五姨娘如遭雷劈，只觉得眼前一阵阵发黑晕眩，几乎就要支撑不住。而千妍妍似乎认定了自己已经被大夫人毒害，她霎时变得眼神狂乱，四肢抖动不歇，口中更是歇斯底里地大喊大叫。
“你们都该死！大夫人，还有你，一个两个都是毒妇，最下贱最恶心，我一定要报仇，要报仇……”吼到最后，千妍妍骤然间口吐白沫，然后抽搐着晕死过去。
五姨娘顿时吓得浑身打冷颤，她战战兢兢地探了探千妍妍的鼻息，十分微弱。她早就跟惊弓之鸟一般，经不起更大的刺激，不过她好歹在后宅中混了这些年，勉强能够恢复理智。
没想到，她一心讨好的大夫人才是毒害自己最深的。想到大夫人那张端雅华贵高高在上的嘴脸，五姨娘下意识地揪紧帕子，恨不得化身为厉鬼啖其肉饮其血。
不过当务之急，还是应该给千妍妍请个高明的大夫看诊。
午后的紫薇园，偌大的园子里，寻常花树早已凋败，山石上蔓延的常青藤和羽叶莺萝只剩下蜿蜒纵横的棕灰色藤葛，假山碧池里，尚有几片小小圆圆的墨绿莲叶在清风荡起的涟漪中自在飘游，而喧嚣的花季结束，这满园枯梗烂叶愈发显得清寂孤零。
这日丫鬟们将盆栽的晚菊和万年青摆在庭前阶下，百合在一旁指挥，花匠在白石小径旁补栽京都品种最新的墨兰和寒兰，红梅领着两个手脚勤快的小丫鬟清扫那些边边角角。众人忙活半天，总算将寒冬乍临的花苑装点一新。
瞧着窗外渐渐恢复生机的院子，千重雪满意地眯起杏眸来，檀木小窗敞开，她就依偎在铺着软垫的矮榻里，手中依旧捧着不知名的古籍医典。
丫鬟们边做活边叽叽喳喳，难得这般放松，欢声笑语抛洒一地，仿佛是不知疲倦的鸟雀。就这样也很好，千重雪暗想，偷得浮生半日闲嘛。
门口新换上的双层绒布绣花幔帘忽然轻轻晃动，千重雪极敏锐地望过去，就见幔帘后面露出紫草那张素净寡淡的小脸，微微有些不安：“小姐，奴婢煮了汤。”
“嗯？”千重雪漫不经意地收回目光，面容平静如水，不起半点涟漪。
紫草端着一盅热气袅袅的汤进来，这汤水香气扑鼻，正是千重雪惯常爱喝的。汤中加入十几味滋补药材，顾及到虚不受补、和于术数的养身之道，这药膳的配方俱是千重雪依照古籍医典亲自研制的，可谓是独此一家。好在经过这段时日的调理，千重雪早就不再是那个弱不禁风的娇娃，如今的她，精气神都更为健旺和煦。
接过汤盅，千重雪像往常一样，掀开白瓷盖子，用瓷边一下下点着盅口，发出清脆的回响，紫草略有些拘谨，恭眉顺目地侍立在一旁。
“紫草，你来紫薇园多久啦？”千重雪故作不经意地笑问。
紫草垂着眼，不自觉地手握成拳：“回小姐，两月不到。”
“那我待你如何？”
紫草微微一颤，眼神像受惊的小兔子：“小姐，小姐自然是好的。”
“哦——你来了这么久，看在你是老夫人悉心指派的份儿上，我一直没有亲自教导你规矩。做奴婢的，就要学会知足，就算贪心妄想，也不要在主子跟前显露出来，要懂得藏拙，否则就会被主子视为叛逆。你说对不对？”
紫草下意识地咬着唇，偷偷抬眼望去，三小姐白璧无瑕的手指握着汤盅，端起来送到唇边，似是想到什么，陡然问道：“这是我喝惯的口味么？”
紫草吓得一个激灵，差点就语无伦次起来：“是，是的。小姐，方子没有变。”
眼瞅着紫草就要委屈地哭出来，千重雪大概是觉得无趣，便摆摆手让她出去。紫草走到内室门口，迅速回头觑了一眼，岂料恰好撞上千重雪似笑非笑的眼神。她吓得脚底一个趔趄，略有些慌张地冲出去。
紫草前脚离开，百合后脚便到：“真是个胆小如鼠的，奇怪啊，引凤轩那边怎么会安插这种没眼色又愚钝的小丫鬟，简直就是不堪用。”
不堪用？千重雪冷然勾唇，墨眸沉静如古井。从紫草被大夫人威胁收买的那一刻起，紫草就是弃子了，无论她能不能完成内奸的任务，最终都逃不过一死。
若是没有这份铁石心肠，薛柔怎么能保住当家主母的实权位置？
百合断定紫草送来的汤有问题，正要撤下去，却被千重雪拦住。这点小磨难，她又不是承受不起，权当消遣了。喝完滋补药膳，千重雪舒服地伸了个懒腰。
紫草进来收拾汤蛊，见汤水见底，室内并无异样，这才悄悄松了口气。百合就在旁边，紫草不敢久留。等紫草离开，百合气得狠狠跺脚。
如果一开始就发现紫草有异心，杜绝她进入小厨房的机会，兴许紫薇园和三小姐还能安生些。可偏偏这个紫草看起来懦弱老实，一直没有露出马脚。千重雪倒是镇定如故，笑着安抚百合道：“今晚晚点睡。”
百合一点就通，脸上的郁闷烦躁之气登时一扫而空。
引凤轩，丫鬟们忙进忙出，步履极轻，动作极小心，连大气也不敢喘。陈大夫看完诊，由千瑾萱亲自送出门。
千瑾萱回到内室，就见大夫人病怏怏地歪倒在贵妃榻上，右手裹着厚厚的纱布，药香浓郁刺鼻。千瑾萱凑近了，就见大夫人双眸紧闭，眼睛底下是浓重的乌青，不禁想起刚才陈大夫的嘱咐，气郁化火，肝失疏泄，长此以往，大夫人的身体状况堪忧，甚至会出现萎靡不振精神匮乏的症状。
碧莲过来沏茶，千瑾萱摆摆手，倚在大夫人身侧，神色不宁：“不就是上火吗？跟三小姐有什么好争执的，真是搞不懂，母亲这般岁数这般身份，没得失了体面。依我说，直接剥去她的待嫁资格，随便丢给外面哪家浪荡子做妾，不就万事大吉了？”
碧莲耳尖地听到大小姐的牢骚，不由得暗暗苦笑。
不知何时，大夫人蓦地睁开眼，语气沉冷如冰霜：“做妾？她不配。”
那该怎么办，将千重雪送去雪月庵做尼姑么？千瑾萱不以为然地撇撇嘴，这念头原本只是在脑海中一闪而逝，却不知何故，又浮出来牢牢扎根。如果千重雪失去贞洁又没有牢靠的婚约傍身，那么她最好的保全之道就是绞了头发做姑子。
千瑾萱想着想着，美眸越来越亮，眼底精光烁烁，盈满恶意与嘲弄。
大夫人侧头瞄了眼，不赞同地斥道：“我早就说过，那贱胚子不值得你动手。你可不要为了逞一时之气，弄脏自己的名声。”
哼，等千重雪沦落到雪月庵，她只要动动手指，就能将千重雪置于死地。千瑾萱根本没把大夫人的警告听在耳里，只敷衍地点点头算是答应。