说完后，江晞规规矩矩地跟在申如鹤身后，目不斜视，坚定向前，再也没敢动什么小心思，隐隐能看见他的腿肚子还在微微战栗，显然是被吓得不轻。
少女领着他们到了蘼芜院主所在的秘轩，一路上常有少女流连花丛，折枝扑蝶作戏，笙歌悠扬，琵琶阵阵，时而水风清凉，荷香四溢，端是山河无恙，岁月静好，黄昏不问画角，斜阳自闭钟声。
秘轩地处清幽，轩外几杆修竹影子斜垂，在夕阳中显得极长。在落日残照中显出一派金枝玉叶。修竹旁是一湾小小的池塘，上面疏疏落落浮着几朵素色的莲花，似在点缀塘水的清澄。少女朝他们点了点头，示意他们留在外边，自己先进去通报。不大一会儿，秘轩的门又开了，少女朝着他们招了招手。
蘼芜院主就叫蘼芜，历代皆如此，无人知道从古以来到底换了多少院主，她们叫着相同的名字，用着同一张面容，甚至连服饰穿着都差别不大。皆是紫衣萝香，犹如紫云般立在斜阳下，华贵之中却莫名凄凉，似有无限故事傍身，丹唇微启，准备对有缘人诉说，却终究欲言又止。
进了秘轩，只见一紫衣少女迎了上来，手持美人画纨扇，肌肤如雪，笑靥如花，一颦一笑，弥足风流。
只不过这次，纵然蘼芜比刚才的少女美上百倍，江晞却不敢多看了，他嘴里嘟嘟囔囔了半天，眼神四下飘忽，慌慌张张，不知所措。
史兼清心生好奇，忍不住凑到他身边听了听，只听江晞嘟囔着：“空即是色，色即是空，空空色色，色色空空。红粉是骷髅，骷髅是红粉……”
“哈哈哈哈，江晞你这是……哈哈哈哈哈！”史兼清忍不住笑道，“空空色色，色色空空，这你还修什么仙，还不如回家当和尚呢！”
江晞怒道：“你才当和尚，你全家都当和尚！”
“江晞！”申如鹤见江晞在蘼芜院主面前这般，声音微冷，转头提醒道。
这位蘼芜院主本身就是从小被迫当了女尼，又受庵院中姑子百般欺凌，甚至一度被送到了一处有名的花和尚庙里，受尽折辱，因而平生最恨人在面前提起“和尚”二字。
江晞见大师兄似乎动了气，马上缩了回去，不再出声了。
“如鹤贤弟，你们这次过来所问之事，我已经知晓。”蘼芜把他们让上了座，自己回里屋取了一柄纨扇，便扇便道。
“既然蘼芜姑娘知晓前尘，可否详言？”申如鹤道。
蘼芜把大半个脸藏在纨扇后，低低一笑：“此事本就不可直言，蘼芜院有规矩，知无不言，情字除外。”
申如鹤一惊：“你是说，此事涉及情事？”
蘼芜点了点头：“非愚姊有意隐瞒，无奈是蘼芜院上古传下的规矩：只谈世事，不谈风月，若是违了这规矩，便是触犯了天数，纵然蘼芜院中皆鬼身，但终究难以同天罚相抗。贤弟不要为难愚姊了。”
说着，她转眸看向史兼清，微微颔首，似有赞叹之意，再看向江晞时，眸中却布满了惊悸与骇然。
“贤弟，此人是……”
申如鹤一边看着蘼芜的脸色，一边介绍道：“这是我的师弟，姓江，单名晞。”
蘼芜细细打量着江晞，幽幽道：“此子前程，实难揣测，是福是祸，无法评说。墙摧枝折，未知归所。青灯一盏，自此长夜永驻，白首蹉跎。”
旋即，她低低一笑，似乎意识到了自己的失言，但她说出这话时的神情又不大像失言，而像是故意说给江晞听的。一时申如鹤也摸不清她到底是有心还是无意。
“我失言了。”蘼芜纨扇移得更向上了，几乎盖住了如暗夜珍珠般的黑亮眸子，虽是说得认真，可申如鹤觉得不太像。她闪烁着黑亮的眸子，继续道：“贤弟好不容易前来，愚姊也不好让贤弟空手而归。若是如此，愚姊便与贤弟说一段陈年旧事，聊可与娱。”
“大师兄，这……”江晞犹豫了，他自然听不懂蘼芜的话，但本能地感觉到那不是什么吉利的话，再加上那开门的少女已经给他留下了心理阴影，又陡然想起了当年的卉城，内心更是惶恐，就算此中人皆茂比天仙，在他眼中亦如牛头罗刹般狰狞可怖，便急不可耐离开这等是非之地。
申如鹤点了点头：“无妨，晞儿，且听蘼芜姑娘道来，说不定会有什么意外收获。”
蘼芜院除了不作风月之谈外，尚有一条不成文的规矩：不作无谓之谈。前往蘼芜院问询的人那么多，若是一一解答都极为麻烦，要是再带上一两句废话那别说一个黄昏了，就连一天一夜都解决不完。
因而若是蘼芜主动提出讲故事时，申如鹤便明白了这故事虽然不是他们想知道的直白的线索，但却是这件事的旁支，将其抽丝剥茧亦能还原出他们想要的真相。
蘼芜轻轻一笑，继续以扇掩口，眉头微蹙，似在纠结从何处道起，不过很快她的眉头就舒展了起来，道：“几位公子可曾听说过百金盟的陈深与西岑？”
申如鹤与史兼清点了点头，江晞茫然地看着他们，刚有点头之意，但还是摇了摇头，不解道：“他们是谁啊？”
申如鹤言简意赅地解释道：“他们年轻时在百金盟的地位，就像师父年轻时在南阳峰的地位一样。”
江晞会意，点了点头，又发现了问题：“那不对啊，大师兄。师父现在是南阳峰峰主，而那是两个人，一山不容二虎，谁坐上了百金盟的盟主？”
“笨啊你，谁说是天才一定能执掌一门派？”史兼清白了他一眼，不满道。
江晞反问道：“不执掌一门派，当个天才有什么用？”
申如鹤叹道：“晞儿，看我如何？”
江晞脸一红，讪讪地摸了摸鼻子，坐了回去，不再发问。他虽然迟钝了些，但也不是傻子，如果一个类似申如鹤这般修为强悍之人被封印灵力后，竟然对封印他灵力的人依然亲厚非常。那只能证明封印他的灵力对他利大于弊，换而言之，如果任由灵力在身上涌动流转，他的生命甚至会遭到危机。
他知道自己不应该说下去，他这句话也许已经刺伤了申如鹤。
申如鹤不知道江晞在想什么，如果知道他一定会出言岔开，排除江晞这方面的设想。他不愿让除了玄暮与史兼清之外的人知道他的现状，他不需要旁人的怜惜。
“这西岑与陈深都是百金盟的骄傲，但天才虽多，其中十有三四泯为众人，十有三四英年陨落，其余不是剑走偏锋便是为了欲望陷入泥泽，只有少数人才能称得上真正得天眷顾之人。在来蘼芜院的这些人中，我见过的有此质的，只有寥寥数人，西岑算是一个。”
史兼清不解道：“西岑不是入魔以身祭剑了么？怎么可能是有此质之人？”
蘼芜摇了摇头：“凡世间之事，留下与人评说的不过十之一二，与全貌相比不过管窥蠡测，不过是一个任由口舌评说而已，算不得什么。”
一听此言，申如鹤眸光微动，如此说来，西岑的祭剑难道有什么隐情？
蘼芜继续道：“纵然是修习于同一师门，修习同一道，修为相近，且世人评说相同者也未必是朋友。陈深与西岑亦然，人的欲望都是无止尽的，当他们知道自己的师父会将位置传递给最先炼制出一品灵器的人后，两人的竞争便开始了。”
“开始的时候，西岑凭着高一等的悟性远远把陈深甩在身后，虽然陈深修为较高，但有的时候炼制灵器，修为固然重要，但悟性才是关键。在西岑开始尝试对一品灵器的炼制时，陈深尚且停留在炼制二品灵器的阶段。两相比对，局势已定。”
史兼清插话道：“但陈深不是先炼出了一品灵器么？”
蘼芜微笑，缓缓把纨扇从脸上撤下来：“这就是关键了，西岑费尽辛苦炼好的一品灵器在一夜之间突然破碎，而次日，便传出了陈深炼制灵器成功的消息，而且是可遇而不可求的血祭灵器。”
“在此之前，百金盟中有人目睹陈深时常出入西岑的住所。甚至又一次带着一名绝色女子进入，然后这名女子便再无所踪。”
江晞直愣愣地打了个寒战：“美人计？”
蘼芜笑而不语。
申如鹤沉吟道：“如此说来，这陈深与西岑二位前辈的灵器炼成的时间也太巧了。这也罢了，西岑前辈祭剑是怎么回事呢？”
“下面就要讲到西岑祭剑了。”蘼芜放下了纨扇，脸色变得沉凝肃穆，道，“在陈深炼成灵器之后，西岑亦重新投入对灵器的铸造，不过他这次炼制的是一柄剑。一柄水属性的剑，名字就叫‘无美’。”
无美！申如鹤与史兼清双双对视一眼，心照不宣地交换了眼神。
蘼芜没有注意他们的小动作，继续道：“这无美本身凶悍非常，铸造时引动了诸多怨灵心甘情愿地融入此剑为剑魂，在铸造过程中，西岑本身灵力不强，便不能太承受这般冲击。一日陈深前去看他，二人同处铸造室差不多一个时辰，最后陈深拂袖而去，当夜西岑以身祭剑。成就了当世的凶剑无美。”
说罢，蘼芜轻轻点了点头：“如今我能讲的故事也只有这些。点到为止，贤弟想知道的一切皆在其中，如今黄昏将落，人定还来，到时候蘼芜院封闭如常，若逢鬼门大开，贤弟便不好脱身了。”
蘼芜不待他们告辞，便命刚开始引他们前来那名少女送客。三人见她态度如此坚决，也不好多问，只得离开了。
蘼芜站在窗边，她的目光幽幽烁烁，在黄昏下格外深邃而神秘。
一个男子突然出现在她身边，沉声道：“他们走了？”
蘼芜点了点头。
男子简短地道：“很好。”
蘼芜诧然道：“可我并没有告诉他全部，这样基本无法判断出真相。”
男子负手，目光悠远，似乎能穿透时空落在那三人的身上，良久，他才收回目光，幽幽道：“对他足够了。”