“啪！”
回答萧岚的是一道耳光。
“萧岚，你还是不知道你错在哪。”
萧铮居高临下地俯视被压着跪在地上的儿子，清楚地看到儿子眼中的恨意，内心既痛心又无奈。
撤军没有错，若是尽了人事而天命不待也没错。
萧岚错的是这份对生命入骨的淡漠。
未来他的战场不在这小小的人族中原大地，在三界的鬼神之间，这样心性残缺又极端的萧岚要怎么赢？
赢了岩钧的江炽，或许也会败给东启的庄煜。
“鞭刑八十。不认错就一直在这跪着。”
萧铮甩袖离开，转身的那一瞬，脸上的忧虑愧疚尽显。
怪他，是他发现得太晚。
当萧岚逐渐展露这份内心的冷漠与暴戾时早已毒入骨髓——太晚了。
萧岚死死地盯着萧铮的背影，不解与委屈一股脑地化作恨意席卷他的内心。
为什么？！
为什么，为什么他的父亲从来不肯看他一眼，给他一句承认？！
他破北遥，拒岩钧，试问幸存诸国的同辈王子中有谁能有他这般赫赫军功？
得不到承认，他耗尽心力做这些事又有何意义？！
罚鞭破空声从身后传来，打在他的伤口上。萧岚眼眶发红，死死地咬着牙，撑在地上的手握紧成拳，粗糙的沙砾磨破他的皮肤。
萧铮的禁卫接到过君上的指令，对萧岚用刑并不会因为他王子的身份手下留情。
萧岚本就是个吃软不吃硬的性子，多年沙场征战，又将他一身反骨锤炼得硬如金石。
往日萧岚受得罚，都是萧铮为了让他长教训，打得痛了自然就记在心里了。
可凡事都有个限度，现在的萧岚显然不吃这一套了。
你罚任你罚，大不了抽死我。
统共打了四十多鞭，萧岚也一声不吭地捱了四十多鞭，硬是一声认错服软都没说出口。
背上的血早就浸透了萧岚的衣服，那一声声鞭响扎扎实实地抽到了萧焕心口上。
明知是溯回的幻境，萧焕还是忍不住想要上前。可到最后，他只能站在萧岚面前，触碰不到他。
而且，这些都已经是过去的事情。
他什么都改变不了。
八十鞭，萧岚硬生生捱完了八十鞭，伤口烂得见了骨。
就算他心再硬再能忍受疼痛，可现在的萧岚也只是一副肉体凡胎。重伤与剧痛让萧岚在受完最后一鞭后便失去意识。
等到他从昏迷中醒来，身上的痛感也随之苏醒。
“嘶……”萧岚倒吸一口凉气，感觉这顿打得不轻，该是这几年来挨得最重的罚了。
因为太疼了，萧岚完全不想动，也没有叫人。看周围，现在应该还在军营里，也没什么能让他挑剔的。
剧痛让萧岚的精神无比地精神，他开始认真地思考被罚的原因。
老实说，他能感受到他的父王是真的生气了。
生气……他就不生气？为着点小事罚他这么重？萧岚撇嘴，内心窝着火也没地方发，感觉自己要被憋死了。
黑脸老爹真的生气和假意生气的样子，七个王子里只有萧岚能比较敏锐地分辨出。
原因无他——见得多罢了。
萧岚不能有大动作，只能躺在床板上咬牙切齿。
他恨死萧铮了。
曾经的萧岚也吃过败仗，遭过暗算，为此没少挨罚。
那是当时的他能力不够，是他弱，这些他都认了。可如今的他扛得起边境战事，失误的情况几乎不再出现在他指挥的战场上。
萧铮还要怎么要求他？要求他不费一兵一卒收复天下吗？！
走到现在，支撑萧岚的不过是渴望来自父王的认可。
越是这样想，萧岚越难受，对萧铮的复杂的感情里，恨与敬爱交缠。
偶尔有几次在塞外辗转难眠，萧岚盯着月亮在心里想过，也许他和萧铮之间的关系，更像君臣而不是父子。
父子才谈亲情，而君臣之间只有尊卑。
想到这里，萧岚不免有些难过，盯着屋顶的眼睛有些许发红。
开门的声音打断了萧岚的思绪，沈锐走了进来。
“醒了？刚叫人给你准备了点吃的。”沈锐拖过椅子坐到萧岚床边，看着萧岚的脸，有些惊异，“怎么还哭了？”
“什么？……没哭！沙子掉眼睛里了！”
萧岚自己没意识到，直到沈锐提及，他才后知后觉地感受到眼睛发胀，眼眶旁边有些温热的湿意。
他有些气急败坏地说道。
“嗯……”沈锐盯着小徒弟的眼睛，看到确实有些红血丝，半信半疑地点头。
萧岚算是打小就在军营里长大的，还没拿得稳刀剑之前学会的第一个道理就是哭没有用。
哭不仅没用，还会被罚。
小时候就没怎么哭过，长大了也不太可能掉眼泪。
“和你父王认个错，态度好一点，也不会被罚成这样。看看你现在，好长一段时间不能骑马射箭，憋死你。”沈锐见到萧岚想要坐起身，忙扶着他避开伤得比较厉害的地方。
“不能骑马射箭事小，认没错的错就不行。”萧岚撇嘴。
萧岚骨子里就带着一股矜傲，真的犯了错会认，但让他认一些莫须有的事情，打死他都不会认。
见着萧岚这副“你罚任你罚，我没错就是没错”的死倔脾气，沈锐也是没了辙，他叹了口气。
沈锐：“你父王也不会在边境呆太久，安定下来估计马上要走。这边有我守着。你这伤，还是跟着回去静养比较好。”
“不回去！”一听到要和自己的黑脸混账老爹一路回去，萧岚脾气瞬间就上来了，“看见他我烦的很，放我在边境自生自灭都比回去好。”
“你小点声。”沈锐听萧岚这大逆不道的话，生怕让人听见传到萧铮耳朵里，萧岚又免不了一顿罚，“君上毕竟还是你父王，总不会害你。听话，回去养伤。”
“就不。”萧岚偏头，赌气，“他不是我父王，他是西夏的国君。”
沈锐听着萧岚赌气的话，一时凝噎。
在七殿下的立场上看，萧铮确实严苛至极。扪心自问自己，他们这个年纪的时候，都未必扛得下萧铮这般打磨。
可在他们这些做臣子的来看，萧铮给萧岚的关注远远胜过其他的王子。
旁观者自然清醒，但当局的迷者，是无法被叫醒的。
沈锐知萧岚吃软不吃硬，换了个说法劝道。
“再说，王妃娘娘医术高明，你回去也比在边境休养得好。你不待见你父王，总要多陪一陪你母妃？还有殿下的兄长也在。”
“……嗯。”
萧岚露出思考的神色。
提到叶南星和萧启，萧岚果然心软了。
“离君上启程还有个几天，你也不急着，多想想是在这里守城白吃沙子，还是回去当小王子好好养伤要好。”沈锐招手，示意碰着食盒的亲兵进来。
“老沈头，我回去你一个人在这能行吗？”萧岚点了点头，随后打量着沈锐，似乎是不太放心。
沈锐弹了弹萧岚的额头，佯怒道：“小兔崽子翅膀硬了？我打过的仗比你吃过的饭都多，瞎操什么闲心。”
“吃饭！吃了饭我好叫军医来给你换药！小麻烦精。”沈锐抖了抖眉毛胡子，夹了一筷子肉塞到行动不便的萧岚嘴里。
“唔……好。”