一路上快马加鞭，李承鄞恨不得片刻都不停歇，直接飞到西洲去。
裴照看着陛下的样子，有些无可奈何。
“陛下不用如此着急，西洲就在哪儿摆着，咱们晚点到，西洲又不会飞了去。”
“就你敢这么跟朕说话！”
李承鄞掀开御辇的车帘，对裴照说道：“朕确实心急了，就近扎营，让将士们都歇息歇息。”
“陛下万岁！”裴照做出一个夸张的行礼手势，随即招呼将士们找一个合适的地方停步。
那是一片静谧的河边，竹林环绕，除了几声若有若无的鸟鸣之外，并无一丝杂音。
难得脱离朝堂，李承鄞身心从未感到如此轻松。
他盘腿坐在河边，捡起石子向河里扔去，仔细地盯着石子溅起的圈圈涟漪，若有所思。
他记得，当年在西洲，也有一条这样的小河，河道不宽不窄，水流不急不缓。烈日炎炎之下，他站在下游，双手捧起清澈的河水送到嘴边，只觉舒畅惬意。
一抬头，却对上小枫那一双清澈明亮的双眼。
她正拿着一把长刷，站在上游刷马。
“喂，别人喝的水你拿来刷马！”
小枫厉声反驳道：“这河又不是你家的，我想怎么样就怎么样！”
“呵！像你这样的姑娘，放在我们中原，定是无人敢娶的。”
“我呸！西洲多少好男儿，中原人想娶我还不嫁呢！”
那个时候，小枫对他的感情，真心实意，单纯美好，没有任何的杂质。
那个时候，他还是顾小五。
侍卫们看见陛下坐在河边，一副休闲放松的样子，也不便打扰，就留在不近不远的地方，默默守卫着。
“陛下小心！”
忽然间只听裴照的一声巨吼，在空寂的竹林之中格外刺耳。
李承鄞从回忆中骤然抽离，还未及反应，便被裴照扑倒，严严实实地护在身下。
耳边传来利箭刺穿空气的嗖嗖声，接连不断，数量应该不少。
侍卫们一拥上前，围在二人的四周，将横空飞来的利箭纷纷击落。
待周围箭声稍缓，裴照起身，飞出侍卫们围成的保护圈，冲着利箭发射的方向奔去。
待他轻功攀住一根粗壮的竹子之上，却震惊地发现，此地并无刺客，发射利箭的，居然是三架不同位置摆放好的人造弩，自动续箭，连续发射。
裴照将那三架人造弩纷纷击落，密密麻麻的箭雨终于停了下来。
侍卫们已有不少人中箭，看起来痛苦万分。
裴照急忙来到李承鄞身边，将他扶起。
“陛下，您没事吧？”
“朕无大恙，来者何人？”
“不是刺客，是人造弩。”
裴照转身拾起那三架人造弩，交给李承鄞仔细端详。
澧朝人多擅以弓作战，这样的弩并不常见，如今仔细一看，倒竟像是颍朝那边的手艺。
自己统治澧朝将近十年，国内太平无事，边疆稳定，这还是第一次遇刺。
究竟是谁，会视他为眼中钉，肉中刺？
“陛下，此地有蹊跷，不宜久留，还是早些离开为好。”
“也好。裴将军，你派几人留在此处，仔细搜查一下周围，看有什么可疑之处，立即赶上队伍来报。”
“是，属下这就去办。”
裴照将受重伤的侍卫全部留下，又留了几个轻伤不打紧的，一边照看他们，一边排查周围。
他招呼了一个名叫小七的下官。那人年龄虽不大，但是勤学苦练，办事也机灵，裴照十分看好他。
“小七，安排这些人，仔细看看周围，别放过一点蛛丝马迹！”
“是，将军！”
裴照护送李承鄞又开始向西洲进发，这次害怕再遇到刺客，于是更改了行进路线，多绕了几座城。
一行人马不停蹄地赶路，不敢有片刻耽搁。
几日过后，眼前出现了大漠黄沙，就快要到西境都护府。
李承鄞的心情莫名紧张起来。
越来越接近心上之人的故居，越来越接近他们故事开始的地方，越来越接近他们生离死别之处。
到了西境都护府，只休息了半日，李承鄞便迫不及待地带上一小队人马，进入西洲境内。
越过一片茫茫的沙海，一片绿洲便出现在眼前。站在山丘高处，眼前赫然耸立着豪华的西洲王室宫殿，周围房屋鳞次栉比，无数居民商人游行其中，远远看去，热闹非凡。
听闻西洲王曲天泽自从上位之后，便勤政爱民，乃是西境百姓人人称好的贤明之主。
如今一见，果然名副其实。
城门打开，一位身着异族华服的健壮男子骑着一匹高头大马，带着几个侍从，朝李承鄞的方向奔来。
待两队人马之间的距离足够他们交谈，却又不是十分接近，来人这才勒马停步。
那人正是西洲王曲天泽。
裴照正欲说话，曲天泽却率先开口，苍茫而又充满威严的声音回荡在绿洲之上。
“陛下在十年前不是答应过舍妹，澧朝铁骑不能踏入西洲半步吗！陛下还是请回吧。”