莫悁已经从夭朵的回信中，知道了北芜皇宫骚乱的事。她不禁对梁帝苦笑道：“二哥凶狠残暴，对待至亲比父王还要冷漠无情，怪不得那几个弟弟要去反他。只是二哥是父王所有儿子中血统纯正、年纪最长的，按照北芜的规矩，他天生该继承王位；且父王也悉心培养了他将近四十年，他在北芜早已权势滔天。臣妾猜不到这场混乱的结局。”
“朕也猜不透。”梁帝微微皱了眉，环顾一圈又问，“煦阳呢，怎么没见到她？莫不是出去找那个什么艾筝了？！”
莫悁笑道：“哪里的话？她呀，温书去了。明儿是十五，萱儿要来给她讲课，她怕当着哥哥的面出丑，因而今日格外用功。”
“这丫头。”梁帝笑笑，又亲自去房间里将女儿喊出来吃午膳。
下午未及午睡，莫悁便吩咐鸠庆，把负责在林场给哈查准备吃食的厨子带来宫中，她要亲自审问。
两位厨子来时，已经吓得脸色惨白，言辞含糊不清，惶恐自己不能活着出宫。
“你们不必害怕，若是无罪，本宫必会为你们开脱；若是有罪，一个也逃不了！”莫悁恩威并施，口气严肃中又带着些许温和。
“是。皇后娘娘，奴才们是真的无辜啊！知道三皇子今日要来，奴才们便按他的喜好准备了辣烧猪头肉和糖渍蜜桃。奴才们没有未卜先知的能力，真不知道三皇子竟在上午出事了！”
“是谁告诉你三皇子喜欢吃这些的？”莫悁不禁起了疑心。她知道，哈查并不挑食，没什么特别喜欢或者特别讨厌的食物，因此长得高而强壮。她曾经还开玩笑般的对莫娇说，羡慕她有个什么饭菜都吃的好儿子，不像自己的煦阳，要整日追在后面逼她吃饭。
“是三皇子身边的那个宫人，叫什么藉道（这里读jiè，借刀杀人的意思）的对奴才讲的！可惜他已经被皇贵妃娘娘命人给打死了，无法再替奴才们说话。皇后娘娘，您该不会要把奴才们也乱棍打死罢？”
“事情未查清楚之前，谁都不会死。”莫悁并没有因为这两人“看似无辜”而相信他们，而是先将他们看管起来，再派鸠庆出宫去搜寻他们的住所。
这个时间段里，她又命小白子去宫内调查藉道的生平往事。
林场一来一回要两三个时辰，鸠庆遥遥无踪，小白子率先回正阳宫复命。
“娘娘，奴才问过了。可是人人都说，那藉道是个憨厚老实人，平日里话不多，主子吩咐什么便去做什么。他死后，还有不少人暗中替他不平呢。”
“噢？”莫悁来了精神，“那可有人知道，他去林场之前，都见了谁？”
“那可多了去了。藉道虽然在下人里很受欢迎，却因为寡言少语，又是中原人，因而并不受皇贵妃待见，平日里便只指派他做些粗活。他上午先是浇了花，又去御膳房端菜，后来又陪三皇子去了林场，再后来，就是去给那两个厨子报信儿了。和他接触过的人，奴才也都询问过了，并没有什么异常。”
“这倒是奇了。藉道已死，谁能作证那两个厨子说的是真话？”莫悁沉思一阵，见暂时找不出眉目，便干脆坐等鸠庆归来。
临近二更（晚上九点左右）时，鸠庆终于拖着疲惫的身子回宫，眼神中却露出几分喜色。
“回娘娘，那个姓谢的厨子屋中，什么可疑的物件儿都没有！而那个姓吴的胖厨子，床铺底下却藏了一张整整五百两银票！”
“果真如此？”莫悁再次有柳暗花明的兴奋之感。
“是，在林场当差的厨子俸禄不高，攒上一辈子也攒不够五百两纹银。这其中必有关窍！”
“去内府，本宫要亲自审讯吴厨子！”莫悁连忙起身，又怕莫娇听到后控制不住情绪要杀人，因而便暂时命人瞒住了她。
“鸠庆在你床底下搜出了巨额银票，你还敢狡辩吗？”莫悁恶瞪着吴厨子说。
“娘娘，奴才着实冤枉啊！奴才真的不知道这银票是从哪里来的！”吴厨子吓尿了裤子，在莫悁面前将头磕出了鲜血，似乎比那戏中的窦娥还冤。
旁边姓谢的厨子也帮他求情说：“皇后娘娘，不是奴才有心要包庇吴大哥。可是今日清晨，明明就是那个藉道亲口来说，要奴们哥俩儿准备辣烧猪头肉和蜜桃的，奴才们是听到这话后才动手做了菜。吴大哥若真是提前受人所托，藉道就不必来了啊！”
莫悁见他们二人并不像说谎，便再次起了疑心：“可有人证明藉道对你们说过那些话？”
谢厨子摇摇头叹气说：“没有，当时屋内就我和吴大哥两个人。早知如此，就该多留几个人一起！”
莫悁忽然心生一计，又对他们说：“吴厨子，这一千两银票可足够让你改头换面，你能买上几十亩好田，盖上间宽敞房子，娶个漂亮媳妇，再生几个孩子，后半生会过得无比舒坦。你就真的不心动？”
“奴才靠自己的手艺吃饭，从不奢求什么天降富贵。再说了，奴才老家有婆娘儿女，哪里需用这一千两银子再娶妻生子啊！”吴厨子大哭不止。
“娘娘，您是不是记错了，不是一千两银票，是只有五百两。”鸠庆在她耳旁小声说。
“本宫知道。”莫悁小声回他，又对吴、谢两位厨子道，“你们听着，这件事还未查明。但是无论你们是否有罪，本宫都会向外宣布你们就是真凶，明着将你们处死，暗中让你们留在在密室内数日。待查明真相后，你们若真是无辜，本宫定当还你们清白，亲自派人将你们风光送回家中。”
“奴才都听娘娘的，只是不知娘娘为何要这么做啊？”
“一则，本宫想用你们的死引蛇出洞；二则，你们俩暂时不能回去。倒不是说本宫要杀你们，而是你们一旦回去了，反而会有性命之忧。”
“娘娘的意思是说，有人要杀我们灭口？”谢厨子惊起一身冷汗。
（本章完）