他置若罔闻，端坐得像个木头人，目光落在面前的碗筷上。许是胳膊肘挨王昔音碰了一下，才松唇淡道：“儿臣婚事不宜操之过急，二哥先行举办为好。”
彦成项往碗里夹菜的动作一滞，再愚钝也知道他的用意，不由呸了一声，暴躁嚷嚷：“全城谁不知道你为了个阉人忤逆父皇，又有谁不知道你为此大病一场？别他妈拿老子当挡箭牌，信不信老子为民除害，杀了她？！”
“这里是家宴！你口出狂言什么？！”
彦励拍案怒斥，骇得彦成项缩头缩脑，屁不敢放，埋头拢袖像极了逃避的鸵鸟。他冷哼一声，看向沉闷抗议的彦洵，用不容反抗的口吻说：“老二定在八月三十，你就定在九月十五，届时迎亲娶妻，一刻不准耽搁。”
古时论得都是农历，也就是定在而今的十月。
李长乐看到彦洵凝眉冷对，欲要再次拒绝，心弦紧绷得不敢有一刻松缓。若不是王昔音按住他搭在膝上的手，怕是这场家宴成了反目成仇的战场。
“嗯。”
彦珩压下悲闷，鬓边青筋跳起，终是喝了一口汤缓解。
“估摸是李长乐生得像个女子，少年郎难免错会心意，待给阿洵一点时日，定能如期而至，迎娶公孙姑娘为妻。”
王昔音柔声细语，无形化解了这场矛盾。
“死罪可免，活罪难逃，即日起扣去李长乐半年俸禄。”
彦励看向淡然自若的嫡子，便知他没有这般辱没皇家的心思，也没打算把成事不足败事有余的内臣调离东宫。
相反，这样多事又兼职东厂的眼线，实在难寻。
“当啷！”
银勺掉落在地。
李长乐勉力维持大家风范，伸手下去捡却碰到带有厚茧的掌心，触电似的缩了回来。只见彦珩示意应承膳更换，还把她的手放入水盆中净手、擦拭，看起来体贴入微。
在场的人神色各异，各怀心事。
宋氏母子神情不屑，王氏母子一个欣慰一个复杂。
“珩儿，你打算定在什么时候？”彦励对嫡子爱恨交加，希望他早日成家，又不愿他与钟家有关系。
倘若幼狮一直不长成，就再好不过了。
“父皇难道忘了，十九岁，那便多一天，少一天都不行。”
谁人不知钟昔微体弱多病，活不过一段时日，恐怕到时候未及十九岁，这桩亲事也随白骨不了了之。
听到他的固执己见，彦励朗声大笑：“那只能依了你。”
新菜式上桌，御膳房主事在旁念念有词：“上膳食：胡椒醋鲜虾、清蒸螃蟹、烧鸭、鹅肉巴子、五味蒸鸡、三鲜汤。”
“将海鲜放到太子面前，他最喜欢食海虾。”
此话一出，彦成项强烈反对：“明明儿臣最爱食海鲜，怎么全摆到大哥面前，父皇实在太不公平！儿臣要写章疏！”
“你爱什么，你最爱吃喝嫖赌，皇家的脸都让你给丢尽了！还好意思提及章疏，让你上明堂三两天头不见人影！”
彦励也没有动怒，当着家宴剥去他的颜面，毫不掩饰地恨铁不成钢：“回头你到御书房一趟，看看你自己写的章疏。同样是明堂旁听，连老三的半点都不如。”
彦成项迅速离座，躲到宋凝背后探出一张脸顶撞：“他成天想宦官又好到哪里去？我好歹不用父皇担心传宗接代！”
“成项说的也不是没有道理。如今闹得满城风雨，说到底还是有其母必有其子，教导无方，害得大家丢了颜面。”
宋凝瞧不起寒门出生的王昔音，也不愿跟她同桌用膳，甚至怀疑那个戏子就是她安排进来。所以免不了借事戳伤。
王昔音不愿搅得没有胃口，便也不去应答。
一旁的李长乐看不过眼，突然说：“听闻项亲王在北平赫赫有名，甚有传到京师的艳事，好像也跟宦官有关。”
宋凝正要动怒，便见几个戏子登上横出的勾栏。德妃扮作舞女形象，穿上衣下裳，戴云肩，披着长长一条帛带，在那里翩若惊鸿，随着乐器声轻轻哼唱。
她捞过一碟海鲜，夹到彦成项盘子里，目光不曾移去，阴阳怪气说：“勾栏瓦舍里的东西，有什么可卖弄。”
“太子殿下，小女子也喜欢食海鲜，不大会剥可能教？”
见彦珩在剥海虾，李长乐解围问道。
他斜睨一眼，把虾肉喂到李长乐嘴边，放肆宠溺：“你的手受过伤，一直剥虾过劳会造成损伤，还是我来喂你罢。”
李长乐难以置信，这还是相熟的彦珩吗，如此温柔体贴，把“柔弱不能自理”的小娇妻照顾得无微不至。想来是爱极了逝去的钟昔微，压根就不是什么革命友谊。
她张嘴咬住虾肉，恶作剧似的偷咬他手指，心里不是滋味。
这时应承膳送来汤锅和料架，王昔音把牛肉放进去涮几下，夹到彦励碗里，柔声道：“这是臣妾新学的菜式。”
彦励送到嘴边品尝，微辣入味，甚是好食。他看向第一任妾侍稍许期待地神情，莞尔一笑：“一如既往的美味。”
“今上喜欢就好。”王昔音心满意足，在旁帮他涮肉。
宋凝瞧见了，愈发笃定戏子就是她故意拉上位的，阴阳怪气道：“成天动些献媚讨好的心思，说到底还是寒门没人撑腰。那公孙嫡女是太傅，听闻要告老还乡了。
若非今上留下，王家也跟平民搭上亲戚。”
她看向鸳鸯锅，把肉涮进了辣汤里，吃得满脸涨红，捂着胸口咳嗽，幸亏司宫递水及时。不由嫌弃道：“难吃！”
彦洵忍无可忍，涮了一盘牛肉，引得王昔音回眸观望，只见他笑若清河：“母妃这次腌制肉片的味道好极了。”
他发烧初愈，却往辣汤里涮了一大盘肉，开始明白自身的冲动，又将地位降到底层，以至于害得生母遭人欺辱。
“北平有女舞倾城，身在家中排老大，一朝遇上真命天子，跃上枝头当凤凰。家中孔雀年十五，下嫁老二成侍妾，常拿凤毛当令箭，以水化去主妃命，可哀可悲亦可怖。”