曹老太太坚持要先见到刘妍儿的表姐，才肯放人。刘妍儿实在抵不过对方执拗的性子，只好在李菜花与狗蛋的劝说下，跟着刘夫人先回了家。
刘夫人也是心急如焚，一回到小女婿家，就对刘妍儿说道：“事不宜迟，一会儿收拾收拾，我就回镇上找你爹商议换亲的事，你留下来操办曹春雁进门的事。”
刘妍儿与刘夫人娘俩要说私房话，李菜花告辞回了自家铺子。
瞧见外人走了，刘夫人当着刘妍儿的面，对狗蛋叹息着说道：“一切都是沁儿的错，连带着女婿也跟着没脸面。曹春雁进门作二房，我们刘家也不拦着，只求女婿对妍儿多疼惜些，她毕竟是你的发妻。万万不能有了新人就冷落了她……”
狗蛋听了立刻郑重其事地表态：“请岳母放心，李宅还是妍儿理事，曹春雁虽说是二房夫人，但也只是贵妾。妻妾有别，后宅最大的还是妍儿。”
得到女婿的保证，刘夫人又把刘妍儿唤到身边，叮嘱了一番，不外是凡事要以和为贵，少要拈酸吃醋，惹夫君不喜之类的话。
刘妍儿撅着嘴听完，开口恳求道：“娘，我与你一起回去吧。来省城好几月，我也想爹与小弟了。给夫君迎娶二房的事，等咱们回来再说吧。”
刘夫人摇头不允，绷起脸来教训了小女儿一顿，才带着春嫂离开了省城。
半个月后，一顶花轿，一路吹吹打打地进了李家的门。刘妍儿一瞧曹春雁身后跟着的几个人，脸上就露出了几分不悦。
曹老太太还真疼这个远房侄孙女，不仅送了她两个丫头香兰、翠兰，还送了一户陪房范大嫂一家，一共六个人，比刘妍儿嫁过来带的人还多。
狗蛋娶二房，刘妍儿心中不喜，因此在发喜贴的时候，特意压缩了人数，酒席也只开了六桌。没想到曹家却发出去不少贴子，等到发现宾客云集的时候，刘妍儿才慌了神儿。实在无法，只好派人去求助李菜花。
李菜花听说此事后，亲自去了一趟自家的小饭馆，陪着笑脸做了清场，迅速让人在饭馆窗户上贴了喜字，跟秋果与周嫂交代了一番，又把食铺的刘妈与山草抽调过去帮忙，订了几辆马车去弟弟家里接宾客，总算把婚宴应付了过去。
第二日认亲的时候，李菜花与云祥去了弟弟家，见曹春雁一脸娇羞地跟在夫君身后，刘妍儿勉强挤着笑容吩咐巧月上茶．曹春雁接过茶碗行了跪礼。
刘妍儿接过茶碗喝了一口，放到案几上，绷起脸来说道：“曹妹妹与夫君大喜，本来想过几日再与你商议家事，刚好亲戚们也在场，有几句话我就直说了。”
“姐姐请讲。”曹春雁跪着听训。
“没有规矩不成方圆，我这一房的仆妇加起来只有五人。昨日你嫁过来带来六个下人。二房的人数不能超过大房，我给二房的月钱也只是按四个人的定例。多出的二人，还望妹妹自行拿私房钱补上，公账上就不给他们支付开销了。”
刘妍儿的话说出去，让在场的人都是微微一愣。
李菜花知道这是弟媳气儿不顺，想给曹春雁一个下马威，也就没吱声。
狗蛋这时却有些不大高兴，扫了刘妍儿一眼，开口反对：“春雁的陪嫁是曹家送的，你这样抹了两个人的月钱，传出去只会笑话咱家连下人的月钱都给不起。你要是觉得你房里的人不够使，就再添几个吧，只是不能克扣下人。”
刘妍儿被狗蛋噎得说不出话来，没想到曹春雁却开口说道：“夫君莫要责怪姐姐，都是我不知规矩。今日就把翠兰与香兰送回曹府，身边只留范大嫂一家。”
“这怎么成？”狗蛋一时瞪起了眼睛，刘妍儿垂下头去。
要是真把人送回曹家，李家就会惹曹家笑话，不只狗蛋不肯，就连李菜花也觉得不妥。但如果就这么驳了刘妍儿，让她失了威信，也是万万不可的。
“弟弟在书院读书，府里诸事多亏了弟妹打理，规矩还是要有的。弟妹交与我打理的铺面，人手有些紧张，既然二房带过来的人手多，不如匀出两个到铺子里上工，他们的月钱由我支付，这样也不失府里的规矩。”
李菜花帮刘妍儿说话，狗蛋也就禁了声。
刘妍儿抬起头，一脸感激地看过来，李菜花冲她点了点头。
“妹妹请起，以后家里的事，咱们商量着来。”刘妍儿脸上有了笑模样，话里话外给了自己台阶下，狗蛋也就没有再追究的意思。
曹春雁起身给李菜花与云祥见礼，李菜花送了她一个首饰盒，特意说道：“里面是一对缠枝银手镯，也不知你喜不喜欢？”
“多谢二姑姐的厚爱，春雁哪里会不喜欢？”曹春雁没好意思当场打开，却喜滋滋地出言道谢。
刘妍儿给身边的巧月递了个眼色，巧月端来一个托盘，上面有一个红封，对曹春雁屈了屈膝，说道：“大夫人替大爷包的红封，请二夫人收下。”
曹春雁面上一喜，连忙转身对着刘妍儿与狗蛋道谢，狗蛋笑着扶她起身，同时心情大好地瞟了自己的发妻一眼，方才的气儿全消了。
狗蛋要留姐姐姐夫吃饭，李菜花与云祥也没推辞。饭后，曹春雁回西厢房挑去铺子上工的人选，狗蛋陪着云祥去书房说话。
刘妍儿拿出五十两银子，要还昨日饭馆加宴的钱，李菜花推却道：“爹娘不在省城，这银子本该替他们出一份的。”
随手解了身上的一个碎花荷包，交到刘妍儿手上，“里面有一对金耳坠，路过首饰铺子时，进去瞧了瞧，觉得还算精致，就买了一对送与弟妹。”
刘妍儿打开荷包，拿出金耳坠，发现样式很是繁复华丽，一时惊喜道：“这耳坠真好看，只有我首饰盒里的金步摇才能配得上。”
金步摇是刘妍儿首饰中唯一的金饰，除了李家当时送的那两样珍珠首饰订礼，就只有娘家送的金步摇最贵重了，如今又有了新式样的金耳坠，她岂能不开心。
李菜花见已安抚好了弟妹，就起身告辞了。
坐上马车出了李宅，云祥瞧着闷头不语的身边人，一时关心地问道：“你弟娶了二房，你怎么不开心？”
“后宅之中，一山岂能容二虎？”李菜花瞪起了眼睛。
云祥听了觉得好笑，眨了眨，笑眯眯地探身打量：“等我娶了二房，你会不会也像刘妍儿那样，想着怎么给对方下马威、吃排头？”
“你是不会有这种机会看到我发威的！因为你敢娶二房，我就离了你，过逍遥日子去。”李菜花准备先给对方打打预防针，没想到云祥听后冷下脸，自己先生起气来。
一路上，夫妻俩再没说话，李菜花在铺子门前下了马车，吩咐刘大板先把云祥送回家，再回来给林家饭庄送货。
晚上回房的时候，瞧见云祥在逗弄云童与石念儿，一个哇哇大叫，一个安静得吐泡泡，一时觉得有趣，也凑了过去，云祥却扭头起身走了。
“夫人，你与老爷闹别扭了？”连身旁的周嫂都看出门道来。
“没有啊？”李菜花却是一脸的茫然。
晚上吃饭的时候，云祥绷着脸儿入席，也没跟李菜花说一句话。饭后直接去了书房，直到很晚的时候才回房睡下。
瞧着身边睡得香甜的李菜花，云祥婚后第一次失眠了。心里斟酌了许久，才推醒了枕边人。
李菜花迷迷糊糊的踹了云祥一脚，云祥气得起来下地，直接睡到了榻上。
次日清晨，周嫂进房叫醒李菜花的时候，才发现榻上多了一床被子。
“夫人，你与老爷分床睡了？”
李菜花揉了揉眼睛，回想昨天发生的事，才真正生起气来。吃早饭的时候，李菜花与云祥一样也没了好脸色，只吃了少半碗就撂下筷子，提早出门了。
连秋娘也查觉出不对来，再瞧云祥面沉似水的脸色，试探着问道：“少爷与夫人置气了？”
云祥憋闷了很久，竹筒倒豆子似地说了李菜花在马车上要和离的话。秋娘吃惊地反问：“少爷也打算娶二房？”
“几日前沈举人说他爹又纳了一房小妾，那小妾是怡春院的头牌。沈举人问我要不要也挑一个好的放到屋里，我不喜出身风尘的女子，就没应承。只是车上一时与她开起了玩笑，谁知她竟然说我若娶二房，就与我和离。原以为她弟妹刘妍儿是个善妒的，如今她与刘妍儿比起来，竟是有过之而无不及……”
秋娘并没有替李菜花说话，劝云祥不要纳妾，而是眼里闪过一丝忧虑，斟酌着说道：“少爷难道忘记奶娘曾跟你说的话了吗？”
“不曾忘。考上进士，去京城做官，替母沉冤。我也一直朝着这个方向努力。虽然去年去京城没能参加殿试，后年我可以再去。”云祥收起烦恼，表情严肃地说道。
“既然少爷心里想着大事，我也就放心了。”秋娘脸色好看了些，没再多说一句话。
晚上李菜花从铺子里回来的时候，发现云祥坐在房里正在等她。
一见她进来，立刻起身向她深深一揖，赔罪道：“都是我的错，娘子不要再气了。”
“你甭想蒙混过关。说吧，你想纳妾的心思，是从什么时候起的？”李菜花见对方肯与自己说话了，也打算先探探对方的底儿。
“我还没想纳妾，昨日车上只是一时玩笑，没想到你竟认真起来，还说要和离，我才动了气。”云祥苦着脸辩解道。
“‘我还没想纳妾’，说明你将来还有可能想纳妾。既然你已存了纳妾的心思，我也没什么好挽留的。从今日起，你睡书房吧。等我有了新住处，就搬出这座宅子，请你把和离书准备好。眼不见，心不烦，我想你懂的！”