朝霞将精武门的牌匾照亮。
院子里，传来精武门弟子练武的声音，“嘿哈”有力。
很多人围在精武门门口，透过门缝向里张望。四五个后生，则在家长的陪同下前来报名练武。
院子里，几排后生排列整齐，教习的是刘振声。
霍元甲在弟子练武的队伍中走着，不停的纠正着他们的动作。弟子们很用功，霍元甲也很满意。
在院子的二进里，一些武功基础好的弟子被集中，由许大有教习、提高。
众人见霍元甲来，一一抱拳问好，霍元甲也纷纷回礼。
许大有继续教习，这些后生打起拳来很有精神，令霍元甲更加欣慰。
一个幼小的身影从拐弯处拐了出来，岔开腿，试着比划拳脚。
霍元甲余光发现，瞟了过去，发现三岁大的霍东觉正在学拳，有模有样，严肃的霍元甲也被逗笑了。
霍元甲夹着霍东觉走进客厅。
“怎么了？”
王氏连忙迎上，霍元甲却没说话，只是笑。
霍东觉：“娘，被我爹发现了！”
“我早跟你说过，爹是不会让你练武的，你就是不听话，惹爹生气了吧？”
霍元甲笑着：“没生气，我也从来没说过不让东觉练武。”
王氏一愣。
“是，因为习武我惹过很多祸事，但我不后悔。也许等东觉长大的时候，我们这个国家，人人体格强健，我怎么能让东觉落于人后呢？”
“娘，我爹让我练武，我要去练！”
霍东觉叫着。
“现在还不行，你年纪太小，筋骨尚未长成，还不是练武的时候。”
“那要到几岁？”
霍元甲想了想：“爹是七岁开始习武，你也等到七岁吧。”
霍东觉一脸的失望。
小莲扶着霍母从里间出来，霍母神情显得很是忧伤，霍元甲有些疑惑，小心翼翼的问道：“娘，您没睡好？一下子来学武的弟子太多了，连里院都用上了，天还没亮就开始，准是吵到您了。”
霍母叹了口气：“你爹年轻的时候也是天不亮就练武，我早就习惯了。”
“那您这是……”
“做噩梦了，连着三天同一个梦，一闭上眼睛就把自己吓醒啊。”
“什么梦？”
“梦见我儿在擂台上与人比武，被……”
霍母说不下去了，饭桌上也一下子安静了下来。
霍冯氏：“都是那天在家门口打擂台，把娘吓得……”
霍元甲这才明白过来。
霍冯氏唠叨着：“兄弟武艺高，娘和我都知道，可来的那几个也如狼似虎，万一他们不守规矩一起上，兄弟可就吃亏了，毕竟咱们在上海滩人生地不熟不是？你说你要是有个三长两短的，这么大的一个家，娘，还有三个没长大的孩子……是四个，妹妹可又怀上了！”
霍冯氏越说越激动，马上就要哭出来了。
“大嫂！”
王氏打断了霍冯氏。
霍冯氏看向忧心忡忡的霍母，有些不好意思。
王氏：“娘，今晚睡前我帮您烫脚，脚烫热乎了，睡得就实了。”
霍母摇了摇头，她仿佛根本没有听到王氏的话：“每天夜里被吓醒了，我都不敢再合眼，怕闭上眼睛元甲就在擂台上和人打架，就只好瞪着眼睛看房梁，可这眼神不争气，看着看着就啥也看不见了……”
霍元甲拉住霍母的手：“娘，您的眼睛本来就不好，可千万不能这样！”
“要想让娘睡安稳了，除非你答应娘一桩事。”
“娘，您说，甭说是一桩，百桩千桩元甲都应您！”
“从今以后，你不许再上擂台，不许再与任何人比武！”
霍元甲稍加犹豫：“遵命。”
霍母一下笑了，用手摸着霍元甲的脸：“好，这回娘放心了，能睡安稳了！”
霍元甲有些内疚。
精武门外仍围着不少人。就在这时，只听一声断喝“让开”，陈真赫然出现。
陈真望着高高悬挂的“精武门”牌匾，突然飞奔向前，猛地一跃而起，腾空飞踹向大门。
“当”的一声门被踹开，陈真不屑地环视着精武门，上前。
正在教习武功的刘振声愣住了，他上下打量着来人：“来学武的？没见大门关着吗？要等到晌午才能报名！”
“你是霍元甲？”陈真傲慢的神情让刘振声很是生气。
“你是什么人？小小年纪竟敢直呼我师父名讳？”
“喔，霍元甲的徒弟呀？也敢教武功骗银子？丢人现眼。”
刘振声怒了：“你说什么？！”
正在这时，许大有和武功基础好的十几名弟子从里院跑来。
“怎么回事？”许大有发现陈真，怒目而视，“你谁啊？”
刘振声拦住了许大有，强压怒火，一抱拳：“霍门大弟子刘振声，敢问壮士尊姓大名。”
“无名小辈，不配知道我的姓名。你们开的武馆叫精武门对吧？叫霍元甲出来，让我看看他的武功到底有多精？”
“你就是存心来捣乱的！看我怎么教训你！”
许大有忍不住了，冲上前，却被刘振声一个跨步抢在前面。
“大有，你一边去，我是大师兄，教训他还轮不到你。”
刘振声瞪着陈真：“师父来上海开设精武门，为的是光大中华武学，不想与任何人为敌，可是故意来捣乱的，我们也不怕！”
“那就来吧，我拿你活动活动筋骨，活动开了，待会好收拾霍元甲。”
“狂徒住口！看拳！”
刘振声冲上去与陈真对打，陈真从容接招。一打起来，院子里的精武弟子都围城了一个大圈，而门的方向也有很多看热闹的挤了进来。
陈真的师父，那个如乞丐般的老头懒洋洋的倚在门框上观战，他从腰间拽出酒壶，边看边喝，从酒糟鼻子上可以看出，这是个常年饮酒的酒鬼。
陈真与刘振声打得不可开交，许大有认真的看着。陈真武功不弱，尤其腿上功夫较强，但想一时取胜刘振声也不容易。
老头喝了一口酒，有些着急，自言自语：“哎呀，这么打下去要打到什么时候啊？”
说着，老头就在怀里摸出个小钢珠来，二指一用力，弹了出去，钢珠很小，且陈真与刘振声打得精彩，围观之众根本没有发现。钢珠正中刘振声肩头穴位，他身子一软，露出破绽，陈真飞起一脚将之踹倒在地。
老百姓喝彩声四起，许大有上前搀扶刘振声。
刘振声捂着肩头大骂道：“哪个暗器伤人，站出来！”
“哎哎哎，输了就是输了，别找借口。”
“我没输！接着打！”
“嗨！原来你们精武门是耍赖门啊？大伙说说，他输了没有？还想抵赖？”
老百姓们没发现暗器，对刘振声颇有微词，他气得青筋暴露，但再上去打显然不合适了。
“让我来。”
许大有冲了上去，二人打在一起，刚猛对刚猛。
老头：“哎呀，这个比那个还厉害，这么下去体力都耗尽了，待会儿怎么打霍元甲啊？”
说着，老头又从怀里摸出钢珠来，看准时机，刚要发珠。
“师父来了！”
听到霍门弟子的喊声，老头停住要发钢珠的手。
霍元甲走来：“怎么回事？”
刘振声：“是来捣乱的。”
刘振声身后一名小弟子：“大师兄输了。”
“我没输，他们暗器伤人！”
霍元甲看了一眼形势，又看了一眼刘振声，见刘振声正捂着肩头。
“让我看看。”
刘振声扒开上衣，露出肩头，穴位上一块青紫的打痕，霍元甲立刻明白了。
刘振声低声道：“师父，这小子不是一个人来的，有帮手。”
霍元甲转过身，在看热闹的人群中找着，将目光停留在如乞丐般的老头脸上。
老头与霍元甲四目相对，指法一变，将钢珠塞回怀中，霍元甲看到这一细节。
许大有与陈真打得正酣。
刘振声：“师父，我虽与他过了招，却看不出是他使的是哪门哪派的拳法！”
霍元甲：“此人学艺很杂，应该拜过很多师父。”
许大有与陈真仍在对打，各自用尽全力，虽都有中招，但谁也不能把谁打倒，老头有点急，喝了一口酒，仿佛在说着醉话：“右……腿……”
说着，老头假装咳嗽了起来，仿佛是一口酒呛到，陈真却听得清楚，他看向对打中的许大有的右腿，猛然变换招式，攻击许大有的右腿。
许大有右腿薄弱，被踹中后一个踉跄，陈真趁机去踹许大有的右腿后窝，许大有竟被踹的单膝跪地，陈真趁机绕到许大有身后，重拳砸在其的后心上，许大有险些栽倒，踉跄出圈外。
陈真伸展着四肢，插着腰，得意洋洋的看着许大有，许大有气得挥拳又要上。
霍元甲：“大有，切磋武功点到为止，你已经输了。”
许大有脸上不服，却无奈。
霍元甲走上前：“在下精武门霍元甲，请教阁下尊姓大名。”
“噢，你就是霍元甲啊？徒弟教的不行啊，一个不如一个……该你了，来吧。”
说着，陈真拉出架势。
霍元甲笑了笑：“这位小兄弟，你的身手刚才我已经看到了，失敬失敬，请里面喝茶。”
“喝茶就算了吧，我是专门来找你打架的，拳头早就痒痒了，这么多人都等着看呢，你快来吧！”
“我从不与人打架。”
“啊，我说错了，不是打架，是比武。你开武馆的，总不能不与人比武吧？《海上新报》我可看到了，你连胜三位武林高手，难道都是你请来的戏子，故意输给你，帮你上报纸收徒弟骗银子的？”
“小兄弟，我与你素不相识，何故口出狂言？”
霍元甲皱了皱眉头。
“我可早就知道你，我日夜练功就是为了有朝一日能打死你！”
陈真指向霍元甲。
霍元甲再次抱拳：“看来这位小兄弟与霍某有宿怨了？请报上尊姓大名。”
“我的名字可长，你听清楚了啊。”
“洗耳恭听。”
陈真在胸脯上拍了一巴掌：“我的名字叫——拳打霍元甲，脚踢精武门。没了，十个字，这名字好听吗？快来受死吧！”
许大有和刘振声气得就要上前，霍元甲伸开臂膀将二人拦住，笑了笑走上前。
陈真以为霍元甲要动手，连忙拉开架势准备迎敌，可霍元甲却绕过陈真，径自向大门口走去。
围观看热闹的人连忙让开。
霍元甲来到老头面前抱拳：“这位前辈，大驾光临有失远迎，恕罪。”
“你叫我前辈？哎，我是个叫花子！”
“我弟子许大有半个月前练功伤了右腿，经过医治好的已经差不多了，若不是精通武学的前辈，又怎么能够看得出来。”
老头喝了口酒，挠着脑袋：“徒弟，霍元甲果然名不虚传，你跟他打可得小心点！”
“放心吧师父！霍元甲，别婆婆妈妈的，快过来受死！”
“二位远道而来是客，精武门应略备薄酒招待客人才是。振声，去告诉师母有贵客来。”
“呃，不用！酒我自己带着呢，我徒弟要跟你比武，你到底比不比？”
“不比。”
“不比武你开武馆干什么？”
“弘扬中华武学，强健国人体魄，更重要的是，不让洋人小视我中华男儿。”
老头笑了：“说的比唱的都好听……看打！”
老头突然出手向霍元甲袭来，霍元甲连忙退后。老头瞬间攻出十几招，霍元甲躲过了十几招。
看热闹的老百姓们一阵唏嘘。
精武门弟子，包括刘振声和许大有都甚是惊讶，打起拳来的老叫花子状态与之前迥异，简直如下山之猛虎。
霍元甲跳出圈外：“您在十招之内用了螳螂拳，通背拳，少林罗汉拳，八卦掌，南派洪拳，能将多种拳法融会贯通，果然是高手中的高手，元甲敬佩不已。”
“少拍马屁，还手！”
老头又攻出一招，霍元甲再次跳出圈外：“前辈，我不想与您比武。”
“我也不想跟你比……徒弟，打他！”
陈真猛地向霍元甲袭去，霍元甲连退带让，陈真却越打越勇。
老头笑道：“还手啊！连我徒弟都打不过，你还敢开武馆？还敢叫精武门？你不想比武也可以，自己砸了精武门的牌子，自废一条胳膊，我们爷俩转身就走，永远不找你的麻烦！”
陈真越打越得意，使出了看家本领飞踹霍元甲，霍元甲不得不出掌还手，一招将陈真弹了回去。
陈真落地，身体向后倒退了三五步，要不是老头出掌，他仍停不下来。
陈真定睛向霍元甲望去，霍元甲气定神闲，他这才意识到对手的功夫，神情中有了忌惮。
霍元甲抱拳：“元甲不想比武，既然您师徒二人也不想交朋友，那寒舍就送客了。”
刘振声大喝一声：“送客！”
陈真还想接着打。
五六十名弟子齐声喝道：“送客！”
老头一把拉住陈真：“哎哎哎，徒儿，好虎架不住群狼，再说，连着打趴下俩，你也累了，师父这酒瘾也上来了，咱们先走，日子长着呢。”
老头说罢，向霍元甲瞟了一个别有深意的眼神，拉着陈真走了。
大门口，看热闹的老百姓都退了出来，老头拉着陈真也走了出来。
“师父，就这么放过霍元甲了？”
“陈真啊，你还年轻，师父已经想好主意了，到时候由不得他不答应。走走走，喝酒去！”
农劲荪从黄包车上下来，刚好听见这对师徒的对话，他皱着眉头看向一老一少的背影。
“陈真……”
“没错，就是这个名字，我听得一清二楚。”
厅堂之内，霍元甲闭上了眼睛，使劲的思考着，。
小莲端了一碗汤走来：“农先生，喝汤，趁热。”
“哎，多谢小莲姑娘！”
刘振声从外面跑了进来，农劲荪连忙迎上：“怎么样？”
“那个老叫花子带着他徒弟下馆子去了，足足喝了三壶老酒。他徒弟却是一口不沾，干吃饭。之后，两个人就奔了租界，我一直在后面跟着，可是跟着跟着就给跟丢了。”
“租界？看那老头的穿着不像是会去租界的样子呀？”
霍元甲睁眼：“劲荪，你怎么还让振声跟着人家？”
农劲荪回过身：“知己知彼方能百战百胜，敌人来的突然，我们总得知道他们的底细吧。”
“何谈敌人？我刚才想了，陈真这个名字我以前从来没听说过，即便是昔日的仇家，也没有姓陈的，他师父应该是一位隐姓埋名的前辈，武林之大，藏龙卧虎，不被世人所知的高手又何止这一位？今日见他出拳之快，拳法变化之诡异，真大开眼界。正所谓天外有天人外有人！唉，只可惜老人家不愿意交朋友，留下喝杯茶都不肯，不然，若能与之研习武学，切磋武功，一定受益匪浅。”
一直因败北而生气的许大有坐在角落里，闻言猛地站起来：“交朋友？师父，您这肚量也太大了吧？陈真出言不逊，下次若被我见到，我一定打折他的肋骨！”
霍元甲看向许大有：“这个陈真看上去与你年纪相仿，今日你二人过招，你未占上风，怎么？怀恨在心了？”
“我没有，我是因为他辱骂于您！”
“怪都怪报纸上把为师吹的太厉害了，我想这师徒二人一定是看了报纸才来找咱们麻烦的。”
霍元甲摇了摇头：“哎，这个海上新报的曹达人主编可算是把为师害惨了。”
五六位记者模样的人在报社总编室门前站成一排。
陈真竟然在这里，他叙述着，曹达人打断：“哎，不行不行不行！你这么说谁看报纸啊？你得给霍元甲下战书，生死战书！你敢不敢？”
陈真看了看师父：“那有啥不敢的！”
“这就对了，只要你敢下生死战书，我就免费给你登报，不仅免费登，之后还免费追踪报道！对了，报馆还免费为你搭建擂台！”
“行，就这么说定了！”
曹达人看到了商机：“太好了太好了……”
曹达人看向几名记者：“你们几个都明白了吧？谁愿意领下这份差事，为陈真先生好好润色这封战书啊？”
几个人都摇着头，大家不愿意接这种烂事。
“何玛丽！你的文笔好，你来写。”
何玛丽：“我是新闻记者，不适合干这种事！”
“这就将是上海滩最大的新闻，我打赌，这期报纸能再多卖出一千份！这么好的机会给你，你可别不识抬举！”
何玛丽急了：“我不干！上回你们窜改霍元甲的声明闹出那么大的笑话，难道还不知道悔改？”
“要是没有上次的声明，我们的报馆能起死回生？报馆关了门你就丢了饭碗！”
“你这明摆着就是挑唆打架，就算丢了饭碗，我也不能干这种事。”
曹达人急了：“何玛丽，你被开除了！”
“开除就开除！”
何玛丽甩手走了。
曹达人对陈真师徒嬉皮笑脸：“让你们师徒二人见笑了，年轻人就是不知道把握机会……这样，我亲自为你们润色战书，保证明天一早，陈真的名字就响彻上海滩！”
老头喝了一口酒，得意洋洋。
陈真脸上带着笑意，有些虚荣。
荣府餐厅，几样点心摆在桌上都是沪上风味，正在吃早饭的荣先生放下报纸。
“又上报纸了，霍元甲可真成了沪上新晋的大红人。”荣先生道。
“这个人不太懂规矩，您抬举他，送了帖子，可他一直不来拜码头。”
左叔立在一旁抱怨着。
“人红架子大嘛，无妨。今天没别的安排吧？”
“没有。”
“那我们就再去精武门看看热闹，看看这个叫陈真的乡下人会不会被霍元甲打死在擂台上。”
荣先生语气平淡，但却掩藏不住那份对霍元甲的欣赏。
木匠在精武门大门口钉擂台，这回指挥搭建的是曹达人，负责办事的一名编辑在他面前用笔记着，他身后正是精武门的牌匾。
“旗子要做漂亮一些，上面就用那两句——拳打霍元甲，脚踢精武门！简单明了，快去办。”曹达人道。
编辑应声而去，曹达人吩咐完得意洋洋的回过头来，被吓了一跳，农劲荪正站在他的面前。
曹达人：“不关我的事啊！陈真给霍师傅下战书，《海上新报》不登，别的报馆也要登的。这次我可没有杜撰，哎，你看啊……”
曹达人说着，从兜里掏出一份手写稿的战书，继续道：“这是陈真自己画了押的，报上就是如实刊登而已呀！”
果然，陈真的大红手印按的清清楚楚。
“元甲让我告诉你，他不想比武，绝不会上擂台！”
“哎，那无妨，反正陈真也说了，不在擂台上一决生死是绝不会善罢甘休的。”
曹达人压低声音：“请放心，下战书的是个乳臭未干的孩伢子，他师父是个连鞋都买不起的叫花子，绝不是霍元甲的对手。我是故意骗陈真，让他在这份生死战书上按了手印，有了这个，打死白打，你告诉霍元甲一定要打死，不然新闻不够大！这一战之后，霍元甲在上海滩就更有名了，《海上新报》也就更好卖了！”
农劲荪气坏了，一把薅住曹达人的脖领子，挥拳要打。
“哎呀哎呀，记者记者，快来拍照片，精武门打人了！”
果然有记者跑了过来，农劲荪有所顾忌，推开曹达人，扭身进了大门。
“荣先生也来看热闹了，还有雷大侠、南拳王叶师傅、神跤巴图都来了。擂台是《海上新报》出钱搭的……”
厅堂里，听了农劲荪的话，霍元甲已经了然。
“曹总编唯利是图，为了卖报纸不择手段，早上一看报上的生死战书我就猜了个十有八九。”
“上次就不应该轻易饶他！太可恶了，找个机会，送他见阎王去！”
霍元甲严肃道：“劲荪，你什么时候变成火爆脾气了？”
霍元甲用目光瞪着农劲荪，农劲荪明白霍元甲是怕情绪影响到刘振声和许大有。
刘振声上前：“师父，我知道您答应奶奶不再与人比武了，我替您打！”
“振声，你虽学武刻苦，但天资稍差，与陈真上擂台，没有胜算。”
许大有：“让我来！我的右腿好多了，今天绝不会再输给他！”
“你刚勇有余，变化不足，想胜陈真也无十足把握。”
刘振声有些气：“师父，您怎么长敌人志气，灭自己威风？”
“我已经说过了，这师徒二人不一定是敌人。”
刘振声：“在报纸上辱骂霍家祖先，还不是敌人？”
“是啊！与师父挑衅，就是我许大有不共戴天的仇人！我一定要杀了他！”
许大有附和着刘振声。
霍元甲：“振声，师门规矩还记得吧？”
刘振声一愣：“当然记得，霍家师门，三扬四戒。”
“好，把四戒背来我听。”
“四戒者，一戒卖祖求荣，二戒好勇斗狠，三戒奸妄淫邪，四戒杀。”
霍元甲点了点头：“很好，一字不差，你和大有随我到书房来。”
书房里，刘振声与许大有站在书房的书案前。
霍元甲正在一张大纸上写着什么，写罢，将毛笔放在砚台旁。
“振声，你为大有研墨，让他把四戒背写一千遍。”
许大有傻了。
“大有，你写完以后，为你大师兄研墨，让他把四戒也背写一千遍。没写完之前，外面无论发生什么事都不准离开书房。”
说完，霍元甲拿着自己写满字的大纸离开了书房，刘振声和许大有面面相觑。
“这个时候我不便出去，有劳劲荪帮我贴在大门口。”
霍元甲从里间出来，将一张布告递给农劲荪，农劲荪边看边问着。
“然后呢？”
“精武门暂时关门，直至他们拆除擂台。”
农劲荪看完，将布告放在桌上：“元甲，你这样做会被沪上武林耻笑的！”
“又如何？”
农劲荪一愣。
霍元甲笑了：“逞一时之勇，那是一介武夫，霍元甲开办精武门是为了弘扬中华武术，不是要争什么天下第一。何况陈真尚且年轻，万一在擂台上有什么闪失，岂不可惜？他师父虽武功高强，却面色灰暗，应该有旧疾缠身，一把年纪了，也不适合打擂台比武啊。更何况他们师徒与我无冤无仇，应该是受了小人挑唆，我暂避锋芒，日子久了，误会自然会消除。我还盼着那天早点到来，好与那老人家交个朋友，共同研习武学，切磋武功，不亦乐乎！”
农劲荪无奈，拿着布告走了，霍元甲转过头，正见客厅门前王氏走了出来，他有些不好意思。
“心怀伟志，且进退有度，又懂礼让，大丈夫也。”
王氏的夸赞让霍元甲淡淡一笑，目光中带着感激。
精武门门前，擂台已经搭建好，陈真站在擂台之上，双拳紧握，他身后飘着两面旗子，正是“拳打霍元甲，脚踢精武门。”
曹达人举着扩音喇叭爬上擂台：“诸位诸位！今天的《海上新报》都看了吧？今日盛举之由来，是因为陈真先生找到报馆，在我报刊登了这则新闻，震惊上海滩呐！下面我念一下给大家听……”
说着，曹达人抖开报纸。
坐在高处的荣先生：“这个姓曹的怎么四处卖报纸？”
左叔：“这个人人品很差，为卖报不择手段，今天的擂台就是他出钱搭的。”
荣先生点了点头，很明显已经明白了八九。
曹达人朗声道：“开宗明义：拳打霍元甲，脚踢精武门！天津霍氏，恃武骄矜于沪上，多有不明真相者受蒙蔽。其自言汉冠军侯霍去病之后，无非攀附古之豪雄，光耀寒酸门庭而已。霍家祖上皆蝇营狗苟之徒，獐头鼠目之辈；父霍恩第，自称燕青拳传人，盗武林宗师之名，实押镖糊口之小民，关东道上之走卒。霍元甲之迷踪拳，更是花拳绣腿、雕虫小技也！今立馆于沪上，自吹自擂，广骗门徒，实乃敛财之邪道，却妄言以振兴国术为己任，真叫人哑然失笑。武林虽大，不败者自当为尊；江湖虽远，擂台间可见高低。我陈真，虽名不见武林，声未播江湖，却有热血一腔，拳脚一副，专铲吹牛事，专打自大人！现以此声明为生死状，邀霍元甲上擂，在我铜拳铁脚下，若一命呜呼，自不关我事；我陈真如有闪失，横尸擂台，亦因学艺不精，不关霍元甲事。请沪上父老共同见证！声明者，陈真。 ”
陈真的叫花子师父位于擂台旁，仍在喝酒，太阳很足，他闭着眼睛晒着太阳。
曹达人念罢：“好文章啊！千古奇文！看不出陈真先生年纪轻轻，不仅武艺高强，文章写得也这么好！鼓掌！鼓掌！”
精武门大门打开，农劲荪走了出来，身后还跟着两名精武门弟子。
陈真指着农劲荪骂道：“你是干什么的？叫霍元甲出来！”
“对呀对呀，农先生，时辰已到，快请霍元甲霍师傅出来吧，大家都等不及了！我报将追踪报道，霍师傅若胜了，那在上海滩的名声可就更大啦！”
曹达人一边说着，一边向农劲荪眨着眼睛。实则他心里知道，霍元甲必胜，他希望将陈真打死在擂台上，可以做大新闻，卖报纸。
农劲荪一言不发，他身后的两名弟子正在门上刷着浆糊，浆糊刷好，农劲荪回身，将布告贴在门上，带着两名弟子回去，又将门重重关上。
陈真傻了眼。
“哎，这……这是什么？”
曹达人蹦下，若不是有名记者扶着，险些摔个狗啃泥，他凑近布告，扶了扶眼镜，不觉念出声来：“精武门立于沪上，一不为钱财，二不为争勇，所秉宗旨唯一，强健吾中华同胞体魄耳！故，元甲拒与陈真擂台比武，即日起关闭精武门，至擂台拆除止。霍元甲。”
念道最后，曹达人突然叫了出来：“哎！这算什么？挂起免战牌来了？这……”
曹达人急得直拍精武门大门，陈真生气了，他看见旁边有锣鼓班子，便用手点指：“把鼓给我抬上来！”
鼓被抬到了擂台中间，陈真使劲的敲着，那鼓声带着杀气传向精武门。
院子里，二十几个精武门弟子跟着霍元甲练臂部力量，每人提两只水桶，有人听见鼓声慌了神，水桶提不住了。
霍元甲平心静气道：“练功时要心无旁骛。”
那人连忙纠正姿势，坚持住。
霍元甲面对着弟子们，动作从容，慢慢将一条腿抬起，盘于另一条腿之上，弟子们看傻了，有的想学着做，水桶落地，摔个跟头。
“不用学我，练上三年，你们自然可做到。”
弟子们敬佩不已，掉水桶的弟子也连忙去打水。
外面的陈真已经开骂：“霍元甲，别做缩头乌龟！有本事擂台上见高低……霍元甲，你若再不出来，可别怪我骂你八辈祖宗！”
擂台之上，比陈真更着急的是曹达人，他走近陈真，小声道：“陈先生，陈英雄，霍元甲怕你，是不敢出来，看来不真骂是不行呀！”
陈真气得青筋暴露，想着怎么骂人，终于，他大声叫道：“霍元甲！你祖宗……”
一声“住口”从高处传来，众人望去，一直坐在那里的荣先生站起身来。
“后生，你口下留点德吧。”
陈真不识泰山，被人喝止，很生气：“老头，你是谁呀？”
台下的荣先生手下听闻陈真出言不逊，立刻喝道：“放肆！敢对荣先生无礼？”
陈真一见台下的人都锦衣华服，立刻便明白对方是有身份的。
农劲荪守着大门，透过门缝向外张望，而霍元甲仍在监督徒弟们练功，仿佛什么都没听见。刘振声和许大有从书房冲出。
“字写完了吗？”
霍元甲的话让刘振声很尴尬。
“回去接着写。”
许大有有些急：“师父，人家都打上门来了，要骂您家祖宗，不能忍了！”
刘振声：“是啊，再忍下去，以后在上海滩就没法混了！”
“骂我祖宗？我怎么没听到？今日有人踢馆，我们打回去，明日又有人踢馆，我们还打回去，难道要一直打下去？那我们开设精武门意义何在？不如直接摆擂台算了。”
刘振声和许大有面面相觑。
“回去接着写，每人一千遍，差一遍，再罚一千遍。”
刘振声和许大有瞠目，只好回身进屋。
霍元甲看向练功的弟子们：“你们记住，学武易，静心难，中华武术之道，在于内外兼修。”
弟子们看着霍元甲，有些人不理解，有些人很敬佩。
擂台上的陈真被荣先生喝止，也不知道干什么，有些尴尬，荣先生也不再理会陈真，看向曹达人：“《海上新报》的总编，你姓曹对吧？”
“啊，是是，荣先生，在下曹达人，您有何吩咐？”
“今天的事是你挑唆的吧？”
“没有没有没有，陈先生找到报馆，我只是如实刊登，何谈挑唆？”
荣先生看向陈真：“陈真，报纸上刊登的内容，请你再复述一遍！”
陈真含糊了，很明显，报上那些文词他完全不懂。
“说呀，你登报的内容，应该是你自己说出来的，你难道复述不出来？”
“我……我要跟霍元甲比武，上了擂台，生死由命，绝不反悔！”
“这就对了，我看你的样子也没念过几年书，能说出刚才这几句，已属不易……曹达人！”
荣先生突然提高的音量吓了曹达人一跳。
“那些辱骂霍家祖先的话，又是你亲手炮制的吧？倘若霍元甲意气用事，在擂台上打死这后生，你的报纸更要大做文章，对不对？！”
“我，我没有啊！荣先生，您冤枉我了！”
荣先生不再说话，左叔出声了：“姓曹的，若再嘴硬，当心立刻砸了你的报馆。”
曹达人连忙闭嘴，灰溜溜的下了擂台，陈真一下子被晾在了台上。
荣先生：“后生，一看你就是个乡下来的，练了几天武，就不知天高地厚了，受曹达人挑唆，才闹出这番笑话，也不怪你，你走吧。”
“我不走！我还没打倒霍元甲呢，绝不走！”
“真嘴硬……你是哪门哪派的，什么辈分，配跟霍元甲比武吗？”
“我……”
雷霆云：“荣先生说的没错，你自是无名小辈，但你师父是谁？报上名号来，让雷某见识见识！”
陈真看了一眼师父：“我……我不告诉你！”
叶双形：“哪来的野小子？你不会根本没师父吧？”
巴图：“惹这么大的乱子，荣先生让你走，就是给你条生路，还不赶紧滚蛋？！”
老百姓们也跟着指责，陈真一时不知如何是好，又看向师父，老头笑着冲陈真招手，示意别怕。
“我有师父！”
“哪个门派的？”
“我师父是无影无踪派掌门人！”
雷霆云等三人全笑了。
“你们笑什么？！我说的是真的，我师父武功盖世，天下无敌！”
众人笑得更厉害。
雷霆云：“无影无踪派？没听说过，他都教你些什么功夫？无影无踪功吗？打套拳让我看看？”
“打就打！”
陈真在擂台上来了套拳脚，很漂亮，荣先生和雷霆云等三人都愣住了。
雷霆云严肃起来：“陈真，你师父到底是谁？今天来了这多沪上武林有名有姓的人物，就别卖关子了！”
“我师父就是无影无踪派掌门，我是他的开山大弟子！”
“你师父姓甚名谁？”
陈真有点着急：“他老人家无名无姓！”
“胡说！你刚才的一套拳里，汇集了各大门派的绝学，能教你这套拳，定是位武林名宿！”
叶双形：“连虎鹤双形拳都被化在了你的招数中，你师父到底是谁？”
陈真也愣住了，一急，又去看老头。
老头拄着拐棍站了起来：“哎呀，你们这些人难为个孩子干什么？徒儿别怕啊，师父来了！”
说着，老头一精神，三步并作两步蹿上擂台。
雷霆云一抱拳：“请教阁下尊姓大名？是哪个门派的高手？”
“我无名无姓，创的是无影无踪拳，我徒弟不都告诉你们了吗？”
巴图一下子站起来：“别给脸不要脸！你们一老一小在这装什么蒜？！”
“报上写的清楚，我徒弟给霍元甲下了生死战书，什么门了派了名了姓了的，与今天的擂台有关系吗？我看你们几个才是装蒜的！都是霍元甲的手下败将，还好意思高高在上的坐在那，号称沪上武林的高手？呸！真给练武的丢人，我要是你们，早就找根绳吊死了！”
巴图急了，三步并作两步，奔至擂台中央，猛地出手，一把按住老头的肩膀，老头瞥了一眼他的手，嘿嘿一笑。
“神跤？这么大个子，摔我一糟老头子，不是欺负人吗？还是叫我徒弟跟你比划比划吧，我再喝两口。”
老头谈笑间，随手那么一拨拉，就把巴图压在自己肩上的大手拨拉掉。
巴图一惊：“老叫花子，倒真有两下子！”
说着，巴图猛地扑向老头，老头已经闪出老远，一屁股坐在了鼓上。
“徒弟，快替师父挡一阵。”
“想摔我师父，没门！我先来！”
说着，陈真一跃而起，重拳砸向巴图，巴图躲过这一拳，只好迎战。
陈真与巴图摔跤，巴图几次险些把陈真摔倒，可陈真都灵巧的挣脱，并用拳脚攻击巴图，陈真的腿法很厉害，巴图几次中脚，要不是他人高体大早就被踹下台了。
巴图被踢急眼了，找准机会拦腰将陈真抱起，重重的向擂台下扔去，擂台下的老百姓一阵惊呼，躲闪。
只见老头从鼓上跳下，抬起一脚将鼓踢飞，鼓在空中转了几圈，准确的落在了陈真的身下，陈真的身体砸在鼓上，不但没受伤，还造出了“咣咣”的声音，这一口一米五见宽的大鼓，平稳的接住了陈真。
陈真吓了一身虚汗，看向师父。
老头笑了：“好结实的鼓！谁家做的？赶紧明儿给老叫花子定做个更大的，我在上面睡觉准保比皇上的龙床还舒服！”
陈真起身：“师父，对不住，我……”
“哎，你没输！摔跤讲究得把人摔倒在地，他把你摔在鼓上了，不算赢！”
“那我接着跟他打！”
“行了徒儿，还是给师父看着酒壶吧，可不许偷喝啊！”
老头把酒壶扔向陈真，巴图已经气得不行，恶狠狠扑向老头，他躲过巴图的一扑，顺势两掌，打得巴图很狼狈。
老头拳法随意，很像戏弄巴图，巴图再扑，老头借力打力，不停变化招数。
巴图三扑，老头身子一缩，已到巴图身后，猛地一掌拍在巴图后背，看上去只是轻轻的，但从巴图猝然前倾的反应看，这一掌力气极大。
雷霆云和叶双形几乎同时站起来，惊讶地对视，高处的荣先生不会武，但已经看出了门道，皱起眉头。
一阵踉跄的巴图最后收住脚步回过头：“老叫花子！劲不小啊，我巴图喜欢！”
巴图附下身，两条胳膊张开，亮出摔跤的架势，步伐步步为营，逼近着老头，老头这时神色也肃然起来，死死地盯住巴图移动的步伐。
巴图确实也非等闲之辈，随着步步为营的步伐，手上又使出神跤的看家本领，别、缠、踢、掰、得合勒——两手抓牢，先一拉，再向前猛推，同时右脚插入老头裆下，向右后方勾其左腿——这是巴图的绝招。
绝招下，老头看上去有些被动。
陈真有些担忧。
老头眯起眼，看向上很痛苦，即将得逞的巴图恶狠狠的神情，眼见巴图就将老头也举了起来，恶狠狠地摔了出去，老头即将落地之际，身形一缩，脚先于身子点到地上，随着这一点，人已经站起，使出连环腿，一腿快似一腿。
巴图以为得胜，没想到老头的袭击来的这么快，他只能用双臂靠身体力度去扛，不成想老头脚法是假，猛地一缩身，人已面相巴图，一拳重重砸在巴图胸口。
巴图本已退到擂台边，这一拳顿时让他失了重心，掉下擂台，摔在地上。
一片惊呼。
巴图一阵剧烈的咳，咳出了一口血，徒弟们都急了，要上台群殴老头。
“擂台之上，你们难道要打群架吗？抬着师父去瞧郎中，叶某自然会为他报仇！”
叶双行制止巴图徒弟们的行为飞身上了擂台。
随农劲荪贴布告的两名弟子原本一直在门口观战，此时叫喊着冲进厅堂。
“师父！神跤巴图被摔下擂台，吐了血！”
霍元甲“腾”的站了起来：“这个陈真居然能赢巴图？”
“不是，是陈真的师父，那个老叫花子把巴图摔下的擂台！”
霍元甲跟农劲荪相互对视。
“元甲，不管是谁了，你既已贴出免战牌，谁把谁摔死都不关你的事。”
“不行，一切因我而起，现在事有些大了，生死攸关，我不能袖手旁观。”
说完，霍元甲冲了出去。
精武门大门打开，霍元甲和农劲荪冲了出来，正赶上擂台上叶双形和老头拉开架势，正要对打。
老头瞟到霍元甲：“嘿嘿，正主儿出来了！姓叶的，要不然咱俩不打了，让陈真和霍元甲打，这擂台本来就是给他们俩摆的。”
没等霍元甲说话，叶双形喝道：“不行！你我已上了擂台，非打不可！”
“哎呀，我认得你，不就是那个号称什么“虎鹤双形震天下、劈山倒海南拳王”的叶双形吗？报纸上说了，你已败在霍元甲手下，我和我徒弟是来给你报仇的，怎么反倒难为上我了？”
叶双形被说的愣住了，半晌才道：“你适才口出狂言，又重伤巴图，我打你怎地？”
“非要打？可你辈分不够呀……这样吧，我跟你打上五十招，你若在五十招内看出我的门派、套路，就算你赢；要没看出来，你就输了！接招！”
老头说着说着就出招，中间毫不停顿，叶双形一时竟难以招架，老头的拳越打越快，各套拳法，各出几招，打得叶双形是眼花缭乱。
老头突然大喝道：“虎鹤双形拳来啦！”
老头竟用南拳，叶双形的看家本领攻打叶双形，让叶双形无法招架，他边打，脸上边露出笑容，仿佛在调戏叶双形。
叶双形使出绝学，老头不与之硬来，连躲带闪，气得叶双形情绪越发激动。
霍元甲仔细的观察着，他皱起了眉头。
农劲荪：“我虽看不出门道，但这老头的拳太怪异了！”
霍元甲：“那日我与他过招便已看出，他拳集各家所长，很难洞察源自哪家哪派。”
高处的荣先生看得眼花缭乱，雷霆云瞪大眼睛看着。
曹达人命令记者拍照：“快拍快拍！反正打上了，管他谁跟谁打呢，明天必须见报！”
曹达人面露笑容，他又看到了卖报的机会。
老头突然跳出圈外：“五十招到了，叶师傅，你可看出来了？”
叶双形有些尴尬。
“就知道你没看出来，输了吧？给脸不要的东西，滚下去！”
说着，老头转过身：“徒弟！酒壶！”
此时老头背对着叶双形，向陈真伸出手，要酒壶，刚要扔出酒壶的陈真突然大喝：“师父小心！”
叶双形碍于面子下不来，竟从背后偷袭老头，老头脸上的笑容不改，抬起就是一脚，正踹在叶双形胸口，他直挺挺的飞起。
霍元甲眼见不妙，连忙紧跑三步，抱住掉下擂台的叶双形，二人双双后退数步，可见老头的力道之大。
叶双形喘息着，突然噎住，霍元甲连忙运气，一掌拍在其后背上，叶双形才得以倒上气来。
“多谢霍师傅。”
擂台上的老头喝了一口酒，转过身来：“姓叶的，让你认输你不肯，吃苦头了吧？告诉你，我这一脚收了劲，不然非踹折你三根肋骨！”
叶双形气得不行，但是无法大声说话。
霍元甲：“前辈，我已贴出免战告示，你师徒又为何苦苦相逼？请尽快拆除擂台，离开此地！”
“我是不会走的，除非你上来打擂。”
还没等霍元甲说话，雷霆云吼道：“用不着霍元甲，让我雷霆云试试你！”
雷霆云蹿上擂台，老头看到雷霆云，一皱眉，神色肃然：“八卦门雷霆云？！”
继而调侃：“哎呀！你可是大名鼎鼎，美髯公嘛！不过，胡子比你的八卦掌，名气可大多了！”
雷霆云更是生气：“你……好！今天就让你见识见识我的八卦掌！”
“等一等！你跟叶双形不是一个辈分，我只能给你三十招，三十招看不出我的门路、套路，就滚下台去，换霍元甲来战！”
雷霆云不答话，一掌劈出，开打，雷霆云武功根底深厚，二人打得甚是精彩。但接下来，老头用腿控制住局面。
霍元甲在一旁提醒：“雷老前辈，他腿脚功夫了得，近身相击，攻其面门。”
打斗过程中的雷霆云觉得有道理，拼尽全力近身攻击，八卦掌直劈老头面门，老头见八卦掌已近，只得使出自己的绝招来护面门，他双手成鹰爪状，袭向雷霆云的八卦掌，继而瞬间化解，鹰爪直锁雷霆云的哽嗓咽喉。
雷霆云大惊，连连后退，但哽嗓已被抓破，不甘心，运掌欲再上。
霍元甲喝道：“别打了！”
二人停手。
霍元甲冲老头一抱拳：“孙老前辈！晚辈霍元甲，有眼不识泰山，还请见谅。”
老头愣住：“谁，谁是孙老前辈啊？”
“阁下莫不是鹰爪门前辈孙无疾孙大侠？”
孙无疾被点了名姓，瞬间变色。
陈真有些懵：“师父，谁叫孙无疾？”
孙无疾暴露了身份，也有些气极，等着陈真：“闭嘴吧你！”
霍元甲继续说着“前辈，昨日我见您脸色灰暗，似有旧疾，刚才连战三场，现面带潮红，恐是内力耗损所致吧？”
“哎，我说霍元甲，你是郎中？你不会要卖我大力丸吧！”
陈真：“师父，他好像说得对啊，您前两天不是还说旧伤复发了吗……”
“我叫你闭嘴你没听着啊？！都是你惹祸，非要来打什么擂台，走吧！”
说着，孙无疾跃下擂台，一把拉起鼓上的陈真就走。
所有人全都愣住了。
霍元甲看着孙无疾的背影，若有所思。
突然，高处传来掌声，众人向高高在上的荣先生望去。
“霍元甲，看来你不光能打，还有见识。这老头说雷大侠三十招内看出他的门派、套路就算赢，没成想不到二十招，你在台下就看出他底细，吓得屁滚尿流就跑了！”
孙无疾此时已经拉着陈真从街道一角拐了过去，众人这才明白过来。
雷霆云小声说着：“孙无疾？莫非是鹰爪门第一高手？不当掌门而只愿做江湖散仙的孙老怪？”
“就是他。”
“我倒是听说过，此人专门研习各门各派的武功，以化为己用。”
霍元甲点点头：“若不是雷大侠八卦掌根底深厚，逼出他看家的鹰爪功，恐怕我也难以识破他的身份。”
说完，霍元甲陷入沉思。
快步走在大街上的孙无疾见有小胡同，立刻朝里钻去，刚拐过弯，他立刻捂住胸膛，吐出一口血来。
“师父！你受伤了？”
“没受伤，老毛病又犯了，稍微累着一点就这样，喝口酒压压就好了。”
说着，孙无疾就咕咚咕咚喝了两口酒，然后拍打着胸口，示意自己没事。憨直的陈真突然笑了。
“师父，原来您大号叫孙无疾啊？”
“胡说！这么难听的名字怎么会是你师父我呢？”
“那为什么霍元甲一点出名字来，你就拽着我跑啊？”
孙无疾不知怎么回答，顿了顿一巴掌拍在陈真脑袋上。
“我是因为累了，怕他们看出破绽，才找个机会跑的，怎么能当真呢？你这憨子！”
陈真挠了挠脑袋，笑了，师徒二人又回到了街道上。
孙无疾吐血后精神头不足，没有刚才走的快了，在他们身后不远处出现了刘振声的身影。
霍家，霍元甲将霍东觉从澡盆里捞了起来，放在榻上事先准备好的擦身布上面，认真的擦拭着，又将擦过身体的湿布扔在一旁，将东觉放在被窝里。
“爹，倒立！”
“好！”
霍元甲抓住霍东觉的双脚，将孩子倒立起来，霍东觉“咯咯”的笑着。
“推腹！”
“好！”
霍元甲让霍东觉平躺在床上，用手自上而下为霍东觉推腹，熟练程度上可见他经常这么做。被推腹的霍东觉瞪大眼睛看着霍元甲，突然出声。
“爹，孙老怪是谁？”
霍元甲一愣：“你听谁说的呀？”
“许大有他们。我长大了，一定要一拳把孙老怪打扁！”
“不许胡说！这位老人家原名叫孙无疾，是爹的前辈，你不可不敬！”
“那他武功厉害不厉害？”
“厉害，当然厉害！”
“那爹和他比谁厉害？”
霍元甲又愣住了：“这不是没比过嘛，你奶奶不让爹比武，你娘没说，但我能看得出来，她也不愿意。说实话，今天把爹痒痒坏了，要知道，江湖传闻孙无疾是武林第一高手，爹要是能跟他过下招就痛快了！唉……”
霍元甲叹了口气，双手摩拳擦掌：“可惜了……来，提筋！”
霍元甲将霍东觉翻了个个儿，又帮他做着后背上的提筋，霍东觉被弄的很舒服。
“我爹才是天下第一，孙无疾打不过我爹！”
“别瞎说！”
说着，霍元甲一用力。
“疼！”
“忍着！”
霍东觉呲牙咧嘴，这一切都被早已进门的王氏尽收眼底。