“又是军情？”梁帝心中忽然有些害怕，他怕那白纸黑字中，又刻着一封最糟糕的战报。他知道，自己实在是输不起了，可是他又不得不鼓起勇气，去面对那封信。
梁帝呼了一口气，缓缓打开信纸：“臣韩凌霄启奏陛下，臣已带兵重挫南孟，我方大捷。”
“赢了？！”
梁帝将手中的纸反反复复看了六七遍，直至确认这不是梦时，他忽然间惊跳起来：“赢了，大梁赢了！”
“恭喜陛下，恭喜韩将军！”长安连忙带宫人进来贺喜，旋即这消息便传遍了宫闱，已经灰暗近一月的砖墙，终于添了抹亮红的色彩。
梁帝欣喜地一夜未眠，他知道，这一捷报不仅能让天下人安心，更是给了他自己信心，他的国家，他的子民，暂时不用再被别国瓜分蚕食，起码给了他们一丝喘息的时机。
一月之后，韩凌霄班师回朝。尽管经过这段时间的消耗，梁帝的体力已经大不如前，可他还是决定，要亲自出城迎接韩凌霄凯旋。
净土铺路，香车塞道，礼炮齐鸣。京城百姓纷纷沿路迎接，将路两旁围堵得水泄不通。各处楼阁彩旗招展，夜晚七色烟花凌空，人人都在庆祝一个从未有过的盛景。
深夜酒宴散尽，梁帝又亲自邀请韩凌霄回到宣仁殿长谈。
“此战过后，南孟十年内必不敢再犯我国土。可微臣前段时间听说了夷田之殇（shāng，悲伤的意思），痛心疾首。求陛下给臣五年时间，臣必重整军队，奔赴夷田，一血我大梁今日之耻！”韩凌霄铿锵有声。
“韩爱卿之言，又岂不是朕心所愿？”梁帝急忙将他扶起，神情严肃道，“朕愿意和韩爱卿同心同德，收复国土，驱逐外族，重振我大梁雄风！”
尽管之前有过诸多龃龉（jǔyǔ，不合的意思），可这一刻，两个男人说的却是真心话，两个人第一次达成了某种心照不宣的默契。
然而，韩凌霄虽然在行军作战上无可挑剔，却并不是个值得信赖的好友。在积极练兵之余，他很快便开始筹划起了另外一件事。
“为什么非要请那个高先生，来教云英呢？那个高济黎，不过是个穷酸进士，人都半入土了，却连屁大点官都不是。你如今可是镇国大将军，什么好先生请不到，就算是想将云英送到皇家的文华堂去读书，陛下多半也会应允。我不同意让女儿跟着那个落魄进士念书！”韩凌霄的夫人吕氏对他怒道。
“妇人之见！”吕氏是韩凌霄在微寒之时迎娶的发妻，即便略有粗鄙，即便后来府中又有了多房美妾，可韩凌霄仍是对这个发妻极为看重。因此就算是生气，他也不敢像对待其他妾室一样，同她拍桌子叫板。
“你可知高济黎是谁？那是应缄家三位公子的老师！云英能喊他一声师傅，便是和应家攀上关系！”
“我知道啊，应缄是翰林院学士，不过是个正五品的穷官儿，离你这堂堂王爷差了一大截，你理会他干什么？”
“夫人呐！话不可这么说，你可听说过应家有个老三，不是应夫人的亲子？”
“知道。说是他一个堂亲的遗子，没爹没娘的，长了双紫眼睛，和嫡公主关系甚好。”
韩凌霄见四下无人，遂关紧门窗，走到她面前低声说：“夫人，应缄根本就没有那个堂亲。那个应家三公子，是陛下和皇后娘娘的亲儿子，嫡公主的同胞哥哥！”
“你说什么？！”吕氏猛然站起来大叫。
“嘘，小点声儿！”韩凌霄将她按下，对着瞠目结舌的夫人道，“这原是当年陛下派我去接北芜三公主入宫时，我无意间探听到的秘密。（见章尾说）人人都以为陛下的嫡子死了，呸，人家如今在应府长得好好的！”
“那，那这好好的儿子，为什么要送给别人养啊？”
“我也不甚清楚。但是我猜测，要么就是陛下放弃了这个儿子；要么就是想一鸣惊人，先让他在宫外好好长大，将来再接回宫中，继承皇位！”
“这……”
“可是依我看，陛下待皇后和她生的小公主极好，爱屋及乌，想必他也会疼爱这个流落在民间的皇子；而且我还听说，陛下的三皇子不是陛下亲生，而是皇贵妃和安东王的儿子。你别看如今陛下已经册立了三皇子为太子，将来若是能有机会，他必会更想让自己的亲儿子继承大统！”
吕氏再次震惊地说不出话来。
“所以我就想啊，咱们不妨去赌一把。云英和应家三公子年纪相仿，若是从小能培养出感情，将来嫁给他为妻就是顺理成章的事情了。万一三公子真的成了皇帝，那咱们女儿，就是大梁的国母；咱们的外孙，就是大梁太子、将来的陛下啊！”
“也即是说，皇帝要喊我丈母娘了？！”吕氏激动地握住韩凌霄的衣袖，咧开牙大笑不止。
“是，瞧把你高兴的。我可告诉你，这件事你可千万不能对别人提半个字！一旦被别人知道了，咱们女儿可就没多少机会了！”
“放心，放心，我绝不多说。哎呦呦，皇帝成了我女婿，那他还不得好好孝敬我，宫里的那些大鱼大肉，必得先仅着我来挑；还有咱们的皇帝外孙，我可是要成他亲姥姥咯！”想到这里，吕氏又禁不住笑出了声。
“你先别高兴太早，眼下我还有一个担心。万一陛下没选中应家老三，反而选了大皇子，那咱们就必得再留一条后路。”
“可我统共就生了云英这么一个女儿，难不成你要她分成两半去嫁？”吕氏想了一阵，忽然间觉得不对，她猛掐着韩凌霄的胳膊，大骂道，“你个老不死的！你是想把那几个妖精生的闺女，嫁给大皇子？”
“你想哪儿去了！”韩凌霄瞪着眼，好容易抽开了她的手，“那几个是庶出，不顶用的。大皇子虽也是庶出，可你见过几个皇子，娶的是小妾生的女子？我就是想送，人家也未必肯要啊！”
“那你的意思是？”
“你别忘了，我大哥大嫂家还有一个女儿环珮，比咱们家云英大了四岁，和大皇子正好般配。”韩凌霄眯着眼笑道。
（本章完）