木异停下奏琴，抱着半尾琴缓缓起身。
伍韵看着风火散人。
散人点点头：“应该也是蚀心罗藤。这是那花纯白无害的模样。也是留下此局之人的本意所在。”
伍韵这时才想起，木异好像还未曾跟他说半尾琴的价格，只得用眼神暗示着，不断地低头看琴。
“啊！”木异立刻明白，拉起伍韵就飞遁而去：“霜飔快跟我走，马上那只白猫就要来收账啦。”
“你们论价几何？为何要跑？”
“要不怎么说，那只白猫眼睛毒呢，一眼就看出我想要的是这把古琴~~半尾。 不过那个价格高的离谱，我可付不起。谈了半天，才定下了，我让你大哥他们留下来，打白工十年还账呢。”
木异哈哈大笑攥紧伍韵的手心，不容他反身回去，带着他继续往前，脚底比抹油还快。
空留下一屋子人在发呆。
“啊！我就知道！…那个混蛋啊！…”
……
广陵齐家老宅。
前方的空气越来越浓稠，自己的血管都要爆开了，血液仿佛在倒流，他流着热汗，不受控制地往前走着，每一步都像是踏在尖刺上，该死的，该死的，我快要死了，人呢，人呢？
有一个湿乎乎地声音在冷笑，对着自己说：你再爬啊，再爬几步，爬过来，我就给你！
齐成玉气得喘不上气，但是双腿却不由自主地往前挪动着。
那个艳丽的声音带着诱惑的气息，勾着他不停地往前走。
好容易爬到那声音的脚下，齐成玉颤抖地伸出手，嘶吼着：该给我了，快点给我！
说得太过于急切，齐成玉觉得自己的口水都流了出来，不过，此时也顾不得了。什么仪态，什么架子，都没有闻一闻那只香来得重要！
“快给我！”撕扯香引的手指用力过猛，指尖插进泥中，拔出的手心里，全是湿泥巴，低头一看沁湿的土里全是血！
呼吸被吓得一窒，溺水而亡的濒临死的痛苦，逼得齐成玉瞬间清醒。
齐成玉在软塌上醒来时，他那最温和的儿子，齐顺之正踞坐在垫子上燃香，烧茶。见齐成玉醒来，温和地一笑：“父亲醒了？可要饮茶？”
这个声音跟他母亲一样，魅惑诱人听了半边身子也要酥了。齐成玉在心里默想了一会儿那妙人的好处，点头道：“好，那就饮一盏，有劳克已了。”
齐顺之垂下的睫毛微微颤动了一下，抬眼时，依然温润如玉，端正地敬上自己方才烹煮的新茶。
“克已，不知怎的，最近我总在做噩梦，跟你二娘，三娘，一起过夜时也有些力不从心。方才我梦见，我差点在湿泥巴地里淹死。” 齐成玉慢慢地饮着茶，盯着齐顺之看。
齐顺之闻言笑了，轻轻在香炉里填了一块香饼，盖上炉盖：“父亲，您这是劳累了。这一大家子什么事都靠您一个人操持，您又不是铁人。人过于劳累，就会被梦魇住。儿子为父亲调制的这款‘空茶’，父亲享用后，立刻就会龙精虎猛，这几十年来，儿子何曾出过错？”
香雾盈盈绕绕地扭着弯儿，从香炉里冒出来。空、轻、雅、薄、透，齐顺之精晓治香的精髓，他将每一寸都拿捏的恰到好处。所以，经他手所制的香品，香味幽远，没有半分俗套。
齐成玉叹口气，捏着袖子掩住眼角擦拭，声音有些哽咽：“你越发像你母亲了，你母亲也是这般，闻香，识香，治香，样样都拿手。我最近总是梦见她，她……”
齐顺之眼角也没抬，嘴角微弯，笑了。
“克已，我好想她啊。她在我梦里活着呢。她还是当年的模样，既能干，又漂亮，心善…心善…” 齐成玉的声音越来越低，渐渐打起呼来。
齐顺之踞坐在那里，慢慢地看着香饼烧完，这才起身，走出门。
门外站在齐敏之，见齐顺之出来，连忙行礼：“二哥，……”
齐顺之按住齐敏之的手，示意地轻轻摇头，口中说道：“三弟，出了这一趟远门，辛苦了，随我去半月轩里饮茶。”
“好。”
哥俩一起转身。齐顺之走了几步，朝二门外是暗处，勾了勾手指，一个身影微微一倾身，消失了。
走进自己院内，齐顺之这才放松下来，侧身轻轻拍打着敏之的肩膀，笑道：“三弟，好生鲁莽，应该先去老祖宗那里请安才是。”
齐敏之撅起嘴，眼里有些揶揄道：“哪里轮到我去献殷勤，那老太婆的宝贝大孙子在那里撒娇呢，我受不得恶心，先过来看看二哥。谁知二哥在父亲那里伺候呢。”
齐顺之摇头笑了：“回家，也该去看看二娘。二娘想你呢。”从桌上取了茶壶，他给敏之倒上茶水。
齐敏之接过，小口抿了，道了谢，才撒娇道：“谁让我更想二哥你呐。”
“你啊。晚上去二娘那里请安，别忘了…”齐顺之嗔怪地看着敏之，又道：“三弟，此时我们都需要忍耐。且让让大哥又有何妨？听话，待会随我一起问候老祖宗去。”
“老祖宗，老祖宗！那老太婆的心可是偏的。她心里可没有我俩。她只在乎关心齐平之一人。”齐敏之倒在软塌上，翘起二郎腿晃荡着，撑着下巴，皱起眉心，狠狠说道：“你都不知道这一趟，我忍得多么辛苦，一路上忍齐平之那个窝囊废也就罢了，还要忍受齐安、齐平那两个旁支的奚落，我…我恨不能…”
齐顺之呵呵一笑，仰头喝了一盏茶，笑看着敏之：“恨不得生吃了他们？傻瓜！只需我们登上主峰，一切问题迎刃而解。”
齐敏之伸手，在桌上取了一盒点心放在肚皮上，边吃边说：“二哥，也就你心善，还喊他一声大哥，他平日里对你如何？对我如何？我呸！哪有半点大哥的样子，你晓得这回他急吼吼地赶回来，找老祖宗撒娇为了何事？”
“哦？为何？不是说请古家人年底前，来本家这里论道么？这么简单的事，大哥还做不好？”哪怕齐顺之神机妙算惯了，也猜不到齐平之平凡又古怪的脑思维是如何运转的。
“齐平之哪里是出乱子？”齐敏之哈哈大笑：“他是红鸾星动！看上古家那个假仙儿啦，上前勾搭来着。那位古家小姐没啥本事，不过极会摆谱，根本不鸟他。他害了相思病，回来求老太婆帮他提亲呢。”
齐顺之长长地哦的一声，想了一下，才嗤笑出声：“年少慕艾，也是难免的，老祖宗定会答应的。”
“我看难。你没见着那位古家小妞，只用鼻孔看人，她那弟弟与她一般，没啥本事，脾气大得很，也不是啥好玩意。”齐敏之哼哼着，脸带嘲讽。
“他还嘲笑我齐氏呢。说…嫡系比不过…”齐敏之说到这里，停住了，有些不好意思地偷眼看看齐顺之。
齐顺之冷冷一笑，眼眸转向敏之，漫不经心地问：“具体说了什么？”
“说咱家，嫡庶不分，乱七八糟，嫡子蠢笨，庶子当道，乃是衰败之相。”
齐顺之缓缓睁开眼睛，那双眼犹如池塘中的含满秋雾的深水，寒丝丝地带着一股煞气：“哼！古家说得倒也没错，咱们齐家，本来就是我最强！”
他矩坐饮茶，等茶汤喝完，这才优雅地放下：“竟敢在我背后嘲讽于我，不知死活。”
“二哥给他们一点厉害瞧瞧。”
齐顺之仰头哈哈一笑，继而摇头：“三弟啊，你就是太年轻，我是何等身份，未来的齐家之主。我和一帮跳梁小丑争长短？不，我懒得浪费自己的手脚。”
齐顺之起身走到身后的藏书架上，左挑右选，选了一个胭脂盒子，递给敏之：“这可是好东西，若大哥提亲，你记得给大哥。”
“为何？”
“笨。”齐顺之伸指点了点胭脂盒：“破屋搭烂瓦。他俩正是绝配。我们给他们加把柴，务必促成此事。”
“那……父亲那里？”
“父亲，我自然是亲自照顾他，保证他舒舒服服，快快活活地做神仙，你放心。”齐顺之别有深意地看着敏之，叮嘱道：“莫要多事！”
“我晓得。”齐敏之被那双不见底的眼睛盯住，忙低下头，陪着小心笑道：“对了，二哥，那些白僵，你收到了吧？”
“收到了，不过，少了一个。”
“少了一个，不会啊，垂香不会出错啊，不是九个吗？”
“到我手里，只见到八个。”
“啊？！”齐敏之吓得忙跪在软垫上讨饶：“二哥，二哥，我真不是故意的，我明明看清楚的，垂香收起来的是九个啊，这下糟了，您千万大人有大量，不要责罚我啊。”
齐顺之见他那赖皮样，好气又好笑，笑着蹬了他一脚：“起来说话。咱们兄弟二人，我还信不过你？逃走的定是那个阵眼，他生了灵智，自己躲起来了，不怪你。”
“真的不怪啊？”齐敏之趴在垫子上，睁开半只眼。
“你再不起来，我就让你一直跪在这里。”齐顺之白了他一眼， 直接起身：“快点整理好衣衫，随我去见老祖宗。”
“别别别，二哥别罚我。我起来了。”齐敏之嬉皮笑脸地爬了起来，给齐顺之揉肩膀：“我晓得二哥疼我。”
“晓得就好，换做别人，我定要他半条命去。”齐顺之在敏之头上敲了一击，“走吧，跟我去前殿，老祖宗那里请安。顺路说说，你是如何失手的，以及那天发生的所有事情。”
门外有人咳嗽几声。
齐顺之站在门内，轻声道：“说吧，那里可热闹？”
门外那人低声道：“二爷，老太太在那里发火呢，埋怨古家不识货，想让家主前往古家亲自提亲。”
“知道了，去吧。”
“是。”
门外人答应后，影子就消失了。
齐顺之与敏之交换一个眼神，有了笑意。
“二哥，我们赶紧过去瞧瞧。”
“这时，你倒急了。”齐顺之被敏之拽着，往前殿正堂赶过去。
齐敏之不服气的哼唧道：“哼，二哥对古家未免过于忌惮了，六十年前若不是古家、尚家捣乱。那团蓝火，也是咱们齐家的呢。”
齐顺之打开柜门，找一根镶嵌着宝石的腰带，在镜前换了，又找出蓝色丝绦的坠子系在腰间。他慢条斯理地整理衣衫，想起当初之事，手指停了下来。
“三弟，不要天真了。”他叹了口气：“围捕蓝焰郎君实非我本意。若是侥幸得手，蓝焰郎君最终只是会落在父亲手中，却不是我们的。现在想起来，何苦来哉。
我对不起蓝焰郎君的地方颇多，若不是他年轻好胜，忍不住现身和我探讨香引之道，谁也不知道芸台阁里，藏着这么个厉害的人物。
各大家族的看家本事，他几乎都会一点。当年，若不是为了博取父亲的好感，我是不愿意做此恶事的。”
“我知道那蓝火有几分本事。”齐敏之啊了一声：“原来，那时，你不愿意去啊。”
“自然不愿。”齐顺之穿戴好正式的衣冠，乜了一眼敏之，笑了：“你当我何人？若不是父亲想要，我何苦做那等恶事？”
“不过。”齐顺之顿了一顿，嘴角弯起来：“凡事都有两面，祸兮福所倚，…我终归也有收获的，算是一桩好事吧。”
齐敏之摇头不语，难受了半晌才道：“二哥，当年受了责罚，我没本事……”
“以前吃苦受累的事都是咱俩上，以后不会了。”齐顺之帮敏之戴好玉冠，轻轻笑道：“有二哥护着你，不用担心。”
“对了，二哥，陈哥上次想要的新款铁犁，我找外面的铁匠打了几套，这次都带回来了。”
齐顺之闻言，很是欢喜：“麻烦三弟了，本来这些小事，都是我去做才对。”
“不麻烦不麻烦，二哥啊，这都是咱家山下了，陈哥他怎么还用铁犁犁地啊？”