说完，申如鹤撤去了归元结界，独身绕到后园的藤萝架旁，眉头微锁，若有所思。
史兼清悄然出现在他身后：“你想到什么了？”
申如鹤叹道：“陈赜的梦不简单。”
史兼清深以为然道：“确实不简单，能设下让周围人都产生幻觉的邪祟，如果让天音馆知道了，也会出手的。”
申如鹤瞥了他一眼：“天音馆，他们也会管这些事？”
“怎么不会？如果有什么棘手的大妖邪，天音馆就会出手收复，天音馆又不是吃白饭的。不然天音馆怎么能屹立不倒这么多年？”
“也是。”申如鹤收回目光，“虽然不插手世事，但不会不出手。不过能惊动天音馆下界的东西也太少了。除了至宝与祸乱世间的妖鬼。”
“他们也会因为别的原因下界的。”史兼清忍不住道，突然觉得说这话时好像在对号入座，飞红了脸，忙忙打岔掩饰，“对了，这几天我忘问了，你叫什么名字？我总不能‘申如鹤申如鹤’这么叫你吧？”
申如鹤没想到史兼清会问出这个问题，后来一想这亦有理，于是编造道：“少年胸怀凌云志，你就叫我‘凌云’就好。”
“凌云？”史兼清唇角一勾，眸光深处似乎有什么闪烁着微光，“凌云，好名字。”
申如鹤也不管史兼清说得是正话还是反话，在他看来搪塞过去就行，名字什么的究竟没有太大意义，便道：“现在回归正题，史公子觉得给陈赜布下真实幻境的是什么东西呢？”
“谁知道是什么？反正妖魔鬼怪恨修士的一大把，有可能就是打了小的，老子找上门了呗？本来我们就是替民受过。”说着，史兼清叹了口气，“不过我觉得，与其说这是幻境，还不如说这更像一个虚境。”
申如鹤抬眸：“虚境？”
“你可能不知道，虚境这地方不多，一般都是门派内开放给顶级弟子历练的地方，这些是人为的虚境。虚境或呈现历史，或设下陷阱，都是预先设计好的。”史兼清解释道，“当然天然的虚境也有，冰城里面就有。当年我在冰城历练时候就遇上过——”
“你去过冰城？”申如鹤一惊。
冰城是四大鬼城中最北的一个，不似云城扑朔迷离，亦不似凌城处处阴森诡异，同样不似卉城那般如同温柔乡，令人沉醉难以自拔。虽是这样，冰城同样危险，危险之处就在于其中的虚境。
虚境中景象光怪陆离，有时候是安谧祥和的清平盛世，有时候则是剑影刀光的古战场，有时候是威仪端雍的帝王气象，有时候却是沦落风尘的步步危机，更有甚者，众神之争，天地色变。虽然在理论上讲，虚境对人造不成伤害，但这危险与意外就是虚境会猝不及防的实化。虚境一旦实化，便于真实世界别无二致，换而言之，就像一瞬间穿越了时空，如果死了，就羁留在那个时空中，永远地消失了。
史兼清脸上浮起了淡淡的不快，虚境中的事似乎给他的心理阴影不小：“幻境与虚境在本质上是不一样的。虚境可以广泛针对众多人，众多人所见所闻所感都不一样，但他们可能看见或听见的都是一件相同的事。而幻境虽然可以针对很多人，但不一定能保证他们的证词没有出入。你想想，一个足不出户的人能看见里他家几里之外的事么？想来是不现实的，这样更容易露出马脚。但我们问陈赜这些街坊邻居时，他们描述得绘声绘色，逻辑清楚，毫无矛盾。所以我觉得这更像一个虚境。”
“人为设下的虚境？”申如鹤反问道，“史公子，你问问你自己。你一个人能设下虚境么？”
史兼清一怔，摇了摇头：“设下虚境所需的灵力比幻境多上好几百倍，需要各种灵石加持，放大灵力，一人之力是根本办不到的。”
“是啊，问题的关键就是没有人能凭一己之力设下虚境。”申如鹤道，“这么说来，这个对手的来头不小。”
顿了一会儿，他轻声道：“还记得这几天的敲门声么？”
史兼清眸光微闪：“对，如果是个惯用虚境的邪祟为什么会使用这么笨拙的手段？还有一件，虚境本身不管人睡不睡觉都会进去，可为什么这邪祟偏偏等到陈赜睡着了之后才发动虚境？”
申如鹤满意地看着他，似笑非笑：“是啊，为什么呢？”
……
夜晚如约而至。
恍若一层薄薄的灰纱垂落，将太阳的光和热尽数转化为柔和的月华，树影婆娑，映上疏窗。蛩声低低，夜行动物窸窸窣窣地动着，一片祥和，并无异常。
突然间，夜幕就像凝滞了一样，虽然一切声音依旧存在，但听上去缺了几分灵动，倒像是重复着刚才已有的频率。
“来了。”史兼清轻声道，口吻间颇是紧张。
申如鹤抬手捂住了他的嘴，传音道：“别出声，它在听。”
史兼清哼了一声，惩戒般咬了一下申如鹤的手，不轻不重，咬不破皮，但牙痕颇深，疼得申如鹤下意识把手一缩，正好对上一双光彩灼华的星眸。
这孩子啊。申如鹤心中叹道，报复一样摸了摸他的头。
史兼清像只小猫一样在他手下拱来拱去，像是不情愿，申如鹤连忙停了手，却发现史兼清舒服地眯起了眼睛，漆黑的瞳孔中折射出明亮的光彩。
房中骤然多出了一个人，这个人被五花大绑着，裸露的皮肤勾勒出青紫的瘀痕，看起来是绑了很久。
陈赜手持皮鞭，狞笑着走向那个人，一鞭抽下，血光飞溅，有几点血飞到了申如鹤的身上，钻入红衣，消失不见。
“陈赜，快住手！”史兼清连忙叫道，凌寒剑光一闪，指向皮鞭。
可不知为什么，凌寒剑光倏地转变了方向，在空中硬生生转了个弯，快速朝史兼清飞来。
申如鹤脸色一变，拉起史兼清迅速闪身，险而又险躲过这道剑芒。这道剑芒打上身后的墙壁，墙壁轰然倒塌，但这道剑芒并没有消失，似乎犹豫了一下，重新抖擞精神朝着两人刺来。
史兼清失声道：“这怎么可能？”
申如鹤来不及解释，拉起史兼清继续闪避，这道剑芒穷追不舍，又像没眼睛一样横冲直撞，势如破竹，所过无坚不摧，似乎不刺穿他们的身体就不肯罢休。
转瞬之间他们已经逃出了庭院，可就在这时，只听耳边一声嗡鸣，二人便觉天旋地转，仿佛巨浪滔天，排山倒海向他们当头涌来，可他们却深陷泥泽，连动都动弹不得。
金隐钟！申如鹤心中只有这一个念头，眼看凌寒剑芒就要逼近，他下意识使尽力气，将史兼清推出了半分。
就在这火石电光之际，凌寒剑芒刺穿了他的前襟，恰巧刺在了他的旧伤之上。
一道红白漩涡陡然光芒大涨，别看这个漩涡如黄豆般大小，但就是这粒小小的黄豆，却涌动出令人惊骇的力量，将凌寒的剑芒吞噬于其中，飞快旋转着，红白两道光相互倾轧，互不相让。猛然一声爆裂巨响，山摇地动，压过了金隐钟的灵力波动，总算让他们从泥潭中挣脱出来。
申如鹤跪坐在地上，大口喘息着，史兼清没有在爆炸核心，收到的冲击较小，很快恢复过来，朝着申如鹤伸出一只手，想要拉他起来。
申如鹤犹豫了一下，没有理他，摇摇晃晃起身，倚在不远处的一棵树上，他本来就没有多少血色的面庞彻底苍白如死人一般，在夜色下仿佛从坟墓中爬出的尸体，拥簇着一袭烈焰红衣，妖艳而诡异。
一只手拍了拍他的肩膀，另一只手勾住了他的脖子：“你没事吧？”
“无事。”申如鹤声音一如往常淡淡的，听不出什么情绪。
“真的没事？”
申如鹤摇了摇头，转向史兼清，似乎努力微笑，但眼前一片模糊，虽然能感受到史兼清就在他的身边，但就是看不清史兼清的脸。
“你看不见我么？”史兼清的声音带了几分惊恐，他一手揽住申如鹤的腰，脸凑到就连他自己都看不太清的距离，只要他们两人中有谁动一下，两张脸就会贴在一起，“你能看见我么？看见就说一声！”
申如鹤睁大眼睛，浅淡的瞳色如映霜雪，但史兼清惊恐的发现这冰冷的瞳仁已经散了，眼前人的气息，一点一点流失，就像掌中的流水一样，不住地从指尖流下，他越努力抓紧，流下的速度就越快。
申如鹤的身体软了下去，纤长漂亮的手努力动了一下，颤巍巍地抓住了他的袖子，但很快无力垂落在身侧，终究是没有抓紧便松开了。
那张没有血色的唇瓣嚅动着，声音低弱，奄奄一息：“史公子……别担心……如鹤先行……一步……”
这句话终究没说完就断绝了。
不！
这不是真的，一定是玉琅的游戏，一定是的！
史兼清拼命地摇晃着怀中人，但那人虽睁着眼睛，眼睛空洞迷茫，一切都已验证了这个残酷的事实。
“玉琅，你给我出来！”史兼清仰天大喊道，“玉琅，你给我出来！是个男人就出来！”
他凄厉的声音回荡在天地间，毫无回应。树枝簌簌而动，屋内鞭声不断，惨叫连连，似乎在应和，月华落处，寒意蚀骨，无比凄凉。