汝南王重伤，窝于府中养病，亦不接受旁人探视，几乎像消失了一般。
半个月多后才重新有消息，并不在京都，而是在燕北——燕北乐阳，宣称手握乐阳王通北俞之罪证，要其自行伏法认罪，尚可重新发落，保得性命。
怎料乐阳王负隅顽抗，拒不认罪，汝南王痛心疾首，以北府军兵压乐阳。
天下震惊，等回过神来，乐阳已经成为大理寺用来积灰的一卷案宗，而乐阳王府满门抄斩，不足十岁的孩童流放北疆苦寒之地。
当初攻打西楚便是出其不意、雷厉风行，如今还未回京都又去燕北，半个多月的时间又收拾了一位藩王。
众人目瞪口呆之余，又隐隐觉得不对，却又说不上来是哪里，直到又一位藩王被削爵，众人才恍然惊醒——那里是他们有罪，这分明就是汝南王借口削藩。
这样才解释的通为何乐阳王死战到底，因为他自知无罪，清楚段清寒意图削藩的目的，明白自己根本无路可退。
方与西楚消耗过，大燕兵力本就虚弱，而藩王做大已久，除却永安王江锦全力援助西楚之外，其他藩王都藏着掖着，实力根本不容小觑。
联合起来的藩王都道段清寒果真还是年少，资历不足，以为自己破了西楚便是再无可阻碍自己之事，简直是自寻死路。
嘲讽之余，众人又忍不住地心中打鼓。
毕竟，至如今，段清寒从无败绩。
这样激进的法子，段邵听了也忍不住骂两句，手中的折扇一下又一下敲着桌案：“他是被荆子棠刺激疯了吗？多少稳妥的法子不能慢慢来，非要兵行险招。”
越说越气：“整天将小鱼累的没个人形不说，小鱼又与他一荣俱荣、一损俱损，他若败了，岂不是还是牵连你的性命？”
张余这几日确实忙，听他说话目光也没从公务上移开，只是语气有些无奈的笑意：“他是你的亲弟，你怎么不关心他的安危？”
“他是个屁，”段邵随口骂道，说着又觉得心中实在不安，双手捧起张余的脸，转向自己，目光极为认真：“小鱼我跟你说，千万不要顾及他，因为他丢了性命，你就当，就当自己在顾及我，我不能失去你的，丢了你我整条命都没了。”
他这种情话向来随口就来，平日里说的张余又羞又怒。
但这回不同，许是他凝神盯着自己，眸光流转，满眼只有自己一个人，说的太过认真，让张余只能觉出自己心脏的狂跳。
他向来不会回应段邵的这些言语，听段邵嬉皮笑脸说了这么多年，自己愣是一句话没学会。
最终只得勉强避开他的目光，说：“别想这些没用的事了，王爷怎么可能做没有把握的事呢？”
段邵嗤笑一声：“前几日不是险些死在前线吗？”
这是密报，没有多少人知道，张余顾念着他们兄弟情分，跟段邵提过一句。
“哪有那么严重，”张余说：“不过是躺了几日而已。”
“小鱼？”
“嗯？”
“你抱住我，亲我一下。”
素日里他多会这样调戏人，张余没有一次做过，可直觉告诉他，这次不一样。
于是真的去抱他，倾身碰了碰他的唇，又羞涩又笨拙，段邵自己到底与多少人亲过，根本记不得，有比张余会讨好的，也有比他更笨拙羞涩的，可从没人能像张余一样轻易让他心安，让他念念不忘，以至于刻骨铭心。
他的整颗心都因为那个吻而化成了水，反抱住张余，意味不明说：“让他们闹，小鱼，咱俩不要闹，咱俩就好好的，就一直这样下去，我陪着你。”
没有人比他更了解荆子棠的过去未来，越是了解，他就越是庆幸自己能和怀中的人这样简简单单地来一回。
*
有一点，张余是没有说错的，段清寒所行再险，也不会输，更何况于排兵布阵一途，段清寒委实是天纵奇才。
将至年末之时，各藩王颓势终显，齐聚于淮西王府，商量对策，吵来吵去，最后除了淮西王，其他人都有向段清寒投诚的意思。
淮西王暗骂他们一群蠢货，如今眼见大势已去才想起投诚，段清寒怎么会轻易放过他们这一群人？
庭院内落着薄雪，家仆紧跟上来，为淮西王撑了把伞，起了阵小风，那雪便从伞侧刮进来，扑在脸上生疼的冷。
淮西王心中怒意无法纾解，停步回身，狠狠将那家仆踹个了四仰八叉，骂道：“蠢货，打个伞也不会。”
甩了甩衣袖，踏上了台阶。
这是淮西王妃的住处，院内木棉、山茶、三色堇傲雪盛绽。每当烦躁时，淮西王总爱来这里，淮西王妃纵有千万处不好，不够漂亮，不够会迎合取悦他，甚至连家世也不过是一个小小的刺史之女，却有一个安静体贴的好处。
酒喝多了，偶尔喝些淡水也是别有一番风味。
踏入门槛时，他们的女儿纪宜乐也在，紧挨着王妃坐在软榻上，低头看母亲刺绣：“母亲您的手真巧，绣的这双大雁栩栩如生，好似振翅欲飞呢。”
淮西王脸色终于和缓了些，他子女众多，纪宜乐确实是他最喜欢的，乖巧可爱，随她母亲的善解人意，偶尔骄纵起来也有些小姑娘的可爱。
纪宜乐的余光恰好瞥见门口的淮西王，却没有丝毫动作，继续问自己的母亲；“不知母亲是想做什么呢？”
淮西王妃的声音轻柔：“今年冬日瞧着格外长，棉布比较暖和，给你父王做一件里衣。”
淮西王内心一暖，果真阖府上下只有自己的王妃才将自己当作丈夫。
往前又走了两步，纪宜乐才‘突然’发现自己父王过来了，顿时又惊又喜：“父王您来了！”
不待淮西王说话，下一刻又嘟起嘴：“父王，你看母亲她多偏心，就记得给您做衣服，女儿是她亲生的吗？”
“乐儿，别胡说，”淮西王妃站起，柔拜道：“王爷。”
淮西王赶忙道：“不必多礼。”
纪宜乐小跑到淮西王身边，摇着他的胳膊：“父王最疼女儿了，可记得嘱咐母亲也做一件我的衣裳，她肯定顺着您的意思呢。”
“好，父王答应你。”淮西王望着女儿清亮且娇羞的笑容，心道：那段晏好不识货，自己这般好的女儿当初他竟还要退婚。
在王妃的院落好一番温存，因公务缠身的缘故没有久留，出来时，雪已经停了，纪宜乐跟在他身边。
淮西王见了自己妻女如此温馨，终于萌发一个做丈夫该有的责任，心中暗暗盘算着该把王妃与宜乐送走，让他们保得性命，躲过这次灾祸。
“父王，”走出游廊，踏在雪上，突然听得纪宜乐开口：“或许女儿有办法制服那汝南王。”
闻言，淮西王停步望她，不太相信她一个久居闺阁的女人会有办法，但又见纪宜乐神色认真，不似玩笑，就当自己随口一问；“什么办法？”
纪宜乐压低声音，在淮西王身边天真无邪的眼眸中冒出些怨毒的光来：“女儿在京都时一直听闻，汝南对府内一人尤为在意宠爱……”
*
京都也在落雪，不同于淮西的薄雪，纷纷扬扬，鹅毛般的大雪，每至年节，京都一带总要落上这么一回大雪，瑞雪兆丰年，京都一带确实从未有过饥荒年头。
年初，荆子棠上护国寺祭拜之时，大雪已停数日，路上却依旧积着厚厚的雪层，已经发了硬，马车滑过几次，几欲倾倒，荆子棠掀帘出来道：“我骑马吧。”
俞林下意识地直视荆子棠，他的身体确实比去年好上许多，可一眼望过去还是苍白清瘦，又眉目雅致，总给人一种细瓷娃娃的感觉。
发觉他目光中的审视意味，荆子棠失笑：“这几年真是懒惯了，都让人怀疑起来我会不会骑马。”
被他说的一噎，俞林垂了眼眸，迟钝地想起来，这人实在出身将门，同皇子一起由名师教授的武艺，过去也是纵马京都的恣意少年，如何能不会骑马？
索性离府不远，又转头回去，将马车换了两匹马。
上清山脚下青松翠竹，一路延伸至山顶，荆子棠停了马，这护国寺有个约定俗成的规矩，上山不行车马，徒步方显诚意。
方下了马，看到一团雪从树后窜出，荆子棠一惊，定睛看去才发觉是一只兔子。
紧接着，后背被重重压下，一只利箭从刚才站立的地方呼啸而过，穿过雪层，“当”一声插在地上。
俞林带他几个旋步，迅速侧身躲到了一颗树后，低声道；“侯爷，您小心。”
不及荆子棠有所回应，忽然又从树上跳下个拿剑的黑衣人，剑光凛凛，朝俞林而来。
电光火石间，俞林推开荆子棠，自己跌落雪上滚了一圈，后背甩靠在树干上，于此同时，荆子棠被他推开之后，袖口薄刃迅速出鞘，直接丢掷在那人咽喉处，趁其不备，一刀封喉。
劈手夺过他的剑，退到了俞林身边，视线所及身侧已经围满了黑衣杀手。
“还好吗？”荆子棠持剑问了一句。
俞林站起来，抽了剑：“属下没事。”
话音刚落，刀光剑影迎面而来，荆子棠用剑格挡，力道不足，被震得手臂发疼，跌跌撞撞退后两步，眼前银光一闪，手臂却疼麻的没有知觉，提不起剑。
“当”一声，俞林挑飞了那把砍向荆子棠的剑。
从前的身体，遇到这种程度的暗杀尚且应付不来，何况是现在，身子已经被折磨的只剩下一个壳子。
这群杀手一见便是经过严密训练的，又仗着人数众多，即便是俞林也是渐觉力不从心，况且好要护住一个全无功力的人。
半盏茶下来，黑衣人死了不少，俞林身上也挂了不少伤，剑光却依旧在闪在眼前，黑衣人似乎发现了俞林的弱点——他用身体护着的那个人，于是招招针对荆子棠。
荆子棠也发现了这一点，道：“你自己先走吧，他们应该不是想杀我。”
“侯爷，属下绝不独自离开。”
或许当初跟随荆子棠是因为自己主人当初的遗命，可这一年相处下来，荆子棠待他不薄，如亲如友，他亦已经分不清到底是因为主人的遗命，还是自己也想保护这个人。
说话间，一道剑光自俞林后背袭来，荆子棠瞳孔霎时紧缩，身体本能地往侧边一闪。
闷哼一声，血腥直涌喉管，吐了出来，紧接着身体再也支撑不住，望旁侧倒去。
俞林伸手接住，看着他双目紧闭，顿时全身血液凝固，失声唤道：“侯爷！”