只因他知道，他不过是在成人的灵魂外，套了个孩童的躯壳罢了，没什么值得骄傲的。
因此他从来也不沾沾自喜，固步自封。而是文武皆有涉猎，并且也跟着父亲习医，只盼望有一天找到徽柔的时候，配得上与她并肩同行。
怀吉再生的王朝，国号称做魏。现任皇帝姓陈名宏轩，年号重宁。
这个国家怀吉从来没有听说过。但是怀吉并不在意这些，他唯一在意的，只是如今还不知道徽柔身在何方。
怀吉十岁的这年冬天，趁着学堂休假，母亲贾氏带他去工部侍郎家赴梅花宴。
宴饮完毕，照旧是小辈们千篇一律的才艺展示。
侍郎家的小姐提议画梅花图，题梅花词，各家的小姐公子无不应允。
魏国风气相对开放。男子十五岁，女子十二岁之前，是可以同饮同乐，或者在家人仆从的陪伴下，一起出游的。
怀吉懒得和这群小孩子比试笔法画技，就寻了个借口，站在廊上看雪。
雪下的又密又急，阻隔了人们的视线，放眼望去只看得见一片朦胧
怀吉伸出手去，接了满手雪花。等缩回来时，纯白的雪花已经化做晶莹的水滴，浸润了指掌。
他不知道为什么，突然间觉得很难过。
屋子里的欢笑声明明那么喧闹响亮，他却觉得格外孤单，好像这世上只剩下他一个人，踽踽独行。
怀吉深呼吸一口气，压下眼里的酸涩，回了宴客厅。他还是想表现出一个孩子的正常模样，争强好胜，追逐嬉戏，哪怕是装出来的。
没想到，宴客厅一位夫人正在奚落母亲贾氏。
“我常听人说，少时了了，大未必佳。令公子幼时还写过几篇好文章，让人艳羡的很。怎么大一些平庸了不说，性子也越来越孤傲。这是什么道理？李夫人还真是好家教。”
她一面说，一面拿帕子掩嘴嗤嗤的笑。
这人怀吉认识，姓傅，她夫君也在太医院供职，不过比李明昭低了一个等级。夫妻两人，一个在太医署，一个在内宅，处处和父母亲较劲。
贾氏是被家人捧在手心里长大的，嫁人后没有婆母管制，丈夫又爱重，脾气自然不好。
闻言，双眼一瞪冷笑道：“你只听说了这一句话就拿来卖弄，却没有听说后面那一句吧？今天就让我教教你，后面那句是‘中年昏昏，老而无耻’！”
傅氏气的手都抖了：“你，你敢骂我！”
贾氏得意的挑眉，正想再讽刺几句。怀吉握住她的手，轻轻摇了摇。
这是怀吉让母亲不必理会的意思。
儿子是贾氏的心头肉，她自然是听话的，再不肯多看那妇人一眼。
怀吉走到桌前，看见桌子上的紫砂八宝香炉里点的甜梦香，只剩下半指长。
他取了一张宣纸铺好，略一思索，提起笔来很快就画了一幅梅花图。
这幅图全部用墨，并没有一点色彩，采用没骨法点染，浓淡相宜，寥寥数笔，梅花临霜傲雪的风姿便跃然纸上。
这幅画一出来，别的画作立刻被比了下去。
那些夫人们都是熏陶过琴棋书画的，多少能看出些门道，纷纷赞赏。
贾氏顿时满面春风，嘴里说着客套的话，脸上的骄傲却压也压不住。
傅氏脸红的要滴血，找了个借口匆匆走了。
这时，一个身穿桃红色绣花罗衫，二十岁出头，气质雍容华贵的女子，拿起怀吉的梅花图，仔仔细细看了一回，笑着说：“小公子真是才华横溢，深藏不露。”
怀吉不认得她是谁，只当这是一句客套的称赞，便回了一礼：“谬赞了。”
宴会结束回了家，贾氏开了自己的私库，从陪嫁里面取了许多笔墨纸砚，一股脑塞给儿子。
怀吉哭笑不得，却也只能接了。
一个月后，宫里突然下了旨意宣怀吉进宫。
怀吉这才知道，那天的那个穿桃红色衣衫的女子，是当今皇后的亲侄女，正在为太子物色伴读。
太子今年六岁，天资到是聪慧，但性格十分顽劣，据说气走了好几任太傅。皇帝并不喜欢他。
奈何太子的亲生母亲，当今的皇后娘娘，娘家家大势大，皇帝轻易不敢招惹。因此太子的地位稳如磐石。
今年中秋赏月的时候，太子借诗发挥，终于成功的气走了第三任太傅，皇后下定决心要好好教导自己的儿子。她一方面派人严管，一方面托人给太子物色几个品学兼优的伴读。
怀吉的那幅梅花图被呈到皇后面前，她看了以后十分满意，便下旨召怀吉进宫，打算再看看人品如何。
贾氏一点都不想和这个名声在外的太子牵扯上什么关系，迁怒的抱怨了丈夫几句，然后无可奈何的收拾整齐，把怀吉送到宫门口。她则因为品级不够，只能在外面候着。
和怀吉一起进宫的还有几个世家子弟，都规规矩矩地站在凤仪殿前等待传召。
皇宫里的雕梁画栋，金碧辉煌，香榭楼阁，怀吉上辈子看了十几年，早已经习惯，对此并没有什么感触。
他的平静从容，看在暗地里观察他们的皇后眼中，却是沉稳内敛，荣辱不惊。
小小年纪就有这份气度，皇后对他更加满意。
这一等就等了近一个时辰。
天气十分寒冷。幸亏没有风，阳光也很充足，站在向阳的地方倒也勉强承受得住。
这几个孩子年纪都不大，时间久了，难免有些怨言，就彼此咬着耳朵嘀嘀咕咕。
再然后太阳渐渐偏移，阳光充足的地方也越来越小。几个孩子你推我挤，都想站在那片地方。
只有另一个孩子和怀吉规规矩矩立着。
怀吉看着他们，无奈的摇头。转回头就发现那个孩子正笑眯眯的望着自己，便也对他报以一笑。
又过了一炷香时间，皇后才传唤他们进去。态度和蔼的说了几句话，例行赏赐之后，对身边伺候的嬷嬷说：“难得他们进宫一趟，前段时间三公主拿冰在园子里堆了几间屋子，看着倒是玲珑有趣。你带他们也去看看吧。”
嬷嬷带他们去了园子，吩咐宫女太监小心伺候，然后便急匆匆的走了。
园子里用冰砌了一座小小的阁楼，里面行止坐卧的器具一应俱全。梁上还悬了许多夜明珠，想来是为了让晚上璀璨好看。