见是纪晓芙，当惊满座愕然。灭绝师太不由一怔，心道：“晓芙？！她竟从那魔头手中，逃出来了么！”正不解间，却见晓芙解开布包，双掌高举，恭敬道：“师父，您要晓芙去追回本门至宝倚天剑，辗转多日，方才将剑寻了来。”她回眸一望，朗声道：“诸位可见了？这些时日，我忙于寻剑，非江湖传言‘被掳失踪’，至于屠龙刀……”
贝锦仪明眸微转，紧跟道：“无稽之谈！当日追屠龙刀时，诸位耳闻，宝刀是落入天鹰教，白龟寿白坛主手中，大伙怎不去问他？我纪师姐人在此处，便是最好的证据。”此话既落，群豪倏面面相觑，脸色难堪。
待布巾扯下，赫见一柄身长四尺，雕纹精致的古剑。那剑虽未出鞘，然鞘间青光隐熠，旁以金丝嵌得“倚天”二字，不禁令人想“带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬”一言。正是名器——倚天剑。
群豪诧异间，倏听铮鸣清声，灭绝师太敞袖回摆，提起剑柄，瞬引剑出鞘。那剑尖微颤，斩风断空，余嗡响不绝。她手起剑悬，刹于空中划银弧几道，欻如飞电来，隐若白虹起，一连攻下快招七式，堪道凌厉绝伦。剑光一闪，当见四下凳案齐断，窗牗坍倒，众人见她神威，皆退却几步，同暗自感叹：“倚天剑果真不凡。”
“晓芙，好徒儿，你快起来。”灭绝师太收剑归鞘，随躬身半蹲，将纪晓芙扶了起来。她一改严肃，眸光之中，既着赞叹，更蕴思念延绵，不禁伸臂拥住人，欢喜道：“好……好，师父果真没看错你，这才是我峨眉弟子。在外受苦了罢？”而另一旁，贝锦仪、赵灵珠见师徒重逢，心下动容，不觉清泪拂面。贝锦仪哽咽道：“纪师姐，你回来就好，可让师姐妹们好想！”
得见此景，丁敏君只冷眼别去，不发一言。张望间，她忽觅得对廊上，那抹俏白身影。只见杨逍神色温柔，伫神于晓芙，没由地思及当日光景。丁敏君心中骤颤，暗道：“为什么……还是她？你何曾这般看过我，哪怕一眼。”遂攥住那佩玉，失意更甚。
群豪围聚于此，原想迫峨眉道出宝刀下落。可不料，纪晓芙及时出现，谣言不攻自破，众人登师出无名，讨好个没趣。随之，灭绝师太负手持剑，睨向众人，冷哼道：“在座诸位，谁还对屠龙刀一事有惑么？不妨上前，来问个清楚。”缄默稍时，却是无人上前。想群豪忌惮，灭绝师太非同泛泛，又仗“倚天”在手，能讨得几分胜算？
见群豪不应，峨眉堪风光无两，沉寂多时，终得扬眉吐气。灭绝师太意满神扬，转走上前，噙笑牵过晓芙，示众道：“正巧，今日各派均在，还请诸位作以见证。”纪晓芙掌心一热，恍惚怔神，便听旁朗声道：“王盘山此行后，我会将掌门衣钵与倚天剑，都传予纪晓芙。”话音落罢，堂前沸议再起。不时，少林一僧施以礼，贺言：“如此，先恭贺纪施主了。”众人亦接连行礼，或拍掌，或示以神色，纷纷道贺。
听人如此道，纪晓芙甚感惶恐。她见灭绝师太满目慈爱，正凝望与己，刹那间，数日愧怍，忽尽涌心房。她神色一凄，心道：“师父，我德行有亏，做了您不会原谅的事，岂敢……岂敢存此妄念？”与此同时，一束视线投了来，灼热怨怼，只见丁敏君眸光寒戾，双拳紧攥，似欲言又止。
为什么？！无论百般努力，千般付出，师父总重视那贱人，远过于自己？又为什么？！纵年少相识，痴心尽付，那贱人却能毫不费力，博得他偏爱？丁敏君想不透。
诚然，一番虚辞后，各派均感吃瘪，再不好多言，只得仓惶离去。斯时，原满堂宾客，人声鼎沸，现已然空荡一片。眼见如此，灭绝师太心下畅快，她领步在前，本欲携众回房，暂作歇息。不料未行数步，倏闻贝锦仪惊呼，道：“师姐！你怎么了？”赵灵珠同神情紧张，唤来小二，吩咐道：“麻烦您倒碗茶来，要快！”
便见身后，纪晓芙面苍如纸，阖目蹙眉，正躬身扶过墙壁，呕吐不止。贝锦仪边拍她背脊，助人舒气，边问道：“师姐，你是吃坏了什么东西么！……师父，您快来瞧瞧，师姐她吐成这样，可如何是好？”瞧她这般，灭绝师太眉壑微拧，心道：“难为晓芙这孩子了。”忙从怀中取出一瓷瓶，倒出丹丸，置于人手心，关切道：“晓芙，这是雪参玉蟾丸，你快服下。与师父讲讲，可是遇到了什么难处？这倚天剑，又从何而寻？”
殊不知，灭绝师太待之愈好，纪晓芙便愈生愧。
她眼圈微红，缓服下那丹丸，俶跪在地，低声道：“劳师父挂心，徒儿一切都好，您想知晓，晓芙不敢隐瞒。这倚天剑，是在大都皇宫中找到的，原来，它一直在蒙古人手中。”纪晓芙顿了顿，本想为人辩解，当年大师伯一事，非杨逍所为。但顾虑萦心，遂改口道：“后来，弟子又受了剑伤，尚未休养好，许是……许是方才赶得急，真气紊乱，才致呕吐罢。”
话至此，灭绝师太点点头，原想追问，当日她被掳失踪，以那魔头做派，怎容其逃出生天？可瞧晓芙体况，又悯然生忧，想：“待晓芙状况好些，再问不迟。”便唤来赵、贝二人，嘱咐道：“快扶你师姐回房，好生照料。敏君，你先去打点一下。”
“多谢师父。”纪晓芙虚声道。思绪浮沉间，似察觉什么，她霎面色惨白，足下未稳，险一个踉跄跌了去。推算时日，她月中癸水未至，常感疲累，现下亦呕吐不止，且自那晚后，距今时，确有月余……纪晓芙杏眸微睁，一丝欣喜闪过，暗想到：“我、我有孕了么？是我与逍哥的孩子……我俩，有孩子了！”可须臾，那欣喜湮灭，渐作忧惧，迫她登时一呕。
倘若让师父得知，这孩子的存在……思及此，纪晓芙倏颈背骤寒，浑冷颤了下，她不敢再想下去了。
晚时，疏星几点，冉冉纤云度林樾，门忽被叩响。纪晓芙听那清响，悠悠醒转，且听外一声柔婉，隔门道：“纪师姐，你醒了吗？我方便进来看看你么？”是贝锦仪。她勉撑起身，回道：“贝师妹快请进。”两扇门倏推了开，只见贝锦仪左手捧盅，右手提勺，向她温和笑笑，说道：“师姐，我炖了赤枣乌鸡汤给你，可觉得身子好些了？”
“劳你挂心，我一切都好。”稍时，一碗汤递了来，余温蒸腾，纪晓芙接过汤碗，听人续道：“能再见到纪师姐，真好。小师妹很牵挂你，若知道你回来了，定开心得跳起来。说起来，还未正式恭贺你，纪师姐就快是纪掌门了。” 她置下瓷盅，倏站起身，作势抱拳以礼。
听“纪掌门”三字，纪晓芙手腕一僵，神情凄然，亦跟着起身，颤声道：“贝师妹，我不会做掌门的。”贝锦仪手背微热，抬首瞥去，却见人朱唇紧抿，似有难言之隐。她“啊”了声，兀觉惊讶，随回握住那手，舒眸道：“为什么？师姐是怕大家不诚服么？你多心了，师姐人品贵重，天资极高，咱们有目共睹，此番更为峨眉寻回了倚天剑，这掌门，师姐当得。”
纪晓芙俏脸霎白，止言：“不……不，我当不得。”她顿了顿，眸中拟得决意，认真道：“贝师妹，你我之间，没有虚言。我没脸再当峨眉弟子了，我做了，她老人家绝不会原谅的事！”言罢，她翻挽袖口，露出藕臂，见肌肤一方雪白。贝锦仪垂眸望去，不由错愕，吞吐道：“师姐，你、你的守宫砂呢？！”
峨眉弟子中，有意断尘缘者，或落发为尼，如静玄、静空等。或带发修行，如灭绝师太。其余弟子，若未许婚配者，则点一“守宫砂”，证身清白。贝锦仪乍想起，白日里，晓芙呕吐不止时模样，恍悟到：“莫非，师姐与殷六侠情难自抑，一时未把持住？”她双颊微红，踟蹰慢言：“师姐，你已经……咳，其实也无妨，你与殷六侠早有婚约，发生些什么，师父她老人家会谅解的，怎至于到‘没脸做峨眉弟子’什么的呢？”
“不是他！”纪晓芙愧疚道。良久沉默，她二人直目须臾，贝锦仪尴尬轻咳，忽心下明了，为何有“绝不会原谅”一说了。那孩子，想必是杨逍的了。而思忖间，贝锦仪面罩忧色，捎三分愠怒，发问道：“师姐莫怕！是不是，那魔头强迫于你？走，我们去找师父，求她老人家为你做主！”
正欲行间，贝锦仪腕掌忽紧，被扯了住。她回首，却对上一湾明澈，坚毅且温柔，令之悄然动容，是承担过往的决绝，更是一往无前的勇气。纪晓芙抚过小腹，喃喃道：“没有，逍哥从未强迫于我，他欢喜我，我亦倾心予他，事出情愿，扪心无悔。”许念及什么，她续道：“贝师妹，逍哥他……绝非师父她老人家所言，是穷凶极恶之辈。大师伯不是他杀的，真的不是。”
贝锦仪愣了住，俶惊得哑口无言。可定须间，又觉胸腔一热，触动十分。半晌过后，她转扶晓芙坐下，叹道：“师姐，你肯对我说这些，便是信任我了，锦仪自当慎言，为你保守这秘密。可若师父知晓，你有了杨逍的孩子，必会气急。只怕到时，师父狠下心……”话至嘴边，半句“清理门户”竟如鲠在喉，怎也道不出。
就在此时，窗外身影隐现，听“咔啦”一声，门扉瞬开。但见来人脸色阴沉，手提长剑，正是丁敏君。贝锦仪见是师姐，不禁惊呼，心道：“她脸色这般差，遭了，遭了！定甚么都听见了。”她背脊微颤，仍挡身在前，护纪晓芙于身后，凛然道：“丁师姐，你既都听见了，纪师姐她不会接任掌门，于你而言，已再无威胁。你提剑赴来，未免太过欺负人了，纵是杀了师姐，也是枉然！”
丁敏君柳眉斜挑，厉声道：“哦？你仗着纪师妹撑腰，现下也敢做我的主了么？这没你的事，出去。”言谈之间，已怒色更甚。
贝锦仪不肯退让，悄掌扶剑柄，推鞘亮刃，说道：“丁师姐，峨眉向不做欺辱弱小之事，纪师姐身怀六甲，你提剑相逼，可是峨眉的作风么？再者，你也听清这孩子是谁的了。那魔头肯放纪师姐回来，定有筹备，你若贸伤了师姐，他岂会不知？杨逍手段如何，会不会放过你，你心下清楚。”
提及“杨逍”，丁敏君一刹失意，怨怒尤深。一簇火顶于喉，磅礴欲发，她不禁紧捏剑柄，至骨节泛白，喝道：“你是杨逍么？怎知他如何所想！”话音未落，她悬臂屈腕，剑出如电，迅向贝锦仪左臂刺去。见她动手，恍神情有恙，贝锦仪大为不解，心道：“咦？我方才提及掌门之位，她都不为所动，怎一说杨逍，便恼怒至此？”随挥剑横出，将那剑招格开。
时剑拔弩张，眼见双方兵戈相见，纪晓芙挺身步前，立二人身畔，拦道：“别打了！贝师妹，多谢你护我，没事的，丁师姐既有话要问我，必不会伤我，请你先回房歇息，我容后就到。”
闻人话语，贝锦仪点点头，随收剑回鞘，转身离了去。而行至门槛处，她忽止下步，回首道：“丁师姐，我就守在门外，你若敢乱来，我便对堂外高喊三声‘杨逍’，你且看，他会不会来。”