听完事情的原委，萧启脸色微冷，吩咐侍卫把老人带下去好生安置。
“宁安侯，也是该他动一动了。”
说罢，萧启将目光转向萧岚，却见混账弟弟翻身上了自己的马，急急地催着。
“文曲，趁哥哥不注意，快走。”萧岚瞥见萧启处理完事情，准备收拾他，他挥开想要扒拉文曲的禄存，“你，别跟丢了，走！”
“萧岚！你这个小混蛋！”
“驾！”
听到萧启气急败坏的声音，萧岚下意识一夹马腹，文曲嘶鸣一声，撒欢地跑了起来，身后缀着一只禄存。
“哥，王宫见！”
萧岚回头朝萧启做了个鬼脸，大笑着打马离去。
不知为何，只要回到封陵，萧岚就感觉到一阵轻松快意。
回家，感觉很好。
他们已经进了封陵，其余几个王子再想要动手，可要掂量掂量王宫侍卫和萧岚萧启埋在封陵暗部的分量。
被战事和明枪暗箭压抑许久的萧岚如今得了闲，必须得放肆撒野一番。
在萧铮的放纵下，只要萧岚愿意，整个封陵都可以是他的跑马场。
西夏是梨花之国，满街都是挺拔的花树，祈福的红带载满百姓的心愿，挂满树杈。
春日明朗，梨花如雪缀满枝头。和煦的春风吹过，花瓣纷纷扬扬如雪落下。
街上会成为阻碍的行人都在暗部的指挥下改了道，通向王宫的主干道上瞬间干净许多。
急促的马蹄声伴着萧岚一路穿过梨花雪，花瓣温柔地落到萧岚身上，又被狂风卷起。
年轻的王子在马上笑得恣意，被疾风掀起的衣袍上下翻飞。
西夏民风开放，街旁高楼上的女子听到动静，纷纷推开窗想要一睹七王子的风采，看看坊间传闻中西夏最得宠的王子生得有何等俊俏。
在萧岚看不到的地方，萧焕眼中也满是惊艳。
萧焕与萧允站在萧岚看不到的街旁，看凯旋的少年披着光，纵马长街，擦身而过时带起的风微微撩动他的额发。
不得不承认，这样张扬明亮的萧岚对萧焕真的很有吸引力。
与和他相遇时历尽千帆的成熟不同，现在的萧岚是明亮轻快的。
脸上没有阴霾，肩上也没有负担。
“现在，应该是哥哥人生里最快乐的一段时光。”萧允看着萧岚扬长而去的背影，轻声道。
留在原地的萧启看着弟弟的背影，无奈地叹了口气，转身上了马车。
……
封陵，王宫。
“陛下，七殿下回来了。”
负责西夏国主起居的老宦官沈公公迈着小碎步来到萧铮面前，低眉顺眼道。
“只有他？”
萧铮没有抬头，继续翻看战报。
“三殿下已经进了封陵，只不过马车比不过七殿下的战马，一时落在后头。”
“那小子现在在哪？让他来见我。”
“是。”
沈公公觑着萧铮的脸色，觉着陛下心情貌似不是很好，七王子怕是又要被罚。
……
“父王找我？”
正在给禄存洗澡的萧岚坐在巨大的浴桶旁，裤脚和袖子挽起，用毛巾搓着禄存的大脑袋。
“是，陛下看了战报，心情不是很美丽，殿下还是尽快过去比较好。”沈公公悄悄后退一步，眯着眼睛避开禄存甩出的水珠。
“嘿，父王心情不好，我这是上赶着给他揍呢？”萧岚满不在乎自己父王的召见，将禄存嘴里的毛巾扯出来，挂在浴桶上。他接过下人递上来的手巾擦干净手。
一旁的侍卫立刻拿过毛巾继续给禄存洗澡。
“合着我就是他捡回来的呗？”萧岚伸了个懒腰，脸上露出几分疲惫，完全没有要动的意思，“早知道就和哥哥一起回来了，待会挨打还有人救我。”
沈公公：“哎哟我的殿下，您还是赶紧换身衣服过去吧。”
“别催啦……”萧岚摆摆手，摇摇晃晃地走到屏风后更衣。
片刻后，更衣结束的萧岚抱着手，脚也不安分地踢着路上的石子，一脸不情愿地跟在沈公公后面。
听着身后不耐烦的石子滚动声，沈公公伸手擦了擦脑门上的冷汗。
待会要找机会去请三殿下，不然小殿下又得脱一层皮。
萧岚刚走到书房门口，就被萧铮叫了停。
“外边跪着。”
闻言，萧岚后退三步，老老实实地撩起衣摆跪在门外。
此时年轻的萧岚还不能完全掩藏自己真实的情绪，脸上虽然没有表情，但眼里凝聚起了几分不易察觉的委屈。
萧岚看着紧闭的书房门，有些迷茫地想：我明明替父王攻破了北遥，也没闯祸，为什么还要让我跪？
实在是想不通的萧岚慢慢地抬头，眼巴巴地看着沈公公。
沈公公接收到萧岚的眼神，默默地退下去。
得嘞，去请三殿下来捞弟弟。
书房内的萧铮没有阻止，也没有再说任何一句话。
战场归来，长途奔袭再加上保护萧启的这几天，萧岚的伤恢复缓慢，长跪对他来说是个很大的负担。
兴许是因为在他熟悉的王宫，萧岚正正地跪了没多久，肩膀就塌了下去，双手暗暗揉着膝盖。
看背影，竟有些可怜。
萧焕站在萧岚身后，想伸手触碰萧岚。但他的手指却穿过了萧岚的肩膀。
溯回里的萧岚察觉不到萧焕的存在，萧焕也触碰不到萧岚。
这不是他第一次在溯回里看到萧岚被罚，更狠的杖刑和鞭刑萧岚都挨过。
刀枪剑斧下，抽出了后来三界的顶梁柱。
萧焕想抱抱他，无比地想要撕裂时间空间，真正地回到三百多年前，抱一抱萧岚。
他恨自己生的晚，错过萧岚太多。
一阵匆忙的脚步声将萧焕的思绪拉回现实，他抬头，看到了火急火燎赶来的萧启。看样子，萧启也是刚回宫不久，衣服都没来得及换，风尘仆仆。
萧启路过萧岚身边，轻轻拍了拍萧岚的脑袋以作安慰，“委屈一下，哥马上就出来。”
说罢，萧启推开了门，恭敬地行了一礼后坐到了萧铮对面。
“父王，小七他……”
还没等萧启把为萧岚开脱的话说完，萧铮就打断了他的话，直奔主题。
“萧岚屠尽北遥王族，手段残忍，你可知道？”萧铮将战报推给萧启，开口道。
“郑扬风烧了我军粮草，派去的刺客让他伤得不轻。小七盛怒之下难免做出一些出格之举。”萧启仔细地观察着萧铮的神色，试探性地说道。
“不。”萧铮摇头，否认了萧启的说法，“这不是意外。”
“你我心知肚明。”
萧启明白萧铮话里的意思。
只要萧岚一直为西夏征战，他总有一天会做出这样的事情，因为早在之前，萧岚就已经有了嗜杀的征兆。
坐在他对面的萧启看着父王的神色，忽然觉得他的父亲好像瞬间老了几分。
在萧启的印象里，父王的面容永远是坚毅，不苟言笑的。因为近些年年岁渐长，萧铮不再有年轻那般锋利，但多的是岁月沉淀后的稳重。
他的强大不需要用言语装饰，仿佛只要萧铮在，就能给西夏撑起一片天。萧铮治下的西夏，强大且富足，诸国忌惮不敢侵犯；而百姓生活安定，乡间的小调里都是对萧铮的尊崇。
这样的父亲一直给萧启一种错觉，他好像永远都不会老去，永远都会是西夏的顶梁柱。
“这此长青郡的事情，你办的很好。”萧铮将目光从萧岚身上收回，放到萧启身上，看着最令他放心的三儿子，萧铮眼里流露处几分欣慰，“过几天，就是你的成人礼。”
“届时，我会颁布诏书，册封你为储君。”
虽然心里早有猜测，但亲耳听到父王说出来，萧启一直悬着的心这才缓缓放下。
父王立他为储君，便是承认他的能力。
萧铮：“关于你弟弟，有什么想问我的吗？”
听到这个问题，萧启有瞬间的怔愣，他确实有很多问题想问。
为什么要对萧岚那么狠？为什么不让萧岚和他们一样受太傅教导？
为什么，要让他只会杀人？
十多年前，萧岚出生，龙吟凤鸣大作。在民众看来，七王子萧岚是被上天祝福的王子，会给西夏带来祥瑞。
可父王面对萧岚时，却从未有过喜色。
萧岚确实被萧铮重点培养，但却不是他们这些王子想象中的培养。见到过萧岚被萧铮亲自训练的王子，看到校场里的场景，都不免心惊得冷汗直流。
若是偶然与萧岚来个对视，他们都觉得自己看到的是一头狩猎中的凶兽，他的目光所及之处，都是他的猎场。
杀人，对萧岚来说，与吃饭喝水一样稀松平常。
诸多疑问堵在萧启的喉咙里，分不出先来后到，眼神倒是出卖了主人的想法——一言难尽。
“萧岚……他和你们不一样。”萧铮眼皮微垂，提到萧岚，似乎是让他想到了什么不好的事情，他叹了口气，“他终有一天，要去面对自己的天命。”
说罢，萧铮转头，目光穿过窗口，刚好能落到外边跪着的萧岚身上。
他的小儿子抿着唇跪在书房外，跪得十分散漫，上身左摇右晃的。由于没有注意到父亲的目光，便没有过多地控制自己的表情，委屈得十分明显。
在应该接受诗书礼乐熏陶的年纪，萧岚因为他，过的都是在刀口舔血的日子。
缺乏了道德的教化，却驯养出了原始的本能。
萧岚是一头被激出血性与野心的豹子，就该在丛林里搏杀。
萧铮在心里想着：没关系，只要萧岚能活下来，恨他，厌恶他，都没关系。
他不需要萧岚对他的敬畏或者爱戴。
他只需要他的儿子活下来。
要活下来，给自己挣出一条生路，给西夏和其他百姓挣出一条活路。
萧铮注视萧岚良久，素来犀利的眼神渐渐软化。这一瞬，萧铮看萧岚的眼神不是冰冷的，看待一把刀一样的眼神；而是父亲看儿子的眼神。
期许与担忧混杂。
“未来继承这个位子，要替我看好萧岚。”萧铮将战报收好，还有那些朝臣递上来明里暗里指责萧岚的文书，“我和你母妃，总会早你们几步离开，将来萧岚身边还有你这个做哥哥的看着他。”
“当年我罚萧岚跪雪，你来求情。”萧铮看着萧启的目光变得深远又怀念，“我很意外，也很欣慰。”
“后来，每一次我罚萧岚罚得狠了，你知道了都会跑来给他求情。”
“你比萧岚更适合坐这个位子。”
“不要让他走到深渊里。”
萧启莫名地从萧铮语焉不详的话里咂摸出点特殊的意味，却怎么也想不通个中缘由。他转头看了一眼窗外的萧岚。
洗得干干净净的禄存循着主人的气味跑来，凑到萧岚身边与他打闹，萧岚一边碍着萧铮让他跪的命令，一边又想和自己的豹子玩。
他脸上的表情无比的纠结变扭，一番东张西望，确认周围没有人后，和自己的豹子滚在了一起打闹。
萧启转过头，答应萧铮的要求。
他的弟弟，还只是一个被保护得很好的半大少年。
锦衣玉食，战场的风霜都不能摧折萧岚的恣意飞扬半分。
不食人间苦，不闻风月声，不知生死恨……
这样也好，有他和父王在，萧岚可以一直都是最得宠的小王子。
走歪了的路，可以慢慢让他走回来。
萧启与萧铮论及早上车驾被拦一事，约莫一盏茶的时间过后，萧启起身，离开萧铮的书房。
“走吧，回去叫太医给看看伤。”萧启装做没看到萧岚身上的草屑和欲盖弥彰的乖巧跪姿。他把弟弟从地上拉起来，帮他拍掉身上的灰。
“哥，父王为什么又罚我跪？”萧岚跟在萧启身边，小声问道：“我是不是又做了什么事让他生气了？”
“回去和你说。”
“饿了……”
“已让人给你备了吃食。”
……
萧铮不知何时推开了门，站在门口看着逐渐远去的萧启与萧岚。
他神色如常地看着萧岚的背影，看着最让自己牵挂的小儿子，在心里默默地想着。
在长大一点，再长快一点……