霍家卧房内，更严重的痛苦向霍元甲袭来，他挣扎着：“给我打针！农劲荪，找到那个医生给我打针！”
农劲荪一把拉住霍元甲的手：“元甲，你耐心等一等，医生已经去拿药了，马上就回来。”
霍元甲不停的抽搐着。
王氏上前抱住霍元甲，她的泪水滴落在霍元甲脸上：“元甲，你再忍一忍，忍一忍……”
霍元甲一愣：“你哭什么？”
王氏拭泪：“没有啊……”
霍元甲：“不对，你们有事瞒着我，我到底是怎么回事？为什么这么难受？告诉我！”
王氏无法说出真相，她强忍着泪水将头转了过去。
农劲荪：“元甲，你在监狱里受了重伤，未能痊愈，难受是在所难免的。”
刘振声的声音从外面传来：“来了来了，费德勒医生回来了！”
费德勒：“霍，我拿药来了，我给你打针！”
霍元甲还是怒视着费德勒：“是你……你个假医生，我不用你打针！刘振声，把他轰出去！”
农劲荪：“元甲，费德勒不是假医生，请相信我。”
霍元甲又一阵疼痛，他抽搐的身体难以自持。
费德勒已麻利的将针剂打开，吸着药：“这样不行，他这样我没办法给他打针啊！”
农劲荪：“阿发，大有，按住你们师父！”
刘振声、阿发、许大有三人一起上前，按住了霍元甲的手脚。
抱住霍元甲的王氏泪水流的更厉害了，不知何时，霍母已经进了门，在门口屏风处看着在痛苦中挣扎的儿子，她犹豫着。
霍母仿佛决定了什么。
霍元甲被叫到霍母房。
霍母瞟了小莲和沙燕一眼：“你们两个退下。”
小莲和沙燕对视，将霍元甲扶到床榻上，连忙退出。
霍母上前几步：“元甲！娘知道你难受，娘也知道怎么样能治你的病……”
霍元甲有些惊喜：“是吗？娘，那块给儿治病，儿难受啊！”
霍母取出烟枪：“你看，这个……只要抽上几口就舒服了……”
霍元甲眼神迷离，看向霍母桌上的东西，半晌才反应过来：“娘，这是什么？”
“药。”
“不对，这是大烟枪！娘，您怎么能让我抽大烟？”
霍母急哭了：“儿啊，你没有别的路了！”
“您说什么？”
“你在监狱里中了鹰四的圈套，中了毒，要是不抽大烟，就得难受死！”
“中毒？”
“对，他们给你打的那些药就跟大烟一样，你难受就是犯了烟瘾！”
霍元甲浑身颤抖愣在原地，他突然猛地抡起烟枪，将烟枪摔碎，挣扎着起身冲了出去。
月光照耀下，霍元甲踉跄而来，农劲荪、刘振声、高奇、阿发、许大有都在院子里等待着，一见霍元甲，立刻围上。
“劲荪，我中了烟毒？ ”
农劲荪错愕：“元甲，你知道了……”
“为何瞒着我？”
农劲荪：“我……我一直在跟费德勒想办法！”
霍元甲瞪着眼睛：“刘振声！”
刘振声“噗通”跪倒在地：“师父，您是销烟大侠，我们不敢告诉您！”
高奇、阿发、许大有全都跟着跪在了地上。
沙燕追来：“师父……”
霍元甲看着众人，向沙燕一抱拳，强烈的疼痛使他站立不稳，险些摔倒，沙燕连忙上前搀扶。
“沙燕，为师有一事相求！”
沙燕：师父请讲！
“杀了我。”
“师父，您说什么？！”
“霍元甲可以死，但不能做大烟鬼，请你成全！”
霍元甲的毒瘾又犯，他捂着前胸：“快动手！给为师保留最后一点尊严！”
沙燕吓哭了，刘振声等人更是一个个泪流满面，所有徒弟们都不肯上前。
霍元甲气坏了，他用尽最后的力气，双拳向自己的太阳穴击去。刘振声还跪在地上，想上前阻止已经来不及了，阿发一跃而出，试图抱住霍元甲的一只胳膊，却晚了，他的左拳重重的击在自己的太阳穴上。
仅这一拳，霍元甲将自己打晕，重重的向地上倒去。
正在此时，费德勒撞开了门，跑了进来：“搞到了！搞到了！在圣约翰医院，我又搞到了两支镇定剂！”
刚一进门费德勒就愣住了，他看见了倒在地上的霍元甲。
太阳从地平线升起，荒草，野花被朝阳沐浴。
晨光照在霍元甲的脸上，脸色苍白的他慢慢睁开了眼睛。
霍元甲的视线中，王氏五个徒弟都在，众人呼唤着霍元甲的名字，或叫师父，或叫元甲，他没有理会，只是在人群中寻找着，终于发现了费德勒。
霍元甲伸手，刘振声连忙接住，借助刘振声的臂力，霍元甲坐了起来。
霍元甲向费德勒抱拳。
费德勒有些紧张，拿着那支针剂向霍元甲展示：“霍，我手上还有一支镇定剂，当你无法忍受痛苦的时候可以告诉我。”
霍元甲摇了摇头，很是郑重：“再次请教尊姓大名。”
“噢，我叫费德勒！”
“你除了会照相以外，还是个医生。”
“不，我是业余记者，专业医生！”
农劲荪补充着：“元甲，我跟你说过，费德勒是我多年好友，医术值得信赖。”
霍元甲点了点头：“请诸位先离开我的房间，我有事请教费德勒医生。”
农劲荪第一个转身离开，徒弟们面面相觑也都退出，王氏不放心的握住了霍元甲的手。
霍元甲：“放心，昨天打了针，这会儿还不至于难受得自残，去吧。”
王氏也转身离开。
霍元甲一伸手，指向椅子：“费德勒医生请坐。”
霍元甲从床榻上移到椅子上相陪，他尽量正襟危坐，将头转向费德勒，目光中充满请教的神情。
费德勒有些受宠若惊。
众人围在房门口，不知霍元甲和费德勒在里面说些什么，很是着急。
许久，霍元甲走了出来，对着等在这里的众人笑了笑，只是那笑容在苍白的脸上显得有些让人心疼。
“大有，去柴房取两根绳子。”
许大有愣了愣，但马上道：“是！”
“刘振声，高奇，阿发，你们随为师来。”
说完，霍元甲向外走去，三人连忙跟上，王氏和农劲荪都愣了。
这时，费德勒从屋里走出。
农劲荪立刻上前：“费德勒，你跟元甲说什么了？”
“他问我戒除毒瘾的办法。”
“你怎么说的？”
费德勒有些为难。
练功房内，霍元甲面对着几名徒弟，面色严肃。
“为师曾对你们说过，习武之人一定要做民之表率，不能沾大烟，一辈子都不能，若有违者，必废武功，逐出师门……”霍元甲道，“今日，为师不幸染毒，虽为奸人所害，但决不能以此为由，自暴自弃！我刚才问费德勒医生戒除毒瘾的办法，他说世间并无良药，为师思前想后，所谓毒瘾实乃心魔所致。我决定自己驱除心魔！”
刘振声：“师父，怎么个驱法啊？”
霍元甲：“你们师爷活着的时候，常让我练一个“忍”字，我想，只要能忍得过，心魔自然就除了。”
许大有抱着两根绳子跑来。
霍元甲看着绳子：“把为师绑在这间屋子里，不管我喊什么，骂什么，你们都不要理我！一个月为限，要么为师死在这间屋子里，要么驱除心魔，戒掉毒瘾！”
几名徒弟都傻了。
霍元甲拎了一把椅子，直接放在屋子中间，坐下：“来吧，绑！”
刘振声：“师父，这可不行啊，徒儿们怎么能看着您干难受呢？”
“绑！”
阿发“噗通”跪倒在地：“师父……”
众人全都跪倒。
“你们难道不尊师命了吗？”
高奇：“您又不是自己要抽大烟的，是受他们算计，要不您就……”
“闭嘴！”
刘振声：“师父！我也打听过了，这大烟瘾难戒啊，之前也有人试过，可是都……”
“对我国人来说，鸦片之毒不亚于来犯之敌！为师未战，休得动摇军心！我的话你们没听见吗？绑啊！”
霍元甲异常坚定，可几人无一敢上前，突然一个声音从外面传入。
“我来！”
王氏进门，泪眼朦胧的看着霍元甲：“元甲，刚才的话我都听到了。你愿与毒瘾一战，我为你擂鼓助威。”
霍元甲的眼睛也湿润了。
两天过去了，费德勒从练功房里走出，窄小的天井里，农劲荪和王氏都在此等候。
“霍的身体状态还好，但我觉得他坚持不了三天……”
众人无言，费德勒又说道：“对了，他饿了，要给他补充营养。”
王氏端起一旁的托盘：“我去喂他。”
可王氏刚要进门，霍元甲的嘶喊声已经传了出来，那声音让众人不寒而栗。
又是三天过去，费德勒背着药箱，再次从屋里走出，这一次，所有人都站在门口。
“他坚持不用这支镇定剂，而且说三天之内不吃饭，让我们把门锁好。”
农劲荪惊诧：“什么？”
“其实他挺过五天已经是奇迹了！霍没有必要对自己这么残忍！”
王氏咬了咬牙：“锁门。”
刘振声要哭：“师娘……”
“宁为玉碎，不为瓦全。我了解你师父，听他的，锁门！”
徒弟们全都落了泪，刘振声哭着将门上了大锁，众人依次离开，只有王氏望着门一动不动，虽然说锁门的是她，但其实她比谁都更担心！
已是深夜，而且稀里哗啦的雨夜，王氏撑着油纸伞走向练功房，她将耳朵贴在门上听着，房间里，霍元甲与毒瘾较劲的声音越发的大了起来。
已经不知道这是霍元甲戒毒的第几天了，从声音就能感觉到他是多么的痛苦。
王氏手里紧紧捏着钥匙，想打开门，可还是咬牙忍住了，泪水从脸颊流下，她只是一声不响的在门口陪伴着霍元甲，数日的担忧也使她憔悴了许多。
时间走的很慢，一个月终于过去了。
这日霍家迎来了不少客，为首的是一名长者，乃天津八极门掌教，他左右各站一个与他年龄相仿的人，身后跟着十几个徒弟，都各持兵器。他们的队伍浩浩荡荡，惹得很多老百姓围观看热闹。
“咣”的一声，大门被踹开，正在教授武艺的刘振声和许大有愣住，收拳定睛向门口望去，八极掌教在前，上百名看热闹的老百姓随后，挤进霍家。
没等刘振声说话，八极掌教喝道：“叫霍元甲那个大烟鬼出来！”
刘振声一愣：“三位，你们是什么人？如此出言不逊！”
“哼，打着销烟大侠的旗号招了这么多后生来练武，就为了骗银子吧？你们知道吗，霍元甲抽大烟，跟他学武，你们都想变成大烟鬼是不是？”
练武的三十几个小伙子都愣住了，高奇顺手抄起家伙就要上前打架。
刘振声拦住高奇：“请不要信口胡说！我师父从来不抽大烟！”
“你才是信口胡说！把福寿堂的姓孙的掌柜押进来！”
一个年轻人押着骨瘦如柴的孙掌柜走来，孙掌柜被拧的胳膊生疼，见众人虎目圆睁，猥琐抱拳道：“诸位诸位，在下福寿堂掌柜，鄙姓孙。”
八极掌教：“我问你！一个月前，霍家有人去过你们福寿堂？”
“有有有，置办了烟枪、烟灯，还有福寿膏，量可不小，一个人抽足了，也能顶俩月，那人是霍元甲他娘。”
“你没认错？”
“错不了！老街坊了，我认识她好几十年了。”
刘振声等四师兄弟互相对视，也有些心虚，不知如何是好。
八极掌教扫视着学武的小伙子们：“你们这些后生来霍家一个月了吧，霍元甲可露过面？可教过你们武功？”
众人纷纷摇头。
“一个月前，霍元甲当众出丑，被遮掩过去了，天津的父老乡亲们厚道，当真以为他病了，老夫现已查明真相，他那就是犯了大烟瘾！”
跟来了老百姓们顿时议论纷纷，学武的小伙子们也犹豫了起来。
高奇有点急：“你们来捣乱也不挑挑地方，霍威镖局可不是好惹的！在下高奇，讨教你几招如何？！”
八极掌教瞟了眼高奇：“后生晚辈滚一边去！叫大烟鬼霍元甲出来！”
阿发：“我师父身体不适，你想捣乱，我们几个都可以奉陪！”
八极掌教：“身体不适？哈哈哈……躲屋里抽大烟呢吧？他不敢出来，那就叫他娘出来，跟姓孙的三头对质，让大伙明白明白！”
孙掌柜在一旁插嘴：“对对对，叫老太太出来，我们家的福寿膏最好了，我得问问他儿子抽的舒不舒坦？”
很明显，孙掌柜虽然是被押来的，是早有人授意而为。
许大有：“奶奶年岁已高，是你想见就见的吗？”
八极掌教：“都不出来？好啊，那就把你们上次糊弄人的“销烟大侠”的牌子拿出来，叫我徒子徒孙在上面撒泡尿！”
八极掌教身后跟着的徒弟们哈哈大笑，高奇急了，冲上前就要打，对方也立刻亮出了架势，手里的兵器明晃晃的，剑拔弩张之际，一个声音从远处传来。
“住手！”
农劲荪从门外挤了进来，示意高奇无论如何不能动手打人，高奇虽不服他，但他已挡在高奇的身前。
农劲荪抱拳：“这位大侠，在下姓农，是霍元甲的结义兄弟，我义兄确实有恙在身，虽已调养多日，但仍未痊愈，不方便出来见客，还请各位海涵……敢问大侠是在何处得知这件事情的？”
“老夫也是一代宗师，没有确凿证据绝不会趟这趟浑水来！霍家是武学世家，老夫一向敬重，但出了霍元甲这样的败类！抽大烟就躲个没人地方抽死算了，还敢明目张胆得开镖局、收徒弟！我要是不管，津门武林颜面何在？”
农劲荪安抚着：“前辈息怒，前辈息怒！”
“你个油嘴滑舌的外姓人滚一边去！要么叫霍元甲出来，老夫当众教训教训他！要么叫霍元甲他娘出来，当着父老乡亲们的面儿承认她儿子抽大烟，给大家鞠躬认罪！要么把那块你们糊弄人的牌匾抬出来——不撒尿也行，你们自己砸烂了烧火，还有，砍下霍威镖局的旗子，全家滚出天津！”
来人太过放肆，农劲荪也有点忍无可忍了，几个徒弟拿师门的荣耀当自己的生命，哪里肯干，各自抄起家伙，就要开打。
刘振声：“农先生你让开，让我们替师父教训他们！”
正当剑拔弩张之际，王氏徐徐走来：“都把兵器放下，来者是客，我们霍家怎么能对客人刀枪相见？”
众人回身望去，刘振声急道：“师娘，他们……”
王氏不理，伸手制止刘振声，看向八极掌教：“这位大侠，您想砸了那块牌匾？好说。大有，去取来。你师父是盖世英雄，难道只靠一块牌匾撑门面？他们想砸，让他们砸。”
许大有急得不知如何是好。
“去！”
王氏一瞪眼，许大有只好低着头走了。
“振声，把咱镖局的旗子也摘下来，别让各位大侠看着碍眼。”
刘振声：“师娘，不能啊！别看他们人多势众，我们兄弟四个一起上，不一定落下风！”
王氏朗声：“元甲重病在身，你忘了是谁害得他？害他的人正在等着你们动手，也许现在就有官兵埋伏在附近等着抓人呢，霍家可不能再成为是非之地！”
刘振声：“可师娘，镖局已接了生意，不日即将走镖，下了镖旗，这生意就黄了，一大家子何以为生？！”
八极掌教：“说漏了吧？就是为了骗钱！你们霍家也算大户人家，现在一家老小吃喝都难了？银子都让霍元甲抽大烟抽光了？”
“你们胡说！”
刘振声瞪大了眼睛，双眼通红。
高奇：“大师兄别废话了，跟他们拼！”
阿发：“师母大人请让开，不能让这些宵小再侮辱我师父的名声！”
阿发真的是气急了，以前他都是最冷静的那一个。
眼见王氏与农劲荪都无法稳定局面，两帮人即将开打。
“师娘，我回来了。”
许大有拿着牌匾的一角站在不远处，脸上乐呵呵的，目光落在身旁拿着另一个角的人身上，众人齐齐跟随许大有的目光看去。
一只刚毅的手抓着牌匾的另一角，镇定自若的从牌匾后面走出，正是霍元甲，此时的他脸色仍有些惨白，但胸膛挺拔，眼神镇定。
阿发连忙跑上前，接过牌匾：“师父，您……”
霍元甲镇定的与徒弟们对视，一瞬间，院子里所有人的目光都集中在他身上。霍元甲缓步上前，但步伐却很稳，他向王氏微微一笑，示意不要紧张，又向农劲荪点头。
农劲荪的目光中充满惊诧：“元甲，这一个月不见，你……”
霍元甲低声道：“劲荪，今晚摆酒，你我再叙。”
与农劲荪擦身而过后，霍元甲站定，面向众人，抱拳道：“诸位父老乡亲光临，寒舍蓬荜生辉，元甲有礼了。”
老百姓们议论着。
“这看着不像大烟鬼啊？”
“没准是刚抽足了，正精神……”
霍元甲再转过头，看向站在两侧的来霍家学武的小伙子们：“承蒙诸位看得起霍家拳，元甲本应亲自教授，怎奈伤病缠身，一直请刘振声他们代我传艺，还请见谅。”
小伙子们不知霍元甲是不是真的大烟鬼，一个个面面相觑，不知如何是好。
“伤病缠身？你是大烟瘾犯的厉害吧？”
八极掌教在一旁阴阳怪气，霍元甲看向他：“这位前辈，我们好像没见过面，请问怎么称呼？”
“算你懂事，知道叫声前辈！至于我的名号，你个烟鬼不必知道，牌匾既已抬出，自己砸了吧！”
霍元甲看着牌匾，回想着往事：“这牌匾凝结着寿阳百姓的心意，元甲看得比命还重。”
“你是不肯砸了？那我替你！”
话音未落，人已冲了出去，一套八极拳袭向霍元甲，刘振声害怕霍元甲的身体无法抵挡，欲上前相救。
霍元甲呵斥：“退下！”
霍元甲左躲右闪，不还手，突然向后一让，跳出战圈：“八极拳？来的莫非是天津八极门的掌教？”
“是又如何？”
“家父曾经说过，八极门与霍家素有渊源，三位世伯，元甲失敬了。”
“少套近乎！我跟你爹是朋友，但你抽了大烟，叫好听的，我都嫌寒掺！”
霍元甲很恭敬：“禀告世伯，元甲确实染了毒瘾，却从来没抽过大烟。”
八极掌教一愣：“什么？我怎么听不明白？”
“我可以证明！”
费德勒挤过人群，跑向：“霍，你看上去很好，难道你成功了？”
霍元甲轻轻点头，费德勒却激动的热泪盈眶，一把抱住霍元甲，抱得紧紧的，然后转过身。
“诸位，霍元甲没有抽过大烟，是被别人害了！他在法租界的监狱里，有个假医生通过注射吗啡，让他染上毒瘾，但霍是个英雄，看他的样子，他已彻底戒掉了！”
费德勒很激动，可老百姓好像不买账。
八极掌教：“这洋人说什么乱七八糟的？！霍元甲，你娘给你买了大烟，我们有证人；你说你不是烟鬼，也得能证明，找个洋人替你说话算什么？！”
霍元甲：“世伯，您需要元甲怎么证明？”
“烟鬼都面黄肌瘦，手无缚鸡之力，你要是能接上我三招，就信你！”
高奇：“师父，让我替你接三招，看我不拧折这老头的胳膊！”
“不得无礼！”
霍元甲怒目，高奇低头退后。
“世伯是前辈，元甲怎敢以下犯上和您动手？”
“不敢，你就是大烟鬼！ ”
霍元甲想了想，不接八极掌教的话，诵道：“文有太极安天下，武有八极定乾坤……八极拳朴实无华且发力迅猛，大有‘晃膀撞天倒，跺脚震九州’之势。”
八极掌教不知霍元甲要干什么，等待着。
“元甲少时有幸见过父亲与八极门前辈切磋，也记下了一招半式。不如这样，我打一套，请世伯指点如何？”
汉《淮南子·坠形训》曰“天地之间，九州八极”，后人遂创八极拳，至刚至朴，讲求寸截寸拿、硬打硬开，极富技击之特色。
霍元甲猛地一亮相，一套八极拳已经打出，招式虽不多，但拳中带风，质朴刚勇，打得明显比刚从八极掌教袭向他的好很多。
霍元甲收招，一抱拳：“见笑了。”
八极掌教诧异，他身旁之人低声道：“霍元甲竟得八极拳精髓，师兄，他若无身后内力、身体虚弱，这套拳可打不出来……”
八极掌教瞪向孙掌柜：“姓孙的，你可看清楚了，一个月前去你那大烟馆里买鸦片膏子的真是霍元甲他娘？”
孙掌柜有点心虚：“错……错不了！”
“三位世伯不要难为这位掌柜，刚才我已承认染上了毒瘾，娘心疼我，确实在孙掌柜处买了鸦片，但我没有抽，而且亲手砸烂了烟枪，这一个月，我已经彻底戒除了毒瘾。”
孙掌柜：“不可能，大烟鬼我见得多了，没有一个能戒掉的！”
“我再说一遍，我不是大烟鬼。”
霍元甲瞪着孙掌柜，吓得孙掌柜不觉往后退了几步。
霍元甲轻蔑的一笑：“诸位，霍某被人陷害入狱，又遭酷刑，昏迷之际被打了一种毒针。后来才知道已中毒成瘾，当时我也曾想过，恐怕此生就这么废了，但这位费德勒医生鼓励我，只要有强健的体魄、坚定的意志，驱除毒瘾并非难事！”
费德勒使劲的点着头。
“我闭关一个月，戒了毒，回想起来，简直轻而易举！故元甲认为，鸦片之毒可以戒，只要有恒心有毅力，人人皆可为！”
八极掌教挑眉看着霍元甲：“你说的是真的？”
“世伯还不信？振声，帮我拿条枪来。今日三位前辈难得大驾光临，元甲就再献献丑。”
刘振声从兵器架上取下长枪送至，霍元甲接过，二话不说便耍了一套枪法，枪扎一条线，以枪为棍，棍扫一大片；以枪为刀，有劈山之力。
霍元甲收枪，迎来阵阵喝彩。
“霍家枪，请指教。”
八极掌教傻了：“这套枪法漂亮，霍元甲没抽大烟……虽染毒瘾，却能自行戒掉，真是武林的榜样，了不起”
说着，八极掌教抱拳微微躬身。
“霍元甲，津门武林你已经是头号了！日后霍威镖局生意要兴隆了！”
满院子的掌声、喝彩声。
躲在人群中的鹰四手下见状，连忙灰溜溜的走了。
霍元甲持枪在手，身后正是那块“销烟大侠”的牌匾，此刻的他意气风发，犹如凤凰涅槃，费德勒适时拿出相机，记录了这一伟大的瞬间。
终于戒了毒瘾，霍元甲很是高兴，正在练功房里的铁砂盆前练着掌法，霍东方从外面挤了进来，先是在一旁观看了一会，突然出声。
“二叔，我也想跟您学功夫！”
霍元甲一愣：“不可，我只能教你写大字。”
“我就要学功夫！学了功夫，什么都不怕，连鸦片瘾都能戒掉！”
霍元甲停下手，淡淡一笑：“我真的不能教你，我答应你娘的。”
“那二叔就叫您徒弟教我，我……我选高奇！”
霍元甲一愣。
“二叔所有徒弟里，高奇最厉害，能杀人！”
霍元甲沉思片刻：“在东光老家，高奇杀了三个行凶的恶人，这件事……”
“不止仨！前些日子，他还又杀了两个呢！也是恶人，趁您被关在狱里，来咱家偷袭的！”
霍元甲惊诧，正欲询问，忽听外面传来许大有的声音，他迎了出去。
“师父！外面来了个洋人，说是法国领事，还带着好几个端着枪的洋警察！”
“贝特朗……”
霍元甲皱了皱眉头。
农劲荪满脸堆笑的看着贝特朗，可贝特朗却板着脸，不知所谓何事，霍元甲快步而来，冷眼而视。
贝特朗瞪向霍元甲：“霍元甲，是我放了你，你见到我不应该面露微笑、心怀感激吗？”
“我根本没有罪，却在你们法租界含冤入狱，更在狱中遭到奸人的算计，以至于身中鸦片之毒——你，贝特朗，难道不是同谋？”
“有这样的事？我真的不知情。”
贝特朗很意外。
“即便你不是同谋，但你能保证那个翻译常德利不是？就是他带着假医生到狱里给我打针的！”
贝特朗一挑眉：“你恨常德利？我找到凶手了！来人，把霍元甲抓回去！”
话音刚落，有洋警察立刻端枪上前，对准了霍元甲。几个徒弟见事不好抄起长枪就要跟洋人拼命。
“都给我住手！贝特朗，你这话什么意思，我听不懂，但这不是法租界，你若肆意妄为，霍元甲奉陪到底！”
霍元甲深受毒害，又恨洋人，故而对贝特朗毫不留情。
“杀人凶手，却理直气壮。”
“我并未杀人，何来凶手？”
贝特朗对门外一挥手，有苦力抬着一个担架进来，上面正是常德利，他的尸体被水泡的已经有些臃肿。
高奇一惊，眼神错落之际，发现院子的角落里，沙燕正盯着他。沙燕双手紧握，成欲发暗器状，很明显担心大战一触即发，试图策应救人。
众人都有些吃惊。
这一切都被霍元甲看在眼里，他瞟向另一侧的高奇，高奇察觉到师父的目光，连忙躲闪，假意与警察对峙，根本不看尸体。
霍元甲盖好白布，气愤道：“贝特朗，你把一具尸体抬到我家里来，这很不吉利，请赶紧把他抬走！”
“怎么？人是你杀的！我要把你抓走枪毙！”
“请问尸体在哪里发现？”
“河里！他的后背中了暗器，正是你们练武人的手段！”
霍元甲轻蔑的笑了：“我霍元甲虽是练武之人，却从未用过暗器，你随便在江湖上打听打听，无人不知。”
“你说的是真的？”
“当然。”
霍元甲很坦然。
“那你的徒弟呢？你有一个徒弟，应该是他……”
贝特朗用手指着阿发：“曾经到法租界找过常德利！”
阿发：“没错！我是去找过常德利……”
霍元甲迅速打断：“但阿发不会用暗器，师父没教过，徒弟怎么会？快把尸体抬走，不然我就不客气了。”
贝特朗有点要急：“你是不是忘了你在跟谁说话？”
“贝特朗，请你记住，你脚下踩得是我们的国土，霍家的私宅里更由不得你们洋人撒野！”
贝特朗从腰间拽出短枪，指向霍元甲，又气又恨又有些犹豫，他知道霍元甲的厉害，不敢轻举妄动，双方僵持在了这里。
刘大人带着几人赶来：“哎哎哎，这位是贝特朗先生吧？不知道您今天来有何公务，不过按照咱们两国的约定，在租界外您是不能随便抓人的……”
贝特朗看了一眼刘大人，找了个台阶下：“霍元甲！一旦我找到你杀人的证据，你就死定了！”
说完，贝特朗拂袖而去，一众洋人，连同抬尸体的中国苦力尽数退出。
高奇活动着肩膀，恶狠狠的瞪着洋人的背影，却不想目光与霍元甲相遇，又连忙躲闪，他的反应已经让霍元甲明白了一切。
霍元甲、农劲荪和刘大人三人坐在厅里喝着茶。
刘大人：“根据与洋人的和约，天津城外二十里不许驻军，上官想了办法，模仿西洋组建巡警总局。”
农劲荪：“就是说以后天津租界外的治安也归警察管了？”
“对，最近正在招募巡警，忙得手脚不停歇啊，关键是津门的后生都不明白巡警是个啥玩意，不管是读过书的，还是身强力壮的，都不愿意干啊！眼下来报名的，不是地痞流氓就是大烟鬼，想找几个称职可靠的，难呐！”
霍元甲一听招人，抱拳道：“刘大人，元甲愿举荐一人。”
刘大人一挑眉。
“我的次徒高奇自幼习武，嫉恶如仇，早该出师了，若能在刘大人身边给他谋份前程，也算我尽了当师父的责任。”
“津门大侠的爱徒愿意当巡警？好啊！我还可以让他当教官，教别的巡警功夫，就这么说定了！”
“如此，多谢刘大人！”
霍元甲长出了一口气。
练功房里，高奇红着眼睛。
“师父，我不想当什么巡警，那些警察看着耀武扬威的，老百姓背地里都对他们吐吐沫星子！再说，您戒了毒，霍威镖局名声大振，今儿一天就接下了四五单生意，走镖总需要人手吧？我高奇在您身边这么多年了，现在终于能独当一面了，您怎么能放我走呢？”
“高奇，你屡犯杀戒，不走，难道想被逐出师门？”
“我什么时候屡犯杀戒了，不就那一回嘛，那三个恶人险些杀了奶奶、师娘，还有孩子们，又把小伍打成重伤，我实在气坏了！再说，您也骂过我了，我知错了……”
高奇说这话时根本不敢看霍元甲。
“蛇形门的两兄弟是怎么回事？”
高奇傻了。
“常德利又是谁杀的？！”
高奇低声嘟囔狡辩着。
霍元甲“啪”的一拍桌子：“你还敢撒谎？”
高奇“噗通”跪倒在地：“师父，我可都是为了师门的安危！我……”
高奇满脸通红：“我明白了，刘振声，准保是刘振声出卖了我！我找他算账去！”
“站住！”
霍元甲缓和了语气：“高奇，你替为师做的，为师心里都有数，今日送你出师门，也是因为你屡犯门规，实属万般无奈。当警察，一来可约束你的性子；二来惩奸除恶成了本分，你若能成为津门最好的警察，也是替师门争光。这件事就这么定了，你谁都不要怨，高高兴兴出师门吧！”
霍元甲把话说绝了，他是真心希望高奇能够走上正路，可高奇饱含泪水的眼里只有怨恨。
已是深夜，高奇一个人摇摇晃晃的回到霍家，直奔沙燕的房间，他满脸通红，很明显是喝了酒。
门被突然推开，沙燕吓了一跳：“高奇，你干什么？”
高奇三步两步来到沙燕身旁，一把握住沙燕的手：“沙燕，咱俩回十三里岗吧，师父不识抬举，可我愿意给你哥当二当家的！将来我娶了你，你哥就是我大舅子，我们大碗喝酒，大块吃肉，替天行道，杀尽恶人，一辈子逍遥快活！”
沙燕猛地甩开高奇的手：“你胡说什么？你是不是喝醉了？”
“我没喝酒！沙燕，你难道看不出来？我见你第一眼就喜欢上了，我会一辈子对你好的！”
说着，高奇就去抱沙燕，沙燕试图推脱，推不开，只得出拳，继而一个嘴巴子抽在高奇脸上。
高奇愣住了。
“天太晚了，你赶紧出去！不然别怪我对你不客气！”
“你是看上刘振声了？”
沙燕气得瞪向高奇，没说出话来。
“被我猜中了……你说，我宰了常德利的事，你是不是告诉刘振声了？”
沙燕涨红了脸：“我……不是我说的，是大师兄自己猜出来的。”
“刘振声……我就知道是他告了我的刁状，师父才让我出师门！”
“不可能，大师兄向我保证过，他不会告诉师父的！”
“他的话你也信？！他早想挤我走了，就是因为你！”
沙燕一愣：“你不要乱猜！”
高奇：“我乱猜？我警告他多少回你是我的，他还跟我争！他以为我走了，你就是他的了？想得美！我找他拼命去！”
高奇扭头就跑。
“站住！”
高奇驻足。
沙燕盯着高奇的眼睛：“你和刘振声都是我的师兄，师兄与师妹的情谊，没有差别，至于男女之情，我心里从来就没有过刘振声！”
高奇欣喜不已：“真的？那太好了！既然没有他，那咱们俩……”
“住口！高奇，你给我听着，我从来没喜欢过你，你不要再一厢情愿了！师父让你走，一定是你自己做错了事，你应该反省，赖不着我，更赖不着大师兄！你若在师门捣乱，找大师兄拼命，只会让师兄弟们更看不起你！”
“你就是看不起我，师父最信任的是刘振声，家里最有钱的是黄文发，功夫最好的是许大有……你们谁都看不起我！”
沙燕不想理会歇斯底里的高奇，转过头去。
“其实才回到天津就有人雇我当保镖，可不少给银子！我没去，就是因为你……这辈子娶不上你，我就白活了！”
说完，高奇从背后一把抱住沙燕的腰，就把沙燕往床上按，试图来硬的，沙燕转身与高奇扭打。
“高奇你混蛋！”
沙燕与高奇近距离搏斗，半晌，终于挣脱，她恶狠狠的瞪着高奇：“滚出去，不然我喊师父来废了你！”
高奇“噗通”跪倒在地：“沙燕，你就嫁给我吧！”
“不要再说了！你赶紧出去，不然连同门师兄妹的情义也没了！”
高奇流着眼泪恳求：“沙燕……”
“师父——”
沙燕猛一声大喊吓了高奇一跳，他“腾”的站了起来：“你真的这么绝情？”
“我说了，只拿你当师兄，没有你说的这个情字可言！”
高奇一咬牙，转身走了。
高奇刚走，刘振声、阿发、许大有都来了，刘振声敲门问着：“师妹，你没事吧？”
沙燕满脸通红，她咬了咬牙，泪水已流淌了出来，但听到刘振声的声音，她擦拭着泪水。
沙燕：没事，我跟二师兄闹着玩的……
这个时候，高奇背着包出现在刘振声三人身后，他谁也不看，径自向门口走去。
刘振声先发现了高奇：“高奇，你干什么去？”
“你管不着！”
“你给我站住！”
高奇转过身，瞪着刘振声：“干嘛？想打架啊？！”
许大有：“二师兄，你怎么跟大师兄说话呢？”
“轮得到你教训我了？”
高奇的语气非常不好。
许大有气得直瞪眼，刘振声拉住了他：“哎，大有，你二师兄正在气头上，你少说两句。”
刘振声笑了笑：“高奇，我知道你舍不得离开师门，可师父自有他的想法，更何况他亲自求了刘大人，为你找到了出路，这不也是件好事嘛。以后师兄弟们在街上碰见，得叫你警察先生了！”
“对啊，霍威镖局以后还得靠你多多关照呢！”
阿发抱拳调侃高奇，想逗高奇笑。
高奇撇了撇嘴。
刘振声：“师父刚才叫我去了，让我明天置办酒席，为你送行呢。我多买点酒，大伙好好喝一顿，咱们师兄弟一醉方休！”
“不稀罕。”
“高奇，咱们师兄弟可有年头了，我们都舍不得你走！要不明天咱们再一起好好求求师父？”
“少来这套！假惺惺的，别以为我不知道，最巴不得我走就是你！”
刘振声一愣。
“还装糊涂？蛇形门两兄弟和常德利的事，还不是你向师父告的刁状？哼，我没你这样的师兄，此处不留爷自有留爷处！”
刘振声怔在原地，阿发和许大有也都为高奇的态度感到吃惊。
高奇不再解释，他转身而去。
时间缓慢地走着，霍威镖局也逐渐走上正轨，日子一天比一天好了起来。
这一日，来霍家习武的后生们正在休息，他们围在一张桌前，农劲荪坐在中间，嘴里不停的说着，后生们听的异常认真。
霍元甲走来看到了这一幕，农劲荪发现霍元甲，笑着向挥了挥手，继续讲。
霍元甲思索片刻，他多多少少知道农劲荪在干什么，有些不悦，吩咐身旁的许大有告诉农劲荪自己有事找他，便走了。
厅堂内，农劲荪快步走进，端起桌上的茶喝了个精光，看来是说的口渴了。
“元甲呀，你的这些徒弟们都很上进，思想上也没有那么故步自封，从他们的身上我看到了希望，民族的希望！”
“那些后生不是我的徒弟。”
霍元甲语气很冷淡。
农劲荪一愣：“哎？什么意思？他们是来拜师的，既然已经留下习武了，不是你徒弟又是什么？”
“人是你留下的，不是我，想拜我为师也没那么容易。”
“元甲，你怎么还开上玩笑了？”
霍元甲正色道：“我没开玩笑，霍威镖局现在还没挣钱，之前家里已无银钱。我听说后生们的饭钱是你出的……”
“哎，小事情，不必计较！”
“我当然要计较，你出的钱，我会还给你，至于那些后生们，我也会跟他们说清楚，在这里习武已成事实，愿意的话可以继续，但并非是我霍元甲开门收徒，我的师门规矩，他们也没有几个能承受的！”
“孩子们想练武，你订那么多规矩干嘛？”
“没有规矩，不成方圆，我不会随便收他们为徒，更不能，让他们受你影响，反对朝廷！”
说到最后，霍元甲的声音提了起来，这突然转变的态度让农劲荪不知如何是好，只得继续自己倒茶喝茶。顿了顿，霍元甲缓声说道：“劲荪，你想做什么，你在做什么，我都管不了，但你不能利用霍威镖局招兵买马。”
农劲荪忽然笑了：“是，官府早已把我列入了一个名单，稍有风吹草动就格杀勿论的名单！怎么，元甲，你怕我连累你？想当年在朝阳门抢夺大刀王五人头的霍元甲，可不是今天这个模样！”
“朝廷危难之际，大刀王五率众抵抗攻入京城的洋人，你的所作所为，好像和王五大哥不太一样吧？”
“那是因为王老英雄尚且没有看清这个国家病在哪里！帝制不铲除，中华何以融入世界文明的潮流；清廷不推翻，民族何以打破被奴役的枷锁？！”
农劲荪越说越激动，霍元甲也越听越生气，他“啪”的一拍桌子，又强忍住怒火，严肃道：“农劲荪先生，你刚才说的话我全当没有听见过，听说你在天津已经置下了药铺，很快就要开张，那霍府也就不留客了。”
农劲荪一愣：“你撵我走？我还真没想到你会为清廷跟我翻脸，你忘了，杀害你父兄和霍家上下几十口的鹰四，就是清廷爪牙！”
“鹰四是武林败类，公报私仇，与朝廷何干？霍元甲乃大清子民，虽身处江湖，却应时刻为朝廷着想，若有需要，随时为皇上持节尽忠！绝不与乱党为伍！”
最后一句，霍元甲说的很重，强调了乱党二字。
“我……好，我走！农劲荪不能连累良民——霍元甲！”
农劲荪气愤的走了，霍元甲并未相送，虽然他很珍惜这份友情，但道不同不相为谋。
院子里，刚刚赶走农劲荪的霍元甲在给后生们训着话。
“愿意学习武功可以继续留下，但习武的目的首先是强身健体，之后要心系国家，懂得忠君报国。这个道理希望你们牢记……日后大家可以叫我霍师傅，但不能叫我师父。”
小伙子们直咧嘴，纷纷议论。
“家父在世时就不赞成我收徒弟，前不久，我最小的徒弟小伍便是受我连累，早早的就……”
想到小伍，霍元甲眼睛有些湿润，他忍住泪水继续说着：“我之所以这么做也是怕连累了你们，希望你们能明白我的良苦用心！”
小伙子们仿佛懂了，不再议论，有的点上了头。
“虽没有师徒的缘分，但大家都是习武之人，相互之间切磋武功，却是元甲的幸事！从今日起，我就和大家共同切磋由我所创的迷踪拳。”
小伙子们大喜，甚至开始了欢呼。沙燕也偷偷摸到角落，定睛看着。霍元甲的迷踪拳打得出神入化，她看得聚精会神。
已经入夜，沙燕一个人在院子里按照白天偷学的本事在练武，练得意之处脸上露出笑容，反复练习又觉得哪不对，正在犹豫之际，一转身吓了一跳，霍元甲一袭白衣正站在不远处，她连忙上前。
“师父。”
霍元甲点了点头。
“我先回去了。”
说完，沙燕就向自己的房间方向跑去。
霍元甲：“你刚才的拳打得杂乱无章，连为师都认不出这是自己所创的拳法。”
沙燕连忙回身：“对不起师父，我太笨了，没学会。”
“你已行了拜师礼，我却从来没教过你，你不会，不是你的错。从明日起，每天五更，我在这里教你拳法。”
沙燕一愣。
霍元甲低声道：“好了，你先回房去吧，无论听到什么声音都不要出来。”
沙燕有些诧异，想回身看。
霍元甲低声道：“不要四处张望，回房去。”
沙燕连忙停止动作，走了，待她关上房门，霍元甲向前走了几步，开始练拳一套拳打得是虎虎生风。
突然，一支镖从房脊上向霍元甲射来，他一闪身，镖打在了地上。上前拾起了那支镖，一甩手，镖向来处回射而去，只听“嘡啷”一声，镖被房顶上的鹰爪弹开，竟然是鹰四站在房顶之上。
鹰四阴森道：“霍元甲，原来你也会用暗器。”
“霍某从来不练暗器，但以其人之道还治其人之身的道理，三岁的孩子都懂。深更半夜，你来我家里做贼，刚才的飞镖就算杀了你，也是活该！”
“普天之下莫非王土，我吕四鹰是朝廷命官，给皇上当差！哪我都能来！”
“哼，武林败类，打着皇上的名义为非作歹，你早晚会得报应的！”
“咒我？有本事你来跟我打，刚才看你那套拳，还真把毒瘾戒了？”
“屈屈鸦片之毒，岂能害得了霍某人？”
“口气不小啊！霍元甲，那天你我也没打痛快，有本事你跟我来！”
鹰四这么说，明显是在别处给霍元甲设下了圈套，霍元甲不是傻子，他当然也知道。
“没心情。”
“霍元甲，就在这，我杀了你爹霍恩第，还有你哥哥霍元栋，你不想报仇吗？”
鹰四想激霍元甲就范，但霍元甲不为所动。
“夜深了，元甲大病初愈，该休息了，恕不远送。”
说罢，他向屋里走去。
“你那小崽子徒弟，可是老子亲手毙得他！不报仇你还配当师父？”
霍元甲不理。
“大烟瘾可好受？才戒你就忘了？”
霍元甲仍不理。
鹰四气坏了，从天而降，落在院子里，拦住霍元甲。
霍元甲皱了皱眉头：“吕四鹰，这是我的家，请你离开。”
“你说的这叫什么话？还请？一点都不像个练武之人！你我有深仇大恨，今日何不做个了结！”
“想找我比武吗？你不配。”
霍元甲绕过鹰四，继续向屋里走去。
“比武？老子宰了你！”
鹰四突然在背后偷袭，铁链子鹰爪下下直逼霍元甲的要害，霍元甲却只是退让，不还手。
“你不还手？！”
鹰四用尽杀招：“我叫你不还手！”
霍元甲仍在退让，突然，大门被撞开，一队持枪的警察冲了进来，警察身后是刘大人。
霍元甲上前抱拳：“刘大人，您来的正好，此贼夜闯民宅，试图杀人行凶，请大人为我做主。”
刘大人看向鹰四：“拿下！”
“我看谁敢！姓刘的你把眼睛睁开，是我！”
鹰四把脸露了出来，恶狠狠的瞪着刘大人。
“吕四鹰吕大人？”
“我是奉朝廷之命来办差的，你们让开！”
刘大人：“办差？您弄错了吧？按朝廷和洋人签订的和约，此地官兵不得进入，善扑营也不例外吧？您没看我手下都换成警察了吗？”
刘大人脸上露出得逞的笑容，鹰四傻了，愣了片刻，他改口道：“我刚才说错了，我来找霍元甲为私事，跟朝廷无关！”
“我与吕大人可没什么私事好谈。”
刘大人正气凛然：“我知道你们有私仇，这深更半夜的，手持凶器，吕大人意欲何为？杀人行凶？还是放火烧宅？这种事本官可得管呐！吕大人，随我走一趟吧。”
鹰四气笑了：“霍元甲，你是知道我要来，和姓刘的合谋给我画了圈套。”
“我刚才若跟你走，便中了你的圈套，不是吗？”
鹰四点了点头：“有两下子……走就走，姓刘的，我看你能把上官怎么样？”
鹰四大踏步的出门而去，嚣张不已，可他也知道，这次自己不占理，姓刘的又偏袒霍元甲，以后想再找机会杀霍元甲，难了。