惊蛰，春雷乍动，万物生芽。
萧启在文武百官的恭贺声中受封，远远观礼的百姓在心里默默祝福着新的储君，期许着他能撑起西夏下一代的繁荣安定。
储君受封礼过后，萧启回到自己的宫殿里更衣。萧岚百无聊赖地反坐在椅子上打哈欠，脚下也匍匐着一只昏昏欲睡的禄存。
主人和宠物惊人的相似。
“东启派了使者来，明面上是邀请我们派人出席他们王子的受封礼，实际上是要与我西夏结盟。”萧启脱下了厚重的礼服，在王妃苏瑶的服侍下，换上日常的王服，“我不能去，但父王会派你去。”
“哦，好……”意识昏沉的萧岚下意识地点了个头。
萧启没作声，缓缓转头看着萧岚。苏瑶看着弟弟鸡啄米的样子，捂着嘴笑了。
几息之间，萧岚后知后觉地反应过来自己答应了什么，他猛然抬头，从椅子上站了起来，右脚意外踩到了禄存的尾巴。
禄存“嗷”地一声从地上跳了起来。
“什么？！”
“后天出发，赶紧把你早早还给太傅的礼仪都捡一捡，最好了解一下东启的风俗习惯。这些你都懂的，我也不多说了。”
萧启低声给苏瑶道谢，随后走上前，分别摸了摸两只豹子的头，最后施施然地坐到书桌前，翻开文书，准备处理事务。
苏瑶抱着萧启换下的厚重礼服悄悄离去，关上门让萧启好好安抚炸毛小豹子。
“我去？我什么样你和父王再清楚不过了吧？”萧岚窜到萧启书桌前，两只手撑在了萧启的文书上，不可思议道。
西夏七王子，长着一张看起来就很有文化的俊脸，让人感觉他必定是什么修养极好的高门子弟。
可惜了，萧岚偶然得空，跑去王宫下设的学宫学过两天。把年过半百的太傅气了个半死。
最后，听说老人家连夜上书请求致仕还乡……
总之呢，七殿下武也许能上马定乾坤；文若提笔，可是万万安不了天下，兴风作浪搅混水说不定更适合萧岚。
“我丢的起人，西夏可丢不起这个脸噢！”
萧岚相当有自知之明。
萧启：“礼部会派随行官员，没有什么要紧事让你处理。就是让你出去遛一遛，你权当放个假。”
说罢，萧启一巴掌糊上弟弟的手背，“松手。”
“放假？那你干嘛不去？”萧岚飞快地收了手，撇嘴。
萧启：“上次拦我车架的两个老人，你还记得吗？他们所说之事牵连甚广，我怀疑老二联合宁安侯要造反。我需要留下来处理这件事。”
“再说了，我已是储君，哪有储君出使别国的道理？”萧启耐心地给萧岚解释道：“但这此出使意义非凡，需要一个身份尊贵之人在场，选一个王子最为合适。”
“你和我是一边的，这个事派给你最合适。”
看着萧岚逐渐送下来的神情，萧启眼中闪过一丝精光，手肘抵在桌面上，甩出绝杀的理由，“最重要的是……”
“你办事，我和父王放心。”
萧启十分心机地在“父王”两字上咬字略重。
“去，那必须是我去。”
果然，萧岚对此再无异议，他面无表情地转身，招呼禄存跟上，风一般地跳窗离开萧启的宫殿。
出了门，萧岚迫不及待地飞身上房檐，抄近道回了自己的宫殿，叫上了礼部的官员对接流程。
萧启坐在书案后，看着被萧岚推开的窗口，忍不住笑出了声。
将萧启的礼服送去给侍女长浆洗后，苏瑶提着食盒回到萧启的书房，他推开门走到萧启的书案旁，道：“你把你弟弟气跑了？我在门外看到他走的很快。”
“没有，我哪能呢？”萧启支起手肘，看着自家王妃笑道。
“臭小子急着回去‘争宠’呢。”
……
两天后，封陵城门。
已经准备妥当的车队停靠在城外，萧启与王妃苏瑶来送弟弟离开。
因为肩负着出使东启的任务，身为西夏牌面的萧岚难得地认真把自己收拾出一副王子的模样。
紫金头冠，剪裁得体的绣金蟒纹王服衬得萧岚身上多了几分贵气，压住了他往日的随性与飞扬，整个人显得沉稳几分。
萧岚的嫂嫂苏瑶递给萧岚一个食盒，“你最喜欢的梨花酥，甜的。可惜你这次走的急，梨花蜜都还没酿好。”
“好不容易回来一趟，伤还没养好，又要走了。”苏遥看着萧岚叹了口气，伸手摸了摸萧岚的头。
嫂嫂也知道了，哥哥这大嘴巴子……
萧岚接过食盒低头乖乖地给苏瑶摸头，不着痕迹地瞪了一眼萧启，随后开口道：“多谢嫂嫂。”
萧启挑了挑眉毛，道“早去早回，路上有不懂的可以问严大人。”
听到自己被叫到的随行官员严玉拱手行礼。为官多年的严大人已经步入了老年阶段，整个人透露着一股被岁月打磨出的沉静。
“好。”萧岚看着神色和蔼的老头，乖乖点头，但眼神仍然四处寻觅着什么。
“禄存我会帮你照顾，你放心好了。”萧启注意到萧岚的眼神，以为他在找自己的豹子。
“不是这个。”萧岚抬眼看着自己的哥哥嘟囔道。
思索片刻，理解了弟弟眼神的萧启安抚地摸了摸萧岚的头，有些歉意。
因为父亲没有来。
“驾！”
有力的策马声由远及近，惊动了城门送行的一行人。
“母妃？”
看清楚马上人之后，萧启和苏瑶有些诧异。
“吁。”
马上的女子利落地翻身下马，飒爽的红衣在空中翻飞。
兴许是保养得当，叶南星看起来仍然年轻。萧启温和的眉眼便是继承自母亲。久居后宫多年，她身上的江湖气去了许多，但仍然透着一种潇洒恣意，伴随着一股清新的药香。
萧岚身上仿佛与生俱来的张扬，或许是来源于她。
看到自己的母亲，萧岚眼中的失落一扫而空，取而代之的是欣喜。然而下一瞬，他像是想到了什么，脸上闪出几分慌张。
天不怕地不怕的小王子脚下生风地躲到兄长和嫂嫂身后。
“嗯？”叶南星仔细辨认了一下空气中的味道，眉头微皱。
她两步并作一步走到大儿子身前，一把抓住小儿子的衣领把他带出来，问道：“臭小子，什么时候受的伤？”
“没有，前几天和禄存打架不小心被它抓到了。”萧岚缩了缩脖子。
远在王宫兽园里的禄存突然从梦中醒来，东张西望，怀疑有某个不靠谱的小主人在背后说他的坏话。
叶南星偏过头，用目光询问大儿子和儿媳。
“嗯，手贱抢禄存的肉，被抓了。”萧启神色镇定，接过弟弟的话继续编。
“小七的伤已经快好了，母妃不必多虑。”苏瑶温婉一笑，替萧岚遮掩。
“行啊你们仨，欺负禄存不会说话啊。”叶南星冷笑一声，松开小儿子的衣领，意味深长道。
萧岚忙躲到哥哥身后。
叶南星抬手，一条白蛇从她手臂上窜出，落地化作一名蓝衣侍女。
“白苓，跟着这混小子。”
叶南星挽起袖子叉腰，随意地把玩着手上的马鞭，“省的呢……他这次出去滚一圈，回来又多几道禄存给他抓出来的抓痕。”
说到后面，叶南星几乎是咬牙切齿的。
不省心的小儿子长大了，皮厚了，学会瞒她这个当娘的了！
年少时江湖闯荡，后来嫁入帝王家，常伴君王身侧，荣宠不衰，叶南星的心思细密可见一斑。
小儿子不愿告诉她伤势，多半是伤得不轻，受伤时必定情况凶险至极。萧岚定是觉得伤势已在恢复，再告诉她，不过平添她的忧虑。
叶南星觉得自己没心没肺的小儿子好像真的长大了，另一方面又心疼得要死。
即使萧铮告诉过她萧岚的天命，她不干涉萧铮对萧岚的培养，但不代表她不心疼。
“你小子等着，等我回去问你父王。”叶南星用马鞭指了指萧岚，佯装生气。
白苓应声走到萧岚身边，替他接过食盒，低声道：“小殿下，身上的伤该换药了。”
“哦……”
萧岚抿抿唇，像一株蔫巴巴的野草。
为什么他突然就觉得，嫂嫂给做的梨花酥不甜了！
此次送他出使，王兄王嫂来了，就连常年窝在自己宫里捣鼓草药的母妃也来了，只有父王还是没来……
他有些失落，但感觉并不意外。
好像……也习惯了？
时辰已到，萧岚该离开了。
叶南星把小儿子身上被她拽得有些乱的领子整理好，叮嘱道：“出使和你出去打仗不一样，但也要注意安全。”
萧岚退了两步，躬身给他们行礼。
封陵的梨花被风吹得哗哗响，飘落的花瓣在空中飞舞。萧岚转身离开，在一众亲人的目光下，出城上了出使车队的马车。
“哒哒哒。”
轻轻的马蹄声与车轮声从萧启等人身后传来，混杂在了繁闹的街道声里。
一辆停靠在路边不起眼的马车悄然使出几米。
隔光的帘子被里面的人掀开。
萧铮坐在马车里，远远地看着自己的小儿子离开封陵。
叶南星趁着儿子儿媳都不注意，偏头看了一眼，与萧铮对视。
她挑起一边眉，眼神仿佛能说话一般。
你不还是心软了嘛？
平时总是板着脸的萧铮，对着叶南星，难得露出一个淡笑。
嗯。