓得连忙将盐罐扔了，一把抓住鹰九的手：“九师叔，您这是何苦？”
“怎么？不抓我去见官？我可是朝廷要犯，把我卖给官府你可就发财了！”
“哎呀，九师叔……”
正在此时，一辆载着客人，拉着黄包车的车夫放慢了脚步，和车上的客人一起看着他们二人。
陈真发现有人围观，拉着受伤的鹰九向夜色中跑去。
不用说，陈真自然又被鹰九这高超的演技所欺骗，真是憨厚的小伙子。
深夜，避雨的房檐下，农劲荪一个人焦急的等在大门口，他是在担心霍元甲。
同样焦急的刘振声跑来：“农先生，您怎么没睡啊？”
“元甲去松江，天没亮就走了，至今未回，不对劲儿……”
“我说我要跟师父同去，您非不让嘛！”
“不是我不让，是元甲不让。”
“我师父就是太相信那个陈真了！”
“你错了，元甲知道陈真一直想谋他性命，他只不过是艺高人胆大，太爱冒险了……”
刘振声错愕。
大雨倾盆，王氏在客厅里踱着步，她同样的焦急，显然也是担心夜不归宿的霍元甲遭遇不测。
雨过天晴。
一辆黄包车拉着霍元甲来到精武门门前，刚要下车，却见陈真横插而出，拦在霍元甲面前。
“陈真？你还跟来干什么？”
“师父…… ”
“你从来没有拿我当过师父，还不速速离开！”
霍元甲板着脸。
“求您收下我吧，这回我真是要拜你为师，我知道自己错了！”
陈真的目光中带着些真诚，但那是演出来的。
霍元甲看了看精武门开着的大门，叹了口气，坐回到车上。
“劳驾，江边。”
车夫应声调转车头，拉起车快速跑了，陈真明白霍元甲的意思，撒腿就跑，追着黄包车。
行至江边，黄包车停下，霍元甲下车，径自向高处走去，陈真奔跑追至。
芦苇深深，在风中摇曳，霍元甲的身影时隐时现。
“请您带我回精武门吧，我知道错了，我愿意接着跟您学武艺！”
陈真抱拳跪地，再次露出真诚的目光。
“知道错了，那就说出孙老前辈被害之日，第三个人到底是谁？！”
“没有第三个人！”
霍元甲转身，目光如炬：“你简直不可救药！”
“在您的眼里陈真也许是个鼠辈，可不管怎么说，我是个五尺男儿，我答应别人保守的秘密不能说出来，就请师父给我留点脸面吧！我向您保证，那个人绝不是毒害我师父的凶手！”
“你怎么知道？”
“昨天听了师父的话，我也起了疑心，便去找了他……”
陈真怕说出漏洞，连忙改口道：“我可没有那么傻，没直截了当的找，是暗地里跟着他，一直跟到了我师父的坟前！他去上坟，抱头痛哭，发誓要找出凶手替我师父报仇！对了，他还说霍元甲霍大侠干不出下毒那种龌龊的事情！”
霍元甲没有相信陈真，他厉声问道：“他可是鹰爪门的人？”
陈真掩饰了慌张：“不是，不是鹰爪门的……”
“多大年纪？”
“六十多岁吧……应该快到七十了，我师父都尊称他为兄长。”
霍元甲一愣：“武林前辈……莫非陈大侠他们错了？”
霍元甲思考了片刻，看向陈真：“你的话已不足为信，今日再看一回孙老前辈的面子，不然我一掌毙你性命！不要跟着我，永远不许你再踏入精武门半步！”
说完，霍元甲径自走向黄包车。
陈真咬紧牙关决定了什么，再次追去。
黄包车再次回到精武门，霍元甲付钱下车，陈真再次追来，霍元甲猛地抬起腿向身后踹去，陈真连忙抵挡。
三招五式后，霍元甲一脚踹在陈真的肚子上，陈真重重的拍在了地上，霍元甲招数又快又狠。
一阵叫好声传来，附近的老百姓已将精武门大门口围住。
霍元甲进门，狠狠的将门关上。
陈真大声的喊着：“霍元甲！你不是口口声声说精武门要开创武林新风尚吗？为什么就容不下我陈真？难道就因为我不是从小拜你为师？你这还是门户之见！哪来的新武林？！”
大门开了，陈真诧异，大喜，连忙翻身从地上爬了起来。
“霍大侠，陈真知错了，让我进师门吧！”
霍元甲看了看围在精武门门口的老百姓，犹豫了。
陈真继续道：“霍大侠欲开创武林新气象，摒弃门户之见，所以才不计前嫌收下我这个徒弟，可是我犯了错……今日，陈真在各位父老乡亲面前发誓，以后不会再犯，跟着师父好好学习武艺！”
陈真继而抱拳，单膝跪倒：“霍大侠，就请您准我回精武门吧！”
围观的老百姓被陈真的真诚所欺骗，纷纷劝着霍元甲。
霍元甲看了看四周，无奈抱拳：“诸位，我与陈真早已是师徒，这几天闹了点小误会，让大家见笑了。”
霍元甲转身走进精武门，陈真欣喜，追了进去。
客厅里，陈真跪在霍元甲面前：“师父，弟子立志成为像您这样的武术大家，请您授我武艺吧，子时，丑时，寅时，什么时辰都行！陈真也绝不会耽误白天和大伙一起练功，更不敢再耽误跟着农先生学文！”
沉默了许久，霍元甲忽然出声。
“后院有个小门你可知道？”
“知道。”
“出那小门是个小院子，前不久农先生刚刚租下来的，明日起，正卯时分，在那里等我。”
“多谢师父！”
陈真欣喜若狂，他没想到机会来得这么快。
正卯时分，晨光乍现，陈真顺着小胡同看见了小门，小门没上锁，陈真推门而入，小院很宽敞，刀枪剑戟斧钺钩叉摆放整齐，陈真看着兵器沉思着。
霍元甲从屋里走出。
“师父早！”
“既叫了我师父，我总要教你武功，说吧，你想学什么。”
“我说？不敢，师父教什么全凭师父赏，哪有徒弟自己点的。”
霍元甲很平静：“是我让你点的，点吧。”
“霍家枪？”
“好。”
陈真试探着，霍元甲却毫不犹豫。
枪在手，霍元甲一招一式。
枪在手，陈真认真学着。霍元甲爱才，教得毫无保留。陈真嗜武，学得如饥似渴。霍元甲枪走游龙。陈真照猫画虎。霍元甲教习陈真细节，师徒二人相距甚近。
陈真有错，霍元甲打断，精心调教。
正值午饭后，霍元甲走出厅堂，刘振声快步而来。
“师父！”
霍元甲一愣：“振声，农先生已经开始上课了吧？你怎么不去？”
“一大早没见到师父，您去哪了？”
“噢，这个你不用问。”
“不问我也知道！您给那个陈真吃小灶！”
刘振声语气中透露着怨气。
“振声，陈真既已拜师，我总得教他些武艺吧，不然传扬出去，倒真是有人要说我霍元甲只偏心自己从小带大的徒弟了。”
“您不能教他，他不是好人！”
霍元甲不接话。
“那天他把东觉带到了江堤之上，意欲何为您想不到吗？”
“这件事情已经过去，不要再提。”
“您单独教他武艺，我不放心您的安全！”
“是不放心还是小心眼儿？”
“师父，您……”
刘振声气得眼里泛出泪水，霍元甲上前拍了拍他的肩膀：“你放心，无论到什么时候，你都是我霍元甲的首徒。”
刘振声转过头，瞪着霍元甲：“师父，您越这么说我心里越难受！我是个小心眼儿的人吗？阿发是个大少爷，刚进师门的时候吃不了苦，师父经常给他开小灶，我小心眼儿过吗？大有进门更晚，可他是练武的好材料，没几年功夫就在我之上了，师父常夸他是武痴，我小心眼儿过吗？”
刘振声的眼里瞪出了泪水，霍元甲却没想到他这么激动，语气缓和了些。
“振声啊，师父收回刚才的话，向你道歉。”
“振声不敢让师父道歉，只求师父不要给陈真单独和您在一起的机会。您不是要教他武功吗，我和大有一起！”
“精武门还有那么多初学弟子需要你和大有带他们练基本功。”
“大有一个人就够了，我专门盯着陈真，不能让他害了师父。”
霍元甲笑了：“你觉得以陈真的武功害得了为师？”
“我是怕他用阴招！这几天越想越后怕，我觉得孙老怪没准就是他害死的！”
“住口！这绝不可能，万不可胡说！”
霍元甲忽然严肃起来，刘振声愣住了。
“振声，我说过，你我虽名为师徒，却情同手足，你的一番好意我明白。”
刘振声有些诧异。
“你对陈真的怀疑与戒备，千万不要表现出来。如今精武门已有几十号弟子，但在所有人中最孤独最可怜的便是陈真了，为师决定拉他一把。”
说完，霍元甲走了。
“师父，您这一句都没听进去啊！”
霍元甲头也不回：“快回去，听农先生授课。”
刘振声气得直跺脚。
又是一天清晨，霍元甲教习陈真枪法。
舞枪的霍元甲和学艺的陈真。小院里，霍元甲在前，陈真在后，研习枪法。
陈真长枪刺出，拧枪花，红樱飞舞，以枪为棍，横扫。回马枪，陈真已练得有模有样。霍元甲与陈真以枪对打，在霍元甲的亲自调教下，陈真的霍家枪已相当纯熟。
陈真收枪。
霍元甲惊叹：“好啊，今天才七天，你的霍家枪已练得有模有样，我记得我学这套枪法的时候，我爹整整教了我半年，振声和大有也都跟我学过很久，但始终不能掌握霍家枪的精髓，如今这套枪法总算是后继有人，却没想到是你陈真。”
陈真有些得意。
“嗯，陈真，你学会了这套枪法，也算没白叫我一声师父，今日就算出徒，你可以走了。”
陈真一愣，有点恍惚，虽然他拜师是假，但真没想到霍元甲会撵自己走。
“师父为何撵我走？”
“你除了学武时以外，每天郁郁寡欢，其实你留在精武门是违心的选择，现在霍家枪小有成就，是该走的时候了。人生的路很长，祝你海阔天空。”
陈真被说中了心事，只有耍赖皮：“师父，我不想走，哪有什么违心的选择……”
霍元甲转身将枪插入兵器架，背对陈真：“有些事，我看破不说破；有些人，你应该敬而远之……走吧，你也没有什么细软，就不用回精武门了。”
“那怎么行？撵我走不会是想要我的命吧？”
“你说什么？”
“你是大侠，在精武门杀人多不好啊，我离开了精武门，荒郊野岭，死无全尸，不就除了刘振声他们的心头之恨？”
“何出此言？”
“农劲荪，刘振声，他们早就想要我的命了。”
“此二人都是好人，你不要胡乱猜忌，离开精武门对你更好……走吧，若仍不走，有人对你不利，我怕顾不过来。”
陈真冷笑：“真的要对我下手了……”
霍元甲不再接陈真的话。
“走吧，我知道你身上没盘缠，带上这锭银子。”
说着，霍元甲从怀里摸出一锭银子，放在长凳上。
陈真忽然“噗通”跪倒在地：“师父，您让弟子走，弟子就走，可是你我师徒一场，弟子还没尽过孝啊！”
“不必了。”
“不行，我跟你打盆洗脸水吧，您教了我这么天，天天出一身臭汗，我伺候您梳洗一回，权当尽孝！”
霍元甲无奈：“也好。”
“师父您等着！”
陈真快步跑进小院里的房子，将水盆端出，肩头还提着毛巾，他有些激动。
“师父，请您梳洗。”
陈真将水盆端端正正的摆好。
“好，你的一片孝心，师父领了。”
霍元甲起身来到水盆前洗手，洗脸，此时，陈真绕到了他身后，手插入怀里。
陈真咬着牙，突然大喝一声：“霍元甲！”
霍元甲一愣，陈真从怀里掏出一个布包，猛地向霍元甲脸上扔去，下意识一挡，一团白色粉末飞溅而出，霍元甲瞬间迷了眼睛。
陈真抄起霍家枪，向霍元甲刺来，霍元甲听风声判断，躲过了第一枪，水盆被撞落在地，水花飞溅。
陈真第二枪袭来，霍元甲踉跄回身，躲过，但胸前衣襟被划破，危机重重。
陈真拧枪花，红樱飞舞，他眼里含血，第三枪刺出，此时的霍元甲已无处躲藏，千钧一发之际，沙燕的独门暗器飞来，直刺向陈真的哽嗓咽喉。
马上就要得手的陈真忽然慌乱，凭下意识一仰头，暗器划开了他的衣领，落在地上，刺出的枪扎在了霍元甲耳畔，由于用力过猛，枪尖戳进了木桩子。
眼睛被迷的霍元甲一把抓住霍家枪，陈真想再次动手，已没了机会，他连忙纵身前去抄刀。
刀刚在手，沙燕的两枚暗器同时飞来，陈真连忙用刀抵挡暗器，“叮当”之声乱响，暗器落地。
陈真的眼里只有霍元甲，想上前去砍杀。
沙燕从房檐处纵身跃下，沙狼从屋里破窗而出，二人围战陈真。
霍元甲听声音判断着来人是谁。
陈真没有准备，一时间出了差错，沙狼手里的狼牙棒将他的兵器打飞，沙燕的双钺向他的颈部刺去。
“不要杀他！”
霍元甲一声大喝，沙燕的双钺停在半空中。
沙狼怒吼：“这等阴险小人，不杀何用？”
陈真怒道：“霍元甲，你才是阴险小人！我当你好意教我练武，没想到你故意设下圈套！”
沙燕：“你暗算在先，还敢说是我们下了圈套？师父，让我杀了他吧！”
说着，沙燕抡起双钺，陈真一见架在脖子上的双钺离开，迅速缩身，躲了。
“妹子让开，交给我，别溅你一身血！”
说完，沙狼抡起狼牙棒，向陈真砸去，陈真还没等抓到兵器，狼牙棒已向他后脑袭来，他又一缩头，抓起一样兵器。
正在此时，刘振声和许大有各持兵器冲来，四人围战陈真，很快便被所有兵器架住，动弹不得。
狼牙棒再次向陈真脑袋上袭去，这一棒下去必是脑浆迸裂。
霍元甲又大喝道：“杀陈真者，霍元甲敌也！”
沙狼愣住了，狼牙棒停在半空中。
众人都愣住了。
陈真也表情呆滞。
霍元甲仍是满脸的白灰，但他的表情很决绝。
“原来是劲荪不放心，通知了沙兄。”
此时的霍元甲已经梳洗完换了衣服。
“幸好农先生告诉我了，不然你命休矣！”
客厅里，农劲荪、沙狼、刘振声、许大有都在。
许大有一拍脑门：“陈真装得太像了！我都被他给骗了！”
“师父，你就让我去抹了他的脖子吧，等天黑了，再把他扔到江里喂鱼，让他吃够螃蟹和大虾！他无亲无故的，就算尸体漂上来也没人认尸！”
刘振声还是欲将陈真处死。
霍元甲：“刚才我说什么你没听到吗？”
刘振声低头不再言语。
农劲荪：“元甲心善，可怜陈真，再说，毕竟有这么几天的师徒之情嘛，咱们精武门谁都不许再提杀陈真的事！我看，送官吧，按道理说，陈真在精武门试图杀人，应该送上海的警察，但此案与松江命案关系密切，把陈真送回松江府，未为不可。”
“不行，那是个糊涂官，一定会杀头了事，并把毒杀孙老前辈的罪名一并加在陈真头上。”
刘振声：“也许就是他干的呢！”
刘振声话刚出口就看见了霍元甲恶狠狠的目光，他再一次收声。
沙狼：“我是个外人啊，我说两句……心善不是啥坏事，但得看对谁，风雪之夜，我们围攻鹰墅，杀鹰四，杀洋人，痛快！这个陈真，可以归为鹰四一类，不杀必留祸患！”
“陈真怎么成了鹰四的同类？沙兄，你和沙燕在松江也逗留了十几天了，查的怎么样了？可有那真凶的线索？”
“呃，这……”
沙狼直挠脑袋。
“查了几个人，可最后发现都不是凶手，不过有一个线断了……”
“线断了？”
霍元甲有些疑惑。
“那个断了线的可疑最大，孙无疾被毒杀的前两天，他到的松江，住的那可是最豪华的客栈，挥金如土。为了打听孙无疾和你比武的消息，他给的都是整锭的银子！据客栈的老板和伙计说是个年轻人。”
“年轻人？”
“我们请人画了像。”
沙狼从怀里拿出画像，摊在桌上。
霍元甲、农劲荪等人凑上去看，画中正是华服的鹰九。
突然有精武弟子跑了进来：“师父，来了仨老头，气势汹汹，像是来捣乱的！”
“如果没猜错，是为师请来的三位前辈。”
霍元甲起身向外走去。
精武弟子们都看着站在院子里的陈秋风，赫子清，徐子泉三人。
霍元甲快步而来：“果然是三位前辈到了，精武门蓬荜生辉，里面请！”
三人毫不客气，跟在一旁的刘许二人相互对视，不明白三人是什么来路。
三人凑近画像。
陈秋风：“就是他。”
赫子清气得咬牙切齿：“败类，竟真是这败类！”
徐子泉：“恩师英明一世，糊涂一时，养大了这条蛇，毒蛇！”
“三位前辈，莫非他就是……”
“毒九子，这是我们鹰爪门的败类。”
霍元甲、农劲荪相互对视。
沙狼爽朗的笑了：“真没想到名满江湖的鹰门九子起了内讧，九师弟毒杀了大师兄？”
徐子泉怒道：“哪有什么鹰门九子？！师叔活着的时候就已经说过了，鹰门只有七子，吕四鹰和毒九子与鹰爪门早就没了瓜葛！”
陈秋风：“丢人了，丢人了，鹰爪门出了这两个败类，把祖师爷留下的脸面都丢光了！在下陈秋风，两年前被推举为鹰爪门掌门，此次带着二位贤弟抵沪，一来是拜祭大师兄，二来就是得知了这个败类在上海现身的消息。”
霍元甲：“你们也一直在找他？”
赫子清：“已经丢人了也就不怕笑话了，鹰爪门前任掌门邱师叔也是被人毒杀的，至今没有找到凶手，这个毒九子，嫌疑最大！”
霍元甲难以置信：“邱大侠是被人毒杀的？怎么武林上没有消息？”
陈秋风：“堂堂武林第一大门派，掌门人死在自己家里，却找不到凶手，我们鹰爪门哪有脸散布消息？大师兄也是太不小心了，我已飞鹰传书告诉他毒九子有嫌疑，他怎么一点戒心都没有啊……”
赫子清：“行了二师兄，你就别难过了……”
赫子清看向霍元甲：“把陈真交给我们吧，鹰爪门处置这种不识好歹的东西自有规矩。”
徐子泉：“对，先带他去抓毒九子，让他认清毒死他师父的真凶，省得以后有眼无珠！”
农劲荪：“听三位大侠这口气，已经有了此人的下落？”
陈秋风：“此次来上海不光我们三人，我的几名弟子也来了多日，已经摸到了一些线索，他现在住在租界里，每天花天酒地，今天正是下手的好时机！”
五花大绑的陈真被人从屋里架了出来，刘振声恶狠狠的将陈真推向陈秋风三人。
“交给你们吧。”
陈真看着三人陌生，不明所以。
霍元甲：“陈真，这三位都是鹰爪门的前辈，这位是现任掌门陈秋风陈大侠。”
陈真一听，脸上充满惊讶：“鹰爪门的？各位师叔，你们可来了，霍元甲是杀死我师父的凶手，你们快给我松绑，助我杀了他替师父报仇！”
话音未落，急脾气的徐子泉“啪”的一巴掌抽在陈真脸上。
陈真傻了。
“孙老怪怎么会收了你这么个笨蛋徒弟？！”
赫子清从腰间拿出一封书信：“小子，认字吧？看，这是你师父飞鹰传书给我们的信！”
信比到陈真面前，他仔细的看着。
赫子清：“你师父说霍元甲是正人君子，还约我们一起来精武门喝酒，孙老怪一辈子就没说过几个人好！有他的这封信，霍元甲的人品，毋庸置疑！”
“我师父被他骗了！他假借送药，送的是毒！”
陈秋风：“报纸我们都看过了，我只问你一句，你师父中毒之前，是否见过这个人？”
说着，陈秋风将鹰九的画像展在陈真面前。
陈真再次傻眼。
“说话。”
“见过……这，这个是我九师叔，咱们鹰爪门的……”
“这败类早已被逐出师门，你可知他外号叫什么？”
陈真一脸茫然。
“毒九子！他就是因为下毒害人才被逐出师门，之后又在武林上毒杀过十几条性命！此人最善易容下毒，江湖人称百变毒煞！”
陈真大吃一惊。
“你师父所中的牵机毒就是他最常用的！”
赫子清：“别跟他废话了，快去抓人吧，别耽误了时辰，错过了机会。”
说着，赫子清一把抓住陈真的肩膀，拉着陈真往外走。
霍元甲一抱拳：“三位前辈且慢！虽说这是你们鹰爪门内部的事，但孙老前辈与元甲早已是莫逆之交，今日捉凶，可否让元甲尽一份力量？”
陈秋风：“如此正好，此人诡计多端，抓他确实需要人手。”
租界街道拐角处，手持兵器的众人向一栋独体建筑望去。
一名鹰爪门弟子跑来。
“大半夜才回来，带了个洋婆子，估计累坏了，还没出被窝呢。”
陈秋风：“如此正好，霍大侠，你与我进去擒贼，其他人将这栋楼给我围个水泄不通！”
众人点头。
“霍大侠，带我一起吧。”
陈真的眼里都是泪水，他可怜吧唧的看着霍元甲。
霍元甲不忍：“陈掌门，这孩子为师报仇心切，带上他吧。”
陈秋风看了看陈真：“好吧。”
按照陈秋风的部署，沙狼、刘振声、许大有、赫子清、徐子泉以及鹰爪门弟子们去围楼，霍元甲、陈秋风和陈真向楼上摸去。
霍元甲推开楼门，陈秋风和陈真紧随其后，刚要上楼梯就听见高跟鞋的声音从楼上传来，三人上了一半楼梯，躲闪已经来不及。
一个大个子洋女人从楼上走下，见到三人吓得要叫，陈秋风用刀指向洋女人，示意她不要出声，洋女人吓得哆哆嗦嗦，表示希望放过自己。
陈秋风用刀指着门口，让洋女人走。
洋女人的脸在陈真面前划过，三人继续往楼上摸。
卧室门口，陈真一脚踹开了门，三人冲进卧室。
一个女人的尖叫声响起，三人看去，床上只有一个洋女人，用被子紧紧的盖住自己的身体。
侧着头的陈秋风怒道：“那个男人呢？”
洋女人会说中国话：“走了，不给钱，还抢走了我的衣服！”
陈真忽然回想起在自己面前划过的洋女人，那面容有些熟悉，正是易容后的鹰九。
“刚才下楼那个女的，我看着面熟……”
“坏了，一定是漏了风，毒九子用了易容术！”
“应该走不远，追！”
三人冲出建筑物。
陈秋风大喊：“刚才出来那个洋女人呢？！”
许大有向一个方向指去，街道的尽头，洋女人的身影一闪而逝，所有人都向那个方向追去。
拐过弯来，是条小街道，女人的衣服、高跟鞋和一个金黄的发套扔在地上，早已没了鹰九的身影。
陈秋风抓起发套看着，气得扔在了地上。
众人四散追出。
陈真看着地上的东西，“噗通”跪倒在地：“师父，原来仇人在我眼皮子底下把您给害了，我却被他骗了，跟傻子一样被他利用，我对不起您呐，师父——”
陈真热泪盈眶，霍元甲没有走，他看着陈真有些心疼。
鹰九没抓到，又失了其行踪，没办法，鹰爪门三位高手只得先退出上海。
精武门大门口，陈真背着包裹，低着头。
陈秋风三人与霍元甲等人告辞。
“这毒九子被惊了，估计一年半载不会在上海出现，我们先回鹰爪门总舵，料理一些事情，同时会飞鹰传书，号令天下鹰爪门弟子搜寻毒九子下落，尽早抓住这败类，碎尸万段，给大师兄报仇。此行多有打扰，告辞了。”
霍元甲抱拳：“各位大侠一路顺风。”
陈秋风：“祝精武门雄踞沪上，扬名天下！”
农劲荪等人一起抱拳。
“走。”
陈秋风等三人转身就走，陈真胆怯的回身看向霍元甲。
霍元甲也看着陈真，想说什么，半晌没说出来，改口道：“我教你的枪法要勤学勤练。”
“是。”
陈真也想说什么，却欲言又止。
徐子泉：“还不快走，你还想留在精武门呐？”
赫子清：“走吧走吧，看在孙老怪的份上，回了鹰爪门给你个扫地的差事，饿不死你！”
陈真向霍元甲抱了个拳，扭身走了，望着陈真的背影，霍元甲的神情。
刘振声长出了一口气，许大有略有不舍，农劲荪观察着霍元甲。
沙狼一拍霍元甲肩膀：“霍元甲，我们兄妹都来了好几天了，你们精武门不请顿酒喝吗？”
霍元甲笑了。
农劲荪：“哎，沙狼，这就是你不对了，前几日你兄妹在松江找凶手，我可是专门跑过去请你喝了顿好酒，不算精武门请的啊！”
霍元甲抱拳：“沙兄，为了帮报仇，连累了十三里岗，如今你兄妹无家可归，若是不弃，精武门从此以后就是你们的家。”
沙狼：“这叫啥话，我都已经找上门来了，还有什么弃与不弃的？”
“太好了，沙氏兄妹的到来就是精武门亲人团聚，喝一顿酒哪够？从今天起，连喝三天！”
“好！”
众人兴奋不已，回了精武门，走在最后的刘振声情绪不高，许大有发现。
“哎，大师兄，沙燕来了，你咋不高兴呢？”
“谁不高兴了？师父说了亲人团聚，我心里高兴的很。”
“少打岔，你不是做梦都喊沙燕的名字吗？这次来了他们兄妹就不走了，你不正好……”
“正啥好，人家也看不上我……”
“你问了吗？”
“以前问过。”
“这次问了吗？要是真看不上你，他们能来精武门？”
刘振声无言以对。
“我帮你问，这事包在我身上。”
说完，许大有跑进门，刘振声想喊住许大有，此时的他对沙燕的感情已经变得含混不清了。
一叶扁舟行驶于江上。
撑船的陈真目光失神，他回忆着认识霍元甲后的一个个瞬间，他知道自己虽然在撑船离开，但其实有什么东西死死地落在了精武门。
徐子泉：“陈真，这船已经原地打转了，你倒是撑啊！”
沉吟了片刻，陈真说话了：“三位师叔，我……我想回精武门。”
陈秋风：“你……你说什么？”
“我想回精武门，我想明白了，霍元甲是个好人，跟我师父一样好，我也拜他为师了，才学了一套枪法，还没出徒呢，我不能走！”
徐子泉：“笑话！你在精武门再三行凶，霍大侠还敢收留你？”
“霍元甲是好人！”
赫子清：“再好的人也不会要你，他难道不为一家老小的性命着想？”
“今天送我们走的时候，他的眼神就是想留下我！”
陈秋风：“霍大侠想留下你？我可没看出来。”
徐子泉：“你以为我们愿意带你走啊？还不是看在你师父的面子上。”
赫子清：“别以为你是孙老怪的徒弟，就赖上鹰爪门，你压根就不在鹰爪门弟子之列！”
三人一人一句，充满了对陈真的不屑。
“那不正好吗？我回精武门！”
说完，陈真把船篙扔向赫子清，纵身一跃，跳进了江里。
霍家客厅，众人开怀畅饮，觥筹交错。
霍母房里，王氏和霍冯氏陪着霍母在踏上坐着。
“元甲今天高兴，让他们使劲儿喝，谁也不许催啊！”
王氏笑了：“多谢娘。”
霍冯氏：“沙燕回来了，大伙都高兴！”
霍母：“东觉他娘，你高兴吗？”
王氏一愣：“沙燕是我义妹，久别重逢，我当然高兴了。”
“我呢，以前不喜欢这丫头，但是这两年我还真挺想她。这丫头面容姣好，却又如汉子般豪放，真是挺讨人喜欢的。”
霍冯氏：“他哥哥也仗义，顶下了杀鹰四的名，弄得他们土匪山寨都被官兵抄了。”
王氏：“是啊，沙狼名为土匪，实际上是个大侠，他知道元甲在上海开了精武门，就故意放出风声，说是自己杀了鹰四，还不是为了成全元甲？”
霍母：“我听说沙狼最心疼他妹子？”
“对。”
“那这个主意应该是沙燕出的……哎，我看这姑娘将来会姓霍，命中注定的事改不了咯，你们姐妹俩可要好好相处啊。”
没等王氏说话，霍冯氏惊了，兴奋地：“娘，您是说……”
想到王氏，霍冯氏立刻收敛：“妹子，你能答应吗？”
王氏笑了：“大嫂，若娘有这个意思，我必尽力成全，但元甲好像……”
霍冯氏：“哎呀，他还不是因为疼你才装出来的？沙燕那么招人喜欢，哪个男人看着不动心？”
王氏浅笑，不再言语。
“不急不急，待你生下老二再从长计议！”
霍母说着，脸上充满笑容，她已经拿定了主意。王氏摸了摸肚子，虽还未显怀，但由于身孕，她的身形已不如从前伶俐。
一声惊雷响起。
“哎哟，又要下雨啊，这两天的雨可真多……”
雨中，陈真奔跑而来，他气喘吁吁，使劲地扣着精武门的大门。
众人仍在喝酒，喊声传来：“大师兄！”
刘振声大嗓门冲外喊着：“什么事？”
“陈真回来了！”
众人一惊，全都站了起来。
大雨倾盆，报信儿的在过厅的房檐下，众人纷纷出了门。
刘振声：“到底怎么回事？”
“陈真说要重回精武门，我们不让他进来，他就跪在了门口，说师父要不收下他，他就跪死！”
“乱棍打走！”
霍元甲：“等一等。”
刘振声急了：“师父，你可不能再信他了！”
众人都用疑惑的目光看向霍元甲。
陈真跪在门口。
雨水打在他的脸上，可他一动不动。
突然陈真觉得雨停了，他抹了抹脑袋，抬起头。
霍元甲用一把大伞，为他遮住了雨。在瞬间，陈真已经分不清哪些是雨水哪些是眼泪。