清晨，霍元甲走出房门，深深的呼吸着山间的空气，突然一个声音在身后传来，霍元甲警觉，他猛地回身。
高奇肩部受伤，靠在茅屋旁的窗下，他呻吟着：“师父……”
霍元甲大惊：“高奇？”
霍元甲急忙喊小伍出来。
小伍从一个茅屋走出，辨认着：“二师兄……”
身上带伤的高奇望着师父和师弟，一下子满眼泪水。
屋内床榻上，高奇从小莲手里接过水，喝了一口：“师父，我伤的并不重，就是跑了一宿，累的。”
没等霍元甲说话，王氏便焦急的问：“高奇，你是怎么受的伤，他们几个呢？”
高奇的伤口已经被包扎好，他捂了捂肩伤：“那天跟阿发、大有，我们……”
高奇向众人诉说着离开后的遭遇：进城后，赶上最大的镖局招镖师。原来，镖局的老东家是忍无可忍才招贤纳士的，因为手下的三个镖师心术不正，每次走镖都会出些事端，叫老东家损失不少，但他们恃武而霸占着镖局的位置。高奇三人年少轻狂，上擂台跟那几个镖师打了起来。一番恶战后，他们大获全胜，斗败的镖师只能离开镖局。老东家很高兴，欲将三兄弟招揽至手下。高奇也想接趟镖，挣完钱好孝敬师父，以解山中之急。可没想到还是出事了。押镖路上，他们被五个戴着京剧花脸面具的贼人劫了镖。起初为多挣钱，许大有跟老东家签了生死文书。出事后，许大有和阿发回去找老东家领罪，高奇则一个人跑回山。
霍元甲阴沉着脸听完，猛地起身冲出，正赶上刘振声背着大包小裹而回。
刘振声：“师父，回来晚了，让您着急了吧！”
霍元甲：“跟我去趟县城，大有他们出事了！”
刘振声一脸的茫然：“您怎么知道的？”
霍元甲：“难道你也知道了？”
刘振声很为难，说不出口，却见高奇、小伍、小莲和王氏都从厢房里出来。
刘振声瞪大了眼睛：“高奇？你回来了？”
高奇：“大师兄？”
刘振声：“那天我买完粮食，就听说有三个年轻人打了镇远镖局的擂台，一打听那三个人的模样就知道是你们哥仨！等我赶到镖局，你们已经押镖走了！我这就犹豫，是先送粮食回来，还是追你们去。家里快断粮了，我也着急啊！可想来想去，我还是不放心，怕你们出什么意外，就先追你们去了，哪成想……”
霍元甲：“好了振声，高奇都跟我说了，把粮食放下，你们俩跟我进城。”
说着，霍元甲径自向一间小屋走去，提了三条长枪而出。
小伍上前：“师父，带上我吧！”
霍元甲：“你还小，这种事用不着你，留下看家。”
小伍还想说：“师父……”
霍元甲一瞪眼：“我们都不在家，夜里总得有人打狼吧？”
霍元甲拍了拍小伍的肩膀：“保护师父一家老小的重任就交到你身上了。”
小伍怯生生地：“放心吧师父。”
霍元甲笑了：“大师兄从城里回来一定买了肉，好好解解馋。”
小伍点头，不舍的神情，刘振声已从屋里放完粮食出来。
“走。”
一声令下，高奇和刘振声跟着霍元甲便上路了，临行前，霍元甲瞟了一眼王氏，王氏一句话没说，只是微微的向霍元甲点了点头。
小莲：“二少奶奶，大有他不会有事吧？”
王氏：“放心，元甲亲自出马，谁都不会有事。”
霍冯氏跑出门：“元甲，我冤枉你徒弟了，这个刘振声还真是靠得住！买了不少好吃的，酱肘子，烧鸡……今天孩子们可算是过年了！”
喊到这，霍冯氏发现霍元甲师徒三人远去的背影：“这……妹妹，元甲这是干啥去？”
王氏回头，看着霍冯氏笑了笑，掩饰了内心的担忧。
镇远镖局内，许大有义愤填膺：“镖是我丢的，文书上写的也是我的名，好汉做事好汉当，绝不连累别人！”
老东家：“那可不行！当时你们可要了二百两银子！没有金刚钻，揽什么瓷器活！再说了，仨人都在文书上画押了，想一个脑袋顶三条命？没门儿！”
老东家一抖文书，上面确实有三个鲜红的手印。
阿发：“老东家，我二师兄和四师弟，答应签这份文书是意气用事，请您多原谅！我们无冤无仇，想您一定也不想要我们的命。”
老东家：“那就白丢了吗？！”
阿发：“不，丢了镖我赔，多少银子您给个数目。”
“我说出数目来你赔得起？”
阿发笑了：“我知道东光县没有电报局，河间府有没有？如果没有，我去趟天津或者保定，只要拍一封电报……”
老东家打断了阿发的话：“拍电报？往哪拍？东洋？西洋？还是南洋？糊弄谁啊？别以为你剪了辫子就能冒充留洋的少爷！骗子我见得多了！有钱人家的大少爷谁会舞枪弄棒啊？哪个会当镖师？！”
阿发：“您若不信可以派人跟着我！”
老东家：“我没那闲功夫！丢了镖我是要双倍赔的！这回，镖局的家底可要赔光了，这是我一辈子的心血啊！”
许大有：“那你要怎么样？！”
老东家：“文书上写的清楚，规矩是你们自己定的！”
说着，老东家从墙上抽出一口刀，“啪”的扔在了地上，钢刀明晃晃的，许大有看着刀，一咬牙一把抓起刀来就横在了脖子上。
霍元甲一声断喝传来：“住手！”
霍元甲快走几步冲进大厅。
许大有：“师父！大有学艺不精，给师父丢人了，我真是没脸见您呐！”
许大有又要抹脖子，霍元甲猛地出手，一招便将许大有手中的刀打落于地，高奇一把拉住许大有。
老东家看到高奇：“跑了的也回来了，正好，三个都到齐了！你是他们师父？这张文书你看清楚了……”
老东家用手指着高奇：“是他要这么定的，可不能怪我逼他们抵命！”
高奇垂下头，霍元甲瞪了他一眼，转过身：“老东家，我的几个徒弟不知深浅，不知道您在试探他们的武功，闹出这么大的笑话，还请见谅。”
老东家：“笑话？这里面可没笑话！我也没试探他们的武功！”
霍元甲：“不对吧？擂台是镇远镖局摆的，守擂的三位武师想必原本就是您的人，我的徒弟在擂台上赢了他们，接了押镖的差事，半路上又被那三个武师带人把镖劫走了，难道不是您一手安排的？”
原来，霍元甲已从刘振声那里得到了一些消息。不过，他却误会了老东家，以为这一切是老头做的局。
老东家很气愤：“胡说！哪有这样的事？”
刘振声朗声道：“老东家，我是他们三个的大师兄，那天听说他们比武比赢了，接了押镖的买卖。我不放心，就在后面跟着，正赶上那几个马贼劫完镖，在半路上喝酒，就凑上去听了……”
原来，刘振声看出三个镖师不是好东西，机缘巧合发现了这个秘密，劫镖的五个贼人名为苍山五虎，其中三人正是镇远镖局原本的镖师。
老东家倒吸一口凉气，他没想到先前手下那三个镖师就是恶人苍山五虎：“就算你们说的是真的，那也是你们的错！你们在擂台上把打败他们，怎么保镖的时候就不是对手了？”
霍元甲：“老东家息怒，这张文书我们认，但请您宽限几天，若是不能追回那趟镖，我这个当师父替他们献上人头，如何？”
许大有和阿发一惊。
许大有：“师父，不行啊！我不能连累师父！”
霍元甲：“住口！师父在跟老东家说话，轮到你插嘴了？”
许大有连忙闭嘴。
老东家：“他们几个叫你师父，可你看上去也比他们大不了几岁，我怎么能信你？”
霍元甲四下看了看，院子里有练武的大石墩。
霍元甲一抱拳：“那在下就献丑了。”
说完，霍元甲来到石墩前，屏住呼吸，静心凝气，双手将石墩搬了起来，并单手举于空中，老东家惊讶不已，院子里围观的十几个镖局伙计一片喝彩声。
霍元甲慢慢的将石墩放回地上。
老东家颤颤巍巍的上前：“这位师父，老朽有眼不识泰山，刚才多有得罪！请问您在江湖上的名号是——”
霍元甲：“在下没什么名号，只是个乡野村夫而已。”
老东家：“无妨！有这般力气，一定也有盖世武功！老朽这就拜你为镇远镖局的总镖头如何？”
霍元甲：“徒弟们丢了镖，我这当师父的应全力追回，其他的事一概不谈。”
老东家：“有您出马，一定能追回！不瞒您说，我早就怀疑他们是苍山五虎了，名义上给我走镖，但每每吃里扒外！要是能铲除这伙土匪，那可就大快人心了！您需要多少人手？”
霍元甲：“人手就不必了，但需借镇远的镖旗一用。”
来到了那条丢了镖的山路上，“镇远镖局”的镖旗迎风飘展，押镖的师徒五人，霍元甲淡定的走在最前面；刘振声断后，目光谨慎；高奇四下张望着；许大有瞪着眼睛，等着报仇；阿发的一只胳膊仍然包着，可目光也是冷的渗人。
突然一声哨响，马蹄声已经传来。
高奇：“师父，来了！”
霍元甲：“不慌，各自拿好兵器。”
高奇闻言连忙从车上抽出一把刀，仍然是长柄刀，却是平头的。
这把刀把短刃长，名为朴刀，又名斩马刀，出发前，高奇已在霍元甲的教导下得知使用方法，应先用此刀应以斩马腿，对手坠马后方才功成。
高奇握着斩马刀，眼里放出贼光，杀意显而易见。
许大有和刘振声分别握紧了一把长枪，正是霍元甲从家中带来的长枪，红缨之下又绑了一把镰刀，这也是在霍元甲授意下改制的，专门对付骑马之人。
霍元甲的视线中，五匹马冲杀而来，马上之人还是以京剧面具遮面，依旧手持方天画戟、青龙偃月、丈八蛇矛之类。
马已经冲到近前，霍元甲猛地回身，握住了放在车上的霍家枪枪炳，抓住枪炳的同时一甩枪，便已向马的颈部刺去。
马上之贼连忙勒马躲闪，枪刺空了。
霍元甲枪一拧，回手一带，镰刀正向马腿最薄弱的地方割去，“咔”的一声，马腿断，一声嚎叫，将马上之贼甩下。
阿发瞪大了眼睛，看呆了。
高奇躲过对方方天画戟的袭击，一哈腰，已在对方马脖子之下，横刀一扫，斩马刀齐刷刷的砍断了马的前腿，人仰马翻。
刘振声和许大有纷纷施展钩镰枪，也钩断了一只马脚，对手落地，仍抡刀来战。
许大有一口气刺出十几枪，对方连连后退，刘振声也越战越勇。
第五个人见事不好，调转马头要跑，霍元甲以霍家枪之力踏车而起，越过地上的伤马，径自踹向第五个人，双脚正蹬在那人后背之上，那人被从马上踹了出去。
霍元甲端坐马上，勒住了缰绳，回身大惊，厉声道：“大有，住手！”
许大有已将贼人逼到绝境，钩镰枪勾到了脖子上，若霍元甲晚叫一声，那人的人头便被镰刀割下。
霍元甲又看向高奇，再次大声喝道：“高奇，不许杀人！”
高奇的斩马刀已然抡起，险些砍掉那人的头颅，他气得将那人的吕布面具撕掉，正是镖师甲。
镖师甲连连跪地求饶，刘振声、许大有、阿发上前将另外几人的面具撕掉，苍山五虎束手就擒，其中三人果然是镖局的前镖师。
霍元甲拱手：“老东家不再追究小徒，在下感激不尽！”此时师徒一行人早已追回了镖，正在镇远镖局里向老东家请罪。
老东家非常高兴：“哎！大侠多礼了！这个老朽可受不起啊！请坐！看茶！”
霍元甲：“老东家不必客气，在下家中还有事，得赶紧带着徒弟们回去。”
刘振声、高奇、阿发、许大有四人都站在霍元甲身后，就要跟着师父走。
老东家：“万万不可！大侠无论如何要喝杯茶，我还有要事相商！”
霍元甲：“有话就请直说吧。”
老东家：“老朽的镖局已开了四十年，虽经历了风风雨雨，但买卖一直不错。今日能遇到大侠，可谓老天爷保佑镇远！我愿拿出两成红利，拜你做总镖头，如何？”
霍元甲：“承蒙厚爱，可在下只是山野村夫，无意入世，告辞。”
老东家拦住霍元甲：“三成！三成红利如何？”
霍元甲无奈的神情。
高奇插话道：“你以为我师父是什么人？还讨价还价上了？他老人家说不干就不干，给五成红利也不一定干！”
老东家：“那就五成！自此以后，镇远镖局的生意，一半是您的了！”
霍元甲回头瞪着高奇，高奇低下了头。
霍元甲转过身：“老东家，再次感谢您的抬爱，但在下真的一心务农，别无他求，敬请谅解。”
说完，霍元甲绕过老东家，带着徒弟们走了。
正在这时，门外突然一阵铜锣之声。
一个声音高喊着：“知县大人到——”
话音未落，只见一四十多岁身着官服的薛知县走了进来，薛知县相貌端正，仪表堂堂，身边只跟了两名衙役，显得很亲民。
老东家连忙上前：“知县大人大驾光临，镇远镖局真是蓬荜生辉啊！”
薛知县：“不必客套，苍山五虎为害一方，本县多年围剿未果，今日却被镇远镖局生擒活捉，老人家，你立大功了！”
老东家：“惭愧！小老儿不敢贪功！抓住苍山五虎的是这位大侠和他的徒弟们！”
薛知县顺着老东家的手向霍元甲望去。
霍元甲连忙抱拳低头：“大人。”
薛知县抱拳还礼：“大侠怎么称呼？”
霍元甲抬头一时语塞，不知如何是好。
刘振声在后面抢话道：“回禀大人，我师父叫刘振声，不是武林中人，在江湖上无名无号，您肯定没听说过……”
师弟们听懂了大师兄话里的深意，都不多言，高奇觉得大师兄耽误了师父露脸的机会，有些不爽。
霍元甲被解围，脸上挤出勉强的笑意。
薛知县：“原来是刘大侠。”
薛知县上前握住霍元甲的手：“我替东光百姓谢谢你！走，随我到县衙一叙！”
霍元甲：“大人，不必了吧？”
薛知县：“哎！你是抓土匪的大英雄，我已在县衙备好了英雄酒，专门等你去喝呢，怎么？你嫌我这个知县官儿小，不肯给面子？”
面对薛知县的热情，霍元甲不知所措。
一桌丰盛的饭菜，徒弟们忍不住大吃着。
酒过三巡，霍元甲又自饮一杯，随后起身告辞。
薛知县有些意外，徒弟们一听师父说要走，连忙都起身，高奇和许大有擦着嘴上的油，站在霍元甲身后。
薛知县：“大侠可还没动筷子，徒弟们也才刚开始吃，为什么这么着急呢？”
霍元甲：“离家时，未向母亲大人禀明缘由，怕老人家等的着急。”
薛知县：“大侠是孝子。”
许大有：“是，我师父是大孝子，家里断粮了，奶奶没得吃，我师父怎么能吃得下去？！”
薛知县：“不能吧？本县今年未遇灾荒，家里为何断粮？”
霍元甲瞪了一眼许大有，许大有不敢再多嘴。
霍元甲：“只因我们住在山沟，靠开的荒地为生，不想庄稼还没收，就被山洪冲走了……”
薛知县：“有这事？哪条山沟？刘大侠如此身手，为何住在山沟里？”
霍元甲：“这……”
薛知县：“若有难言之隐，本县便不再多问。只是百姓断了粮，我这个当知县的却不知道，说来真是惭愧！来人啊，再置办一桌酒席，带上了，随我一起去拜访刘大侠的母亲！”
霍元甲：“这，这可万万不可！我住的那条山沟深的很，路上要三个时辰，恐怕半夜才能到！”
薛知县：“那又何妨？本县体察民情，还怕走夜路不成？走！”
山间茅屋外，官差挑起了灯笼，官轿、马车等交通工具停在山沟里，高奇、阿发、许大有、小伍陪着六个官差站在门口，等待着。
茅屋内，大食盒和小食盒装的饭菜堆满了一桌。
霍母：“知县大人如此厚爱，老身真是诚惶诚恐！元甲啊……”
霍元甲连忙上前打断：“娘也不必客气，薛知县一番好意，就收下吧！”
霍元甲向霍母使着眼色。
期间，薛知县已听到“元甲”二字，却假装没听到。
霍母：“哦，那好，知县大人带来的酒席我都收下，老大媳妇，老二媳妇……”
霍母示意，霍冯氏、王氏和小莲连忙将食盒打开，收拾饭菜。
霍元甲：“知县大人，草堂简陋，连个像样的坐的地方都没有，我就不多留您了……”
薛知县点了点头，就要往外走，忽然看到霍东方。
薛知县伸手摸着霍东方的头：“小公子，你叫什么名字啊？”
霍元甲一愣。
霍东方朗声道：“我叫霍东方。”
薛知县笑了：“哦，好名字！”
薛知县说着便走出了屋。
霍元甲的脸色有些难看，看了一眼在门口的刘振声，刘振声明白露馅了，有些尴尬的挑开门帘。
山坳间明月高悬。
薛知县叹了口气：“真没想到，名震京津的霍元甲居然在我治下的山沟开荒种地，忍饥挨饿。”
霍元甲脸色一变：“知县大人，之前元甲并非有意隐瞒，只是……”
薛知县一伸手：“理解，理解，劫后余生，格外谨慎，更何况上有老下有小，尊夫人还身怀六甲，谁不想过太平日子？”
霍元甲抱拳：“多谢大人体谅。”
“实不相瞒，今日在镇远镖局与霍大侠见面之际，我就已猜了个八九。”
霍元甲一愣。
薛知县：“东光是霍大侠的老家，两年前就有人从京城追到此地打听大侠的下落，而且是官差，我还奉命帮着寻过，故而对大侠格外留心。”
“找我的人可是善扑营的吕四鹰？”
“你不应称呼吕大人吗？”
霍元甲顿时不知所措。
薛知县笑了：“呵呵，有些人也许是阶下之囚，或刀下之鬼，但值得尊敬！比如戊戌六君子的谭嗣同，我在心里永远称他一声谭大人！还有些人，即便他一时得势，在我心里也是个奸人贼子，比如吕四鹰！”
霍元甲有些意外：“大人……”
薛知县再次抓住霍元甲的胳膊：“霍大侠能带着一家老小回东光老家，是薛某的荣幸。身为本地知县，我郑重承诺，定替大侠保守秘密，并确保一家老小的安全！”
“多谢知县大人！”
薛知县制止：“若霍大侠不弃，你我日后兄弟相称如何？”
“不敢！”
“大侠豪气干云，是薛某不配？”
“知县大人说的哪里话。”
“那就好，大侠霍元甲，字俊卿，没错吧？”
“正是。”
“在下薛学，字文韬。”
说罢，薛知县郑重地抱拳：“俊卿兄……”
霍元甲无奈：“文韬兄……”
月光下，霍元甲与薛知县双双抱拳。
远远的，刘振声等徒弟们不知道师父和大官在聊些什么，但他们知道，挨饿的日子到头了，多少都有些兴奋。
当然，更兴奋的是这位薛知县，如此讨好，他必是有求于霍元甲。
清晨时分，霍元甲正带着徒弟们练拳。
霍东方跑来，将一条带子在腰间紧紧勒住，站在小伍身后跟着一起打拳，稚嫩的嗓子中发出“嘿！哈！”的声音。
霍元甲一愣：“东方，谁让你来的？”
霍东方：“我自己要来的。”
霍元甲：“咱们不是讲好了，你不学武！跟着婶娘好好读书才是正道。”
霍东方：“不！要不是二叔会武，知县大人哪能送来那么多肉给我们吃？我就是要学武，好一辈子有肉吃！”
一句话说的霍元甲一阵心酸：“东方，这两年让你受委屈了，二叔对不起你。”
霍东方：“没事，二叔教我练武就行了！”
霍元甲：“这个真不行。你要好好读书，考取功名，就像昨天来的薛知县，将来做个好官，光宗耀祖……”
霍东方似懂非懂。
霍元甲跪地给霍母磕头。
霍母：“元甲，这不年不节的怎么还磕上头了？”
霍元甲：“元甲需离家一个月，请母亲大人恩准。”
霍母：“一个月？什么事啊，要这么长时间？”
霍元甲有些为难：“前几日来的薛知县拜托我押一趟官镖，儿不好推辞……”
霍母：“薛知县仪表堂堂，一看就是个好官，更何况对你格外器重。”
霍元甲：“所以儿才想走这趟镖，以不负薛知县的信任。”
霍元甲身后的王氏有些担忧，但是她没敢插嘴。
霍母：“命啊。记得你爹年轻时，头一次走镖也是被逼的。”
霍元甲：“娘，薛知县并没有逼迫元甲。”
霍母：“盛情难却难道不是一种逼迫？”
霍元甲一愣：“这……元甲倒是没想到。”
霍母：“去吧，堂堂七尺男儿又怎可经年累月的埋没于此？不过还是要小心为是。虽说朝廷对你的罪责已免，但仇家不得不防。”
霍元甲：“请母亲大人放心，薛知县答应帮我保守秘密，我就暂时用振声的名字行镖。还有，虽是趟官镖，但酬金还算丰厚。走完这趟镖，之后几年的生计也就不愁了。”
听霍元甲这么说，搂着霍东方和霍东媛的霍冯氏很是高兴，王氏却更加担忧。
小屋里，王氏正在整理霍元甲的衣物，霍元甲看着忧心忡忡的王氏，安慰着：“你不必担心，我爹以前就押过镖。现虽只能用镇远的镖旗，但有我亲自押，应该不会有闪失。”
“当年霍家镖局开在天津，押镖走的也都是平原官道，可你接的这趟镖是去山西，听说入晋后多为山路，匪患猖獗……”
霍元甲很自信：“土匪草寇何惧之有？我习武之人最不怕的，就是这些。”
王氏回过头：“可今天一听说你要走镖，我右眼皮就一直在跳。老话说，左眼跳财右眼跳灾……”
霍元甲笑了，将王氏搂在怀里：“都是我之前惹祸把你吓着了，别怕，我一定会平安回来的。”
说着，又摸了摸王氏的肚子：“你跟我儿子好好商量商量，让他在你肚子里多待些日子，等我回家再出来……”
王氏笑了。
后山，许大有跑来，四处寻找着什么，小莲的声音传来：“我在这呢。”
小莲从树后绕出，许大有憨憨的笑着：“小莲，你找我啥事？”
小莲掏出一块布制的方巾：“这个给你，走镖的路上擦汗。”
许大有打开方巾，发现上面绣着一对并蹄莲，方巾朴素，绣工也很朴拙。
“这啥？”
“莲花啊。”
“绣莲花干啥？”
“我叫什么？”
“小莲啊。”
许大有恍然大悟：“噢，你把自己绣在巾子上给我擦汗？”
小莲害羞：“讨厌，我是怕你路走的远了，就把人家忘了……”
许大有顿时明白了小莲的爱意，欣喜若狂，手足无措。
小莲：“其实这个早就绣好了，一直没来得及给你……上次我还以为你真走了，后悔的哭了一天一夜，怕再也见不着你！”
许大有挠着脑袋：“二师兄说你喜欢我，我还不信，以为你喜欢三师兄呢！”
小莲：“你们背后议论我？”
许大有：“是啊，我问三师兄了，他说……”
许大有学着阿发的样子：“小莲姑娘心灵手巧、人又善良，是蛮可爱的……我一想我没机会了，他是大少爷，你肯定选他不选我。”
“讨厌！”
小莲羞得转身跑了。
许大有喊着：“哎！小莲，等我回来给你买头花！”
小莲听到了，但是没停下脚步，脸上的笑容却更加甜美，许大有看着方巾上的并蹄莲，咧嘴笑了。
一支二十几人的镖队行走在山路上，镇远镖局的镖旗飘舞，霍元甲走在最前面，刘振声断后，十几辆独轮车由脚夫推着，每个车上都装着两个箱子，箱子被防雨的油布苫着，又用绳子捆得严严实实。
走镖中的高奇，手里始终握着斩马刀；高大而洋装的阿发手伤已痊愈；扛着钩镰枪的许大有，此时的钩镰枪已不再是用镰刀临时捆绑，而是正经八百的武器。
两个小喽啰远远的观察着，并在山顶上尾随着押镖队伍。
入夜，所有的镖车被集中在一起，篝火旁，横横竖竖睡着脚夫，许大有矗立在高岗之上向远处眺望着，他突然傻笑了起来，拿出方巾看着，很明显在回味着朦胧初恋的甜美。
霍元甲的声音出现在许大有身后：“大有……”
许大有连忙将方巾收了起来：“师父！”
“回去睡会儿，我来替你。”
“别啊，师父，您回去睡吧，我还不困！”
“讲好的，每人一个时辰，该师父了。”
“我早想好了，要替您！”
“不行，必须倒换着睡！这样才能保证人人有精神，遇上了山贼土匪才能战而胜之。”
说着，霍元甲从许大有手中接过钩镰枪，为镖队站岗。许大有无奈下高岗，回身望去——夜色中，霍元甲身姿挺拔……
蜿蜒的山谷中，天早已大亮，押镖队伍再次踏上路途。
刘振声跑向霍元甲：“师父，大伙说饿了。”
霍元甲看了看地图：“此处山势险峻，不宜停留！我仔细看过地图，前方三十里有个镇子，天黑前我们必须赶到镇上过夜。”
刘振声点头。
霍元甲站上大石头，朗声道：“大伙听了，山路崎岖，镖车难行，一旦停下，天黑前就赶不到镇上住店了。我知道大伙饿了，待会儿我们互相替换，空出手来的，边走边吃些干粮！脚下不停，镖车不停，晚上到了镇子，我请大家大碗吃肉！”
脚夫们纷纷附和着，表达谢意。
霍元甲从大石头上跳下，替换掉为首的脚夫：“快吃干粮，然后替换别人。”
“得嘞！”
刘振声、高奇、阿发、许大有也分别替换脚夫，押镖的队伍井井有条。
又几天过去，镖队进了苍茫的大山深处，晨光透过山的缝隙，撒在霍元甲的身上，微微有些冷。
残阳如血，黄土坡被映得更加金黄，镖队又经过黄土坡，霍元甲的身躯也被映得金灿灿的。
林荫路上，镖队安稳的行进着，四周寂静无比，似乎丝毫没有任何危险。
高奇靠近霍元甲：“师父，都说这条路上有土匪，可最险的路段都过了，连土匪的毛也没见着，我这手都痒痒了！”
“你练武为了什么？”
“强身健体啊。”
“那盼着撞见土匪做什么！”
高奇伸了伸舌头：“师父，我就是贫嘴，胡说八道的……”
霍元甲：“险路都过了也不能掉以轻心，你脑子好使，一定要多注意。”
“是！”
高奇领了任务，瞪大了眼睛。
走着走着，一阵香气飘来，镖队众人望去，是路边的小面馆。
面馆内，锅里炖着小肉丁，香气撩人，这是刀削面的浇头，另一只大锅里烧着沸腾的水，这是煮面用的，一老头慈眉善目，将大块的面在案板上摔着。
镖队众人脸上都露出了笑容，放慢了脚步，跟在刘振声身后的阿发咽了咽吐沫，很明显是被肉的香味所吸引，此时的刘振声负责开道，他观察着面摊儿，又回头看了看走在前面的脚夫们，明白了大家的心意。
刘振声从前面跑到压阵中路的霍元甲身旁：“师父，前面有个面摊儿。”
霍元甲定睛望去，正有客人结账，结账后的客人推着车，挑着扁担走了。
刘振声：“有客人，不像黑店……”
霍元甲点了点头：“不是还有干粮吗？”
刘振声：“有是有。可这么多日子，就是干粮就凉水……脚夫们闻着面香，就走不动道了。”
“是挺香的，但要格外小心！”
刘振声笑了：“放心吧师父，我懂。”
刘振声快步跑向面摊儿：“老伯，面怎么卖？”
老头：“三文钱一大碗，两文钱一小碗，面汤管够！”
刘振声：“还真挺香……那我们就在你这打尖儿了！”
老头兴奋道：“老婆子，快！来大买卖了，赶紧数数来了多少位客人！”
刘振声一伸手：“哎，不用数，我就要五大碗。”
老头一愣：“啥？这么多人就要五碗，怎么分？”
刘振声：“我们不着急赶路，倒着吃，每次只要五碗。”
刘振声伸出五个手指头，盯着老头，老头突然一笑：“那也行，我先削五碗。老太婆，你快洗碗，来的都是贵客，讲究！”
老太太连忙用大木桶洗碗，刘振声死死盯着她洗碗的手。
镖车被集中在树林旁，五个脚夫吃完了，起身离坐，刘振声指着另外五个脚夫：“换你们五个吃！”
霍元甲观察着周围的环境，并看着吃面人的反应，高奇、阿发和许大有都饿了，但他们知道师父的谨慎是有道理的，都强忍着饿，守在镖车周围。
端碗的老太太满脸的笑容，削面的老头看上去就勤劳朴实。
过了不久，最后五个人已经起身，刘振声看向霍元甲，霍元甲点了点头。师徒五人来到桌前坐下，五大碗浇着肉卤的面被端到面前，高奇、阿发、许大有兴奋的神情。
刘振声：“师父，这么多日子，还是头一回晌午能吃顿热乎的。”
霍元甲：“是啊，这面看着就香，吃吧！”
众人说着便开吃。
很快，师徒五人的面都吃完了，老头端着大勺子来加汤：“喝碗汤吧，原汤化原食！”
木质的大勺子像个盆一样大，汤被加在了每个人的碗里。
汤罢，霍元甲将碗放在桌上：“振声，跟老伯算账，再给些赏钱。”
“明白！”
刘振声起身去掏钱，突然手一软，钱掉在了桌上，他一手扶头，一手拉住桌角，不然就摔倒了，惊愕道：“师父！”
霍元甲向高奇看去，高奇也捂住了脑袋，阿发和许大有都出现了中蒙汗药的反应。
霍元甲回头瞪向老头：“老贼，你……”
老头仍是一脸慈祥的笑容：“原汤化原食……”
霍元甲眼前一黑，也是倒在了地上。