原来，娴昭仪被梁帝开恩放走后，便随着永嘉王来到灵州灵安村永居。灵安村被翠山云雾包围，山间清溪潺潺，四季如春。村中农舍井然，菜畦青绿，古木成荫，终日鸡鸣狗吠、鸟语蝶舞不绝。
村民环山脚而居，热情淳朴。没有功名利禄，没有尘世仇恨，只有中年人外出种田织布，老人在屋中编篮煮饭，孩童们嬉戏读书。邻里信任如亲，从不闻偷鸡摸狗之事，没有法律，更没有衙门，人与人之间，全凭一颗真心相处。不闻外界喧哗之音，只入耳溪边山歌一片。
娴昭仪来到此地，又有心爱之人日夜相伴，自有进入世外桃源之感。她换上粗布麻衣，每日向邻家姐妹学着煮饭做汤，而永嘉王则扛上锄头，同其他男人一起，日出而作，日落而息。虽是辛苦，两人却琴瑟调和，得了空，便要在葡萄藤下，吟诗喝茶赏月。
杜夫人千辛万苦推开那扇木门时，院中的女子正坐在院落秋千上，慈爱地哄着怀中沉睡的婴儿。
女子被推门声吓了一跳，抬头一看，瞬间呆滞。
旁边打水的小丫鬟（指怀柔，当初同娴昭仪一起去了灵州）见状，忙去扶她，谁想目光瞥到门口时，也往后倒退了三四步。
“母，母亲！”
杜夫人看到女儿，面色先是溢出惊喜，随后三两步走上前，“啪”得扇了她一记响亮耳光，娴昭仪脸上的五条指印，如同红蚯蚓般消退不去。
娴昭仪自知理亏，也不去辩解，只抱着孩子低着头不说话。
她臂弯里安睡的孩子被这耳光声惊醒，吓得哇哇大哭。
“多大了？”杜夫人怒问。
“刚满两月。”
“男孩女孩？”
“女儿。”
三个人站在原地，静默得像身边的葡萄架，空气中只有孩子经久不息的哭声。
而早有热心的邻居跑去田地里，将来了“不速之客”的消息告诉了永嘉王。永嘉王放下锄头，便同庆慎（永嘉王贴身小厮）一起，飞奔回家。
“瑶儿，宝儿！”永嘉王跑上前，将妻女紧紧护在怀中，怒瞪着杜夫人问：“你要做什么？”
杜夫人怨恨地、不解地、无可奈何地凝视着永嘉王，却说不出一个字来。
僵持良久后，永嘉王轻轻对她道：“里面坐罢。”
杜夫人没有拒绝，而是随着他们来到屋中。通身为木头搭成，无一奢华之物，却整洁温馨，清风徐来，传来阵阵花果幽香。
“夫人，您喝茶。”永嘉王亲自沏了杯酸梅茶，递到她面前，然后又从娴昭仪怀中接过女儿，唱着摇篮曲轻柔哄着。
“孽种！”
“母亲，你说什么？！”娴昭仪不可思议地站起来望着她。
“我说她是孽种！”
“你胡说八道！她是我同珅昱的女儿，是世间最美好的孩子，我不许你这么说她！”娴昭仪对她哭喊着。
杜夫人冷笑一声，眼角处却偷偷凝结成了一滴泪珠。
“好了瑶儿，莫生气。夫人刚来，难免会情绪激动。”永嘉王搂过她的肩劝道。
“谁都不许说我们的孩子！”娴昭仪急促喘着气，像看仇人一般瞪着自己母亲。
杜夫人将眼角那滴眼泪收起，狠狠说道：“你们，跟我回京！”
“绝不可能，你趁早死了这条心！”娴昭仪答。
“你们两个，只顾自己在山水间逍遥快活，心里可还有其他亲人！”杜夫人走到永嘉王面前，厉声喝道，“你皇兄，已经对我们杜家下了狠手！差一丁点，我就要被带到内府监牢里问话！我离开京城已经近两月，还不知儿子丈夫是活是死！”
“自作孽不可活！”娴昭仪脱口而出。
“你说什么？！”这下轮到杜夫人大发雷霆，“你究竟是不是我肚子里生出来的女儿，怎么能说出如此忤逆不孝的话！”
杜夫人想再上去打她，却被永嘉王一把拦下。她睁大眼睛瞪着永嘉王，恨道：“你既拐走了我的女儿，就必须要帮我们家这个忙！”
“是我自愿跟珅昱走的，和他无干！”
“你住嘴！”杜夫人又转头对永嘉王喝道，“你皇兄既然能瞒天过海放你们来此隐居，心里就必定还有你这个弟弟，你的话，他必定会听！我让你跟我回去，在你皇兄面前说情，求他放杜家一马，永不再追究罪责！”
“你做梦！”娴昭仪冲她大喊。
“还有你亦瑶！”杜夫人又扯过她的手臂冷笑道，“你也必须跟娘回去，你是杜家的女儿，你必须亲自去陛下面前谢罪！即便他放你远归天涯，你也永远是后宫嫔妃！别以外来到了这儿，你们就能改变什么！”
“不是我要生在杜家的！你以为你的锦衣玉食，你的安富尊荣，我会在意？在我看来，山顶的风景再是引人入胜，也敌不过这田野阡陌，人间烟火。女儿宁愿生在乡野农家，粗茶淡饭了此一生，也绝不再踏入宫墙侯府半步！”
杜夫人从未想到女儿会说出这么一番气势磅礴的话来，她被震慑住了心魄，双腿开始微微哆嗦，但是最终，她还是不愿服软。
又僵持了一阵，永嘉王终于打破了这片沉寂：“我跟你回宫，但你必须答应，从此放过亦瑶和孩子，让她们母女在灵州，好好度日。”
杜夫人面露不悦，但是思索一回后，还是点头答应下来。
“珅昱，你别信她，更别答应她！她向来是这样心口不一，她不过是想骗我们回去为杜家脱罪！等她的计谋得逞后，她是不会放过我们的！”娴昭仪大喊。
杜夫人再次惊在原地，她无论如何也想不到，自己在女儿心中，竟是这么一个口蜜腹剑的小人形象。
“瑶儿，如今你我的安身之地已经暴露，若不试试看，将来必定是永无宁日。我许诺过你一世安好，无论发生什么，都绝不食言。”永嘉王抱着她笑，眼中却流出一串泪来。
他擦干眼泪，走到杜夫人面前，微微笑道：“我答应你，明日清晨，便同你回宫。”
“不，我同你一起走！”娴昭仪走上来，瞪着母亲说。
“瑶儿你！”
“你说过的，‘同声自相应，同心自相知。’我怎能让你一人踏足险境？”娴昭仪笑道。（见章尾说）
杜夫人没想到他们竟答应得如此爽快，反而有些不知所措。
夜晚收拾行囊时，娴昭仪趁旁人不备，将一把利剑，悄悄放到了马车之上。
（本章完）