菊香和阿桃不敢贪恋蓝屋之外的热闹，悄悄从后门回了黄家。
打牌的二姨太天兰听到动静，找借口推了牌局，悄悄溜到后厨查看女儿的情况。见女儿无碍，才放心下来。
天兰是个把服从和隐忍刻进骨子里的女人，一辈子逆来顺受，不争不抢，安守本分。
天兰帮菊香收拾地上的香料，眼泪在眼眶里打转，思前想后，叹一句：“也许早点儿嫁人就不用继续待在这里了。”
阿桃曾对菊香说，嫁与不嫁都由不得她自己做主，父母之命媒妁之言，大小姐的婚事往往都由长辈一口定下，从此嫁鸡随鸡嫁狗随狗。她虽是小姐的身份却是下人的命，婚后的日子会如何，实在难以想象。所以，对菊香来说，眼前热热闹闹的厨房和安安静静的绣房更让她感到踏实和安心。
天兰见女儿无心为自己做长远打算，只默然准备晚饭，无奈地又轻叹一声。
丈夫难伺候，大太太挑剔，大姑嘴刁，要应付好黄家上下人不容易，何时才是头啊？
菊香在厨房忙碌时，蓝屋楼上传出轻快的乐音，时重时轻的脚步声踏在木地板上，与乐音相得益彰。
一身西装的金城完全沉浸在音乐里，全然不知门外有三双眼睛正透过门缝悄悄地看他。
躲在门后的是秀娟、秀凤和美玉三位小姐。看热闹这种事，秀娟总是抢在最前面，视线里，平时没什么特别的金城此刻跳得眉飞色舞，秀娟平静的心里荡起一圈圈涟漪。拖车尾的美玉看不见房间里的情况，伸长了脖子往前凑，一不留神把秀娟和秀凤都给挤到屋子里去了。
金城动作一滞，见是三个漂亮的丫头，作出邀请的动作。
秀娟鼓动姐姐秀凤跟金城斗一斗，她俩都读过洋学堂，都会两招。秀凤羞怯地推脱了，她之前学的那几下子忘得差不多了，就算记得几个动作也怕自己跟不上节奏反让人看笑话。
秀凤不肯去，秀娟便脱了碍事的外套，只穿酥胸微露的小洋裙亲自下了战场。
轻快的乐音里，秀娟大大方方地扭动起身体，脚步踏得微乱却不管那么多，只管去追金城的脚步。
金城调整着自己的动作带动秀娟，几个节奏下来，秀娟和他或一进一退或共进退，渐渐有了默契。心猿意马间，金城搂住秀娟的腰贴身而跳，秀娟羞得脸如红云，心中小鹿乱撞，却又欢喜得很。
两人跳得尽兴，把美玉和秀凤都给忘了，直到下人来喊开饭才意犹未尽地去了餐厅。
黄家的大餐厅装潢考究古朴，镂空的木雕装饰可使方寸间独得一景。修长的红木大长桌充实了餐厅，黄家老小一围坐过来，就更显热闹了。老爷太太、小姐少爷有说有笑地等着天兰和菊香摆菜伺候。
菜齐了，菊香的手艺又精进了，有她照看和掌勺，一桌菜肴香味袭人。
黄大姑热络地叫天兰上桌，天兰恭敬地小跑到大姑跟前低声婉拒，不敢上桌，怕惹了丈夫和大太太不高兴。
即使丈夫黄元让她留下，仍惴惴不安，偷偷抬眼看大太太的脸色，见大太太没有作声方肯被菊香拉到长桌的尾巴边坐下。
天兰是这个家的主子，是二姨太，但她又与这个家格格不入。黄元和儿子金城谈着生意上的边角小事，秀娟和秀凤也时不时跟金城说上几句外面的新鲜词儿，黄大姑和桂花也顺嘴聊起两句当下的局势。美玉虽然不言语，但她的位置总被安排在黄元身边，俨然明珠。
只有天兰，她静默地坐在桌尾，一餐饭下来，从没人往她这边看一眼。就连坐在她旁边的人，也总是侧斜着身体，只给她留下半个冷冰冰的背影。
天兰认命，默默守在这个没有温度的家里，只盼菊香他日能有个好归宿，结束战战兢兢伺候人的日子。
夜深了，大太太和大姑凑到一起商量孩子们的婚事，这也是黄大姑回门探亲的初衷。大太太有心要和黄大姑亲上加亲，两人越聊越亲热。
天兰也为女儿的亲事担心，却使不上劲儿也说不上话，只能黯然神伤。菊香从不想这些，只是埋头干活做事。
当菊香抱着待洗的脏衣服从外楼的楼梯口经过时，不远处一道人影从她的视线里一晃而过，下意识地多看了一眼，是秀娟。
秀娟玩心大，该是又想溜去哪儿玩了。
谁知下一子又蹿出个金城来，藤一样缠着秀娟，在她身上又亲又啃，慌得秀娟魂儿都快没了。
金城的吻比午后的雨还急，秀娟哪拒绝得过来？
菊香看傻了眼，唯恐惊到了他们，转身就逃。金城的余光扫到了菊香，吓得推开秀娟追了过来。
菊香慌慌张张地打水洗衣服，想假装什么也没看见。谁知，一股蛮力落在她的肩背上，按着她往井里推使她半截身体栽向幽深的水井！菊香双手死死抓着水井边沿不放，身体瑟成一团。
秀娟仓皇跑来，见发现他们羞事的人是菊香也算松了口气，毕竟她只是个聋哑丫头，不会把看到的事情说出去，但她并没有因此就放过菊香，而是恼羞成怒地指责大骂：“我和他是真心相爱，不像你的贱妈不顾身份勾引主人，才会招来报应，生下个又聋又哑的低贱丫头。”
一张口，各种难听的话顺口而出。
在秀娟眼里，菊香的妈妈天兰是抢走别人丈夫的小人。当年天兰突然怀孕，仰仗老太太的照拂嫁作二姨太，从此明媒正娶的桂花就添了块心病。
秀娟越骂越狠，句句离不开一个“贱”字，恨不能把菊香揉碎了踩进肮脏的土里。
字字锥心，菊香浑身血液倒流，一怒之下和秀娟扭扯成一团。
菊香做惯了活儿，手脚利索，真纠缠起来秀娟根本不是她的对手，金城见势不对，又唯恐动静闹大惹来其他人，慌乱之下去拉秀娟，菊香却不肯松手。