应远庄。
暮色黄昏，园中池塘如镜，映着斜阳，水很静，静到让人觉得没有生机，但转眼又看到不远处隐约几株绿草从水面露出一截。
“那些人都解决了吗？”楚凌仍是围着狐裘斗篷，他一手朝池塘撒了一把鱼食。
不一会儿，有几尾红鱼悄悄从水中探了头。
在他身后，楚丘冬拱手垂头，“相关之人，已经全部清理了。”
“嗯，”楚凌低低应了一声，“仔细着别留什么痕迹。”
“狱骨坟香。”
“嗯，狱骨坟香……的确瞧不出什么，跟底下的弟子们都说说，这就是背叛应远庄，背叛我的下场。”
“是，已经说过了。”
“常有福死了……常家现在是不是，已经没什么能用的人了？”
“是，常府三人皆已身故。”
“那过几天去拨几个弟子顶了常家的位置，”楚凌又撒了一把鱼食，“然后让……”楚凌蹙眉想了一会儿才想起来，“让左长恒顶上他爹的位置。”
“这……”楚丘冬有几分犹疑。
楚凌感觉到了楚丘冬的吞吞吐吐，当即不耐烦，“有话就直说。”
“是，”楚丘冬头低得更低，“弟子担心，左长恒是左平的儿子，万一……”
“怎么？我杀了他爹，他还想反不成？若不是子衿下嫁，他爹能这么快升到长老的位置？跟左长恒说，只是看他也算半个楚家人，否则应远庄比他有能力的人多了，这长老的位置还轮不到他。”
“左长恒资质尚浅，突然让他做了长老，虽是末位，但恐怕也难以服众，尤其他与大公子关系不佳，大公子若知道此事怕是更要反对。”
“且让他试试，服不服众再另说，”说着，楚凌唇角扯出一抹古怪的笑，“至于大公子……这应远庄还没轮到他做主呢，不用管他，就按我说的做。”
“是。”
“这几日，除了左平和常有福，那边儿还有什么消息没有？”
楚丘冬摇头，“不曾。”
楚凌眯着眼眺望远处，用手一指道：“那儿是不是生出草来了？”
楚丘冬上前顺着望过去，“似乎是生出两三株。”
“回头遣人给我除了，”楚凌收回目光咳嗽一声道：“看着心烦。”
“是。”
楚丘冬像是突然想起，“还有一事。”
“直说就是。”楚凌取出一颗鱼食，细细捻着。
“左平死之前说，常有福被红纱衣缠身，委托了仙山二公子……”
“哼，”楚凌冷哼一声，“不是应远庄的人，果真是不跟应远庄一条心。”
“那我们要不要……”楚丘冬悄悄做一个手势，眼中闪着些许杀意。
楚凌只当没看见，手中的鱼食化作齑粉自手上扬扬而下。
“叶归蓁不受重视，可到底也是叶怀靖的亲儿子，我们要是把他弄死了，叶怀靖指不定要怎么跟我们急，现在不是跟仙山为敌的时候，他叶归蓁不是要查红纱衣吗？找件给他送过去不就行了？”
“红纱衣的事是那位少主做的，我们恐怕不好插手。”
“不好插手也得插手，只管做就是了。”
“叶归蓁不可小觑，那万一他已经查到了神女祠，我们……”
“所以，你一会儿还得去传信给叶怀靖，让他好好管着自己的儿子，不然，我倒是不介意替他管教管教。”
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看着南栀杀了常六君后，法术失效，虚像也随之消散了。
叶归蓁默不作声地将剑拔出。
剑刃锋利白亮，原本沾在上面的血迹已然不知所踪，但叶归蓁还是拿出手帕仔细将剑擦拭一遍才重新递给苏有初。
长剑一落到苏有初手上便很自觉地重新变成一条红发带。
外面的天色暗下，风也跟着大了起来。
神女祠里的蜡烛都点不了了，于是苏有初砸了高台上的功德箱生起火，两人正围着火堆，久久无言。
叶归蓁咬唇思索，苏有初盘腿托腮看着。
他们这一辈的年轻人没亲眼见过碎魂切，对这种邪症的了解大多来自书籍和长辈的讲述。
赤目乱相，肌肤崩裂，杀气四溢，理智全无。
这症状确实跟《三九说》里描述的一样。
南栀出生于修仙家族，她体内有灵力是非常正常的事情，但这魔气……
叶归蓁不管怎么想也想不明白，这魔气究竟是从何时，又是在何处进了南栀的身体。
苏有初见叶归蓁又要把嘴唇咬出血，于是开口打断了叶归蓁的思路。
“哎，叶公子，你们仙山跟应远庄关系好不好啊？”
叶归蓁：“跟你有关系？”
“哎呀，好奇一下又不会怎么样。”苏有初笑眯眯道。
“不知道。”叶归蓁冷淡回答。
这种门派与门派之间的事，他不入耳也不插手，倒是他大哥叶清澜，因为日后要继承掌门位，叶怀靖有意让他多了解这些，再加上他整日去各家门派“挑事”，门派之间的关系倒是摸得比谁都清楚。
不过苏有初的话倒是提醒了他一件事。
眼见着应远庄和仙山就要跟魔勾结起来做些宵小之事，就像滚雪球一样，他若要让仙山抽身，不仅得顾及与应远庄有往来的门派，还需得仔细看着那些与仙山有牵扯的门派。
“南栀还活着。”叶归蓁说：“红纱衣上的怨灵是远九的。”
苏有初道：“看南栀方才的模样，那她当日在醉东风杀了远九，会不会也是因为碎魂切？”
“碎魂切还能间歇发作？”叶归蓁诧异，这他真没听说过。
“碎魂切只在三十多年前那场江宁暴动中出现过，相关记载也都是匆匆而过，具体如何，谁能说得准呢？”
“应远庄跟魔类有勾结，此事怕是真不能善了了……”
苏有初懒笑，“叶公子，当务之急，你难道不应该仔细想想，南栀为什么还活着吗？”
从虚像中看，杀了阿选的紫衣女人是南栀，本该上吊自杀的人还好端端活生生地站在眼前，这的确是让人匪夷所思。
其实不止是南栀，还有虚像里被南栀杀了的常六君。
他自从听苏有初说常有福有个不会说话的儿子后，就一直隐隐有种预感，他觉得常六君就是常有福的儿子，但看这两人的相貌又着实不相像，没有证据的事他也不敢擅作定论。
思虑半晌，叶归蓁微微倾身，“南栀不是假死吗？”他反问：“还是说，苏先生有什么别的见解？”
苏有初亦倾身向前，特意压低了声音说：“叶公子，你听过，起死之术吗？”
上古有两大邪术，起死与越时。前者逆人伦，强行复活已死之人，后者违天道，开天栈来去于过去或未来。
这两种邪术逆天而行，一出必有大灾至。
相传数百年前有人在九域神州上使用过这两大邪术，结果招致天谴，一时间，生者不生，死者不死，许多上古妖魔穿过天栈同现世妖魔一起横行于九域神州，秩序紊乱，伏尸百万，当时修真界的许多大能都在动乱中陨落，那是修真界数万年不见的一场大灾，直至三清境的上神出手干预才得以平乱。
这些，叶归蓁自然是听过的，他很惊讶苏有初竟然会想到这里，因为那次动乱之后，起死之术与越时之术便一同被列为禁术，有记载如何修炼的典籍也早就被毁于一旦，世人只知其名却不知其如何用。
“起死……”叶归蓁低头思索，“也不是不可能……”
叶归蓁因为苏有初这一句话仿佛灵感大开，他突然想到度灵阵的倒画阵法能从丰都将魂魄召回九域神州，若又有阵法宗匠将其加以改造，媲美起死之术也未尝不能。
于是他当下道：“那道有残缺的阵法，会不会也是起死之术？”
苏有初歪头问道：“可是进了那道阵法的人是南栀，她进去的时候还活蹦乱跳的呢，这是要复活谁？”
“不过也不是没有道理，”苏有初又说：“今晨何海棠说的那句话，不知你还记不记得。”
神女有泪恨不消，度灵一转，死生变。
度灵一转，死生变。
这说的不就是倒画阵法起死回生吗？
叶归蓁只觉得脑海中的一团乱麻隐约又冒出一个线头。
应远庄不会放着那么多人不抓，只无缘无故盯上了南栀，那么，南栀身上究竟有什么可图谋的东西？跟那道不知名的阵法又有什么关系？
叶归蓁突然道：“等等。”
“？”
叶归蓁低头望着那一堆将熄的火，“我若没看错，方才南栀先是给阿选渡了两道气息，然后才将她碎灵的。”
苏有初仔细回想一下，“好像还真是。”
“之后阿选身上也出现了碎魂切的症状……那现在的南栀……”叶归蓁猛抬头看着苏有初，“她身体里怎么能同时有灵力和魔气，她究竟是人是魔？”
苏有初的脸色也因为叶归蓁这一句话微微有些变化，“这谁都知道，魔气与灵力不能共存，会不会是看错了。”
“不可能，”叶归蓁觉得头一跳一跳地发疼，“若非如此，阿选一个普通人，她怎么可能患上碎魂切？”
苏有初见叶归蓁一脸不解又开始咬嘴唇，无奈挑眉道：“不管是人是魔，这事牵扯甚广，得慢慢查，可急不来。”
“我怕我不急，我就……”叶归蓁说到一半突觉失言，别过头然后抿唇咽下了后半句话。
“叶公子，我知道你想说什么，”苏有初说：“你如果是想让仙山，想让叶掌门从这件事里抽身而出的话，你大可以现在直接去跟他说清楚，完全没必要待在这里。”
叶归蓁听了这话，愣了一下，他转过头，长睫轻轻颤动，轻咳一声，嗓音有些哑，“别想了，他才不会听我的。”
苏有初微微一笑，“叶公子，应远庄跟魔类勾结，虽然现在我们还不知道他们的目的，但想也知道，这绝对不是什么好事。”
“所以你想说？”
“叶公子，旁人一直说你独，这清清冷冷的性子，说好听些是一身清朗，说难听点就是事不关己高高挂起，但是扪心自问，你果真是如他们所说的那样吗？”
叶归蓁只静静地看着他，目光淡淡，一句话也不说。
于是两人之间又是一阵冗长的沉默。
神女祠外下起了大雨，凉风捎带着雨丝落入殿中，风声簌簌，两侧帷帘顺着风乱舞着，火堆的最后一点星火随风而逝。
神女祠的正殿瞬间陷入一片黑暗。
神女像俯瞰着下面的人，慈眉善目，笑颜不改。
惨白的光划过，天边隆隆雷声滚滚而来。
风越来越大，帷帘舞得愈发放肆，苏有初见叶归蓁愣愣地坐着，只好叹口气，起身去关了神女祠的大门。
门关上的瞬间，他的手一顿，小心从门板上揭下一张符，就着闪电光芒仔细端详片刻后，他急匆匆回到叶归蓁身边，将那张符递过去，“叶公子，你看。”
叶归蓁现在头跟被人打了一样，钝痛，分过去的眼神瞄见符纸后，连耳旁的声音都跟着嗡嗡起来。
他一把将符纸夺过去。
手中灵光跃起。
在悠悠灵光下，朱砂之墨，游龙笔法，符纸一角还有一片青叶印记。
这是叶归蓁的摄魔符。
可他分明是放到这个镇东南西北四角了，怎么会出现在神女祠？
苏有初也是认出了那道符上的青叶印记，他说：“节外生枝？”
“这符原本应该守在北方，四方摄魔，一有异动我便会立刻知道，如今镇北的符咒出现在神女祠，西南东三地的符怕也被送到别的地方了。”
叶归蓁捻着符纸一角的青叶印记，平静道：“符上灵力被抹去，直接悄无声息地斩断了我跟它们的联系，这也就能解释为什么他们能瞒过我设下结界，放出行尸了。”
“你放在常府的那个信物恐怕也是被人动了手脚。”苏有初说。
“但是，谁能动得了它们？”真正让叶归蓁不明白的是这个问题。
无论是常府的结界信物还是他散在四方的摄魔符，彼此都息息相关，牵一发而动全身，而他对自己的符咒更是非常自信，除他之外，旁人轻易动不得，这平白无故一起被人挪了地方，叶归蓁表示接受不能。
“叶公子，你没事吧？”不知是灵光映衬所致，还是别的原因，苏有初总觉得叶归蓁的脸色白得有些吓人。
“无事。”叶归蓁声线平缓，毫无起伏，“等雨停了，我们回草席崖看看。”
苏有初不知道叶归蓁为什么又要回草席崖，但他还是点头应下，少顷他又道：“但你这么一折腾伤口又给崩开了，这血虽然不多，但你也不能不当回事啊。”
叶归蓁不耐烦地点点头，然后站起来朝角落走去，安定下后便缩着身体合目养神，再也没理苏有初。
见叶归蓁如此，苏有初一反常态地没跟着缩一起在角落里，他在原地坐下，支起一条腿，手懒懒地搭在膝盖上，头靠着身后的柱子，眸色沉沉不知在想什么。