且说宫外杜家听闻莫娇有孕，越发坐立不安。这日，杜夫人又起了个大早，来至听雪楼中探望女儿。
“侍寝仅一次的女人都能怀上龙种，你进宫一年了，这肚子还是没有动静，真是白瞎了爹娘为你操的一片心！”杜夫人一幅恨铁不成钢的样子，指着娴昭仪便喝。
“母亲，我……”
“虽说嫡皇子没了，可是万一敏嫔这胎生下的是儿子，那咱们杜家可难有翻身之日了！”杜夫人越想越恨，正巧寄云前来奉茶，便又骂道，“还有你寄云！你是怎么照顾娘娘的！那助孕的汤药，可都按时给娘娘喝了？”
寄云忙跪地喊冤：“夫人的叮嘱，奴婢是万万不敢有半分松懈的！那补药娘娘每日都服，陛下也常来，可娘娘就是传不来好消息。”
顿了片刻后，寄云又磕磕巴巴地回说：“夫人，奴婢说句大不敬的话，恐怕，恐怕咱们娘娘天生孱弱，不宜受孕！“（孱音同缠，瘦弱之意）
“放屁！你这是在诅咒我们杜家！”杜夫人将手中的乌骨泥金折扇一把扔出，正巧刮花了寄云的脸。（见章尾说）
“夫人息怒，夫人息怒啊！”寄云半捂着脸，连连磕头。
杜夫人看着寄云，过了一阵，怒气渐平，又拉起她来道：“起来罢，你是自小跟着我的人，你的忠心，我知道。方才是我肝火盛了些，你不用往心里去。”
“奴婢不敢！”寄云低头捂脸回说。
杜夫人又转脸看着女儿，越想寄云的话越有道理。
“我怎么偏偏生出了你这么个不争气的东西！”生气归生气，可毕竟是亲生骨肉，杜夫人也不好对娴昭仪多加责骂。思来想去，她终于叹了口气，轻声道：“事到如今，也只剩最后一个办法了。”
“母亲莫非还对女儿的肚子不死心？”娴昭仪惊诧问道。
“自然不是你！情形紧迫，杜家不能将希望只寄托在你身上。看来，也只有把那个小贱蹄子放出来了！”
“夫人说的是，萍小姐？”
寄云话音未落，便见杜夫人拍桌吼道：“她是你哪门子的小姐！你也不睁大眼看看，她母亲配得上杜家牌位吗？”
“奴婢说错了话，奴婢该死！”寄云说毕，忙朝自己脸上狠扇了两巴掌，这才算暂时平息了杜夫人的怒火。
“萍小姐？”娴昭仪只觉得这名字耳生，并不知道家里何时又冒出来这样一个“姐妹”。
见女儿一脸疑惑，杜夫人咬牙切齿解释道：“你不知道她，这原是你爹的一桩孽债！你爹年幼时，原有一个门当户对的青梅竹马。后来你爷爷因机缘巧合，被先皇看中，一路扶摇直上。待杜家发了迹，你爷爷自然就看不上这桩姻缘了，后来就强逼你爹娶了身为定远侯孙女的我。”
见杜夫人话说得急，寄云忙将清茶奉上，又给她拍背揉腿。杜夫人喝了口水，又气道：“只恨你爹那个死鬼，余情未了，婚后还和那个女人勾勾搭搭，不久后便搞大了她的肚子。直到她生下了一个女儿，我才偶然从下人口中得知了真相。”
“所以，那个女人呢？”
“自然是被你娘我给逼死了！我向来眼里揉不得沙子，岂能放任这等货色在我眼皮子底下勾搭你爹！只遗憾她虽死了，可还是留下了一个小杂种。”
娴昭仪听后，顿感心惊胆颤。
“我本想让这杂种也死，只是你爷爷亲自来说情，说她好歹也是你们杜家的血脉，让我放她一条生路。我就心软将她留了下来，一直寄养在乡下，因而你和你几个姐姐，并不知情。到了今日，也是时候让她回来报恩了。”
“你害死了人家的娘，反过来倒让她来报恩？”娴昭仪以为自己听岔了话，忙又问了一遍。
“你到底是不是我亲生的！”杜夫人大怒，“若不是我手下留情，她早死了！她能活到今天，就得对你娘我感恩戴德！”
杜夫人气势强盛，唬得娴昭仪不禁将身子往后缩了半截，再不敢说话了。
“亦瑶你放心，娘如今啊也学乖了。娘不准备暴露她的身份，只打算托人将她偷偷将送到宫里。这一则，她是私生女，若是说出去，怕是会影响杜家的声誉；二则，这么做陛下也不会对她有所防备。”
娴昭仪看着她，像看一个从未认识过的陌生女人。
杜夫人又握住她的手，笑道：“我的好女儿，你什么都不用做，一切都由娘来安排。哪怕是见到了她，你也要当作不认识，知道吗？”
“嗯。”娴昭仪无可奈何地点头。
五六日后，莫悁去宣仁殿看望煦阳，正巧见女儿跌跌撞撞地往一个年轻宫女怀中走去。
“哎呦，会走了！？”莫悁大喜过望，抱起煦阳亲了又亲。
“回娘娘，奴婢教了公主几日，可公主都不愿迈步；今日多亏了这位新来的姑娘引导，小公主才愿意走呢！”乳娘孙嬷嬷对莫悁笑道。
“如此，本宫倒该好好赏她！”莫悁笑着抱起女儿，朝那宫女看去。只见那女子虽穿着朴素，不施粉黛，却有一股清水出芙蓉的天然气质。眉若远山青黛，鼻梁高挺，梨涡藏笑，不像是宫婢，倒像是从古画中走出来的公侯小姐。
莫悁细细打量她一番，笑问道：“你叫什么名字，来了几日了？平日里都负责些什么，怎么就忽然想起来教公主了？”
那宫女忙跪地恭敬回答：“启禀皇后娘娘，奴婢名叫青萍，今日是头一次来宣仁殿当差，是负责照顾陛下起居的人。奴婢今日原是来西暖阁端茶，恰巧见小公主不肯迈步，奴婢便将铃铛摇响，让公主起了兴致，闻声追来。”
“很好，人长得清雅，口齿清楚，做事也有头脑。”莫悁看着她，随后又将自己头上的一个鎏金桃花顶簪赏给了她。
“好好走正路，将来有你的甜头！”
“多谢娘娘，奴婢一定谨记！”
莫悁笑罢，遂抱着女儿离开了西暖阁。
“听娘娘方才那话的意思，怎么倒像是不放心青萍一般？”回宫路上，夭朵问道。
“这么个妙人儿成日的在陛下跟前晃荡，本宫自然不放心。”莫悁忽想到了自己同梁帝的第一次见面，不禁自嘲道，“许是我多心了，若是陛下连这等定力都没有，那便是我错看了他。”
（本章完）