幽冥鬼境。
幽冥处常年阴暗无光，鬼气森森，四野阒然，凄凄惨惨，极阴极冷，就连荒野中跳动的点点火光亦毫无温度，肃杀之极。
荒野中，立着两道身影，一高一矮，一实一虚。
“你为什么不动手？”高的那道身影冷冷问道，“难道真的要违拗我的意思么？”
那道虚影闪烁了几下，轻声道：“怎么可能？鬼王大人，我怎么可能违拗你的意思？我对你的意思不是向来都顺从得很么？”
这话说得轻柔委婉，不过确实阴阳怪气得很，可光光从语气上挑毛病也不可能。鬼王只得憋了一肚子气，颤巍巍道：“顺从不顺从，你自己清楚。”
鬼公主的声音凄凉：“我想怎么做我自有主张，不管用什么手段，只要能达成目的就好。在我走之前，鬼王大人口口声声说不会我的行动，可你现在呢？追问我的去向，追问我什么时候动手？鬼王大人若这么急，为何不将我夺舍，由鬼王大人自己亲自前往呢？”
这软绵绵的话怼得鬼王哑口无言，鬼王恼羞成怒道：“当初是你自愿去的，难不成你还反悔了不成？”
鬼公主冷静下来，客气而又强硬地道：“受人之托，自当忠人之事。君子一诺，千金不悔。我说过了帮鬼王大人集齐五神石，那便拼尽我的命也会替鬼王大人集齐五神石。不过这个过程还是烦请鬼王大人不要干涉。什么时候做什么事我自有主张。”
“主张？”鬼王冷笑一声，“让你去人间，你耽于莺莺燕燕，儿女情长，这就是你的主张么？”
鬼公主沉默片刻，在开口时如繁花零落，无边悲哀：“儿女情长？难道我就不应该有么？还是鬼王大人，当初就没有对母亲动过一点点，一点点想法？选中了母亲只是为了她的幽冥？”
一听鬼公主提“母亲”这两字，鬼王神色有所缓和，不过他还是用命令一样的语气：“你的母亲已经把全部精华都给了你，化为尘烟，消失无踪，如果你还惦念着她的话，你应该知道怎么做。”
“母亲的夙愿是我的宿命，鬼王大人。”鬼公主咬了咬“鬼王大人”的读音，轻叹道，“如果非有那一天，我自当顺从母亲的意愿行事，鬼王大人不必担心。”
说着，她的影子又闪烁了几下，在幽幽蓝光中格外凄凄惨惨：“鬼王大人，小心天音馆，天音馆也会介入此事。”
“天音馆？”鬼王不屑冷笑一声，可当他翻开袖中生死薄之后，狭媚的眼睛微微一缩，“你是说，史兼清？”
“正是。”
“你与他……”
“并不熟识。”
“原来如此。”鬼王长舒一口气，不过口吻已经没有了开始时候的命令，“你有方法弄到他的行踪么？”
鬼公主默然，似乎在纠结说还是不说，只得用了一句敷衍般的话，似乎想要拖延时间：“有又如何？没有又如何？按以往鬼王大人的心性，不该命我直接置他于死地么？”
听见“置他于死地”，鬼王不由自主地打了个寒战，这鬼天气，他又穿少了。鬼王心中暗骂，紧了紧身上的衣服，道：“你不要招惹史兼清，不要引起他的怀疑。史兼清这人不一般，你离他越远越好。”
鬼公主绽放出一丝凄凉的微笑，缓缓道：“离开史兼清？这是不可能的，我的爱人就在史兼清身边，只要那个人不会走，我就不会的。”
“你觉得，你小女孩家的风月比得上整个鬼界的荣辱？”鬼王厉声道，一股骇人的威势从他周身盛放而出。
鬼公主毫不畏惧，轻声道：“从大局上看，自然比不上；但在我心中，没有谁能比得上那个人，就算有一天，这个人必将离我而去，我也会誓死追随。”
……
荒草丛生，阴风呼啸，偶然可见路上散落的爆竹纸屑，随风而起，不知飘往何处，红艳艳压了一地，别有一番凄凉。
“如鹤，你要带我去什么地方？”史兼清不由得问。
“看一个人。”申如鹤轻声道，“家母。”
申如鹤心绪很乱，他自以为了解自己的母亲，但到头来却发现他以为的母亲并不是他的母亲。
他清楚记得玄暮告诉过他的一句话：他母亲已经过世了，死后被立了贞节牌坊。
贞节牌坊一是对未嫁处子而立，二是为不二适的妇人所立。前者必须由精通此事的妇人验明了报上去才算可行。
可他清楚得很，自己被玄暮带上山后不久，母亲就搬离了原住地，母亲按照与玄暮的约定，从此申如鹤上山修行，就是别了尘间，此后母子二人毫无关联。他母亲奉守这个约定，对外绝口不提有他这个儿子。
她不提，自然没有人会打听这种闲事。她过世之后，人们这才发现她还是处子之身。
既然是处子之身，那申如鹤又怎么可能是她的亲生孩子？
那他又是谁的孩子？凤凰血脉究竟是从何而来？难道血脉真会因魂魄的转移而转移？
申如鹤心乱如麻，不知该说些什么，也不知道自己该怎么做。要是母亲还在的话，他或许还会从母亲的言语中推测出身世，可母亲不在了，他的最后一条线索也断了。
虽然调查身世也不是什么必要的事，但若是连自己的身世都不知道未免感觉极为怪异，就像从石头缝里蹦出来一样，或是天生地养，孑然一身，仿佛茫茫一蜉蝣，天地间都没什么归属。
“招魂吧，如鹤。”史兼清看出了他心中想法，拢了拢他的手，道。
那天他躲在柱子后，将申如鹤与玄暮的对话听得一清二楚。
“史公子……招魂？”申如鹤想了想，坚决地摇了摇头，“我不会的。”
“为何？”
“史公子可知道转生？”申如鹤轻声道，“除非羁留在天地间不走了游魂，其他就算魂魄还在，也不能随便使用招魂或降灵。因为一旦使用招魂降灵，那魂魄只能永远留在尘间，不得归入冥府，不得转生了。”
“那你还怎么知道你的身世？我知道你这几天一直在想这件事。”史兼清道。
申如鹤踮起脚，史兼清下意识往下缩了缩，不过申如鹤并没有像往常一样去摸史兼清的头。他与史兼清平视一会儿，叹了口气：“这些又有什么要紧呢？史公子，你一定很好奇家母究竟是什么人吧？”
不知怎么，史兼清似乎有些局促：“你要是不想说的话，你可以保密。”
“没有必要瞒着史公子，史公子身居高位，眼中一向没见过尘沙，若是知道了我的身世，史公子再定夺吧。”申如鹤叹道，眸光掠过一处荒草丛生的孤冢，这冢还很新，上面稀稀落落地点了几朵不知叫什么名字的小花，生机中多了些艳丽诡异。
“家母名唤细细，从事花柳巷……”申如鹤面颊微烫，下意识站得离史兼清远了些，就像泥土不该沾染云端。
虽然他从来没有以母亲妓女的身份为耻，但不代表旁人不会避之如洪水猛兽，他还记得自己小时候上街时候，不少小孩子拿着石子树枝往他身上打，口里叫着“打死那个娼妓的孽种”“打死杂种，为民除害”，每当这时候，母亲便冲出来紧紧护着他，眼泪簌簌而下，往往母亲遍体鳞伤，而他却毫发无损。
虽然说小孩子不懂事，但他却深深记住了那些狰狞的面孔。他的天赋自小就不凡，往往好几次，他手里已经升腾起灼烈的火焰，都被母亲挡了下去，有好几次都烧伤母亲。母亲不断告诉他，他与普通人不同，他不能伤害普通人，这些人乱丢石子，最多让他受伤，养几天就回来了，可他要是控制不住火焰，那损失的将会是十几条人命。
虽然细细所在的歌馆主张卖艺不卖身，母亲歌喉婉转，舞姿曼妙，更有极高才情，诗画双绝，一时点细细唱歌的人不计其数。有时候细细都得唱到深夜才能胡乱睡个觉，第二天一早起来继续这样的日子。虽然细细给歌馆赚了不少银钱，可歌馆给她的报酬却极为菲薄，年岁不饶人，最终她嗓子哑了，年老色衰，点她的人越发少了，歌馆便把她与申如鹤赶到大街上，由他们自生自灭。
一个被赶出歌馆的歌舞女，没个依靠，只拖着一个幼子。孤儿寡母，本来就是受人欺辱的对象。虽然白日里阳光挥洒，但申如鹤却记得自己从来没有见过一天太阳。
人们都像避着洪水猛兽一样避着细细，当初那些千金求细细一舞的老爷们一看见细细，俱是唾弃。细细仿佛是一枚枣子，被吃掉了甜美的果肉，剩下的枣核子只有让人嫌弃的份儿。
不少地痞流氓夜半三更摸到他们的破屋里欲行不轨，细细没个诉苦的地方，在世人眼中，细细就是个婊子，遇上这主动的早就欢喜的不行，哪有什么苦楚？一个个自诩圣人一样不疼不痒地议论一番，谁都没理会细细的哀求，各自散去了。
细细颇有几分刺绣手艺，本来这日子还能忍辱负重地过下去。无奈有一天，年幼的申如鹤奉着细细的意思，上街贩卖细细绣出的东西，却遇上无赖诬陷他们偷了他的钱袋。虽然说弱者是值得同情的，一方是人高马大的无赖，另一方是无依的孤儿寡母，但没有人站在后者那边。就算有人忍不住说了几句公道话，便马上成为众矢之的，什么“姘头”等不堪入耳的词如暴雨一样落下，只要骂了婊子，就能显露出自己的正义。
细细彻底崩溃了，她打算带着申如鹤投河自尽，离开这冷漠的世间，就在这时候，他们遇上了刚刚出关的玄暮。玄暮一眼便相中了申如鹤，千方百计恳求细细把申如鹤交给自己，并答应细细，带她永远离开这个是非之地。但要求她与申如鹤断绝母子关系。
为了申如鹤的前程，细细咬着牙答应了。在申如鹤临行前的一夜，细细摸着申如鹤的头说了一晚上，大意总结起来如下：
“鹤儿，等你做了修真老爷，要记得恩情，别记怨仇。恩是报不过来的，所以我们要尽力报，仇是报不过来的，所以我们忘了才好。”
虽然关系已经断绝，但这些话申如鹤是万万忘不了了。
几世轮转，虽各有不同，但这话始终被他奉若圭臬，奉为行动准则。
申如鹤将他生命中的前几年浓缩成简短的几句话，言简意赅说明了。他见史兼清久久不言，只道他心存芥蒂，眸底掠过一抹失落，不过很快释然了。是啊，谁会和他一个娼妓之子在一处呢？
虽然他不是细细所生，但毕竟还是细细所养的。终究还是卑微到了尘泥之中，天音馆必不肯与他这样的人沾亲带故。
就当他打算到细细坟前跪拜一番，以尽人子知道时，史兼清突然握紧了申如鹤的手：“母亲很伟大，她的品性已经超过了许多人。如鹤，你应该以她为荣。”