刘荣黑着脸，当着众人的面作了承诺，回去后一个月内，必还欠银。若是违了此诺，宁老板可以把女儿带走，他亦不会再来要人，宁氏也可以再嫁。
秦家心中有气，扣下了宁氏的嫁妆，让宁氏净身出户。
刘荣带着宁氏来到已变为叔叔家的宅子，当场拉着宁氏跪了下去，冷着脸恳求道：“叔叔能否看在叔侄的份儿上，帮侄儿度过难关吧。”
刘主簿先前以为刘荣想要宅子，没想到他打算借银子还宁家的债。
对于自己在侄儿回来之前就心急买了宁氏的宅子，刘主簿也有几分后悔，听了刘荣的恳求，思量着说道：“这所宅子，原本就是你们的。如今你回来了，我与你婶子让出来便是。先前买宅子花的四百两银子，就算是先借你解急的吧！”
在刘荣与宁氏住进来的第二日，刘主簿就带着妻儿搬回了李宅。
刘妍儿对老爹的作法并不认同，私下里与刘夫人说了一回。
“你爹也是瞧着你堂哥犯了倔，十匹马都拉不回来的人，你还与他较什么劲儿？”刘夫人打了个咳声说道，其实心里是不想让自家人夹在大伯父子中间。
刘荣重新住进与宁氏的宅子后，先给家里去了一封书信。久等没有消息，就跑到云宅来找李菜花。
李菜花听说云祥中了进士，虽是在意料之中，但看到喜报还是很高兴。见刘荣都回来了，自己的丈夫却还未到，本想问一问。后来听说了刘荣告宁家一女二嫁的事，也不想趟浑水，就歇了见面询问的心思，只是派人送了一份贺礼。
没想到刘荣会亲自登门拜访，让管事刘全陪着自己去前厅见客。
刘荣见到李菜花后，也不等她询问，直接开口说道：“殿试放榜的时候，我与云进士曾见过一面，当时他说会晚些走，有一位姓赵的爵爷约他小酌。”
“姓赵的爵爷？他怎么会认识姓赵的爵爷？”
瞧见李菜花一头的雾水，刘荣斟酌着说道：“云进士相貌出众，名列二甲第四名。金榜一出，必会引来众多青眼。请他吃饭的人，岂只是姓赵的爵爷？”
听了对方的一席话，李菜花笑眯眯地点了点头，一时问起刘荣来此的缘故。
刘荣的脸色瞬间尴尬起来，支吾道：“宁氏的事，想必你也听说了。我只是气不过，没想到她对我早已死心。我就是想让她看明白，谁才是她的良配！”
接下来，刘荣又说了宁家要以宁氏抵债的事，李菜花听明白他是来借银子的。宁老板说要以宁氏抵债，不过是想要回女儿，不想让宁氏再跟刘荣一起过日子。
李菜花也不知道刘荣是真糊涂，还是假糊涂，索性捅破了这一层窗户纸，直接说了出来，一时劝道：“既然宁家与宁氏都不乐意，你苦苦执着又何必呢！”
“男子大丈夫，岂能连脸面都不要了？”刘荣负气说道。
李菜花知道多说无益，看在亲戚的面子上，借了他二百两银子，让刘全送客。
刘荣离开云宅，又去了一趟书院，找到鲁山长，私下里筹措银两。鲁山长看在相熟的份上，也借了他二百两银子。
随后，刘荣又去了书院公认比较有钱又好客的沈举人家，同样也借来了二百两银子。加上从叔叔手里拿回来的房契，带着宁氏去了宁家。
当着宁老板与宁氏的面，刘荣把房契与六百两银子放到桌上，冲宁老板拱了拱手，说道：“请把一千两银子的借据还与我吧！”
宁老板没想到刘荣只用了短短几日的工夫，就凑够了银子，微微诧异之余，收了房契与银两，把借据还给了他。
刘荣当场撕毁了借据，冲着宁宅的人说道：“拿纸笔来！”
宁老板亲自取来纸笔，看着他当场写下一份休书，然后转身离去。
宁氏目送刘荣的背影，喃喃自语道：“如此作为，还算是个爷儿！只可惜，太迟了！”
离开刘荣，宁氏并未回到秦家，而是留在了娘家。
刘荣回了一趟镇上，探望了双亲，同样给荷花留了一份休书，然后打马去了省城。
荷花哭着不认，孟氏感慨着说道：“你跟了他这么多年，他什么脾气，你还不知道吗？”
荷花拿着休书哭了一回又一回，最终还是不肯走。
为了能让儿子与儿媳妇和好，刘老秀才亲自给儿子写了一封信，让发妻孟氏带着自己的书信与儿媳妇再次去省城，发现从前住过的宅子已经变了主人。
孟氏带着荷花来到李宅，见到小叔刘主簿一家，请求帮忙找儿子。刘主簿让女婿狗蛋去了刘荣可能会落脚的书院打听，发现并没有他的踪迹。
找不到儿子的孟氏也急了，哭丧着脸说道：“他爹说了，只要他肯回心转意，与荷花好好过日子，我们以后不再管他纳妾的事。”
“也许去京城了，等亲家二姑爷从京城回来，求他帮帮，也许能找到。”刘夫人有心安慰，众人都跟着猜测。
刘妍儿带着大伯娘与堂嫂又去了一趟云宅，说了刘荣不知去向、可能去京城的事，托她与云祥帮忙留意。
李菜花嘴上应着，心里也盼着云祥早些回来。自己名下的茶点铺子已经写了出售的告示贴了出去。家里的宅子也开始清点东西。
又等了半个月，跟着云祥一起去省城的刘大板才赶着马车回来，同时还带来了一马车贺礼。
来到上房回话，刘大板说道：“老爷得赵郡王厚爱，暂住郡王府。怕夫人着急，派小的先回来说一声，让夫人先在家里收拾好东西，等礼部的任命一下来，就会派人来接夫人。”
李菜花明白云祥的意思，他也不知道自己会被派到哪里作官，如今在京城正等着消息。京城没有自己的宅院，一大家子人搬过去还要先租宅子。还不如等到任命下来了，再一起搬过去，也省得私下里多折腾一回。
刘大板回来后，李菜花去了一趟庄子上，对田喜交代道：“庄子上先停止收购野味，饭馆的生意要转到李***奶手里。以后庄上养的禽畜，只供应食铺与烧烤铺子即可。”
李大叔听了李菜花的意思，开口问道：“女婿什么时候回来？”
李菜花把云祥要在京城等候礼部授官的话转述了一遍，对李大叔说道：“以后我若不在省城，田庄的事，就有劳爹娘帮忙照看。”
从田庄上回来，刘全带来了茶点铺子有了合意买主的消息。原来花了五百一十两银子买下的铺面，转手就卖了五百五十两银子。
李菜花很满意，把守铺子的柳叶与顺子调回来，先放到食铺里。饭馆的人手等刘妍儿派人过去，也准备调回来。
刘妍儿听说自己的铺面要交回自己手上，心里也有点儿不安，回去与华妈妈商量。华妈妈并不懂得经营上的事，想了想出主意道：“让二姑奶奶给你留下一两个帮手，以后***奶自己开铺子，也比拿租金赚得多。”
李菜花听说弟妹打算把饭馆接过来后，继续开铺面，答应给她留两个伙计。
铺面里的人手重新做了调整，秋果听说饭馆被表弟妹收回来后，让他去于掌柜的烧烤铺子记账，山草留到食铺记账，周嫂直接调回宅子。
山草听说不让自己跟着夫人，还特意跑到李菜花面前恳求，被李菜花好生安抚了一回，才失望地作罢。
镇上的于掌柜听说李菜花要离开省城，借着到省城办货的机会，与她碰了面，一时商议起烧烤铺子事。
“承蒙关照，去年让我赚了不少银子。买铺子的钱早收回来了，今年云进士中了举，我也没什么好送的，就把这间铺子作为贺礼，送与夫人吧。”
李菜花知道他担心自己走了以后，铺子的生意大不如从前，打算把铺子转手。不想白收他的铺子，双方一番推却下，最后以四百两银子的原价成交，加上半年的利润，于掌柜带着一千三百两银子，与侄子冬宝高高兴兴地回去了。
烧烤铺子很赚钱，李菜花不打算关铺子，让秋果记账、来福作伙计的同时，又把小全子调过来帮忙。食铺安排山草、顺子与小菊。
铺子里的事安排得差不多了，李菜花拿出南城的房契，把李大婶请过来。
母女俩关起门来说了许多话，李菜花把房契交到老娘手里，又私下里给了二百两银子，说道：“以后田庄的收成，一半留下来家用，一半让田喜送到我那儿去。爹娘每月可以从食铺取三十两银子的零花钱，我已经跟记账的山草说好了。”
“等秋收后有了工夫，我与你爹趁着送粮食的当口，也能瞧瞧你与女婿的新宅子。”李大娘与女儿说了心里的想法，李菜花笑着点头应下了。
李菜花把家里的一切都安排好了，云祥那里却迟迟没有动静。有心派刘大板进京查看，又觉得路途遥远，一来一回要两个月的时间，还不如坐在家里等消息。
入了八月，她心里反而不急了，打算索性多等两个月，等到秋收过后，再派人去京城打探消息。实在不成，就在省城里过完年再说。
亲戚们却有些等不急了，第一个要求去京城打探消息的就是弟弟一家。
这一日，刘妍儿过来探望李菜花，欲言又止地说道：“我娘说家里该派个人过去瞧瞧，月初我爹被安排到衙门里作了训导一职，听吴同知说，礼部的任免早在上个月月中就下来了。吴同知的侄子吴进士已被派到江南作知县去了。”
“还是再等等吧！”李菜花不紧不慢地说道，心中早有了打算。
刘妍儿回去私下里与自己的老娘说了探望的情形，刘夫人摇了摇头，让女儿去找婆婆。
李大婶从儿媳妇口中得到消息，有些坐不住了，当日就去了云宅，把房里的人都打发了，瞪起眼睛问道：“是不是女婿高中，在外面又有了新人？”
“真是皇帝不急，急死太监！您都想到哪儿去了？”
李菜花一时哭笑不得，没想到却被李大婶一巴掌拍过来：“我还不知道你吗？死要面子，活受罪！出了这种事，还硬撑着干什么？要我说，你就该去京城找他。倘若他敢学那个抛妻弃子、另娶高门小姐的陈世美，你就去衙门告他……”