他朗声大笑，摇头感叹：“当真无愧父皇器重，即便身如困兽无法动弹，这只手遮天的本事，还是一如既往令人刮目相看啊！”
他心情大好，扭头看向隐瞒此事的内臣，问：“如今全城稳定，珩儿是不是该出来见一见本王了？”
李长乐差点就要笑出了声，可不能表露出有半点蓄谋已久的得意，只能握紧拳头，做作地咬唇懊恼：“太子爷……此时应是在乾清宫。”
彦宏甚是满意，反正也难得回来一趟，北疆原本还留了心腹，镇守倒是不成问题。他扫视伤痕累累，满身是血的护城军，便知此次逆转之艰难，垂首交代铁骑军将领：“你们把人押进天牢严加看守，再抽出两支队伍换岗，让他们也歇歇。”
护城军闻言惊愕望去，未料到南平郡王如此宽宏，还以为跟传闻中那般严格。可接下来的话，又恢复正常了：“护城军稍作包扎休息，晨时过来换铁骑军，届时护城不利等罪责，由今上兵部严加处置。”
护城军心中有愧，纷纷拱手退拜。
南平郡王率兵入城后，彦洵也跟着过去，倒是李长乐伫立原地不动，故作愤恨咬牙，扶额“失望”。
“可惜……就差那么一步。”
关于证实彦洵为朔月教之人的证据不多，而且他精通换皮之术，手背上的牙印，也随着那副躯壳留在驿站中。唯有撬开司宫的嘴……恐怕也是痴心妄想之事，只能等后续再作定夺。
“哥哥！我就知道你没有辜负我们的期望！”
周宽宏原是觉得困惑，黑压压的空地上怎么还站着一个人，待定睛望去，才反应过来是心心念念之人。
他立马飞扑过来，把李长乐抱在怀里蹦来蹦去：“哥哥，我可想死你了，还以为你真的带玉玺逃走，打算找个地方砸头自尽……啊啊啊，疼！”
李长乐连弹他脑门三下，借着灯光看到红了，才使劲推开他，生怕这厮反应过来自己是个女子。便环手反诘道：“你哭死了，我还生龙活虎呢！”
周宽宏挠首腼腆笑，跟在她屁股后面不离开，感觉她越来越小只了，才到自己的下巴。不由张开手，从身后抱住，高兴得直转圈圈。
“放我下来，你个王八犊子大傻子！”
这厮跟头熊似的，吃多长多，才一阵子不见，起码有一米九几那么高，骨架很大，也很壮实，倒是浪费了那么张清秀爱笑的脸。
突然，周宽宏感觉到了不对劲，捏了捏柔软之物，刚想询问胯下一击，疼得往后倒去，溅起滚滚尘埃。
他蜷缩捂关键部位，疼得龇牙咧嘴，还不忘担忧她的情况，热泪盈眶说：“哥哥，你是不是得了什么绝症，怎么胸前突然多了两个瘤子？”
他瑟瑟发抖，又强忍痛意爬起来，想要过去再次确认，却被一只靴子踩住脸。李长乐面色阴暗，鬓角青筋凸现，环手咬牙切齿：“给老子爬！”
他死乞白赖，满心担忧化为动力，顺势抱住李长乐的大腿哭哭啼啼：“哥哥，有病就得治，不能像御马监小强一样拖着，不然病死了无力回天！”
“小……小强？”李长乐豁然想起自己还有一匹空有其表，诞下子嗣的宝驹，听及去世情况，颇为遗憾。她瞪向哭得一把鼻涕一把泪的周宽宏，使出大力把他踹晕，转身看向侦缉组。
他们在暗处恭候多时，见军队离开才敢出来。毕竟那些铁血汉子性情高傲，看不起他们没了根的宦官，是以功成身退，能躲则躲，也不敢有怨言。
“人证物证，都准备好了？”李长乐问。
蛊师颔首：“准备就绪，只待你揭开真相。”
乾清宫内暗香斜升，桌上梅花悄然枯萎，那帐中人已是被解开镣铐，坐在镜前有司衣伺候。
彦励被控制很久了。
他饿得头昏眼花，心中百感交集，各种情绪不断冲击，食了东西还吐出来，是以镜中白发苍苍，面容沟壑横出。也不过几日，就衰老得不成样子。
他形同枯槁的身体，已是单薄得撑不起宽大的龙袍，那只干瘪的手，颤巍巍抚上头顶的金色龙冠，依旧稳稳戴在原来的位置。
那是他一如既往身份的象征。
有轮毂滚动的声音响起，他知道是那平乱的嫡子，不自觉攥紧拳头，又通过镜面看到那双垂落的腿，暗自松了一口气，转身看去。脸上堆积皱纹，做出惭愧神情：“珩儿，是朕错怪你了。”
彦珩按住轮毂，距离他仅有两米，看似靠近，实则咫尺天涯，隔着数人的恩怨与仇。他肤白如雪，以金簪束发，身穿盘领窄袖，赤色绫罗华贵，却没有半点温和之气，反而有与生俱来的冷傲。
足下投落一片阴影，不断往后延伸，逐渐拔地而起，长成了一只盯视猎物的雄狮。
他睫毛微垂，掩去凌厉怒意，手持一柄折扇，搭在腿上淡然自若。良久，看向矮案上的棋盘，淡道：“许久未能与父皇对弈，不如趁此今朝，来一局如何？”
那双眼睛，太像发妻仿佛能够洞悉一切，却叫人如何也看不透。忆起被关押在天牢的次子，倒是颇为称心如意，寻思或许是自己多虑了。
嫡子当真十年如一日，未曾有谋反举动。倒是那百般纵容的逆子，成了刺进心房要了半条老命的匕首。
彦励神情倦倦，兴致缺缺，可还是挥手示意司衣退下，迈开不大灵活的腿脚，坐到了他对面。
上边有他未下完的一盘棋。
棋盘上，黑子稍作走动，便能大获全胜。
“父皇不必重整，既然没有下完，便要认认真真下一局，才不辜负此次难得的好时光。”
见他一如既往恭敬乖巧，彦励甚是满意，落下一字便是先发制人，将他逼到绝境。嘴上却有一搭没一搭闲聊：“你小时候，也像这般寡言，练剑、温习功课不曾让我们有一丝失望，出色得令人拍案叫绝。
有一日，你伫立书房前不动，问其原因，是想食海虾。可北平山川居多，食海虾甚难，还得出城……
那时候不便出城，等了足足五日才托人弄到，满满一箱冰冻。哈哈哈……说来也是有趣，你那晚食了整整三大碗饭，第二日拉肚子告假了。”
他追忆往昔，苍老面庞上，浮现出发自内心地笑意，拉耸眼皮下，一对混浊地眸子透出光彩。
看起来眉目慈善，一如既往是和蔼可亲的爹爹。
可他的记忆，跟彦珩出了偏差。
那时候，分明是彦成项爱食海虾，结果等了足足五日，由于一次要得太多，又正值天热容易坏。府里为了节省，彦励夹了一堆放进他的碗里，他那时候看了半会儿，终是默不作声，食了三大碗饭。
和剩下的所有海虾。
第二日浑身过敏，犹被虫蚁啃食，疼得冷汗涔涔，翻滚不止，生怕娘亲担忧，便要求下人回复是受凉拉肚子，惹得其他人笑出了声。
正良医过来医治时，斥他太过莽撞糟蹋身体，若是再耽搁一会儿，就会死在这府里。
听到风声的孟玉颜守在床畔夜不能寐，眼底染上浓烈的哀伤，原来爹爹未曾过来探望。
他就像亲王府的盾牌，杀敌上阵时屡受伤害，有朝一日破损，人们也觉得理所当然。毕竟见怪不怪了。
后来才知，彦成项食得太多海虾肠胃不适，拉肚子了一日也没有出门，急得彦励留在府里连夜照看。
往昔种种交错，彦珩已是心如止水，未起任何波澜，仅落下黑釉一子，逆转局势将白子包围。
他抬首看向笑容戛然而止的彦励，淡道：“父皇已经无处可逃。看来这一局，终归是儿臣赢了。”
他没有去看彦励的复杂神情，转动轮毂向外行去，正逢彦宏带人过来探望，仅是唤了一声“皇叔”，便擦肩而过，困倦得像比打了几百场仗一样。
他目光锁定在了身着男装的李长乐身上，抬手向她伸去，而她亦是默契弯腰，由着他将鬓发别到耳后。
“这里交给你了。”
李长乐闻言抓住他的指尖，能够察觉到他将要窒息的哀伤，轻轻摩挲他光滑的指甲，又迅速眷恋地松开。嘴唇翕动，无声道：“等我回家。”