云祥陪着男客们先去了前面的席面，李菜花陪着女眷们也随后入席。
一时流水的喜宴开将起来，云祥夫妇成了中心，来敬酒的人一拨儿跟着一拨儿。后来狗蛋从洞房回来陪着，也喝了个酩酊大醉。
秋娘只好命厨房多煮几碗醒酒汤，让人先把新郎架回洞房。
李菜花也不胜酒力，喝得晕晕乎乎，带着山草抬脚想去洞房瞧瞧，看看弟弟醉成什么样，心里想着少不得要叮嘱弟妹一番。
路过假山，听到后面亭子旁有人说话，声音不大，却也不小。
“没想到刘家大小姐也来参加李秀才的喜宴。”男子的声音铿锵有力，略显倨傲。
“我妹妹的大婚，我怎就不能过来？倒是你，与李家似乎并无关系，来此做甚？”李菜花听出是亲家大姑娘刘沁儿。
“是姑姑给奶奶下的喜贴，她年势已高，不能过来参加，我娘才让我与兰儿过来赴宴。”听到此处，李菜花已猜出了来人的身份。
“你我已然和离，从今以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，你为何还要管我的事？”刘沁儿薄怒的声音，一时有些尖利。
“如若我不派人把他送回去，难道你还要扶他起来不成？”男子一时阴阳怪气地说道。
“你……你简直不可理喻！”刘沁儿似乎怒吼的声音
李菜花听了一会儿也没听明白，又怕被人发现，只好悄悄带山草离开了。来到婚房附近，见文嫂与小丫头佩儿在外面守着。
佩儿最先瞧见了她，先一步跑了过来，文嫂随后也跟了过来。
“新郎喝过醒酒汤没有？”
“方才厨房派人送过来一碗，少奶奶身旁的巧月接了过去，估摸着已经喝下了。”佩儿对新少奶奶身边的丫头很有些不服气。
李菜花知道弟妹嫁过来，身边的陪嫁丫头想着抢地位、占风头，自然会打压她派过来服侍弟弟的人。一时叮嘱佩儿少说话，多做事，免得少奶奶不高兴。
佩儿委屈地垂下头去，文嫂推了推她，两个人才一起应声退下。
宾客散尽，秋娘带着人收拾席面。李菜花先回了卧房，瞧见云祥和衣而卧，已然睡着了，也就没再惊动他，给对方盖好了被子，自己也很快进入梦乡。
次日早饭前认亲，花厅里的亲戚汇聚一堂，新娘子刘妍儿一脸娇羞的在夫君的陪伴下，一一认了亲。
李家的亲戚都不富裕，给的认亲礼五花八门，有送荷包的，有送帕子的，也有送红包的，刘妍儿身边的华妈妈礼节周到地一率代她收下。
新媳妇给公婆敬茶，李大叔李大婶给的红包是李菜花事先帮他们准备好的，每人二十两银子的红封。轮到云祥与她自己，李菜花也给了同样的红包。
大家一起在花厅里吃了一顿团圆饭，亲戚们也就各自散去。
李菜花把秋果叫到偏堂，对他说道：“镇上的铺子听说生意不大好，我打算把铺子关了租出去，这样一年也有几十两银子给我爹娘做家用。你如果愿意留在村上，就帮着我爹照应田地，如果你还想在铺子里干，我也可以帮你在镇上找间铺子做学徒。你也可以跟我去省城，继续帮我照应铺子里的生意。若是想好了，这两日就过来给我个准儿话，过几日我就要回去了。”
新婚第三日，刘府的马车早早的过来接新娘子，狗蛋带着家里为他们准备的回门礼，陪着刘妍儿一起去了刘府。
李菜花也开始收拾东西，准备两日后启程，门房把扛着行李的秋果带来了。
“二表姐，我想跟着你去省城。”秋果放下行李，垂头说道。
李菜花点了点头，一时问起小蓉，秋果告诉她小蓉有了两个月的身孕，被他送回镇上与唐外婆一起住了。
“你先回去跟大舅说一声，让他别去米铺扛活儿了，帮我照看镇上的宅子吧。省城的人手不够用，我打算把来福也带过去，只留秦伯一个人。”
李菜花拿了十两银子，让他交给唐外婆，又拿了十两银子，让他交给唐大舅。秋果接过二十两银子，兴冲冲地回了家。
唐外婆听说还让儿子去守宅子，二话没说就让秋果去找他爹回来。唐大舅接过李菜花给的银子，乐颠颠地辞了工，特意跑了一趟云宅，向外甥女保证道：“我会与秦伯好好照看宅子，等你爹娘农忙的时候，还能帮把手。”
李菜花又拜托唐大舅，想办法把镇上的铺子租出去，租金直接给她爹娘。
等一切都打点妥当了，李菜花又给自家老爹留了春耕和雇短工的银子，在狗蛋与刘妍儿新婚第五日就回了省城，同时跟着的还有刘府的大姑娘。
回省城后，先帮着弟弟一家安顿好，自己就开始把精力投到铺子里。
人员也做了重新的分工。刘全被升为府里的管事，秋娘要留下来照管内宅，都不能再去铺子里做事。
奶娘圆嫂与杨氏照看云童与石念儿，小山子与老孙头继续守门房和打扫前院，钱婆子与英姐，平日依然负责打扫后宅，烧水热饭。
秋果来了，李菜花把张二宝调离了饭馆，让他继续做云祥的跟班。
饭馆里周嫂继续掌勺儿，春杏与来福充当小伙计，田喜与刘妈仍然做杂活儿，山草跟自己坐镇食铺，刘大板负责送货采买。
简直是一个萝卜一个坑，没有一个是吃闲饭的。
李菜花私下里盘算了一下，愈发觉得家业越大，管家越不容易。
家里与铺面，一共雇佣了十七个人，算上每月过来客串几次的狗蛋，就是十八个人。一个月的月钱就要十七八两银子，这还不算老家守宅子与作短工的人。
回来后一个月，食铺与饭馆的生意重新走上正轨，手头也终于有了余钱。狗蛋沐休第五次过来帮工的时候，李菜花把刘家饭馆一年的租金交给他，让他晚上回去的时候转给弟媳刘妍儿，同时也把上个月五两银子的工钱给了他。
过了五日，刘妍儿坐着马车，由华妈妈陪着亲自找到了食铺。
李菜花把她让进后院，刘妍儿打量了一番后，一时赞道：“二姐的这个铺面买得好，没想到后面还有一个小院和三间屋子，既能装东西又能住人。”
李菜花微笑不语，刘妍儿瞅了一眼身旁的华妈妈，华妈妈身上取出几张银票，放到桌上。
见李菜花微微有些惊讶，刘妍儿兴致勃勃地说道：“这五百两银子，其中有一半是我姐的。我们姐妹俩也想开间铺子，只是买铺子的事却做不来。”
“你们想开什么买卖？”
“听说二姐的食铺很赚钱，连租给你的饭馆也是生意兴隆。我们也想在食街再买间铺子，学着自己开铺子。”
李菜花没想到刘妍儿还要在食街买铺子，但又觉得如果她能赚些家用，也没什么不好。于是认真地问她开食铺打算卖什么，刘妍儿说道：“就卖二姐食铺里一样的东西，二姐这里能赚钱，我们卖当然也可以。”
“你这样做，不是抢了我铺子里的生意吗？”
刘妍儿脸色微窘，一时垂下眼帘嚅嗫道：“我姐说如果开了铺子，跟你卖一样的东西，肯定赚钱。”
“当初刘管事买弟妹陪嫁的那间铺面时，也是他自己看好的，我也只是最后陪他讲了讲价钱。弟妹与家姐要是真想买铺子，不妨自己先去打听……”
李菜花心里不愿揽事儿，特别是还要与她分客流的人。要不是碍于亲家的关系，她早不搭理了。刘妍儿见没能说服她帮忙，只好怏怏不乐地告辞了。