“李掌班快醒醒，有位贵人急着要见你，请跟小的往后门去，切勿惊扰到其他人。因为上头交代了，此人神秘。”
“啊……我从寅时种地到卯时，骨头都快散架了，挨老妖婆打的伤还没好，你这又要折腾我做什么？”
矮小的板房内撑不开身子，巡逻灭了香炉里的蚊烟，带着李长乐躲过站哨的眼睛，来到菜园偏僻的后门。他撑开带刺篱笆，借着挂灯看到一抹玉色身影，及其胸前补子的双龙绣，忙恭敬唤了一声“洵亲王”。
“洵亲王怎么会来这儿？”
李长乐见惯不惊，思及王昔音的担忧往后退了一步，扫了眼敞开的后门，暗忖这厮莫不是要劫自己出去？那到时候更是跳到黄河也洗不清了。
她不动声色，恭敬疏远地作揖，闭开火炬似的目光。
“长乐，我有话要对你说，且跟我来。”
几日不见，彦洵瘦骨零丁，玉色衣袍架在身上颇有种仙风道骨的感觉，没了之前的光彩照人。苍白皮肤在橘黄流光下尤为骇人，眼睑处的淤黑更重了。
一看就是连日没有休息好。
他想要牵起李长乐，却被往后退一步避开了，悬在半空的手失落收回，强颜欢笑道：“你总不想我说了什么大逆不道的话，让这些无关紧要的人听了去吧？”
瞥了眼不远处望风的巡逻，李长乐心有顾虑，可也怕他失控，便点了点头，跟上他的步伐来到橡树林里的一间木屋，看起来像是垂钓置物之地。
已经很久没人来过了。
“洵亲王有什么话，还是从繁就简地说了吧，臣还要几亩地的菜要种，不敢耽搁一刻以免又得遭罪了。”
李长乐尽量表现出冷漠疏离，深知这次是断绝他心思的关键所在，也更悔当初听信了他的话，以为是之间的同袍之情，谁料居然怀有这般可怖的心思。
她拉开一米距离，恭敬道：“臣身上味道重，生怕洵亲王染了腌臜之味，还请不要靠近，有什么话尽快说。”
“几日不见，你瘦了也黑了，还多了伤痕，是我害了你。”
彦洵面露心疼，拧眉打量她手脚上的镣铐痕迹，衣衫褴褛，鬓发凌乱的狼狈样子，顿时心如刀割。目光掠到暗淡的肌肤，以及手臂上可见的伤痕，心底对今上的积怨加深。
他不由靠近，轻抚上她的脸庞：“长乐，我可以护着你，我已经能够上朝参政了，结实了不少官员，在旱灾上献出谋略，救百姓出水火，成了不可忽视的新兴。”
李长乐被逼至墙角，眼底闪过一抹慌乱，躬身作揖道：“那真是恭喜洵亲王了。臣人微言轻，不足让洵亲王如此挂念，还请洵亲王大发慈悲给别人吧。”
“长乐，我不是在可怜你，我是怜惜你，喜欢你，想要将你捧若珍宝，加之珍爱。”彦洵把她拥入怀中，思念与情愫在险阻艰难中，如决堤洪水一发不可收拾。
抛去礼义廉耻，抛去尊卑有伦，纵容情深似海将自己吞没，想要为己所爱拼搏一次，不愿再优柔寡断。
他仿佛要把她嵌入骨血中，因失而复得发颤，脸颊贴着她的鬓边，哽声说：“不要叫我洵亲王，像以前那样叫我阿洵好不好？我受不了你的冷漠疏离，更怕就此失去你。
长乐，我心悦你，从小心翼翼靠近，到责无旁贷地欢喜，就像入了魔一样，无论如何也挣脱不出来！”
他本就没有做错什么，欢喜一个人为常情。李长乐对于无可挑剔的他，说不震撼是假的，长这么大还没被人表白过，此番话和痴狂，犹如金钟罩将她困住。
她用手抵住彦洵的胸口，抬首看向他的神情，仅是刹那，就被卷入柔情委泊地眸子里，心中有什么在破土而出。
“我……阿洵……你身上怎么那么烫，是不是生病了，嘴里一直说一些不可能的胡话，根本不像你了。”
她另一只手抚上彦洵的额头，发现烫得惊人，才意识到他现在头昏脑胀，拖着病体前来。刚想婉劝回去，俊秀地面容靠近，咬住了她的嘴唇，堵住了她的话。
“不要赶我走好不好，我的世界太黑暗了，你要是走了我会疯掉，会失控，会变得不像自己。”彦洵与她额头相抵，眼底有泪水在兜转，触及不忍地目光，任由脑子里的混沌主宰此刻的意识，豁出去一般扣住她的后脑勺，轻轻吻去。
如蜻蜓点水一般，如春雨淋淋淅淅一般。
不同于彦珩的侵略，从探究到浅尝，步步深入。
李长乐瞪大了眼，难以置信素来自持，彬彬有礼不越雷池的彦洵，居然有蛮不讲理的时候。她奋力挣扎，抬脚欲要偷袭，却被点住穴道，抱到了椅子上继续轻薄。
她承认，对于民宿那一晚的保护情愫萌动，可这样的强人所难，令她发自内心地愤慨。一气之下，咬住了他的唇，血在彼此之间浅尝。
彦洵松开她，看着红肿地嘴唇心海激荡，用额头轻轻摩挲她的脸颊，贪恋无比地说：“长乐，嫁给我好不好？我会把你过寄到姨父门下，让你不必再像个男子一样辛劳，做一个恣意盎然的女子。”
李长乐轻舔嘴唇，觉得他实在天真，嘴角扬起一抹讥诮地笑：“是做你的通房丫鬟，还是你的诸多妾侍中一个？”
“长乐，我会让你做第一个，也是最后一个。”
彦洵捧起她的脸，言语恳切，真情实意道。
此话一出，李长乐脑海中浮现彦珩冷峻的面容，忆起在北平时，一起伫立白帆楼之上，他摸着自己的发顶说：“吾虽娶妾，但此生无妻。”
她撇去心中动容，理智迅速拉了回来，沉着冷静问：“阿洵，你对我了解多少，可知我的理想是什么，我这个人骨子里是什么样的？”
彦洵怔愣一会儿，迟疑不决道：“长乐积极向上，阳光明媚，乐于助人，且聪明睿智。喜食兔肉，还有曹家店的小食……睡觉打呼噜，不识乐理，喜好钱财颇为惜命。
理想是赚更多的钱。”
他眸光清澈，满脸真挚，小心翼翼回答。
听及此处，李长乐坦荡注视他的琉璃般地眸子，犀利地目光仿佛要戳破他的幻象。她面色冷静，极其平淡说：“阿洵所看到的我，只不过冰山一角，且都是人前伪装。
我不是积极向上，我是贪生怕死，也并非乐于助人，而是同病相怜。我的确有些小聪明，可我也有无助的时候。
其次，我真正喜欢吃的并不是卤味兔肉，我是怀念以前的生活，实际上吃烤鸡翅，还有姜司衣做的榛子酥。
不是我爱食曹家店的小食，是太子爷喜欢吃甜，我总奇怪他的口味，所以也试着去尝，就发现了几样可口。”
彦洵神情错愕，眼底的希翼一点点破碎陨落，难以置信自己从未真正了解眼前的女子。而她所做的一切，都围绕敬重的兄长展开，没有一丝一毫空隙参与。
“长乐，我见过你羡慕别的女子，为什么不愿意……”