没有预感中的抓挠，李长乐放下挡住脸的手，看到黑猫气势汹汹跃过青甃，抽出靴筒里的手铳追了过去。
黑猫窜进了一座府邸，她伫立朱漆大门外，抬眼看向门楣，上方有一块老化的牌匾，镌刻三字——王妃府。
这是旧府邸，在亲王府最偏僻之处，可想而知彦珩的娘亲人如淡菊，定是与世无争的女子。听闻在彦珩十五岁出征归来时病死在床，屋内没个人照看，皆去关怀诞下子嗣的宋次妃，也只在死后才入亲王府的祭堂。
可想而知，死前过得有多么凄苦。
李长乐推门而入，发现里边一尘不染，空气中弥漫一股浓重腥味，那只追赶黑衣人的猫儿瘫在落地宫灯上，血顺着荧光淌到地面。
一对黑靴徒然踩在上边。
“你不是他，你究竟是谁？”
黑衣人站得笔直，双手扣住剑柄，剑锋抵在地面，姿态随意，眸光如剑锋一般地锐利。
这人就是幕后黑手？
李长乐垂袖藏住手铳，食指一刻不曾离开指压板，冷静反问：“你就是刺杀彦珩的幕后主使者？凭什么认定我又不是我？”
黑衣人发出意味深长地低笑：“我派进来的细子早被识破，洗了五年的脚还未被赐名，甚至在出府帮刘厂那个老东西抓药时被除掉。
彦珩杀伐果断，除掉细子一家后，还找来了一模一样的人替代，做了一年的杂役。”
黑衣人步步逼近，李长乐趔趄后退，欲要拔枪突袭，剑却快一步抵在脖子，寒凉刺肤。
“原本我们达成共识，除掉彦珩之后予以他这辈子都享不完荣华富贵，但不料他在刺杀行动中临阵脱逃，还挨彦珩拉开垫背……”
他眸光如鹰，犀利直探人心：“刘厂救他的时候，就知道已经死了，但没料到过几日又活了过来，还被你占据了躯壳。你以为你瞒得过所有人，但你瞒不了刘厂，更瞒不过我！”
所以我又被彦珩诈了，我根本就不是细子，我自始自终都是他偷梁换柱的无名之人，他早就察觉了我的异常，才屡次试探。
是我不具备威胁，还是他想借我引蛇出洞？不论出于什么目的，那个五年伺候洗脚的细子早就死了，那个做了杂役一年的原主，自始自终都是他留下反间计的证明。
这一消息犹同晴天霹雳，劈得李长乐头晕目眩，当真玩不过狐狸的谋略呀，明明看得一清二楚，还跟逗傻狍子似的把她耍得团团转。
“噗！”
李长乐气急攻心，喷出一口血，突然顺着门瘫坐到了地上。她在黑衣人震惊地目光中，扣住他的腕处，裂眦嚼齿道：“王八犊子，我要杀了他，刻不容缓杀了他！”
黑衣人有须臾愣沉，只觉腕处要被她掰断，立即发力提起她的身子撞门板：“不自量力的东西，屡次任务失败还敢大言不惭！”
李长乐反省迅速，一把扯下他的面罩，看到熟悉的面容，怔然松手，呆呆问：“为什么会是老师？难道一直以来带猫敲门的不是周大量，而是一直以来我如亲如故的老师？”
她寒毛竖起，紧贴门板难以置信，脸上写满了一览无遗的失望，眼眶里泛着痛楚泪光。
刘厂收回长剑，居高临下俯视她，恢复原来的声音，却冷漠疏离：“无论你如何占据他的躯壳，是男是女，都必须完成任务，否则到了二月元宵，必因蛊毒而亡。”
言讫，他掏出一个锦盒，打开时里边的母虫发出震颤地腔鸣，声声刺耳，使得李长乐心绞痛跪地，痛苦不堪地低吟。
“任……任务是什么？”她咬牙切齿问。
刘厂关上锦盒，从怀里掏出一个裹布的东西扔到她面前，淡淡道：“想方设法让彦珩戴上，哪怕是到了二月元宵，也不得摘下。否则将视为任务失败，没有解药。”
李长乐冷汗淋漓，抓住散发异香的布，打开发现是个香囊，不甘问道：“你如何知晓我依附在这具躯壳里？”
刘厂用锦帕罩住她的脸，冷哼道：“江湖有一股神秘势力，名为朔月教，通邪门异术，擅用换魂之法，能擒死人魂占活人躯。我原是不信，但那小子的伤都是我在照看，明明死了两日，又吊着一口气醒了过来。而且根据你的所作所为，我就可以猜测出大概情况。”
那彦珩岂不是早就知道……
读懂她脸上的担忧，刘厂嘲弄道：“在代国知道的人屈指可数，你只管在府中获得彦珩的信任，便能高枕无忧一段时日。”
“之前杀死周大量是另一个细子，看似处罚他任务失败，但细想是在帮我一把。否则跟随彦珩出府，路上遭遇刺客斩草除根的人，必然是我。”
李长乐看了眼锦帕上绣的兰花，只觉虚情假意，又不甘问道：“你既然护我，任由我除掉细子，那真正效忠的又是谁？”
刘厂环视这座经年失修的府邸，目光落在挂在前殿的兰花女图，悠长得仿佛探见女子翩若惊鸿的身影。
良久，轻喟道：“这不是你该问的。”
遂从腰囊抽出一个瓶子，将水洒到猫儿身上，空气中弥漫一股醉人花香，不知怎么的，李长乐睡意席卷而来。
眼帘似有千斤重，头如钓鱼一般挣扎。
不过一会儿，便遁入了黑暗。
次日晨时，暖阳溜进了后殿，一众人围观摊开大字睡得正香的李长乐，见她怀里抱着木箱打鼾，此起彼伏，好不有趣。
“哥哥，快醒醒，世子爷要到了。”
不知是梦是醒，李长乐睡眼朦胧看去，发现周宽宏的大脸凑过来，忙伸手拉开距离，起身环顾四处，怔然问：“现在什么时辰了？”
“早膳已经过了。”
内臣分立两旁，彦珩逆光而来，大片阴影将李长乐笼罩住，仿若魔王爪牙，一下子把她擒得无处可逃。
李长乐抱着木箱仰望，露出一抹干涩地笑：“世子爷还需要晨浴吗？臣可以效劳。”
彦珩居高临下看她，笑里藏刀，薄唇启齿道：“寅时未到后寝伺候更衣，晨时未在旁伺候用膳。李长乐，你已经无法无天了，看来只有扣除五十两白银，才能抵消你的懈怠。”
说着从她手里夺过木箱，打开蛐蛐罐的盖子，发现里边的哮天犬已经四脚朝天。顿时怒火中烧：“杀了你，都不足以抵它的命！”
李长乐一脸茫然站起来，待看到哮天犬尸首发干，一个不稳跌坐在地，抱住他的大腿挤出几滴泪：“世子爷，臣为你挡刀为你卖命为你肝胆涂地，哪一点不如命比纸薄的哮天犬好？何况它年纪大了撑不住寒流也是情理之中事呀，你不能因此抹去了臣的功绩！”
“功绩？”
彦珩嘲弄地笑了一声，把木箱扔到地上，骇得众人气不敢出：“很好，论功绩。近来边界山脉有草寇猖獗，朝廷下令明日派兵前去剿除，我正愁没有人打头阵……不如就你了？”
打……打仗？
李长乐立马松开手，眼珠子滴溜溜一转，捂着胸口倒在地上抽搐，故作痛苦道：“臣落水有疾，难当众率，还望世子爷收回承命！”
旁边的周宽宏见状，扑过去哀呼：“哥哥，要不要我去请良医过来把把脉，你这样怎么能一率当前呢？”
“不……不用了！”李长乐使劲拧他的腰，挤眉弄眼说：“良医已经看过了，说我这病必须休养十天半个月，否则容易中风落残疾……”
“残了更好，到时候载入史册，又是一笔丰功伟绩。”彦珩眉峰一挑，环手嚣张道：“愣着做什么，还不把他抬入护卫司，换了战袍上战场？”