彦成项私购宅院、收养花柳，喜欢男人的口味在北平传得沸沸扬扬，惹得今上勃然大怒，下令长史司处以五十大板，让王爵贵族引以为戒。
周大量安葬那日，细子挨不过严刑拷打，咬舌自尽死在了审理所，锦衣卫还揪出另一名帮凶，曾与死者生前起过冲突的三等太监。
他目睹了周大量被杀过程，非凡没有救人还在凶手走后，自告奋勇清理现场，并且利用职务之便，到后花园埋尸。
“两日前，这二人都有要竞争殿前内侍的想法，在课堂上曾因一些学识问题争得面红耳赤，那个做了帮凶的内臣脾气暴躁，我就不大看好，贬去做了杂役。”
刘厂坐在对桌，满脸悲戚地说：“身为大总管我难辞其咎，接连让内官监发生诸多不耻之事，今上扣我俸禄理所当然！
就是恳请阮大人帮李长乐澄清一下，她凭借敏锐观察力揪出细子，不应该受到严惩。”
阮成毅颔首，思及那名锋芒毕露的内臣，淡淡道：“今上念在李长乐多次护主有功，免去了他的皮肉之苦，我已向珩亲王说明详情。目前，他正与王世子在正厅商议。”
“那就好，只要能留这小子一命就行。”刘厂如释重负一般，深吁了一口气，拖着沉重的身躯往牢里行去，准备接挨了五十大板的彦成项回去。
阮成毅注视他虎躯一震的背影，眼底闪过一抹精锐，突然犀利发问道：“素闻你处事公正，待内臣严厉，为何偏就对这个小内侍格外照顾？”
审理所寂静无声，壁上的火苗随风摇曳，投下晃动的黑影罩住刘厂的半边脸，使得脚边的影子，仿若张牙舞爪的大尾巴狼。
他缄默半晌，才哑声笑道：“这孩子初来府上，正逢我人生不得意时，是他去求良医过来看病。”
人走远了，沧桑悠远的叹息，还在甬道里回荡：“小小的身躯，背着我东奔西跑，没日没夜地照顾我，后来去外边抓药，就再也没回来过……”
正厅外，守卫手持长剑，不让人踏进一步。
宋次妃大吵大闹后，坐在太师椅上拭泪，旁边撑伞的侍女，向伫立在雪地里的内侍投去一记同情的目光。
府里出了大事，总要有一个人背锅，这名内臣至从伺候王世子，就屡次护主有功，按理说是可以升阶的。但珩亲王听了枕边风，正在劝说王世子放弃这名内侍，决定将他逐出王府。
“长史司向来只许落第秀才入府，容不得一条飞鱼在池中出类拔萃。”彦励语重心长道。
彦珩望向坚韧不屈的身影，眸底浮过柔情缱绻，终究在权衡利弊后一扫而光。他攥紧袖中拳头，艰难地点了点头，涩涩道：“儿子明白。”
彦珩不再多说，拍拍他的肩膀，拖着沉重的步伐出去，对外宣称：“内臣李长乐，伺候王世子不周，心生懈怠，即日起，驱逐出亲王府。”
一直垂首的李长乐抬起头，第一时间想的不是被驱逐出府，而是西厢房的血迹被发现，细子被严刑逼供，招出了自己的身份。
按理说处理结果会是死刑，但这般轻罚能捡回一条命，已是十分感激。她还不知出去后会有多么艰难，就伏地感激：“多谢王爷不杀之恩。”
初生牛犊不怕虎。
望向赶来的刘厂，被打得屁股开花的二儿子，彦励身心疲惫，不去听宋次妃的控诉，罢架回殿。
存在侥幸心理的李长乐暗自窃喜，抬首时发现彦珩伫立高阶之上，以一种读不懂的神情凝视自己，不由歪着脑袋看他，迷惑地眨了眨眼睛。
还用口型说：“后会有期。”
只见彦珩摇头失笑，无力地点了点头。
出府前的别离，总是那么感伤，周宽宏一路放声哀嚎，哭丧似的送李长乐出府门，絮絮叨叨说了一大堆，来来回回都是深切不舍与难过。
他把整理好的行囊交过去，千叮万嘱：“哥哥，我会铭记你的照拂，替你照顾好世子爷的。这里边有我这些年在府里攒的钱，都兑换成了银票，你出去了省着点花，买一座院落好好过日子。”
府里有好多人要同她告别，可彦珩下令谁都不许，只有周宽宏苦口婆心，缠得他脑仁疼了，才得来一个特许。
李长乐打消了疑虑，抬手打上他的脑门，故作凶狠：“还想替我照顾好世子爷？门都没有！告诉你，我迟早会回来的！”
刘厂听了眼眶一热，觉得这小子实在乐观，话到嘴边又咽了回去，只谆谆告诫：“财不可外露，事不可多管，记住一个忍字，便能万事大吉。”
刘管家年纪大了，两鬓白发，满脸皱褶，深陷的眼窝里红海翻涌，使得李长乐一眼望去，胸口也沉闷起来。
她掏出银票，撞进了自制的钱袋里，然后塞进了靴筒，故作轻松地拍了拍，龇牙笑道：“老师可别低估了我视财如命的性子。”
“出去先找地方住下，不然等到天黑难落脚。”
万没料到，刘厂一语成谶。
出了亲王府的内臣没穿常服，一身玉色直缀与寻常百姓打扮无异，可一开口就暴露身份，吃了不少闭门羹，压根没有店铺客栈愿意接纳。
“呸！一个被逐出府的阉人也配吃东西！”
食客联合店小二一起，把李长乐轰出了门。
傍晚，夜幕落下。
长街人迹稀少，李长乐背着行囊漫无目的地走着，身上覆了一层积雪冷得直哆嗦，肚里饥肠辘辘，望了眼食店里的热闹，决定忍到深夜。
可走着走着，她恍惚间，听到了彦珩的叫唤，心中一喜，回首望去，只见灯火阑珊，尽显寂寥。
“轰隆！”
滂沱大雨不期而至，紫电划过后寝。
檐下雨水如柱，似女子漆夜里的泪，浸湿彦珩衣裳，那潮湿蔓延而入，连着心底一片冰凉。
“这么大的雨，也不知道哥哥怎么样了，会不会冻死街头，或者遭到百姓的欺凌……”在旁的周宽宏触景生情，又抬袖拭泪。
冷不丁，有一道冰冷地目光投来，他胡乱抹去眼泪，抬头挺胸，瘪嘴强忍住浮想联翩的“李长乐流浪记”，一边抽噎一边目视前方。
“再提半个字，就滚出亲王府。”彦珩威胁道。
可即便如此，他脑海中也不由浮现一个瘦小的身影，在雨雪天蜷缩巷角，头上顶着绿色蕉叶，可怜兮兮得像儿时见过的乞丐。
“内臣饱受非议，被逐出府后会怎么样？”
他突然询问，令周宽宏大吃一惊，心底响起一个声音：世子爷从小衣食无忧，素来只专注兵家常事，哪有空关注内臣的人间疾苦。这般询问，定是想念了香香软软的哥哥。
思及此处，周宽宏不再强忍悲意，一把鼻涕一把泪，添油加醋说：“世子爷有所不知，我们内臣身份低微，在哪里都受欺负。要是常服出去，百姓看了还会敬畏三分，可要是被驱逐出府，就是流浪街头的命。
不仅食宿去不得，就连买东西都遭人嫌弃，还经常被人贱辱殴打，以命泄怒。现下雨雪交加，哥哥定然没处去跟乞丐抢饭吃，又打不过人家挨了揍，遍体鳞伤躺在地上受寒，连角落都没得去。”
见彦珩拧紧眉宇，筷子折成了两半，他声泪俱下，说得凄凄惨惨：“哥哥临走前，臣给了一些盘缠，只怕此时已经被人抢了。万一那些人擦枪走火，刺伤了哥哥，他躺在雨雪里被埋……”
“备马，安排世子府的人出去找。”
彦珩抛下一段话，就疾步赶到马房，也不等马厮牵来宝驹，就纵身一跃坐上马鞍，不顾众人阻拦疾驰出了亲王府。
“李长乐！”
“李长乐你在哪儿！”
“李长乐你给我滚出来！”
雨雪浸湿锦衣，他顾不得那么多了，在街上朗声呼唤，从东巷奔到西巷，问了数家食店，怅然若失勒马停在长街上。
世子府几十人撑伞出来找，周宽宏见他失魂落魄的样子，心底担忧极了，有些后悔把事情说得那么严重。
“世子爷，您先进客栈换身衣物，让小的们去找就行了。不然这般大张旗鼓，伤了您的身子，我等罪不敢当。”
彦珩斜睨他一眼，思忖片刻，跃下马步入客栈，要了间上房换洗衣物，坐在窗边饮了一碗热汤，竟觉难喝极了。
仿佛含有李长乐的眼泪。
“骤雨难歇，花落成泥，雾起南国故里。晚风将晴，满月流霜，家亲又添一笔。”
隔壁窗伸出一只纤纤玉手，接住弹珠般地雨水，随着茶香消弥，轻烟淡雾散开，女子姣好的侧颜，映入漆黑地瞳孔里。
他喉结滚动，哑声说道：“李长乐，你好大的胆子，竟敢欺骗本世子的感情。”
女子饮茶的动作一滞，似被呛到一般咳得厉害，探出一张惊愕地脸望来，难掩震惊：“世子爷，你怎么也在这里？！”
人影已经没了，随之门扉被人踹开。
彦珩疾步过来，在离她半米处定步，目光扫过她盘起的䯼髻发饰，黛眉明眸，翘鼻朱唇，以及身上穿的玉色袄裙。
眼底熠熠生辉，期许发问：“你是男是女？”
李长乐强作镇定，看了看自己的穿着，凑过去低声干笑：“世子爷，臣够聪明吧？这些人不让我住客栈，我就扮成女子的模样进来。”
说着托了托饱满之物，挑眉笑得顽劣：“这玩意儿做得逼真吧，臣在街头浪了一天，花重金让人打造的，跟热水袋差不多，塞到里边暖和极了。”
彦珩目不转睛看她，倏然长手一捞，把她揽入怀中，心满意足说：“你真是聪明绝顶。”