开春之际，宫里接连颁布几道圣谕，比较轰动的消息是学士府嫡小姐云染被立为三阿哥正妃，学士府表小姐石馨儿被定为大皇孙正妻，淑妃晋为贵妃，锦嫔晋为恭妃。去年诞下皇四子的丽贵人连晋两级，一跃成为丽妃。
值得杨小小注意的是，曾经求学士府引见的上官文秀的表姐程迎春入宫被封为庶七品的常在，陈少卿的侄女陈湘儿被封为正八品的选侍。
上官家与陈家都很高兴，借着给学士府道贺的机会，再次登门表示感谢。
上官文秀听说自己的表姐入宫得了圣宠，一改往日的郁郁寡欢，把自己收拾得明艳动人，陪着上官夫人一同来上房叙话，见到杨小小，笑盈盈地说道：“学士府的两位小姐同时入了皇家的眼，真是好事成双，夫人打算如何庆贺？”
杨小小早已得到消息，微笑着吩咐身旁的周嫂：“这个月的月钱翻倍，全当赏钱了。等宫里的册妃大典结束后，府里再摆宴招待亲友们小聚。”
上官夫人与陈夫人都表示一定会来赴宴，坐了一会儿，就起身告辞了。
杨小小知道她们是想让自己出面，在范皇后面前替两个入宫的新人说说好话，谋求宫里的庇佑。
送走了客人，上官文秀却没有马上离开的意思，而是含含糊糊地恳求道：“夫人，我的身子已经养好了，可是一直不见大爷踏足西跨院……”
杨小小只用一句“知道了”，就把人打发了，喜悦的心情也被冲淡不少。
这个头痛的问题一直延续到云雷下朝回来，听说皇后娘娘病了，三阿哥亲自到中宫侍疾，杨小小吓了一跳，急忙问道：“什么病？严不严重？”
云雷摇了摇头，也不知道详情，叮嘱发妻明日往宫里递牌子，先探视一下。
杨小小点头应下，遣走了儿子，说了西跨院的事。
云雷并未在意，陪着发妻坐了坐，抬脚出了上房，向书房的方向走去。
没想到在路上会碰到上官文秀房里的丫头小荷，陪着笑脸屈膝行礼道：“今日上官夫人过府探望姨娘，带了几样自家厨子做出来的精致点心，姨娘想请大爷尝尝鲜，特易吩咐奴婢过来请大爷去西跨院坐坐。”
云雷本不打算过去，一时想起上官文秀对杨小小所说的话，稍作迟疑，就改了主意，跟着小荷去了西跨院，打算好好安抚她的主子一番。
上官文秀没想到云雷果真来了，一时喜出望外地迎了出来，把人让到房里坐定，吩咐小荷端上茶点，看着云雷吃了几块点心，心中越发欢喜，决定抓住机会，转头吩咐小荷取来上官夫人特意为她与云雷准备的合欢酒，斟上两杯。
云雷微感意外，但还是没有拒绝，喝了合欢酒就起身告辞。
上官文秀扯着他的袖子不让走，眼中含泪道：“妾别无它求，只求大爷垂怜，让我生个一男半女，免得一辈子孤苦伶仃，身后孤单。”
云雷犹豫再三，才狠下心来说道：“我这辈子立过誓言，一生一世不负发妻。你来学士府作妾，实在是委屈你了。”
说罢用力甩开了袍袖，大步走出上官文秀的屋子，身后的哭叫声，引得对面房里的何倩儿带着冬儿出来查看。
云雷脸色微红，看到段姨娘呆呆地望着自己，一股心火往上直窜，拉起段姨娘的手，抬脚去了她的屋子，却不让下人们跟着。
冬儿一脸担心地打算凑近了听听房里的动静，却被笑得古怪的曹婆子一把扯住，拉到角落处，笑眯眯地说道：“你这个傻丫头，主子们在房里单独相处，你一个丫头凑什么热闹？小心坏了姨娘的好事！”
“多谢曹妈妈提点，是我毛躁了。”冬儿恍然大悟，一时羞红了脸。
云雷在段姨娘房里待了好一会儿才衣衫不整的出来，一脸抱惭地出了西跨院。
曹妈妈带着冬儿连忙跑到房里查看，见床幔落下，段姨娘还在里面，一时张罗着去大厨房要热水服侍主子沐浴更衣。
上官文秀听说自己娘家的合欢酒却成全了对门的段姨娘，一时气得砸了桌案上的花瓶，整理好衣裙，跑到上房向杨小小诉苦。
杨小小听说云雷喝了上官家的合欢酒，去了段姨娘的房里，心口泛堵，瞅着上官文秀就越发不顺眼，训斥了几句，让她回房自己想法子去。
晚膳时分，云雷借故处理公务，避开与杨小小一起用膳，一个人独坐书房。云童打算过去瞧瞧，却被杨小小阻止了，脸色不善地喝斥他少要过去添乱。
芫花瞧着情形不对，用过膳后也没多作逗留，带着石馨儿与云染先回房了。
杨小小梳洗过后，很快熄了灯，知道云雷晚上一定不会回来了。
云雷得知上房熄了灯，命厨房送来热水，沐浴更衣后，才发现书房没有换洗衣裳，苦着一张脸派人把云童找来，让他去上房找周嫂，取一套衣裳过来。
云童长这么大，头一次见老爹如此狼狈，一脸狐疑地问道：“爹，你是不是做什么对不起娘的事了？听说你去西跨院了，上官姨娘为此还找到上房哭诉。”
云雷不好意思说自己喝了合欢酒，没想到定力不够，惹得杨小小生气了，而是阴沉着脸，含糊地说道：“等你将来有了妻妾，就知道其中的烦恼了”
“爹，你明知道娘最忌讳什么，还明目张胆地犯错，娘一定很伤心。”云童知道了大概，脸上也露出了不高兴的神情。
云雷也有几分后悔，又不好在儿子面前表露出来，直到周嫂把换洗衣裳与朝服一道送过来，父子俩才知道这一次杨小小打算让云雷睡书房了。
次日，云雷上朝，杨小小往宫里递牌子，周嫂自作主张地给西跨院的段姨娘送了一碗避子汤。
何倩儿一见，眼泪汪汪地给周嫂跪下了，反倒让周嫂犹豫起来。
“若夫人一定不肯给青儿这一线期望，青儿留在世上也了无生趣。”
瞧着何倩儿绝望的眼神，周嫂终究没让人强灌，放下碗带着人走了。
杨小小递牌子成功，范皇后在自己的寝宫召见了她。
瞧见皇后娘娘坐在凤榻上，身上的打扮如常，脸上也没多大变化，只是没施粉黛，脸色微黄，显出几分憔悴来。
杨小小跪倒在地，欲行大礼，却被范皇后一句“平身”给制止了。
“听闻皇后娘娘凤体有恙，臣妇十分担心，不知太医看过如何？”
范皇后听罢，露出了一丝浅笑，给她吃了一颗定心丸：“放心吧，本宫只是操劳过度，有些头晕罢了，并不是什么大病，不过赶的当口儿刚刚好。”
杨小小一时没明白范皇后的意思，但也没敢进一步探问，而是陪着对方唠了一些家常事，等三阿哥过来探望的时候，就很有眼色地主动跪安了。
转天，云雷下朝回来，特意绕到上房，无事人似的遣退了房里的下人，略显严肃地说道：“贵妃娘娘的册妃大典，因皇后娘娘凤体不适给取消了。”
“原来是妻妾斗法啊！”
杨小小一时想起觐见时范皇后的一番话，才算明白中宫的挖空心思，对外称病的作法，只是针对贵妃的册封大典。
云雷没想到发妻这么快就反应过来了，随口赞道：“你也看出来了，真是越发善解人意了。”
“比起你来，可差远了。”杨小小立刻冷下脸来，把周嫂去西跨院送避子汤，何倩儿以死相胁，不肯喝药的事告诉了云雷，让他看着办。
云雷听罢，也有几分犹豫，但瞧着杨小小阴沉的脸色，当场唤来周嫂，低声耳语几句，周嫂眼里闪过一丝惊讶，很快躬身退下，转去了厨房。
晚膳时分，何倩儿房里的饭菜比平日丰盛了一些，丫头冬儿笑眯眯地一旁布菜，一边揣度道：“一定是大爷昨晚过来的事传开了，大厨房才不敢怠慢。”
“若是能一举得男，我的苦日子也就算熬出头了。”何倩儿心中欢喜，脸上也有了笑容，瞧着桌上的饭菜，连胃口也跟着好起来了。
送到上官文秀房里的饭菜与何倩儿房里的是一样的，只是心里憋气，并没瞧出今日与平常有什么不同来，但身边的高婆子与小荷却瞧出来了。
“一定是大爷心中觉得愧对姨娘的一番心意，特意吩咐厨房给姨娘房里加菜。”高婆子变着法子逗自家小姐开心，上官文秀听罢心中一动。
云雷私下里跟杨小小商议，西跨院还是要偶尔应付一下的，若是被外界传出杨小小善妒就不好了。但他保证，段姨娘与上官姨娘不会有身孕。
杨小小觉得云雷是在找借口去西跨院，当时就翻了脸，把人又赶去了书房。
周嫂没想到二人还未和好，有些心急地说了云雷的吩咐，接着劝道：“大爷也是没法子，两位姨娘都是官宦人家的闺女，又是皇后娘娘亲点的。若是一直不作理会，早晚会引来对夫人不利的流言。奴婢看大爷的法子就挺好。”
“你是说大爷吩咐你在汤里给两位姨娘下了让人不孕的药？”
杨小小心里不安起来，觉得这样做有些对不住何倩儿和上官文秀，毕竟二人也是被逼着入府为妾室的。好好的女子过来苦熬着，还彻底断了她们的念想。
周嫂跟随杨小小多年，很能揣摩到主子的心境，一时也有几分感慨。
“除了这样，哪还有更妥当的法子？要奴婢说，宁为穷人qi，不为富人妾。就算再富贵的人家，作妾也是落不到好的，除非当家主母是个没脾气的。您看宫里的贵妃娘娘多受宠，还不是因为皇后娘娘生病就取消册妃大典了？”